第一卷 第3751章 夜半千户来

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    君无邪回到镇魔司时，知府的马车还没有送到。
    门廊下的灯笼在风里摇着，光晕被雪撕得零碎，落在青砖地上像一片片碎金。
    他和墨清漓等了大约一个时辰。
    时间来到了接近凌晨，夜最深最沉的时候，整个郡城都浸在浓稠的黑暗和风雪之中，连城中偶尔的犬吠都听不见了。
    整座城池十分的静谧，只有风雪呼啸的声音。
    泾渭县的捕快们，终于驾着知府那辆马车来到了郡城，一路穿过空荡荡的街道，马蹄声在安静的雪夜里格外清晰。
    车轮碾过积雪，吱呀作响，马匹鼻息粗重，口鼻间喷出的白雾在冷风中迅速散开。
    他们径直驶抵镇魔司门前。
    镇魔卫将马车牵引进了镇魔司内，第一时间禀告给了君无邪和墨清漓。
    马车停靠在镇魔司车棚下，棚顶的积雪被风扫下一片，簌簌落在车顶。
    三匹觉醒灵驹见到人来，微微刨动了几下蹄子，耳朵不时抖动一下。
    它们看上去略有些惊慌，眼神里还残留着那日狂奔时留下的惶恐，脖颈上的鬃毛有些凌乱，被雪水打湿了又冻成一缕一缕。
    显然，这三匹觉醒灵驹那日受了不小的惊吓，至今尚未缓过来。
    君无邪和墨清漓上前查看，两人并肩站在车前，目光仔细地扫过马车每一处细节，重点落在车轮上。
    车棚下的灯火照着车身，木料上的漆面有多处磨痕，边角处甚至有隐隐的裂纹。
    马车的车轮磨损得十分厉害，轮缘上的铁皮被磨得发亮，边缘卷起了毛刺。
    车轴有些破损，连接处的榫头松动，里面的轮毂都变了形，裂了好几道口子，深浅不一。
    这辆马车，品级为三星级，铭刻了加固和减震的符文，平日里正常通勤的话，根本不可能造成这样的磨损。
    从马车的车轴、车轮以及轮毂来看，都能看出这辆马车曾经历过超极限行驶，而且是在颠簸不平的道路上以极快的速度狂奔。
    否则，车轮不至于变成这等模样，有符文加持的铁皮都磨薄了。
    其破损看上去并非遭受了攻击所导致，而是在恶劣路面上速度过快行驶、长时间持续高强度、高速度、高频率颠簸所造成。
    君无邪伸出手指在裂痕处轻轻抹了一下，指尖沾上了一些木屑和沙砾。
    “从知府的马车来看，当时的情况，似乎有人在追赶他。
    否则他不会将马车磨损成如此模样。
    可若是宗师境强者，亦或是超凡后期以上的强者，以其速度断不可能让知府驾着马车跑出六百里。
    这么看来，或许知府那日出城之后，不知通过什么渠道，得知了清河郡的消息。
    他知道了妖僧落网之事，感觉到了危险，料到自己可能会被灭口。
    若是如此，他应该选择留在青州，为何要那么快离开青州。
    离开青州，等于失去了相对安全的环境。”
    君无邪的声音在车棚下低低地响着，像自言自语，又像说给身旁的人听。
    他抬手抚了抚其中一匹灵驹的脖颈，感受到它皮下轻微的颤抖。
    “不过，留在青州的确相对安全，但他在青州逗留的时间有限。
    身为清河郡父母官，公事了结，便无理由继续留在青州。
    他只能选择离开。
    眼下，大致可以判断，当时追杀他的人并非宗师。
    若是宗师，他根本不可能跑出六百里。
    且，若宗师黑手亲自出马，必然能在他离开青州之前，早早抵达青州府城附近蛰伏。
    他只怕连下官道的机会都没有。
    按照目前的情况来分析，追杀知府的凶手，或许来自青州方向。
    知府的身上，或许携带着某种速度类的符箓，可加持马车。
    否则，就算路面颠簸，以三星品级马车的强度，正常情况下的极限速度也很难令马车损坏至此。
    再者，马车这样座驾，速度本身就受限，其最快速度当在车的承受范围之内。”
    墨清漓闻言点了点头，指尖轻轻叩了叩车厢的侧板，声音清冷：“若是有提升速度类的符箓，超凡之境的强者，短时间内，的确未必追得上。
    君神，你说是幕后黑手下令让蛰伏在青州的人追杀知府，还是我们联系了青州镇魔司，导致了知府被追杀？”
    “不好说，但青州镇魔司有嫌疑，不能排除，我们得小心，需防备。
    现在，还有一个问题是，知府发现自己被追杀，为何会选择逃向泾渭县。
    若说他慌不择路，未免有些牵强。
    他毕竟是半步超凡之境的强者，不至于在慌乱中连路都走错了。
    官道他不可能会认错。
    那么，只有一个可能。
    他是故意选择的泾渭县方向。
    在被追杀的情况下，情况危急，生命遭受到巨大威胁，知府想到的是泾渭县。
    是否说明，泾渭县有他自认为能活命的希望？”
    “一个县城，官方力量，不可能保得住他。”
    墨清漓说着微微思忖，目光落在马车轮毂的裂痕上，声音轻缓而冷静：“那么，假设知府将活命的希望寄托于泾渭县，那么他求助的目标，必然不可能是官方。
    不是官方，能在那种处境下救他性命的，恐怕也只有与之勾结的妖邪了。
    知府与妖邪勾结，一开始与之达成协议的，或者说，说服他投靠妖邪阵营的，未必就是妖僧背后的那个佛门宗师黑手。
    或许有可能是其他的妖邪。
    尽管他知道自己成为了弃子，但到底是谁将他当成了弃子，在他的心里，未必觉得与之勾结的妖邪都是统一的意见。
    他于是想要去找其他有身份地位的妖邪求救。
    若非如此，实在难以解释其行为。”
    “清漓，你分析的有道理，的确有此可能性。
    根据目前得到的线索来看，这个解释相对更合理。
    眼下，我们可以得出可能性最大的推测结果。
    那就是，追杀知府的并非宗师，而是来自青州方向的超凡强者。
    知府身上应该携带了速度类的符箓，才使得他能在超凡的追杀下，驾车狂奔六百余里。
    之所以死在泾渭县境内，只因泾渭县可能蛰伏着身份地位不低的妖邪，知府将其当成了最后的救命稻草。
    妖僧背后的那个宗师黑手，他肯定存了灭口的心思。
    但他知道知府去了青州，若青州有他们的人，那么他不必亲自出手，自会有人为他灭口。
    那日，我们联系不联系青州镇魔司，结局都不会有任何改变。
    只因知府早就被盯上了。
    如今再想想那日青州镇魔司那边的反应。
    你一联系上那边，那边立刻就告诉你，知府离开青州府城已接近两个时辰。
    当时，我们忽略了一个问题。
    青州镇魔司那人，如何对知府的行踪了解得如此详细。
    就算是镇魔司的人恰好目睹知府的马车出城，也不太可能会禀报上去。
    郡府的知府到州府公办，这是很正常的事情，镇魔司怎会如此在意，自然不会连其出城的时间都掌握得那么清楚。
    除非是当时与你通话的那个千户，正好看到了知府出城。
    但相对于这种巧合，我更倾向于，他是早就盯着知府的行踪，对知府的行踪了如指掌，才会下意识说了出来。
    当时你联系上青州镇魔司时，第一个与你通话的千户是谁？”
    “是青州的正式千户蒲乙。
    这个蒲乙，是青州的老千户了，在职百年。
    以往向来兢兢业业，从未出过任何问题。
    至少，我在青州那些时日，并未察觉到他有任何异常。
    若他有问题，与妖魔勾结，不知道是从何时开始的。”
    “肯定不是近期才开始的。
    但凡官职不低、手握实权者与妖魔勾结，都不会是近期的事情。
    乱世开端，在这之前，妖邪岂会不做准备。
    只怕他们早就开始渗透了。
    龙腾王朝，秩序稳定，以往基本上是铁板一块。
    王朝的官员，绝不可能轻易被说服而变节。
    这种渗透，是需要时间的。
    眼下，青州镇魔司那边，不知道有多少人与妖邪勾结。
    青州府，又有多少官员被渗透。”
    棚下的灯火被风吹得摇了一下，两人的影子在雪地上晃动。
    夜风裹着雪沫从棚口灌进来，带着一股刺骨的寒意。
    那几匹灵驹打了个响鼻，喷出的白气在灯下像一团团小小的云。
    “千户，上百户，城防那边传来消息，青州镇魔司来人了，是一名千户！
    此时，那千户正在来镇魔司的路上。”
    一个镇魔卫匆匆而来，靴子上沾着厚厚的雪，在门槛前立定，抱拳禀报。
    他的声音在安静的夜院里显得格外清晰，带着一丝紧张。
    君无邪和墨清漓正在讨论着，闻言同时抬起头来。
    “青州镇魔司千户？
    那千户叫什么名字？”
    墨清漓问道。
    这个时候，半夜时分，青州镇魔司的千户入城？
    会是谁，是那日镇抚使派出去护送知府的千户吗？
    若是那个千户的话，他今日才来清河郡，而且是半夜才到。
    倒想看看，他怎么解释。
    “是顾影绯，顾千户！”
    “是她？”
    墨清漓怔了怔，眼底闪过一丝意外，随即敛了神色：“知道了，你下去吧。”
    “是。”
    那镇魔卫匆匆退走，脚步声在走廊里迅速远去。
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    墨清漓转向君无邪，道：“顾影绯，是妾身在青州时的上司。
    妾身与顾姐的关系还不错，她对我极为照顾。
    当日镇抚使说，顾姐出任务去了。
    因此，接下护送知府任务的并非顾姐，而是其他千户。
    那千户并未见到护送目标，却至今没有来清河郡，反倒是顾姐来了。
    君神，我去门口接顾姐吧。
    她此来，应该是带来了重要的消息。”
    君无邪点了点头：“走吧，我也想看看你在青州的上司。
    听你说她很照顾你，我得当面感谢她才是。”
    墨清漓闻言，清冷的眼眸中有了一抹淡淡的笑意，唇角微微一弯：“顾姐可不在乎这些。
    她也是看重了妾身的潜力，生了爱才之心。”
    “不管怎么样，她对你照顾是事实，理应道谢。”
    他们说着，一路并肩走向镇魔司大门。
    夜里的风雪很大，寒风呼啸着穿过街巷，卷起漫天的雪沫，打在门板上啪啪作响。
    大雪纷飞，落得又急又密，像天空被撕破了口子。
    君无邪的体表燃起一层淡淡的火焰，暖金色的光裹着他的周身，将飘落的雪花尽数融化在半空中，身上半点不沾雪。
    与他并肩而行的墨清漓，也因他身上火焰的温度而周身暖融融的，雪花靠近她身周一尺便化成了细小的水汽，半点都没有落在她的肩头。
    他的身体四周一米之内，都暖融融的，寒意尽被驱散。
    凌晨的清河郡城，万籁俱静。
    街道上，昏黄的灯光静静照亮着街边的积雪与空中纷飞的雪花，一团团光晕在风里微微晃动，像漂浮在夜色里的暖色气泡。
    城里所有的建筑都被大雪覆盖，屋顶、檐角、墙头，一片白雪皑皑。
    路面上的积雪堆了半尺厚，踩上去软绵而深，每一步都会陷进去。
    远处，一阵马蹄声自街道的尽头传来，节奏极快，又急又重，在安静的夜空里传得格外远。
    君无邪和墨清漓对视了一眼。
    在这样的环境下，竟然有如此之重的马蹄声。
    要知道，街面的雪半尺厚，马蹄踏雪而行声音应该极小，隔着这么远不至于有此响动。
    可是这马蹄声很响。
    说明奔跑的马匹脚步很重，以至于踏穿了半尺积雪，踩实了青石地面，才会有这等声响。
    一道影子，出现在了视线里。
    暖黄的灯火下，呼啸的风雪之中，一个身影骑着骏马，疾风般而来，速度快得像一支离弦的箭。
    马蹄翻飞，雪沫四溅，马背上的人伏低了身体，披风在身后被风扯得笔直。
    “是顾姐！”
    墨清漓瞳孔微微收缩，声音里带着一丝紧绷。
    隔着还有数百米，尽管风雪漫天、光线昏暗，但她还是看清了来人的轮廓。
    几乎呼吸之间，那身影骑着马便来到了镇魔司前。
    马背上的人猛地勒住缰绳，骏马前蹄腾空，发出一声长长的嘶鸣，硬生生在湿滑的雪地上停了下来。
    蹄铁在青石上刮出一道刺耳的声响，溅起一片雪泥。
    镇魔司前，地面雪白的积雪上，洇开几片殷红，像雪地里骤然绽放的红梅。
    墨清漓心中一惊，快步奔了上去。
    那是马的血液！
    马儿停下，她才看清，那匹骏马的身上有好几道狰狞的伤口，皮毛翻卷，血液顺着腿根淌下来，滴在雪地上冒着淡淡的热气。
    “清漓……”
    马背上的女子面色苍白如纸，嘴唇也失了血色，眉眼之间全是疲惫和痛楚。
    马匹停下之后，她翻身下马，身躯微微摇晃了一下，脚落实地时膝盖几不可察地弯了一下。
    她的嘴角淌下一道血渍，被她用手背迅速擦去，却还是在袖口上留下一道暗红的印子。
    “顾姐，你怎么受伤了！”
    墨清漓急忙上前扶住了她，手指扣住她的手臂，感觉到她身体在微微发颤。
    “进去说。”
    顾影绯摇了摇头，声音又轻又虚，像一根快要绷断的弦。
    “好。”
    墨清漓扶着她往镇魔司里走，每一步都走得很稳，将顾影绯大半的重量都分担到了自己身上。
    君无邪上前牵马。
    他伸手接过缰绳，那匹叫绝影的骏马喷了一口粗重的白气，湿漉漉的鼻尖在他掌心里蹭了一下，四蹄微微打颤。
    “先给绝影治伤止血……”
    进入镇魔司后，顾影绯回头看向她的坐骑，目光里满是心疼。
    那匹叫做绝影的马，打了个响鼻，将脑袋凑上来，在她身上亲昵地蹭了蹭。
    “绝影，辛苦你了，流了这么多血，还一路载着我奔行万里……”
    顾影绯的声音哽咽了一下，眼眶微红。
    绝影身上的伤口很深，每一道都翻着肉，边缘被风冻得微微发白。
    每次奔跑牵动伤口都是剧痛，可它在这样的情况下，硬是载着她狂奔万里，摆脱了敌人。
    若非绝影，她今晚只怕就要交代在路上了。
    “顾千户放心，绝影不会有事。
    清漓，你赶紧将顾千户扶进去歇着。
    我将绝影牵到马厩去，顺便为它疗伤止血。”
    “这位应该就是元初百户吧，有劳了。”
    顾影绯望过来，声音虚弱，目光在君无邪脸上停了一瞬，微微颔首。
    君无邪点了点头。
    他牵着绝影离开，一路走向马厩。
    到了马厩之中，里面还算避风，干草铺在地上散发着温热的草腥气。
    他取出疗伤丹药，掰开绝影的嘴喂了进去，又用手掌顺着它的脖颈抚了两下，示意它安静下来。
    只是疗伤丹药肯定不够。
    一路上，顾千户肯定早就给绝影喂了不少丹药。
    眼下，绝影的伤口，需要生命精气。
    但仅仅是生命精气，是否能帮助绝影止血，还是两说之事。
    他仔细查看绝影的伤口。
    伤口很深，边缘的肌肉翻卷着，露出底下暗红的肉色，血液还在缓缓渗出来。
    绝影身上有三道伤口，其中有两道位于侧腹，一道位于大腿上部靠近背部的地方，每一道都像是被某种锋锐且带着霸道力量的兵刃劈开的。
    果不其然，正如他所料。
    绝影的伤口之中残留着一种十分强悍的力量，像一层无形的阻隔盘踞在血肉深处。
    那种力量使得伤口难以愈合，才会一直流血不止。
    绝影可不是普通的骏马。
    它是觉醒兽，而且还是宗师境的觉醒兽，相当于初入五境宗师的水平。
    能伤到宗师境的觉醒兽，敌人至少也是同级别的强者。
    “看来，仅靠我是很难将伤口中残留的力量驱除了，还得让清漓来才行。”
    君无邪尝试了几番，将掌心贴在伤口附近，调动体内的正阳之气试图逼迫那些残留的力量，但那股力量顽固而霸道，他的力量一靠近就被弹开了。
    他决定先将生命精气注入绝影体内，维持住它的生机，然后再去找墨清漓。
    正此时，墨清漓来了。
    她脚步轻而快，衣摆上还带着雪沫。
    “绝影的伤不好治疗吧？”
    墨清漓见他在注入生命精气，走上前来。
    她手掌伸向绝影身上的伤口，悬停在距离皮肤一寸的位置。
    强大的正阳之气垂落下来，覆盖在伤口上方，形成一层暖金色的光膜。
    她的掌指间术法符文流淌，像细密的丝线一样探入伤口之中，将里面残留的力量一点一点包裹、缠绕、剥离。
    费了不少的手脚，额角的细汗都沁了出来，她才终于将伤口中的那股力量彻底拔除。
    当她将绝影身上三道伤口残留的力量都拔除完毕时，时间已经过去了小半个时辰。
    她微微喘了一口气，脸上浮着一层薄薄的汗意，在灯火下亮晶晶的。
    可见这些残留的力量有多么霸道。
    以墨清漓目前的实力，可是能正面对战宗师中期的强者。
    那些力量被拔出之后，在君无邪强大生命精气的滋养与修复下，加上绝影自身生命精气的流淌而过，三条狰狞的伤口肉眼可见地缓缓愈合。
    翻卷的皮肉渐渐并拢，边缘的新肉泛出粉红色，血液止住了。
    虽然没有完全愈合，但至少伤口不再分离得那么开了，血也不再往外渗。
    只需到明日，伤口应该就能好个七八分。
    “好好休息，你主人的伤势不用担心。
    到了这里，她就是安全的。”
    君无邪拍了拍绝影的脖颈，掌心的温度传过去，绝影轻轻打了个响鼻，耳朵转了转，似乎安定了不少。
    它紧绷的神经放松，身体一下子变得虚弱了，就地躺了下来，这才安心地休息。
    他看向墨清漓：“走吧。”
    他的神情有些凝重，眉间微微压着一道折痕。
    顾影绯，青州镇魔司千户。
    她的实力应该很强。
    毕竟，就连坐骑都是宗师境的灵驹，她自身实力岂会差？
    一般的宗师，应该根本伤不到她。
    可她却遭受重创，差点到不了清河郡城。
    墨清漓走到他身边，两人并肩朝顾影绯所在的房间走去。
    廊下的灯笼在风里摇晃，将他们的影子拉得又长又斜，落在被雪覆满的甬道上，一前一后地跟着他们的步伐。
    风从廊柱间穿过来，带着雪和深夜的寒意。