第六十八章西凉人不要太嚣张

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    长安的朱雀大街上，黄沙正顺着春风悄然弥漫。
    裴九章站在吏部衙署的飞檐下，望着街面被马蹄掀起的土雾，眉头不自觉地蹙起。他刚从紫宸殿领了旨意，手中那卷明黄绫缎还带着龙涎香的余温，可心头却像是压了块湿布，沉甸甸的。
    “裴侍郎，西凉使团已过通化门了。”身旁的小吏压低声音提醒，手指向东方。
    裴九章顺着他指的方向望去，只见一队黑衣骑士正冲破薄雾而来。那些骑士的皮靴上还沾着关外的泥垢，腰间的弯刀在日光下泛着冷光，与长安城内的青砖黛瓦格格不入。为首的那名骑士身形格外高大，玄色披风上用金线绣着一头狰狞的苍狼，即便隔着半条街，也能感受到他身上散发出的桀骜之气。
    “那便是莫贺咄吧。”裴九章轻声说道，语气中听不出喜怒。
    小吏连忙点头：“正是。听说此人在玉门关外便放言，要让我大唐见识见识西凉铁骑的厉害。”
    裴九章闻言，只是淡淡一笑。他在朝中为官二十余年，什么样的场面没见过？当年吐蕃使者在大明宫前撒野，最终还不是灰溜溜地回去了？西凉不过是边陲小国，也敢在天朝上国面前放肆？
    然而，当使团行至吏部衙署前时，裴九章才意识到自己还是低估了这个莫贺咄。
    那名黑衣骑士勒住缰绳，胯下的黑马人立而起，前蹄在青石板上划出刺耳的声响。莫贺咄居高临下地打量着裴九章，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容：“你就是唐朝派来迎接我的官员？看起来倒像是个文弱书生。”
    他的汉话带着浓重的异域口音，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
    裴九章强压下心头的不快，拱手道：“本官吏部侍郎裴九章，奉陛下旨意前来迎接西凉使团。莫贺咄使者一路辛苦，还请随我入城歇息。”
    莫贺咄却像是没听见似的，突然翻身下马，径直走到裴九章面前。他比裴九章高出一个头，魁梧的身躯投下的阴影几乎将裴九章完全笼罩。
    “裴侍郎是吧？”莫贺咄拍了拍裴九章的肩膀，力道之大让裴九章忍不住皱了皱眉，“我听说长安城是天下第一大城，可依我看，也不过如此嘛。街道倒是挺宽，就是这路面也太干净了，连点马粪都没有，不像我们西凉，遍地都是牛羊粪，那才叫有生气。”
    周围的行人听到这话，纷纷驻足侧目，脸上都露出了愤怒的神色。裴九章身后的小吏更是气得浑身发抖，正要上前理论，却被裴九章拦住了。
    “莫贺咄使者说笑了。”裴九章不动声色地挣脱对方的手，“我大唐讲究文明礼仪，街道整洁也是应有之义。倒是使者远道而来，想必已是疲惫不堪，不如我们先去驿馆歇息？”
    莫贺咄这才收起了戏谑的神色，点了点头：“也好。不过在去驿馆之前，我还有一事要请教裴侍郎。”
    “使者请讲。”
    “我听说唐朝的官员都很有钱，”莫贺咄突然提高了音量，引得更多人侧目，“不知道裴侍郎家里有多少金银财宝？能不能分一些给我们西凉的兄弟们？我们在关外可是苦得很啊。”
    这话一出，周围顿时一片哗然。谁也没想到这个西凉使者竟然如此放肆，竟敢当众索要财物。
    裴九章的脸色终于沉了下来：“莫贺咄使者，请注意你的言辞。我大唐乃是天朝上国，向来以礼相待各国使者，但也容不得他人放肆。如果你是来进行友好交流的，我大唐欢迎之至；但如果你是来寻衅滋事的，那恐怕要失望了。”
    莫贺咄似乎没想到裴九章会突然强硬起来，愣了一下，随即哈哈大笑：“裴侍郎果然有脾气，我喜欢。好吧，这事暂且不提，我们先去驿馆。不过我可提醒你，要是招待不好我们，可别怪我不客气。”
    说罢，他翻身上马，带着使团扬长而去。留下裴九章站在原地，望着他们的背影，眼神越来越凝重。
    他知道，这个莫贺咄绝非善类。接下来的日子，恐怕不会太平了。
    西凉使团入住的是鸿胪寺驿馆，位于长安城西市附近，原本是招待西域诸国使者的地方。可莫贺咄一到那里，就嫌驿馆太小，设施陈旧，执意要搬到皇城附近的金明馆去。
    金明馆是专门招待吐蕃、突厥等大国使者的地方，规格远在鸿胪寺驿馆之上。莫贺咄此举，显然是想抬高西凉的地位，与那些大国平起平坐。
    裴九章自然不会同意，双方僵持了许久，最后还是皇帝出面，说念在西凉首次遣使入唐的份上，破例让他们搬到金明馆去。
    本以为这样就能让莫贺咄安分一些，没想到他却变本加厉。
    第二天一早，裴九章就接到消息，说莫贺咄带着几名随从，在西市与人发生了冲突。裴九章赶紧带人赶过去，只见一群西凉骑士正围着一个卖胡饼的小贩，其中一人手里拿着胡饼，却不肯付钱，还把小贩的摊子给掀了。
    “莫贺咄使者，这是何意？”裴九章质问道。
    莫贺咄斜眼看了他一下，满不在乎地说：“这点小东西，还要什么钱？我们西凉人在草原上，随手拿点吃的，从来没人敢要钱。”
    “这里是长安，不是你们西凉的草原！”裴九章怒道，“我大唐有我大唐的规矩，买卖公平，童叟无欺。你们吃了人家的东西，就必须付钱！”
    “付钱？”莫贺咄像是听到了什么笑话，“我们西凉的勇士，难道还付不起这点钱？不过是觉得这胡饼太难吃了，不值这个价。”
    说着，他从怀里掏出一块银子，扔在地上：“这点钱，够买他一百个胡饼了吧？”
    那银子在地上滚了几圈，停在了小贩脚边。小贩吓得瑟瑟发抖，不敢去捡。周围的百姓更是义愤填膺，纷纷指责西凉人蛮横无理。
    裴九章深吸一口气，强压下怒火：“莫贺咄使者，请你收回银子，向这位小贩道歉。”
    “道歉？”莫贺咄像是听到了天大的笑话，“我莫贺咄这辈子还从没向谁道过歉。再说，我已经付了钱，凭什么还要道歉？”
    “你这是在侮辱人！”裴九章的声音越来越冷，“我再说一遍，请你收回银子，向小贩道歉！”
    莫贺咄的脸色也沉了下来：“裴侍郎，你别给脸不要脸。我告诉你，在西凉，还没人敢这么跟我说话。”
    “这里是长安，不是西凉。”裴九章寸步不让，“如果你执意如此，就休怪我不客气了。”
    双方剑拔弩张，气氛顿时变得紧张起来。周围的百姓纷纷后退，生怕被波及。
    就在这时，一名身穿紫色官袍的中年男子快步走了过来，正是京兆尹李适之。
    “发生什么事了？”李适之问道。
    裴九章把事情的经过简单说了一遍。李适之听完，皱了皱眉，对莫贺咄说：“莫贺咄使者，此事确实是你们不对。我大唐律法严明，任何人都不能仗势欺人。还请使者遵守我大唐的规矩，向这位小贩道歉。”
    莫贺咄见李适之官阶比裴九章高，态度稍微收敛了一些，但还是不情愿地说：“好吧，我道歉。”
    他走到小贩面前，含糊不清地说了句“对不起”，然后转身就走。
    裴九章和李适之对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。他们知道，这只是个开始，接下来的日子，恐怕还有更多的麻烦等着他们。
    果然，接下来的几天，西凉使团就没消停过。他们在长安城内四处闲逛，不仅不遵守唐朝的礼仪规矩，还经常与人发生冲突。有人说他们在酒楼里酗酒闹事，打伤了店小二；有人说他们在教坊司里调戏歌女，被赶了出来；还有人说他们在大街上纵马狂奔，撞伤了行人。
    一时间，长安城内怨声载道，百姓们纷纷指责西凉人蛮横无理。裴九章每天都接到无数投诉，忙得焦头烂额。
    他多次找莫贺咄交涉，可对方总是一副满不在乎的样子，要么敷衍了事，要么干脆置之不理。
    “裴侍郎，你就别白费力气了。”莫贺咄曾这样对他说，“我们西凉人生性豪爽，不拘小节，不像你们唐朝人，整天就知道讲那些繁文缛节。再说，我们是来进行友好交流的，不是来受你们管束的。”
    裴九章气得浑身发抖，却又无可奈何。他知道，莫贺咄之所以如此嚣张，无非是觉得唐朝不敢把他们怎么样。毕竟，西凉虽然是个小国，但地处边陲，民风彪悍，而且与吐蕃、突厥等国接壤，如果唐朝处理不好与西凉的关系，很可能会引发边境冲突。
    就在裴九章一筹莫展的时候，一件意想不到的事情发生了。
    这天，莫贺咄带着几名随从，去了长安城内最有名的曲江池。正值春暖花开之际，曲江池边游人如织，十分热闹。莫贺咄等人骑马在人群中横冲直撞，吓得游人纷纷躲避。
    就在这时，他们迎面撞上了一队人马。为首的是一名年轻男子，身穿锦袍，气度不凡。他看到莫贺咄等人如此放肆，不由得皱起了眉头。
    “你们是什么人？竟敢在曲江池边纵马狂奔？”年轻男子质问道。
    莫贺咄打量了年轻男子一眼，见他衣着华丽，身边又有不少护卫，知道来头不小，但他向来天不怕地不怕，于是傲慢地说：“我们是西凉使团的，你又是谁？敢管我们的闲事？”
    “放肆！”年轻男子身后的护卫怒喝道，“这位是当朝三皇子，李亨殿下！”
    莫贺咄这才知道对方的身份，心中不由得一惊。他虽然狂妄，但也知道皇子的分量。不过，他很快又恢复了傲慢的神色：“原来是皇子殿下，失敬失敬。不过我们西凉人骑马习惯了，还请殿下多多包涵。”
    李亨冷冷地说：“大唐有大唐的规矩，任何人都不能违反。你们在长安城内纵马伤人，已经触犯了律法。来人，把他们给我拿下！”
    护卫们闻言，立刻上前就要捉拿莫贺咄等人。莫贺咄的随从见状，纷纷拔出弯刀，与护卫们对峙起来。
    “谁敢动我们？”莫贺咄怒喝道，“我们是西凉的使者，你们要是敢伤了我们，小心两国开战！”
    李亨毫不畏惧：“哼，在我大唐的土地上，就算是天王老子，犯了法也一样要受罚。你们要是识相，就乖乖束手就擒；否则，休怪我不客气！”
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    双方剑拔弩张，一触即发。周围的游人吓得纷纷后退，生怕被波及。
    就在这时，裴九章闻讯赶了过来。他看到眼前的情景，不由得大吃一惊。
    “殿下，万万不可！”裴九章连忙上前劝阻，“莫贺咄使者是西凉的贵宾，若是伤了他，恐怕会影响两国的关系。此事还是交给臣来处理吧。”
    李亨看了裴九章一眼，不悦地说：“裴侍郎，你就是太纵容他们了。你看看他们在长安城内闹得乌烟瘴气，要是再不治治他们，我大唐的颜面何在？”
    裴九章苦笑道：“殿下息怒。此事确实棘手，但还需从长计议。不如先让莫贺咄使者向殿下赔个不是，此事就此作罢？”
    莫贺咄见有台阶下，虽然不情愿，但也知道不能真的跟皇子闹翻，于是不情不愿地说：“好吧，这次是我们不对，还请殿下恕罪。”
    李亨冷哼一声：“看在裴侍郎的面子上，我就不跟你们计较了。但你们给我记住，以后在长安城内，必须遵守大唐的规矩，否则，休怪我不客气！”
    说罢，李亨带着护卫扬长而去。
    莫贺咄望着李亨的背影，眼中闪过一丝怨毒。他转身对裴九章说：“裴侍郎，今天这事，我记下了。”
    裴九章叹了口气：“莫贺咄使者，我劝你还是收敛一些吧。长安不是西凉，这里不是你们可以肆意妄为的地方。”
    莫贺咄没有说话，带着随从悻悻地离开了。
    裴九章站在原地，望着他们的背影，心中充满了忧虑。他知道，经过这件事，莫贺咄肯定会怀恨在心，以后恐怕会更加嚣张。而李亨虽然出了口气，但也把自己推到了风口浪尖上。
    接下来的日子，果然如裴九章所料，莫贺咄变得更加肆无忌惮。他不仅在公开场合多次诋毁唐朝，还暗中联络一些对唐朝不满的西域诸国使者，企图联合起来对抗唐朝。
    裴九章察觉到了莫贺咄的异动，连忙向皇帝禀报。皇帝听后，也十分担忧，于是召集大臣们商议对策。
    “陛下，依臣之见，应该立刻将莫贺咄等人驱逐出境，以儆效尤。”一名武将说道。
    “不可。”裴九章连忙反对，“西凉虽然弱小，但地处边陲，若是把他们逼急了，很可能会投靠吐蕃或突厥，到时候边境就会不安宁。”
    “那依裴侍郎之见，该如何是好？”皇帝问道。
    裴九章沉吟片刻，说道：“陛下，莫贺咄之所以如此嚣张，无非是觉得我大唐不敢动他。我们不妨给他一点颜色看看，让他知道我大唐的厉害。但同时，我们也要适可而止，不能把事情做得太绝，以免影响两国的关系。”
    “哦？裴侍郎有什么具体的办法？”皇帝感兴趣地问道。
    裴九章说道：“陛下，再过几日，就是我大唐的上元节了。到时候，长安城内会举行盛大的灯会，各国使者都会参加。我们可以在灯会上设下一些比试，比如射箭、摔跤等，让莫贺咄等人见识一下我大唐的国力和人才。如果他们输了，自然就会收敛一些。”
    皇帝听后，点了点头：“这个主意不错。就按裴侍郎说的办。”
    很快，上元节就到了。长安城内张灯结彩，热闹非凡。金明馆内，莫贺咄正和几名西域使者饮酒作乐。
    “莫贺咄使者，听说唐朝皇帝要在灯会上设下比试，你可有把握？”一名高昌使者问道。
    莫贺咄冷笑一声：“唐朝人只会舞文弄墨，论起真本事，怎么可能是我们西凉勇士的对手？到时候，我一定让他们颜面扫地。”
    正说着，裴九章派人来请他们去参加灯会。莫贺咄带着随从，大摇大摆地来到了长安城的朱雀大街。
    只见大街两旁挂满了各式各样的灯笼，五颜六色，十分漂亮。街上人头攒动，摩肩接踵，到处都是欢声笑语。
    皇帝和文武百官早已在街中心的高台上等候。看到莫贺咄等人来了，皇帝笑着说：“莫贺咄使者，一路辛苦了。快请入座。”
    莫贺咄拱了拱手，在指定的位置上坐了下来。
    很快，比试就开始了。首先进行的是射箭比赛。唐朝方面派出了一名年轻的武将，名叫郭子仪。他身材魁梧，箭法精湛，曾在多次战役中立下赫赫战功。
    西凉方面则派出了一名名叫巴尔图的勇士。他身材高大，肌肉发达，看起来孔武有力。
    比赛开始了，靶子设在一百步之外。郭子仪首先出场，他挽弓搭箭，瞄准靶子，只听“嗖”的一声，箭矢如流星般射出，正中靶心。
    周围顿时响起了一片喝彩声。
    巴尔图见状，也不甘示弱。他拿起一把巨大的弓，用力拉开，射出一箭。箭矢也射中了靶心。
    双方你来我往，斗得难解难分。最后，郭子仪凭借着精准的箭法，以微弱的优势获胜。
    莫贺咄见状，脸色有些难看。
    接下来进行的是摔跤比赛。唐朝方面派出了一名名叫李元霸的大力士，他力大无穷，曾在长安城内无敌手。
    西凉方面则派出了一名名叫铁木真的勇士，他身材魁梧，身手矫健。
    比赛开始了，李元霸和铁木真扭打在一起。李元霸凭借着巨大的力量，一开始占据了上风。但铁木真身手灵活，不断地躲避着李元霸的攻击，还时不时地发动反击。
    双方你来我往，斗了几十个回合，依然难分胜负。最后，李元霸抓住一个机会，将铁木真摔倒在地，赢得了比赛。
    周围再次响起了一片喝彩声。莫贺咄的脸色更加难看了。
    接下来，又进行了书法、绘画等几项比试，唐朝方面都取得了胜利。
    莫贺咄再也坐不住了，他猛地站起身，说道：“陛下，这些比试都太小儿科了，不足以体现真正的实力。我提议，我们来比试一下马术。”
    皇帝笑了笑：“哦？不知莫贺咄使者想如何比试？”
    莫贺咄说道：“我们各自派出十名骑士，在朱雀大街上赛跑，谁先跑到终点，谁就赢了。”
    皇帝点了点头：“好，就依使者所言。”
    唐朝方面派出了十名皇家骑士，他们骑的都是上好的骏马，训练有素。
    西凉方面也派出了十名骑士，他们骑的都是西凉的战马，虽然不如唐朝的骏马神骏，但也十分矫健。
    比赛开始了，二十名骑士同时冲出，如离弦之箭般向终点冲去。
    一开始，双方不分上下。但到了中途，唐朝的骑士们逐渐占据了上风。他们配合默契，不断地超越西凉的骑士。
    最后，唐朝的骑士们率先冲过了终点。
    周围的喝彩声震耳欲聋。莫贺咄站在那里，脸色铁青，一句话也说不出来。
    皇帝笑着说：“莫贺咄使者，承让了。”
    莫贺咄咬了咬牙，说道：“陛下，这次是我们输了。但我不服气，我提议，我们再比试一下武力。”
    皇帝皱了皱眉：“使者，上元节是喜庆的日子，比试武力恐怕不太合适吧。”
    莫贺咄却坚持道：“陛下，我西凉勇士向来以武力见长，如果不比试一下，我实在不甘心。还请陛下成全。”
    裴九章见状，连忙上前说道：“陛下，莫贺咄使者远道而来，一片赤诚，不如就依他所言，让两国勇士切磋一下，点到为止即可。”
    皇帝想了想，点了点头：“好吧。但切记，点到为止，不可伤了和气。”
    唐朝方面派出了一名名叫秦子越的老将，他身经百战，武艺高强。
    西凉方面则派出了莫贺咄亲自上场。
    比赛开始了，秦子越手持双锏，莫贺咄则挥舞着弯刀，两人战在一处。
    秦子越的双锏使得虎虎生风，招招致命。莫贺咄的弯刀也十分厉害，劈砍挑刺，毫不留情。
    双方你来我往，斗得十分激烈。周围的人都看得心惊胆战。
    战了几十个回合，秦子越渐渐占据了上风。他瞅准一个机会，一锏打在莫贺咄的弯刀上，将弯刀打飞了出去。
    莫贺咄失去了武器，顿时慌了神。秦子越趁机一脚将他踹倒在地。
    周围再次响起了一片喝彩声。莫贺咄躺在地上，脸色惨白，狼狈不堪。
    秦子越上前一步，将他扶了起来，说道：“使者承让了。”
    莫贺咄站稳身子，看着秦子越，眼中充满了羞愧和不甘。他知道，自己这次是彻底输了。
    皇帝笑着说：“莫贺咄使者，看来还是我大唐的勇士更胜一筹啊。”
    莫贺咄低下了头，说道：“陛下，我输了。我心服口服。”
    皇帝点了点头：“好，有认输的勇气，也算条好汉。希望你以后能安分守己，遵守我大唐的规矩。”
    莫贺咄连忙说道：“是，陛下。我一定遵守大唐的规矩，绝不再犯。”
    从那以后，莫贺咄果然收敛了许多。他不再四处惹事，也不再诋毁唐朝。在长安待了一段时间后，他就带着使团回国了。
    临走之前，莫贺咄特意去拜访了裴九章。
    “裴侍郎，之前多有冒犯，还请恕罪。”莫贺咄诚恳地说道。
    裴九章笑了笑：“使者言重了。知错能改，善莫大焉。希望你回国之后，能向贵国国王转达我大唐的友好之意，愿两国永结同好。”
    莫贺咄点了点头：“一定。裴侍郎放心，我回去之后，一定会劝我国国王与大唐友好相处。”
    说罢，莫贺咄带着使团，离开了长安。
    裴九章站在城楼上，望着他们的背影，心中终于松了一口气。他知道，这次的危机总算是化解了。但他也明白，这只是暂时的。西域诸国与唐朝之间的关系错综复杂，想要真正实现和平共处，还有很长的路要走。
    不过，他相信，只要大唐保持强盛，就一定能够震慑住那些心怀不轨的国家，维护好边境的安宁。而他，也会继续为大唐的繁荣稳定，贡献自己的一份力量。
    春风拂过，带来了阵阵花香。裴九章望着长安城的繁华景象，脸上露出了欣慰的笑容。