第159章塞西尔修士

    第159章塞西尔修士
    圣密隆的轮廓在黎明前最深的黑暗中逐渐显现。
    与奥伯哈芬那种港口城市混杂着咸腥与煤烟的气息不同，圣密隆的空气里弥漫着一种更为肃穆丶更为古老的味道，那是石砌建筑丶教堂薰香丶以及无数祈祷与岁月沉淀混合而成的独特气息。
    城市依山而建，层层叠叠的建筑沿着山坡向上延伸，最高处便是黑夜女神教会大圣堂的尖顶，即使在最黑暗的黎明前，那尖顶也仿佛吸收着星光，散发出庄严的微光。
    格林策马穿过逐渐苏醒的街道。
    越靠近城市中心，建筑越显宏伟，街道越显宽阔整洁。
    巡逻的教会守卫身着深黑制服，胸佩繁星与半轮红月徽章，目光警惕地扫视着过往行人。他们的存在让整个区域笼罩在一种安静而有序的氛围中。
    瑞秋裹紧格林的外套，只露出一双眼睛，好奇又敬畏地打量着这座对她而言完全陌生的城市。她从未离开过奥伯哈芬周边，更别说来到教区核心的圣密隆。
    「我们————直接去教会吗？」她小声问。
    「不，先去找塞西尔修士。」格林回答，「他在旧墓园旁的静修处。」
    他按照伊莉莎给的地址，沿着一条僻静的小径骑行。
    这条小径蜿蜒向上，逐渐远离主城区，两旁是高大的杉树和冷杉，投下浓重的阴影。
    空气变得更加阴冷，带着泥土和腐烂树叶的气息。
    大约二十分钟后，他们来到一片被低矮石墙环绕的区域。
    墙内，是圣密隆最古老的墓地之一，圣伊莱亚斯旧墓园。
    墓碑林立，大多已经风化，覆盖着厚厚的青苔和地衣。
    一些墓碑歪斜，甚至倒塌，显然已经很久无人打理。墓园深处，隐约可见一座低矮的石砌小屋，屋顶的烟囱没有炊烟。
    「应该就是这里了。」格林勒住马，翻身下来，然后将莉亚扶下马。
    瑞秋脚一沾地，腿一软，差点摔倒，格林及时扶住了她。
    「能走吗？」他问。
    「嗯————可以。」瑞秋咬着嘴唇，努力站直身体。
    格林将马拴在墓园外一棵枯树下，然后扶着莉亚，推开吱呀作响的锈蚀铁门，走进了墓园。
    脚下的石板路破碎不平，缝隙里长满杂草。
    清晨的薄雾在墓碑间缓缓流动，让整个墓园显得更加阴森寂静。只有远处偶尔传来的
    几声乌鸦啼叫，打破这片死寂。
    他们走向那座石屋。
    石屋看起来比墓碑好不了多少，墙壁斑驳，窗户狭小，糊着发黄的羊皮纸。门是厚重的橡木，上面没有任何装饰，只有一个简单的铁制门环。
    格林深吸一口气，上前叩响了门环。
    叩击声在寂静的墓园里显得格外清晰，甚至有些刺耳。
    没有回应。
    格林等了几秒，再次叩响，这次力道稍重。
    依旧没有回应。
    就在格林准备第三次叩门时，门内传来一个苍老的声音：「谁？」
    声音很轻，却清晰地穿透了厚重的木门。
    「格林·莫里斯，奥伯哈芬守夜人小队成员。」格林恭敬地回答，「奉伊莉莎女士的指引，前来拜访塞西尔修士，请教一些关于灵性追踪与古老仪式的问题。」
    门内沉默了片刻。
    然后，门后传来锁链滑动和门门拉开的声响。厚重的木门向内打开一条缝隙，只够露出一只眼睛的位置。
    一只浑浊丶布满血丝丶眼白泛黄的眼睛出现在门缝后，上下打量着格林和靠在他身边的莉亚。
    那目光锐利得不像老人，仿佛能穿透皮肉，直视灵魂。
    「她是谁？」苍老的声音问，直接指向瑞秋。
    「瑞秋·米勒，一个非凡事件的受害者。」
    格林简短解释，「我们在奥伯哈芬遭遇了疑似欢愉魔女」或类似存在的袭击，她受到了影响。我带她来，一是希望您能看看她体内是否还有残留的影响或标记。」
    门后的眼睛在瑞秋身上停留了更长时间。
    莉亚感到一阵莫名的心悸，仿佛自己从里到外都被看透了。她下意识地抓紧了格林的手臂。
    几秒后，苍老的声音再次响起，语气平淡无波：「进来吧。脚步轻些，别惊扰了安眠者。」
    门缝开大了一些，足够两人侧身进入。
    格林扶着瑞秋，小心地跨过门槛。
    石屋内比外面看起来更加狭小丶阴暗。
    唯一的窗户透进微弱的天光，照亮屋内简单的陈设。
    一张粗糙的木床，一张堆满书籍和卷轴的小桌，一个石头砌成的壁炉，里面只有冰冷的灰烬。
    墙壁上挂着一些乾枯的草药束和几个造型奇特的护身符，空气中弥漫着灰尘丶旧纸丶
    草药和一种难以形容的丶类似陈年油脂的混合气味。
    塞西尔修士就坐在桌后一张高背木椅上。
    他看起来比他的声音还要苍老。
    稀疏的白发贴在头皮上，脸上布满深深的皱纹和老年斑，身材干瘦佝偻，裹在一件洗得发白丶打着补丁的深褐色修士袍里。但他的眼睛，尽管浑浊却异常明亮，此刻正平静地注视着进来的两人。
    他的目光先在格林脸上停留，似乎在确认什么，然后转向瑞秋。
    「坐。」他指了指床边唯一一张矮凳。
    格林让瑞秋坐下，自己则站在她身旁。
    塞西尔修士没有立刻说话。
    他缓缓站起身，动作缓慢地走到壁炉边，从一堆杂物里翻找出一个黄铜小香炉，又从一个陶罐里捏了一小撮暗灰色的粉末放入香炉，然后用火柴点燃。
    一股清冷丶带着淡淡薄荷与没药气息的烟雾袅袅升起，迅速弥漫在狭小的空间里。
    这气味让瑞秋昏沉的头脑清醒了不少，也让格林感到灵性似平被洗涤了一下，更加敏锐。
    「宁静香，有助于安抚受扰的灵性，也能让某些隐藏的东西显形。」塞西尔修士解释了一句，重新坐回椅子。
    他看向瑞秋：「孩子，看着香炉的烟。」
    瑞秋依言看向那袅袅升起的淡灰色烟雾。
    塞西尔修士伸出枯瘦的手指，在空中划过一个复杂的符号，同时低声念诵了几句音节古怪的咒文。
    香炉的烟雾忽然发生了变化。
    原本笔直上升的烟柱开始扭曲丶旋转，颜色也微微加深，其中似平有极淡的丶粉红色
    的光点一闪而逝，随即消散。
    塞西尔修士眉头微蹙。
    「残留的「欲望之尘」，很微弱，正在自然消散。」
    他缓缓说道，「你没有被种下深层的「锚点」或标记」，运气不错。那种力量只是短暂地引燃了你本身的欲望，像火柴点燃乾草，烧完就没了。不过————」
    他停顿了一下，「引燃的过程，会留下灰烬」记忆的碎片，感官的烙印。未来一段时间，你可能偶尔会做相关的噩梦，或者在某些特定情境下产生比平时更强烈的————冲动。但随着时间的推移和正常的灵性恢复，这些灰烬」会慢慢被清理掉。多晒晒太阳，保持规律作息，避免接触刺激性的药物或场所。」
    瑞秋听得似懂非懂，但明白自己体内没有留下可怕的「东西」，稍微松了口气，连忙点头：「我————我记住了。谢谢您，修士。」
    塞西尔修士点点头，转向格林：「你说，遭遇了疑似欢愉魔女」的袭击？在奥伯哈芬？」
    「是的。」
    格林将昨晚在老猫酒馆的经历，从购买材料到被舞女「缠上」，再到察觉异常丶带她逃离丶途中遭遇的诡异状态，以及最后在墓地感觉影响消退的过程，简明扼要地叙述了一
    遍。
    他隐去了向愚者祈祷和「邮差」出现的部分，只说感觉影响突然减弱，便趁机带瑞秋离开。
    塞西尔修士静静听着，浑浊的眼睛里闪烁着思索的光芒。
    「精准的欲望引燃，范围控制，持续影响————确实是欢愉魔女」的典型手法，而且是个老手。」
    他缓缓说道，「但她没有直接现身，没有进一步追击，甚至没有留下深层的标记————
    这不太像魔女教派」那些疯子的作风。她们更喜欢玩弄猎物，看着猎物在欲望中沉沦丶
    毁灭。要么，她的目标本就不是你们，你们只是恰好被波及；要么————她有所顾忌，或者在执行别的任务，不想节外生枝。」
    他看向格林：「你说，你是奥伯哈芬的守夜人？最近那边有什么不寻常的事情吗？」
    格林心中一动，想到了驻地遇袭丶名单失窃丶苏拉的「锚点」丶艾米丽失踪等一系列事件。但他不确定哪些能说，哪些不能说。
    「最近————确实不太平。」
    他斟酌着词句，「有一些非凡事件频发，教会也在调查。具体细节，我不太清楚。」
    塞西尔修士看了他一眼，似乎看穿了他的保留，但没有追问。
    「奥伯哈芬————」
    他低声重复，手指无意识地敲击着桌面，「那个港口城市，最近似乎吸引了不少苍蝇」。猩红教团丶极光会丶魔女教派————还有那些藏在阴影里的古老家族和秘密结社。风暴将起啊。」
    他叹了口气，重新看向格林：「你来找我，不只是为了给她检查吧？伊莉莎让你来的，应该是为了别的事。」
    格林从怀中取出那枚银质发卡和那张纸条，放在桌上。
    「我想找到我的表姐，艾米丽·海耶斯。」
    他沉声说道，「她失踪了，而且已经服下了刺客」魔药，并且————涉及一桩命案。
    但我怀疑，她的行为并非完全出于本意。我找到了这个。」
    塞西尔修士拿起纸条，眯着眼看了看上面的字迹，又拿起发卡，放在掌心感受了片刻o
    「强烈的愧疚丶恐惧丶迷茫————还有一丝被牵引的顺从感。」
    他低声说，「这发卡上残留的情感很复杂，但被呼唤」的感觉————确实存在。虽然很微弱，几乎被更强烈的负面情绪掩盖了。」
    他放下发卡，看向格林：「你想让我帮你找到她？」
    「我想知道，有没有办法，能追踪这种被呼唤」的感觉，或者通过她残留的物品，确定她的大致方向或状态。」
    格林恳切地说，「我知道这很困难，也可能很危险。但我必须试试。」
    塞西尔修士沉默了很久。
    香炉的烟雾渐渐淡去，屋内重新被昏暗笼罩。
    「追踪一个可能已经失控丶且被外部力量影响的刺客」
    他缓缓摇头，「很难。非常难。刺客」擅长隐藏，而影响她的力量显然也精通隐秘。常规的灵性追踪几乎不可能。」
    格林的心沉了下去。
    但塞西尔修士话锋一转：「不过————并非完全没有办法。有一种非常古老丶非常危险的仪式，叫做血亲追索」。以直系血亲的血液或强烈情感寄托物为媒介，在特定的星象和灵界状态下，可以模糊地感知到另一位血亲的大致状态和方位。但前提是，你们之间的血缘联系足够强，而且她还没有————彻底变成别的什么东西。」
    他盯着格林：「你是她表弟，血缘不算最近。成功率会打折扣。而且，这个仪式需要付出代价，你的部分生命力，或者记忆，或者运气。更重要的是，它可能惊动某些不该惊动的存在，尤其是如果影响她的力量位格很高的话。」
    「我愿意尝试。」格林毫不犹豫，「需要我做什么？」
    塞西尔修士深深看了他一眼。
    「年轻人，决心可嘉，但鲁莽会害死你。」
    他站起身，走到墙边，从一个锁着的旧木箱里取出一卷泛黄的羊皮纸，摊开在桌上。
    羊皮纸上画着复杂的星图丶符文和仪式阵图，文字是一种古老的神秘学符号，格林只能勉强认出几个。
    「这是血亲追索」的仪式图。你需要准备以下材料：在月圆之夜剪取的三根黑猫胡须丶在黎明前采集七滴你自己的鲜血丶来自埋葬着三位以上直系亲属的古老家族墓地的一撮泥土丶还有一枚纯银的镜子碎片。」
    他指着图上的各个部分解释：「仪式必须在午夜进行，地点最好是在灵界薄弱点，比如古老的十字路口丶废弃的教堂丶或者————像这里这样的旧墓园。你需要用你的血混合墓地泥土，画出这个法阵，将媒介物品，最好是她的头发或贴身物品，放在阵眼，然后手持银镜碎片，念诵咒文，同时将黑猫胡须烧掉。」
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