第361章煤矿下的恶魔

    又一颗工业皇冠上璀璨的明珠出现，再次坐实了吴常之前的猜测。
    在蒸汽魅影副本中，所谓的工业皇冠上的明珠，指的便是各种超凡蒸汽机。
    雷文顿看着吴常手中的煤精，向托马斯问道：
    “我们之前的承诺依然有效，你知道什么，尽管说便是。”
    托马斯心虚地问道：“先生，从一开始您就看出来了是吗。”
    雷文顿耸了耸肩，说道：
    “侦探这行，很吃情报和人脉，恰巧，我的人脉还算不错。”
    “之前学习侦探技能的时候，我认识了几个格里姆兰城中的盗窃团伙，他们里面有几个年轻人手法很不错，还都在矿上干过。”
    “当时我从他们口中听闻，一些盗窃团伙，会伪装成矿工，进入贵金属矿场，偷取其中的原石换钱。”
    雷文顿看着越发拘谨的托马斯，继续说道：
    “之前你试图拿走我皮夹子时，我就已经注意到，你的手法经过训练，但意外的是，实践次数并不多。”
    “如果是在城里讨生活的盗窃团伙，他们的眼力都很厉害，能轻松辨认出谁不能惹，不会来冒险偷我的皮夹。”
    “一个有手法，但是缺少实践的笨贼，还刚好是个矿工，想让我不多想都难。”
    托马斯听后，脸上不剩一丝侥幸，老实道：
    “先生，您说得没错，在松树煤矿，确实存在您说的窃贼团伙，我正是其中一员。”
    雷文顿看了吴常一眼，略显得意道：
    “你看，正如我说的，事情的真相，存在于细节之中。”
    吴常微微摇头，说道；
    “每个人都有不同的破案方法，比如我，我就不需要细节。”
    雷文顿好奇道：“那你通过什么来寻找真相？”
    “直觉，或者说灵感。”吴常摊手道。
    雷文顿突然想到什么，警觉道：“你该不会是向永洁之光祈祷，让神明来告诉你真相吧，那可是作弊。”
    吴常否认道：“当然不是，等你的神秘学来到我这个层次，就会明白灵感的重要性。”
    雷文顿不置可否道：“希望有一天，能见识到你的灵感破案法。”
    “现在，我们来听听托马斯有什么要说的。”
    既然最大的秘密已经被点破，托马斯便不再隐瞒，将他所知道的，关于煤精的事说了出来。
    最开始，正如他所说，他因为身材矮小，方便在矿道中穿梭，尤其是深入深层煤矿区，所以便被煤矿的管理选中，传递各种命令。
    大概在两年前，一伙矿场窃贼来到松树煤矿，并看中了他。
    他们在深夜找到托马斯，要求他在传递管理的指令时，替他们踩点，确认矿坑中的状态，以及在团伙内的成员传话。
    作为报酬，他可以加入盗窃组织，并学习到盗窃技能。
    在盗贼团伙的指示下，托马斯发现，每过一个月左右，深层矿井中就会出产一车特殊的煤矿。
    这车煤矿不会跟随其他煤矿一起出矿，而是会被煤矿场的管理分装后，直接送入矿场主的办公室。
    他们要做的，便是在特殊煤矿从深层矿井运到浅层的途中，找机会下手，偷取里面的特殊煤矿。
    也就是煤精。
    托马斯负责的部分，一是通过指令，确定当月的特殊煤矿，大概从哪几个深层矿井送出。
    二便是确定押送人员，寻找警惕性弱的家伙，并帮助矿贼们传话，让他们根据路线提前制定计划。
    最重要的，便是在事成之后，帮助矿贼团伙注意矿场主和管理们的动向，看他们是否发现有煤精丢失。
    托马斯一开始不愿意掺和进来，但无奈对方给的实在太多。
    每次行动成功，矿贼团伙都会给他20先令作为分红。
    托马斯只有十二岁，在矿场拿着最低的童工工资，一周六天，每天工作14个小时，月薪只有15先令。
    每个月帮矿贼团伙一次，就能获得双倍的工资，这种诱惑，对于想带着姐姐搬出贫民窟的托马斯来说，根本无法拒绝。
    听完托马斯的描述，雷文顿问道：
    “每个月出产一次，每次出产的煤精数量，大概是多少？”
    托马斯回忆道，“大概能出产八车。”
    “八车？一吨容量的标准矿车？”雷文顿被这个数字吓了一跳。
    托马斯点头说道：“是的。”
    雷文顿像是抓到了问题的关键，声音亢奋了许多，他说道：
    “据我所知，全斯蒂兰每年生产的煤精，都达不到八车。”
    “煤精的密度不到煤的一半，但八车煤精，也有将近四吨。煤精的单价，比白银还要高一些，能达到每盎司6先令，每吨的价值超过一万金镑。”
    “难怪整个松树煤矿深层的产值，比浅层煤更高，现在看来，他们不仅没有虚报，甚至还保守了。”
    吴常已经通过国王徽章给出的信息，提前知道问题出在哪，顺势说道：
    “也就是说，在松树煤矿深层，隐藏着某些特殊的秘密，这个特殊的秘密，令这里的煤精产量异常得高。”
    雷文顿露出赞许的表情，说道：
    “没错。接下来我们要做的，便是进入矿井，去看看里面到底隐藏着什么。”
    “刚好，我们这里有一位优秀的地下向导。”
    要调查矿井爆炸案，自然要先去查看爆炸发生的矿洞。
    松树煤矿爆炸案，对外宣布的原因是矿井深处的瓦斯堆积过多，引发了一场从深到浅的巨大爆炸。
    发生爆炸的矿洞，已经进行过临时清理，从松树煤矿自己统计的数据来看，有超过四百名矿工死于爆炸。
    但爆炸的过于剧烈，加上部分矿洞尚未清理干净，目前找到的矿工遗体只有二百多具。
    爆炸发生的浅层矿区，都经过仔细的处理，不存在危险，也不存在线索。
    雷文顿举着提灯，映照着印着暗红色血印的矿壁，说道：
    “松树煤矿爆炸案的挖掘和清理，是罗恩首相亲自负责和监督的，挖掘时，我恰巧在场，进行了近距离观察。”
    “专业、快速、干净、高效，每一步细节都十分到位，是一场堪称教科书级别的矿难挖掘。”
    “但遗憾的是，正因为太过标准，我看不出什么额外线索。”
    “不知道我们灵感派侦探，对于这里有什么发现。”
    就像雷文顿说的，已经清理出的矿洞区域十分干净，没有任何异常之处，只凭借灵感，他也无法察觉到异常。
    但他调查真相，从来都不只是靠着灵感。
    超过四百人死亡的事故，他就不相信，会一条怨念都没有留下。
    他顺着矿洞走了十几米，果然找到一处怨念，怨念主人只是一名普通的矿工，这让他的怨念只有淡红色。
    不过这已经够了。
    他看向怨念，淡红色的血迹爆发开来，转瞬将他吞没。
    回过身来，他已经附身在矿工身上，以第一视角经历着爆炸当天发生的一切。
    怨念的主人，当时已经结束工作，正要离开矿井，和其他人换班。
    刚转到怨念主人视角时，吴常耳边还能隐约听到有人问：
    “亚特，今天怎么这么早就换班，平常你可是会多留两个小时的。”
    名为亚特的怨念主人说道：
    “今天不行，我妻子得了疟疾，在家休息，我要回去给她做饭。”
    工友关心道：“她还好吗？”
    亚特说道：“只是轻度疟疾，隔壁的神父帮她看过了，说是很快就能好起来。”
    工友笑着说道：“替我向佩丽问好。我会为她祈祷，不会因为吃了你做的晚饭，导致腹泻变得更严重。”
    几人笑闹的时候，矿洞前方突然传来矿工的惊呼：
    “矿车卡住了，是轨道出了问题吗？”
    “该死的，快点修好它，马上深层矿区的煤就要上来了！”
    亚特循着声音走去，说道：“我来看看。”
    没等他靠近，一名想要离开矿井，去找轨道维修工的矿工，突然坐倒在地上。
    他捂着脸从地上坐起，骂骂咧咧道：“哪个白痴走路不长眼？”
    可当他抬起头时，却发现面前只是一片空气，根本没有人。
    矿工愣住了，他伸手向前摸去，手伸到一半，便被什么顶住。
    “女王在上！不是矿车出了问题，是这里出现了一堵透明的墙！”
    此时亚特正好走到附近，他将信将疑的靠近，伸手向工友所说的地方抚摸，竟然真在空中触摸到墙壁一样的实感。
    一股不好的预感在他心中泛起，没等他说出什么，眼角的余光，便看到矿洞深处有一抹刺眼的光，正向着他飞快靠近。
    他手中扶着的空气墙，在光芒亮起的瞬间消失，但没等他反应过来，他耳边只剩下一个声音。
    轰！
    下一刻，剧烈的爆炸，将整个矿洞吞没。
    吴常眼前一黑，从怨念中摆脱出来。
    亚特不明白发生了什么，但附身在亚特身上的他，看得十分清楚。
    挡住矿洞洞口的空气墙，分明是一道神秘学法阵。
    松树煤矿大爆炸，是纯粹的人祸！
    雷文顿的声音在他身后响起，“团长大人，你的灵感有没有带给你线索？”
    吴常深吸一口气，先是通过精神沟通，让艾琳先带着托马斯继续向前，随后又朝雷文顿挥了挥手，示意雷文顿跟他走。
    雷文顿表面平静，实则心里咯噔一下，他疑惑地看向吴常，暗道团长不会真有线索吧。
    在松树煤矿爆炸案中，爆炸和神秘学仪式配合的很好。
    爆炸发生的瞬间，空气墙便随之消失，这让矿井中工人们的死亡十分自然，没有任何分界的痕迹。
    亚特被爆炸冲出去很远，怨念所在的地方，距离空气墙有一段距离。
    吴常带着雷文顿走了十几米，来到亚特怨念中空气墙存在的位置。
    只见他掌心闪烁出复杂的神秘学符文，随后用手向矿洞墙壁一抹，一道细不可见的痕迹，出现在墙壁表面。
    “大侦探先生，你能看出这代表什么吗？”
    雷文顿掏出一个折叠放大镜，对着痕迹观摩了一两分钟，随后将放大镜折叠好，怔怔地说：
    “禁止通行仪式。”
    吴常赞叹道：“看来你的神秘学素养不算太差，如果能再进一步，能够还原神秘学仪式的痕迹，那就更好了。”
    雷文顿疑惑道：“你是怎么发现的？”
    先不说墙上的禁止通行仪式，已经被人为清理过，清理人手段十分高明，近乎没留下一丝痕迹。
    即便对方留下了痕迹，但他可以确定，吴常之前从未看过那道痕迹。
    吴常只是在十几米外，对着空气露出思索之色，几乎一眨眼时间，便像获得神启，发现了隐藏的线索。
    吴常面对雷文顿的疑问，他理所当然道：“我说过，是靠灵感。”
    雷文顿当即摇头否定，“所谓的灵感，也需要收集足够多的线索，结合现场的实际情况，并用逻辑推理排除掉大部分不可能的选项，才会有脑海中闪过那一丝灵光。”
    “你刚才展现的，分明是灵感之外，其他更加作弊的方法。”
    吴常摇头道：“这是我的天赋，它生效的原理我也不是很清楚，抱歉，我的学识不够渊博，很难和你们这些没天赋的人解释发生了什么。”
    雷文顿笑了，气笑了。
    “我就不相信，你所谓的灵感，次次都能这么精准。”
    吴常眉头一挑，问道：
    “你的意思是，想和我比一比谁能率先找到松树煤矿爆炸案的真相？”
    雷文顿挺起胸，郑重道：
    “当然。”
    吴常问道：“赌注是什么？”
    雷文顿打开皮夹，说道：“四十，不对，要扣除下个月的租金，赌注是三十三金镑。”
    吴常原本以为雷文顿会赌得很大，没想到只是赌金镑。
    他好笑道：“可以，我接受你的挑战。”
    吴常等人，在清理出的矿洞中又调查了一阵。
    矿洞内的怨念不少，但里面包含的信息，与亚特的怨念相差不大。
    矿洞更深层还处于坍塌状态，无法进一步向下，为了调查矿洞深层的秘密，他们只能让托马斯寻找一处未塌方的矿洞，试着能不能进入矿洞深层。
    进入新矿井前，雷文顿取出一只金丝雀，走在队伍的最前端。
    未坍塌的矿洞，和已经坍塌的矿洞不同，这里没人清理，里面很可能存在其他有害气体。
    随身携带一只金丝雀，是矿工们检测矿洞空气的惯用手段，金丝雀对空气变化敏感，如果它表现出精神不振等异常，便说明矿洞中空气存在危险，需要撤离。
    他们一路向前，直至来到矿井深层和浅层的交界处，金丝雀都没有一点反应。
    几个矿洞的深层彼此连通，可眼下的情况，仿佛泄露的瓦斯，都集中跑去了其中几个矿道。
    这一表现，更加坐实松树煤矿的爆炸是由人为操控。
    几人继续向矿井深处走去，越向下，矿洞越发狭小。
    众人很快来到一座厚重的分割木门前，按照托马斯的说法，这道门位于地下二百米处，分割了浅层矿区和深层矿区。
    托马斯知道门开启的方法，开门十分顺利，但从托马斯的行动来看，他整个人极度紧绷，看上去十分不安，身体不自觉向着艾琳靠近。
    吴常询问道：“深层矿区有什么东西，让你这么害怕？”
    托马斯带着轻微的颤音，说道：
    “先生，我听工友们说，深层矿井中寄宿着恶魔，会在夜晚出现，掳走矿工。”
    吴常来了兴致，问道：“深层矿井中的恶魔？详细说说。”
    几人一边前行，一边听托马斯说着。
    在斯蒂兰，矿工是一项危险的工作，尤其是煤矿工人，比公认的危险职业，铁路工人，死亡率还要高。
    百人的小煤矿，每年都会有三四人死于意外，更何况松树煤矿这种超过三千人的超大型煤矿。
    但从数据上看，如果不算最近发生的煤矿爆炸案，松树煤矿的矿工死亡率，其实远低于普通煤矿。
    这来自松树煤矿的良好的通风和排水机制，以及严格的管理制度。
    这些规范化的管控，极大程度减少了矿工们死于意外的风险，但松树煤矿依旧保持着每年二十人左右的死伤人数。
    其中原因，便是深层矿区。
    经常有矿工在深层矿井中消失，活不见人，死不见尸。
    松树煤矿最深处，位于地下600米，很多时候矿工来不及放回地面，会在地下深处的临时休息处待上一晚。
    有不少矿工都声称，半夜熟睡的时候，看到有工友类似梦游一般进入矿井深处，第二天没有再回来。
    说到这里，托马斯的声音干涩起来。
    “相比于普通矿工，矿贼团伙中的成员，尤其曾经触碰过煤精的成员，更容易受到恶魔袭击。”
    “在爆炸案开始之前，矿贼团伙中已经连续消失了五人。”
    雷文顿听后，露出若有所思的表情，问道：
    “你们每次会偷走多少煤精？”
    托马斯说道：“我们为了不被矿场管理发现，每次都挑选小块的煤精，大概是矿场主办公桌上煤精的一半。”
    “一次拿走八十到一百块，每车拿走的数量不超过十五块，绝不多拿，每拿走一块，我们同时会放入一块大小相仿的煤。”
    雷文顿沉默片刻，说道：
    “按照你所说，你们拿走的每块煤精，重量大概是一盎司，取中间值九十块来说，也有五磅。”
    “这些重量分散在八车煤矿中也许不多，但你们有没有想过，如果煤矿主知道每批煤精的总重，你们取走的五磅，就显得格外明显。”
    托马斯当即说道：“不可能，卡利说过，煤精的开采十分困难，混入普通煤矿十分正常。”
    “而且八车煤精，出产自不同的矿洞，他们不会知道总数。”
    雷文顿对于矿井下发生了什么，似乎已经有所推测，他用平淡的语气说道：
    “那你口中那位卡利，有没有告诉过你，普通煤矿不会如此定期定量的生产出大量煤精？”
    托马斯不再说话，目光中满是惊恐。
    如果从一开始，煤矿主就发现了他们的动作，那为什么矿场主和矿场管理，一直对他们的行为放任不管，甚至装作不知道？
    吴常轻轻在托马斯头顶拍了一下，说道：
    “不要多想，有些东西，知道太多对你没好处。”
    (本章完)

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