第377章神国初成和位面之子

    格里姆兰此刻爆发的大罢工，是松树煤矿爆炸案和斯隆纺织厂事件，乃至此前许多工人运动叠加所导致。
    这一次大罢工的势头极猛，猛烈到让大半个格里姆兰陷入瘫痪。
    即便是罗恩首相在世，想要对付这种级别的大罢工，都要感到头疼，更别说格拉德代理首相。
    面对这场大罢工，格拉德选择的做法，是丢出一块红鲱鱼。
    红鲱鱼效应，指一百多年前，斯蒂兰贵族训练猎犬追踪狐狸时，会放置经过烟熏变成红色的鲱鱼肉，来转移猎犬的注意力，借此训练猎犬能在追捕中对抗外来干扰。
    这一比喻，被沿用到各种场合，意为用些不相干的事物转移焦点，影响目标的判断。
    其中政治和公关领域，是最适合放置红鲱鱼的地方。
    想要平复一场大的舆情危机，最好的方法并非正面解决问题，而是制造另一个爆点新闻，来转移公众视野。
    比如每当爆出些惊天丑闻的时候，都会有各路明星争抢着跳出来，贡献匪夷所思的大瓜，替大人物们吸引火力。
    蒸汽魅影位面的时间线，由于缺乏互联网这一存在，信息传播速度有限，玩不了弃卒保帅这种高端操作，但弃车保帅还是可以做到。
    格拉德丢出的红鲱鱼，便是反谷物法。
    工人们生活拮据，食不果腹的重要原因之一，便是谷物法造成的高粮价。
    底层民众对于谷物法的不满由来已久，反谷物法的游行，远早于宪章运动。
    如果说有什么比工人们争取政治权益更重要，那便是争取吃饱肚子的权力。
    反谷物法既有话题度，又能吸引工人们的注意力，更重要的是，格拉德首相作为现任自由党领袖，比罗恩首相更加支持反谷物法。
    眼下正好借刀杀人，利用工人们的愤怒，逼迫土地贵族们妥协。
    如果土地贵族们妥协，那反谷物法的推进，能极大程度上平息工人群体的愤怒，并向他们表明，格拉德临时首相是关心他们生存状况，是和他们站在一起的。
    到时以反谷物法作为切入点，进行几次演讲，安抚下工人们并不困难。
    同时反谷物法的推行，能重创土地贵族，大大降低他们在斯蒂兰的影响力。
    要是土地贵族们不愿意妥协，那就更好了。
    格拉德能顺势将矛盾从工厂和工人之间的矛盾，转移到土地贵族和底层百姓之间的矛盾。
    你们都这么惨了，这些腐朽的土地贵族居然还无动于衷，想要眼睁睁看着你们饿死！
    操作得当的话，他将用工人们的怒火，狠狠砍掉土地贵族们一条胳膊，或者是两条。
    作为纯血新贵族，格拉德对于老牌贵族们的嘴脸十分厌恶，对于上议院的立法权，他也眼馋得紧，想要将其收入内阁，只不过一直没找到机会。
    土地贵族们若是阻止反谷物法，那重塑上议院就在今天。
    从打出《谷物法废除协议》这张牌开始，就注定了结果会是双赢，格拉德独赢两次。
    只不过计划很丰满，真正实施的时候，他却没有一点大赢特赢的感觉。
    对于《谷物法废除协议》，下议院以427票同意，129票反对获得通过。
    上议院在投票表决当天，也以绝对优势票通过提议，奥利维亚女王对此没有异议，在投票后马上签署法案，宣布《谷物法》彻底废除。
    格拉德打出的这张牌，无论是保守派还是上议院，都显得格外配合，配合到反客为主，恨不得跳上来自己动。
    这种反常，令格拉德十分不安，但事已至此，他也没有其他选择。
    就这样，持续推进多年无果的反谷物法运动，以极为虎头蛇尾的方式轻松通过，仿佛之前各方的阻力都是一场误会。
    吴常作为秘密安全大臣，也参与了《谷物法废除协议》的推进，在下议院厅投完票，他便匆匆离开，坐上秘密安全部的马车。
    由于这一次不是外出的调查，而是官方出行，所以布克抢了雷文顿的车夫身份。
    等在车厢内的雷文顿，见吴常上车，便问道：“结果怎么样？”
    吴常说道：“大票数领先通过。”
    雷文顿露出思索的表情，说道：“那群老家伙，似乎在谋划着什么大动作。”
    冰冻三尺非一日之寒，但大罢工能发展到眼下的规模，即便不是明眼人，也能看出有幕后推手。
    土地贵族们的妥协可以预见，但妥协得如此之快，没有任何挣扎，却没人想到。
    事出反常必有妖，土地贵族一定有所企图。
    吴常不在意道：“随他们折腾去吧，比起这些东西，我更关心格里姆兰大学那边，关于自爆改造人的拆解结果。”
    他敲了敲车厢，对布克说道：
    “带我们去格里姆兰大学。”
    投票日当天，距离灵魂织布机被发现，已经过去了三天。
    这三天时间，格里姆兰变得格外“安静”，不管是蒸汽议会还是宁静教派，全部蛰伏起来，仿佛所有人都看着这场大罢工表演。
    从进入蒸汽魅影副本开始，便不断加速的攻略节奏，硬生生被这场大罢工中断下来。
    格里姆兰到处都能看到游行和抗议的工人，令进一步调查罗恩首相遇刺案，变得格外困难。
    等待的时间是无聊的，但并非完全没有进展。
    邀请函最后争夺战时，吴常阻止了蒸汽议会改造人的自爆。
    那名改造人经过弗兰肯级超凡机床改造，身体格外精密，吴常可以在全知水晶的指导下将它破坏，却不能赤手空拳将它拆开。
    想要拆开改造人，仔细研究其中线索，还是需要格里姆兰大学的专业人员出手。
    他们在今天下议会投票表决之前，才将改造人的各部分完成拆解，并初步研究出相关线索。
    格里姆兰大学距离议会大厦很近，十几分钟后，吴常很快便来到这所年轻的大学。
    格里姆兰大学成立仅有四年，是奥利维亚女王和罗恩首相联手推动，为促进教学多元化，削弱圣主教影响，以及研究超凡蒸汽机而建立的大学。
    圣启教替代圣主教之前，宗教在斯蒂兰掌握着巨大的话语权，其中最关键的部分，便是教育。
    绝大多数老牌大学，都对宗教有严格限制，只有信仰圣主教才能入学或任教。
    直到斯蒂兰摆脱教廷，由女王代替教皇成为宗教精神领袖，才逐步放开大学对宗教的限制。
    其中最著名的，便是格里姆兰大学。
    作为先进、包容和开放的代表，格里姆兰大学充满朝气，汇聚了全世界最顶尖的人才。
    吴常和雷文顿一路来到蒸汽机械学院，朱莉已经提前在这里等待两人。
    在朱莉的带领下，他们来到一间研究所，里面除了他们三人外，还有蒸汽机械学院的院长柯林斯，炼金协会的会长卢卡，格拉德的秘书在场。
    房间中心的试验台上，吴常看到了当天试图自爆的异常者，准确来说，是异常者机械部分的躯体。
    从拆卸后的零件来看，机械改造人体内的构造并不复杂，机械部分的躯体中，没有安装类似超凡蒸汽机核心的精密零件。
    如果将他看作一件工具，那他的存在就是一颗人形炸弹，他机械化的躯体部分，除了被吴常破坏掉的引爆装置外，其余全填充着黑色水晶一般的透明颗粒。
    吴常抓起几粒放在手心，眼前弹出一行提示。
    「道具名称：蒸汽炸药」（国王徽章解锁）
    「道具类型：消耗品」
    「技能说明：使用多种超凡道具，经过超凡工业化工艺制造而成，其中混合了蒸汽根源之力，对未掌握根源之力的超凡者造成巨额伤害，该效果只可由位面原住民使用。」
    「备注：蒸汽炸药由稳定雾化离心机制造而成，该机械的诞生，令斯蒂兰在火药领域取得突破性进展，是工业皇冠上璀璨的明珠。」
    眼前的结果，是所有可以预想到的事态中，最差的结果，没有之一。
    蒸汽炸药的出现，代表只要原材料足够，蒸汽议会能够大批量生产这种炸药。
    他们想要复刻当日的爆炸，成本极低，如果他们没采取那么显眼的方式，而是偷偷摸摸派改造人接近玩家，直接自爆，恐怕没有几名玩家能够抵挡得住。
    火药量足够的话，就连吴常都会感觉到威胁。
    这群蒸汽议会的家伙，一点不让人省心。
    炼金协会的会长卢卡，取出一张清单交给吴常，说道：
    “我们对于这种新式炸药的成分做了分析，破解出其中几种主要成分。”
    “好消息是，里面涉及到的许多原料，都受到帝国严格管制，他们就算再小心，也会留下蛛丝马迹。”
    “而且生产这种炸药的过程中，需要大量消耗煤精，煤精的产量稀少，开采量极其有限，他们制作的新型炸药不会太多。”
    吴常听到卢卡的发言，皱着眉看向朱莉，朱莉知道吴常想说什么，回给了他一个肯定的眼神。
    看来松树煤矿地下的超凡提炼机，能够大批量制造煤精这件事，朱莉并没有公布出来。
    要是制约蒸汽炸药产量的只有煤精，那基本上就等于没有制约。
    毕竟松树煤矿上煤精的产量之大，除了供给蒸汽议会外，还能拿出一部分煤精倒卖到黑市上。
    看着卢卡劝说其他人不要担心的表情，吴常很想知道，要是这家伙得知真相，不知道还能不能这么从容。
    卢卡没注意到吴常和朱莉的眼神交流，他继续说道：
    “肖恩爵士，如果不出意外，这件事恐怕涉及超凡蒸汽机，警察厅难以参与进来，需要您的秘密安全部，和朱莉大主教掌控的秘密警察来进行调查。”
    吴常将卢卡递来的清单收起来，说道：“我们会尽快查出幕后主使的。”
    吴常本体和雷文顿，与朱莉等人商量如何调查蒸汽炸药的时候，吴常真我则乘坐马车，一路来到灰教堂贫民窟。
    他离着贫民窟很远，便能看到几十米高的神迹之树，树冠如伞，将贫民窟笼罩其中。
    大罢工的三天时间，城市中绝大多数活动都随之停摆，但有些事，趁着这场大罢工突飞猛进。
    比如灰教堂贫民窟的建设。
    这场大罢工声势浩大，不知何时就会演变成暴力冲突，保守起见，格里姆兰的大多数工厂都暂时停产。
    失去工作的贫民窟居民，眼见改造贫民窟还有钱拿，便全心全意投入贫民窟的改造。
    大量人力加入，只用了两天时间，便令贫民窟焕然一新。
    环境卫生的治理，配合艾琳的治疗，让疟疾从灰教堂贫民窟彻底消失，成为格林姆兰为数不多的净土。
    朱莉见到灰教堂贫民窟的改变，信守之前的诺言，将济贫院送给了吴常，让他改为了永光教会。
    灰教堂贫民窟的改变，说是天翻地覆毫不为过，这种变化别说是其他贫民窟眼馋，就连附近居住在工人区的普通家庭，都有意搬入这里。
    当得知一切的变化，都源于艾琳带来的永光教会，瞬间令周围区域的底层民众大规模转信永光教会。
    短短三天时间，永光教会积累的信仰之力，足以令神国之柱初步成型。
    灰教堂方圆两公里范围之内，眼下已经变为艾琳的神国，即便是蒸汽魅影位面的规则，都无法影响到神国之内。
    吴常进入灰教堂贫民窟，只感觉浑身都轻松了许多，蒸汽规则对他的压制，瞬间被神迹之树所隔绝。
    靠着这片神国，这次蒸汽魅影副本，他已经立于不败之地。
    无论蒸汽规则对位面的影响有多大，只要他见势不妙，往贫民窟一钻，副本BOSS敢追进来，他和艾琳就敢让对方有来无回。
    如果朱莉要是再大方一点，把圣乔治大教堂送给他们，让艾琳改造成永光教会。
    恐怕要不了两天，格里姆兰头顶的雾霾就将变得天朗气清。
    到时候受到位面规则影响，该滚出这个位面的就不再是他们玩家，而是蒸汽魅影的位面之子。
    可惜深渊游戏并不允许他这么做，要不然也不至于将艾琳的神国，压制到仅有方圆两公里。
    进入贫民窟，他和其他慕名而来的信徒一样，直奔灰教堂而去。
    他坐在灰教堂最后的长椅上，随手张开隔音结界，朝着身边的人问道：“你们最近怎么样？”
    坐在他身边，一直低着头做祷告状的剑星抬起头，说道：
    “一切顺利，我和冷山已经成功加入了蒸汽议会，并且在昨天，成功进入到蒸汽议会其中一处据点。”
    “只是他们太过谨慎，送我们前往据点的是全封闭特质马车，能够隔绝我们的感知。”
    大罢工期间，吴常按照计划，一直让秘法骑士们尝试与明灯报主编亨利接触。
    因为斯隆纺织厂的原因，亨利并未拒绝接触，可对于深度合作，一直犹豫不定，没有给出准信。
    虽然没试探出亨利的东西，但凭借秘法骑士团和亨利的接触，倒是让剑星和冷山完成了任务，成功加入了蒸汽议会。
    剑星停顿片刻，脑袋微微向吴常靠近，即便身处隔音结界中，他也下意识压低声音，说道：
    “我们刚加入蒸汽议会，没能获得据点相关的权限，但是冷山通过据点内的布置，以及蒸汽根源之力的浓度，已经能够确定，位面之子就在蒸汽议会。”
    “还有一件事，接待我们的家伙，自称蒸汽议会议员，他说选中我们，是因为我们和他们一样，都掌握着规则之力。”
    “还说眼下蒸汽根源之力影响位面规则并非巧合，都是他们在背后有意推动的结果。”
    “他说每有一个超凡蒸汽机被外人所发现，曝光在大众视野，蒸汽规则对世界的影响便会更深一份。”
    吴常听后皱起眉头，思索着剑星提到的情报。
    首先让他没想到的，便是蒸汽议会这群看上去不像最终反派的组织，里面竟然真有位面之子的存在。
    其次，便是那名位面之子，对于蒸汽根源之力的掌控，远超他和雷文顿的估计。
    他不只自身掌握了根源之力，甚至还掌握了令蒸汽根源之力影响位面规则的方法。
    或许超凡蒸汽机被发现的时间点，和蒸汽议会预计的有所出入，但宏观上并未偏离他们的计划。
    也就是说，留在松树煤矿底层的超凡提炼机，以及灵魂织布机的线索，都是他们故意所为。
    吴常眯起眼睛，暗道事情麻烦起来了。
    剑星说完他们收集到的情报，目光看向灰教堂内部，忍不住问道：
    “你是怎么找到这个地方的，我能感觉到，这座教堂拥有一种特殊的力量，能够隔绝蒸汽规则。”
    “要不是这个地方存在，我还担心蒸汽议会用规则之力监视我们，不敢轻易和你见面。”
    吴常说道：“隔绝蒸汽规则的力量，并非来自这座教堂，而是来自肖恩爵士的夫人。”
    “肖恩爵士让我转告你们，如果你们的身份被蒸汽议会发现，遭到他们的追杀，尽可能想办法逃进这座贫民窟。”
    “无论追杀你们的是谁，只要进入贫民窟，肖恩夫人就能保证你们的安全。”
    (本章完)

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