第1387章科匠双星沉野史2

    《行海测天法》是专门针对航海的著作，讲的是如何通过观测太阳、星辰的高度，计算船只所在的纬度，确定航行方位，相当于中国早期的航海天文学。《天体无色辨》研究的是天体颜色与天体性质的关系，他发现不同的恒星呈现出不同的颜色，本质上是温度不同导致的。《天形北高南下辨》进一步阐释了南北半球的天象差异，说明中国位于北半球，看到的北天极星位高，南天极星位低，并非天空本身北高南低。
    《荧惑守心论》则是专门研究火星运行规律的。“荧惑守心”是古代最著名的凶兆天象，被认为预示着皇帝驾崩、天下大乱，每一次出现都会引发朝野动荡。薄珏却从天文学的角度指出，这只是火星运行过程中的正常视运动现象，是天体运行的自然规律，和人间的祸福吉凶没有任何关系，完全是后人附会出来的。
    《格物测地论》讲的则是大地测量技术，如何利用几何原理，测量山川的高度、河流的宽度、土地的面积，甚至可以间接计算出远处物体的距离，实用性极强。
    这些著作，涵盖了天文、地理、物理、机械等多个领域，既吸收了西方传入的科学知识，又结合了中国传统的工艺与观测经验，代表了明末本土科学的最高水平。
    薄珏一生最辉煌的时刻，是崇祯年间的安庆保卫战。
    崇祯朝后期，农民起义已成燎原之势，李自成、张献忠等部转战南北，官军屡战屡败。崇祯十年前后，一支农民军挥师南下，直逼安徽安庆。安庆是南京的西大门，自古就是兵家必争之地，一旦安庆失守，留都南京便门户大开，整个江南都会震动。朝廷急命张国维为安庆巡抚，全权负责安庆防务。
    张国维是明末少有的务实官员，深知传统的弓马刀矛挡不住潮水般的农民军，要守住安庆，必须要有犀利的守城器械。他早就听说苏州的薄珏擅长造火器、守城器械，便立刻派人快马加鞭赶往苏州，礼请薄珏出山，到安庆主持兵械制造。
    薄珏接到邀请，没有丝毫推辞。他知道安庆危急，百姓危在旦夕，这正是他的技术派上用场的时候。他立刻收拾了工具图纸，带着几个徒弟，日夜兼程赶到了安庆。
    一到安庆，薄珏顾不上休息，立刻跟着张国维巡视城墙，勘察地形。安庆城三面环山，一面临江，地势险要，但城墙年久失修，守城武器也十分陈旧。看完之后，薄珏心里便有了数，他向张国维立下军令状：三个月内，造出足够的守城器械，保安庆无虞。
    张国维当即下令，调集全城工匠，调拨铜铁木料，全听薄珏调遣。
    薄珏立刻开工，他把工匠分成几队：一队负责铸造铜炮，一队负责打造火铳、地弩，一队负责制造地雷、水铳，他自己则日夜守在铸炮场，亲自把关每一道工序。他根据安庆各城门的地形特点，设计了不同重量的铜炮：正门开阔，造重型大炮，射程远、威力大；山路狭窄的城门，造轻便的中型炮，灵活转动，覆盖死角。
    短短两个多月，二十余门大小铜炮便铸造完成，被一一安置在各个城门和城墙的要害位置，每门炮都配备了千里镜和经过训练的炮手。与此同时，几百支火铳、上百架地弩也打造完毕，数千颗地雷被埋在了城墙外的壕沟、要道两侧。薄珏还专门设计了“水铳”，安装在城墙上，既能喷射水柱扑灭敌军的火箭、火攻器械，也能喷射滚烫的油水，杀伤攻城的敌兵。他还制造了一批手持千里镜，分给守城的将官，用来侦察敌军动向，敌人在营地里的一举一动，城墙上都能看得清清楚楚。
    一切准备就绪没多久，几万农民军便浩浩荡荡杀到了安庆城下，将城池团团围住，日夜猛攻。
    战事一开始，农民军就吃了大亏。他们推着冲车、扛着云梯，呐喊着往城墙冲，还没冲到壕沟边，城墙上的铜炮就响了。得益于千里镜的精准瞄准，炮弹就像长了眼睛一样，径直落在密集的人群里，每一发都炸得血肉横飞。冲车还没靠近城门，就被几发炮弹砸得粉碎。
    农民军首领不甘心，下令轮番攻城，又组织了敢死队，扛着云梯往城墙上爬。可他们刚冲到城墙下，脚下的地雷就接连爆炸，轰响震天，炸得士兵们死伤一片。侥幸冲过雷区的，又被壕沟里的地弩射得人仰马翻。有几次，少数士兵好不容易爬到了城头，城上的火铳又齐射过来，根本站不住脚。
    后来农民军想用火攻，在箭头上绑了浸油的棉布，点燃了往城墙上射，还推来火船烧城门。可城墙上的水铳立刻喷出水柱，箭雨刚到就被浇灭了大半，火船也被水铳和火炮打沉在护城河里。
    就这么打了十几天，农民军死伤惨重，用尽了各种攻城办法，安庆城却依旧固若金汤。他们从来没见过这么厉害的守城武器，炮打得又远又准，地下还藏着看不见的雷，再打下去，只怕人都要拼光了。最后，农民军首领只得下令撤军，安庆之围遂解。
    城里的百姓听说敌军退了，都涌上街头欢呼雀跃，人人都说是薄先生救了全城人的性命。张国维更是对薄珏感激不尽，亲自到住处拜谢，称赞他“以一己之力，胜十万雄兵”。
    战后，张国维立刻写了奏疏，向崇祯帝举荐薄珏，说他精通火器、深谙机械，是难得的奇才，希望朝廷能授予官职，让他主持工部兵仗局，为大明打造更多利器，抵御流寇与后金。
    可奏疏递上去之后，却如石沉大海，没有半点回音。
    当时的大明朝堂，早已腐朽不堪。文官们忙着党争，忙着互相攻讦，在他们眼里，薄珏不过是个出身布衣的工匠，就算有点手艺，也登不上大雅之堂，怎么能做官？还有人说，火器都是奇技淫巧，治国还得靠仁义道德，靠弓马骑射。

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