第78章前朝遗孤

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    人是立夏那天找上门的。
    苏州城外的小院，易小柔正在晒药，燕北归在劈柴。柳如月在屋里绣花。很安静，像普通农家。但马蹄声打破了安静。三匹马，三个人，在院外停下。为首的是个中年文士，穿青衫，戴方巾，手里拿着把折扇。他下马，走到院门前，拱手。
    “易姑娘，久仰。在下姓陈，陈文轩，从京城来。有要事相商。”
    易小柔放下药筐。“陈先生有何贵干？”
    “关于前朝遗孤，柳如月柳夫人。”陈文轩开门见山，“在下奉皇上密旨，前来查验。请柳夫人出来一见。”
    “皇上？”易小柔皱眉，“皇上已赦我娘无罪，何来查验？”
    “前赦是针对柳夫人个人。但如今有新的证据表明，前朝遗孤并非柳夫人一人。当年逃出宫的妃子，生的是双胞胎。一男一女，男的是柳夫人，女的被送去了北方，嫁入蒙古王庭。如今蒙古内乱，那女子的后人逃回中原，自称前朝公主，要复国。皇上需要确认柳夫人的血脉，以便应对。此事关乎国本，请易姑娘配合。”
    “证据呢？”
    “有当年接生稳婆的口供，和柳家老家仆的证词。口供在此，请过目。”陈文轩递上一卷纸。
    易小柔接过，看了。口供很详细，稳婆说当年妃子确实生了龙凤胎，男孩交给柳家，女孩被一个蒙古商人带走。老家仆证实，柳家当年对外只说生了一个女儿，隐瞒了男孩的存在。但男孩夭折了，所以柳如月是以女儿身份长大。但老家仆说，男孩没死，被秘密送走，现在可能在世。
    “这口供是真是假，需核实。柳夫人知道吗？”
    “还不知道。皇上旨意，先查验，后告知。若柳夫人确是前朝遗孤，需进京面圣，说明情况。若不是，则无事。但查验需要柳夫人一滴血，滴入特制的‘血脉鉴’中。若血呈金色，则为真。若呈红色，则为假。请易姑娘行个方便。”
    “血脉鉴在哪儿？”
    “在此。”陈文轩从怀里掏出个小玉瓶，里面是半瓶透明的液体。“只需一滴血，片刻即知。”
    易小柔看着那玉瓶，沉默。娘的身世，她已知道。前朝遗孤是真的，血滴进去，肯定是金色。到时候，娘就得进京。进京后会发生什么？皇上虽然赦免了娘，但那是建立在娘不知情、无威胁的前提下。现在突然冒出个蒙古来的前朝公主，皇上会怎么想？会不会为了永绝后患，杀了娘？
    “陈先生，此事重大，容我与家母商议。请稍候。”
    “可以。但请快，皇上等着回信。”
    易小柔进屋，燕北归跟进来。柳如月放下绣花，看着她。
    “小柔，出什么事了？”
    “娘，前朝的事，还没完。”易小柔简单说了情况，“陈文轩要取您的血，验明正身。验出来，您就得进京。进京后，生死难料。不验，就是抗旨。您说怎么办？”
    柳如月沉默了一会儿，然后笑了。“验吧。是福不是祸，是祸躲不过。娘活了五十年，够了。但小柔，你记住，无论发生什么，别硬抗。娘死了，你好好活着。别报仇，别卷进去。答应娘。”
    “娘……”
    “答应我。”
    “……我答应。”
    易小柔出来，对陈文轩说：“可以取血。但我要在场。另外，验完无论结果如何，我娘暂时不能进京。她身子不好，需静养。等养好了，我亲自送她进京。”
    “可以。一滴血，验明即可。进京之事，可缓。”陈文轩点头。
    柳如月出来，刺破手指，滴了一滴血进玉瓶。血滴入，液体瞬间变成金色，很亮。陈文轩看了一眼，收起玉瓶。
    “柳夫人，确为前朝遗孤。按旨，需进京面圣。但易姑娘孝心可嘉，准缓三月。三个月后，下官再来接人。告辞。”
    他上马离开。易小柔看着他的背影，对燕北归低声说：“跟上去，看他去哪儿，见什么人。别打草惊蛇。”
    “是。”
    燕北归远远跟着。易小柔扶娘回屋，但心里不安。陈文轩来得太巧，她刚安定下来，就冒出个蒙古公主。而且，验血这么顺利，不像皇上的作风。皇上病重，太子被废，现在是二皇子监国。二皇子与太子不和，但对她并无恩怨。为何突然要查验前朝遗孤？除非，有人想利用娘的身份做文章。
    傍晚，燕北归回来。
    “陈文轩没回京城，去了苏州城里的‘悦来客栈’。客栈里住了个蒙古打扮的女人，三十来岁，叫乌兰。陈文轩见了她，谈了半个时辰。我偷听了些，他们在商量如何利用你娘的身份，联合江南前朝遗老，起事复国。但乌兰说要先拿到‘血脉之钥’，才能打开皇陵，取出财宝和遗诏。血脉之钥在你娘身上，是一块玉佩，当年妃子留下的。陈文轩说，玉佩可能在柳家祖宅，或者在你娘手里。他们要查。”
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    “玉佩……”易小柔想起，娘确实有块玉佩，贴身戴着，从不离身。是块羊脂白玉，刻着凤纹。“那玉佩是钥匙？”
    “可能是。乌兰说，有了玉佩和柳夫人的血，就能打开皇陵内室。里面不仅有财宝，还有太祖的传位诏书，写明传位给妃子之子。有了诏书，他们就能名正言顺地复国。但诏书需要前朝玉玺盖章，玉玺在皇陵里。所以他们要打开皇陵。但皇陵被我们封了，他们得先找到入口。陈文轩知道入口，他在工部有熟人，拿到了皇陵的构造图。他们计划三个月后动手，趁你娘进京时，在半路劫人，取血，拿玉佩，开皇陵。”
    “三个月……时间够了。燕叔，你立刻联络沈从文，让他查陈文轩的底细，和工部谁在帮他。另外，让洪九派人盯住悦来客栈，看乌兰和什么人接触。柳姑娘在江南，让她查前朝遗老的动向。我要知道，有多少人参与，计划多详细。”
    “是。但你娘进京的事怎么办？真去吗？”
    “去，但要我们去。陈文轩不是要接人吗？我们就让他接。但在路上，我们动手，抓了他和乌兰，逼出口供，然后一网打尽。但需要证据，证明他们谋反。你让沈从文搜集证据，越多越好。另外，联系曹少钦。”
    “曹少钦？他不是在牢里吗？”
    “太子倒台后，他被转移到刑部，但还没判。他在天武盟和听风楼经营多年，手里肯定有陈文轩和乌兰的罪证。让他交出来，我保他不死。条件你谈。”
    “好。”
    当天晚上，燕北归飞鸽传书。第二天，沈从文回信：陈文轩是都察院御史，但暗中是前朝遗老组织“复国会”的成员。复国会在江南有三百人，多是不得志的文人、商人、退役军官。他们计划在年底起事，拥立乌兰为女皇，复辟前朝。工部侍郎刘文正是内应，提供了皇陵构造图。洪九的人盯住悦来客栈，发现乌兰见了三个人：一个是苏州知府，一个是漕帮退休的长老，一个是盐商。都在为复国会提供钱和物资。
    柳梦璃也回信：前朝遗老在江南有七个据点，都在暗中招兵买马。但人数不多，总计不到一千。成不了气候。关键是皇陵里的财宝，据说有黄金百万两，足够养十万兵。所以复国会才急着打开皇陵。
    曹少钦的条件来了：他要自由，和听风楼在江南的合法地位。易小柔答应。第三天，曹少钦的罪证送到：复国会的人员名单、资金往来账册、与蒙古往来的密信。足够定他们死罪。
    易小柔看了一遍，心中有数。她决定将计就计。
    三个月后，陈文轩准时来了。带了二十个护卫，说是接柳夫人进京。易小柔让娘上了马车，她和燕北归扮作随从跟着。队伍出发，走官道。第一天平安无事。第二天，在常州城外十里坡，遇到埋伏。一百多个黑衣人杀出，目标明确：劫走柳如月。但易小柔早有准备，沈从文带三百六扇门捕快埋伏在侧，反包围。混战后，黑衣人死伤大半，活捉了领头的，正是乌兰和陈文轩。
    “易小柔，你算计我！”陈文轩嘶吼。
    “彼此彼此。”易小柔亮出罪证，“复国会谋逆，证据确凿。陈文轩，乌兰，你们还有什么话说？”
    乌兰冷笑：“成王败寇，无话可说。但易小柔，你以为抓了我们，就完了？复国会不止我们，京城里还有人。工部侍郎刘文正，礼部尚书王仁，都是我们的人。你动得了吗？”
    “动得了。刘文正已经下狱，王仁也在查。你们的前朝复国梦，该醒了。”
    “前朝不会亡！只要血脉还在，就有人记得！”乌兰突然咬破衣领，毒发身亡。陈文轩也想效仿，但被燕北归卸了下巴。
    “带回去，审。问出所有同党，一网打尽。”
    回京。陈文轩熬不住刑，供出了复国会在京城的全部成员，共四十七人。工部侍郎刘文正，礼部尚书王仁，都察院三个御史，还有几个勋贵。皇上震怒，下旨彻查。一个月后，涉案人员全部落网，复国会瓦解。
    柳如月因协助破案有功，皇上特赦，准许她永久居住在江南，不再追究前朝之事。但玉佩需上交，由朝廷保管。易小柔将玉佩交给沈从文，由他转呈皇上。
    事情了结。易小柔带娘回苏州。这次，是真的平静了。
    但江湖永远不会真正平静。
    只是，那已不是她的事了。
    她的江湖，已经结束。
    剩下的，是平凡的日子，和陪伴娘亲的时光。
    这就够了。

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