第七百四十三章娉婷生喜讯

    伯爵府，贾琮院。
    英莲来回走动，帮贾琮收拾书案，好奇看贾琮在纸上写写画画，美眸闪闪，饶有兴致。
    她穿件刺绣镶领绯红比甲，衬着粉色立领偏襟袄子，系青莲色绣花汗巾，很是俏美可爱。
    自她进了贾府，很得贾琮宠爱，又有母亲关照，日子安逸，吃睡稳妥，
    虽才盈盈十四，最近半年大变样子，出落得亭亭玉立，春山秀挺，纤腰细细，绰约醉人。
    当初贾琮苦读诗书，潜心科举，在书房耗费时辰最多，英莲因在书房伺候，陪伴时间比旁人都多。
    读书写字，闲暇之余，两人亲密，耳鬓厮磨，说笑无忌，日常之事。
    但凡贾琮没出书房，英莲便守在书房不走，春日困乏，女儿嗜睡，常靠着贾琮便要打盹。
    被他搂着酣睡都不算少见，因英莲比芷芍、五儿等人年少稚嫩，这等亲昵之事，她们都见怪不怪。
    如今贾琮却收敛肆意，这丫头近半年长得太快，身姿袅娜，花蕾初绽，实在有些诱人。
    偏她自己还没意识到，说话做事不改娇憨，对贾琮还是毫无顾忌，
    再像以前嬉戏亲密，贾琮虽然喜欢，感觉已有些折磨人……
    此时是正午时分，阳光明媚，融合温馨，英莲窈窕身姿，在书案边晃动，让贾琮有些分神。
    他需要微微凝神，才把注意力集中，用定制的圆规直尺，在牛皮纸上细心描画书写。
    ……
    等到画好草图，又取出诺颜台吉送的千里镜，不停把玩摆弄。
    这只千里镜用上等精铜打造，表面打磨光滑如镜，艳阳下金光灿灿，十分亮眼。
    镜筒手持处，雕满繁复精美花纹，以增加把握摩擦力。
    镜头两端边缘，还镶嵌一圈细碎红宝石，金红两色辉映，异常华贵靓丽。
    里面用的镜片不是后世的烧制玻璃，是用天然纯净白水晶打磨而成，透光度和清晰度极佳。
    贾琮上次在因定制魔方，曾在城东的哦啰斯人店铺，看的过几件千里镜。
    但不管是用料做工，还是精密清晰，都和手中这件相差极大，无法同日而语。
    诺颜台吉说过这是哦啰斯宫廷进奉，必是其中上等之物，普通货色自然无法相比。
    贾琮举着千里镜从窗口眺望，远处园中一草一木，清晰如刻，细致入微。
    ……
    一旁英莲说道：“少爷，今天一直摆弄这东西，看着好生精致，比我的金项圈都亮。”
    贾琮笑道：“这可不是金子做的，是上等精铜打造的，名叫千里镜，能看到远处的东西。”
    英莲听了大感兴趣，走到贾琮身边坐下，说道：“少爷，让我也看看。”
    贾琮笑着将千里镜递给她，又手把手教她如何调整焦距。
    英莲因一时调不准焦距，身子下意识后仰，不由自主靠在他身上。
    贾琮感到怀里香香软软，顺手轻轻扶着她的细腰。
    他见英莲似乎毫无察觉，举着千里镜不住惊叹。
    忍不住好笑，这丫头白长了好模样，着实心大的可以，还没完全开窍。
    “少爷，我看到妙玉师傅和岫烟妹妹，在南坡下梅林里，怎么不见芷芍姐姐，看的好清楚啊。”
    贾琮笑道：“多半是给梅林除草松土，等到年末开花能更盛，我们也过去瞧瞧。”
    英莲笑道：“好啊，少爷坐了许久，该出去走动走动。”
    两人出了书房，却没见晴雯影子，英莲嫌贾琮走的慢了，一把拉着他的手。
    午后阳光和煦耀眼，晒在人身上暖融融的。
    贾琮忍不住问道：“英莲，是不是擦了我送你的香水？”
    英莲笑道：“没有，我早上用香水胰子洗澡，少爷你闻闻，是不是很香。”
    贾琮微一笑，说道：“等回去再闻。”
    英莲看到贾琮灿灿如玉的笑容，意识到自己说话嘴快，方才有些忘形，俏脸粉扑扑的发红。
    原本她拉着贾琮快走，最后变成贾琮扯着她走路。
    ……
    两人走到登仙阁南坡梅林，见妙玉和邢岫烟拿着短柄花锄，正给梅根松土掘草，还细心撒上香灰。
    这里种的几十株梅树，是去年贾琮和芷芍南下返回，从姑苏玄墓山上移植，去年已开过一次花。
    妙玉从小在玄墓山上长大，对这故土梅林多有感念，心中生出许多在意。
    她在玄墓山住了多年，在修善师太熏陶下，以梅蕊之露烹茶，以梅花之瓣入羹，自然也懂梅树养护。
    今天听邢岫烟说起南坡下梅林，便和她一起过来整理。
    她虽幼年入空门修行，清冷怪诞，不容于世，红尘之心却未断绝干净。
    自从遇上芷芍和贾琮，经过几番波折，心境紊乱摇动，嗔痴离爱之念，渐渐失去压制。
    对身边物事人情，生出许多往日没有的牵绊……
    英莲上去给邢岫烟帮忙，两个小丫头都是精力旺盛年龄，干起活来自然百无禁忌。
    贾琮见妙玉淡墨白凌裙上，已沾上点点泥痕，松土除草许久，俏脸娇红，额头冒出一层细汗。
    他上去拿妙玉手中短锄，说道：“还是我来吧，你先歇一会儿。”
    妙玉并不说话，只是将锄头给他，原以为贾琮养尊处优，哪里干的得了这种粗活。
    站在一旁看了稍许，见他只是初时有些生疏，很快便能轻车熟路，倒真是能人所不能，脸色生出一丝笑意。
    贾琮笑道：“府上有收拾花木的婆子，叫她们来做就是，你上门是客，怎好让你操劳。”
    妙玉说道：“蟠香寺内就种了许多梅树，寺里人口不多，这些事情我和静慧、岫烟都做过，不算什么。”
    几人忙过稍许，便将坡上梅树都整理一遍。
    贾琮拿袖子擦掉额头汗水，问道：“怎么芷芍不见人影，二姐姐她们也没听到动静？”
    邢岫烟说道：“芷芍姐姐在陪师太说话，午饭后西府老太太来传话，说如今天冷日短。
    老太太不敢午睡，担心晚上睡不安稳，问姊妹们可也空闲，得空陪她说话打马吊，二姐姐她们就都过去了。”
    贾琮倒是清楚贾母重养身，的确有过冬不午睡的习惯，听了心中也不在意。
    ……
    荣国府，荣庆堂。
    香鼎吐馨，轻烟袅袅，熏笼微红，暖意升腾。
    贾母正和王熙凤、迎春、探春对坐打牌，黛玉和湘云在旁闲坐喝茶。
    鸳鸯站在贾母身后，对着其他三人伸指比手，笑意盈盈。
    王熙凤、迎春、探春都是聪慧之人，哪里不懂她的意思。
    三人只是不动声色，出牌有了异常默契，常赢了贾母一局，便接着输上三局，逗得贾母很是开怀。
    外头婆子来报，说二太太过来请安，贾母听了神情一僵。
    如今她真有些膈应二媳妇，每次过来都是说不好的话，让人心情不自在。
    刚才和孙女们打牌，心里正舒畅的很，不知这儿媳妇又来说什么，可别又败了兴致，耽误了众人高乐。
    但是人都来了，还能赶出去不成，笑道：“快请她进来，今日我高兴，旁的都不说，只管来打牌就是。”
    没一会儿，王夫人进了内堂，竟是满脸笑意，倒让贾母有些意外。
    往日这儿媳妇都是苦大仇深的过来，今日竟然这么喜气，倒也是桩好事。
    贾母笑道：“你既来了坐下打一局，今日我的手风可顺得很。”
    王熙凤连忙起身让座，王夫人笑道：“改日再陪老太太打牌，今日是来给老太太报喜的。”
    堂上众人听了都意外，如今二房会有什么喜事？
    贾母笑道：“喜从何来，说出来我们也乐一乐。”
    王夫人说道：“今日我去宝玉院里走动，宝玉倒是事事都好，只是彩霞气色有些不好。
    我便私下多问了几句，她说月信已晚了七八日，身子也有些异样，也不知什么缘故。”
    王夫人这话一说，迎春、黛玉等姑娘家一时没反应过来。
    王熙凤却一下愣住，贾母更是脸生喜事，脱口问道：“可是有喜了？”
    王夫人笑道：“我也是这么猜的，因心里也拿不定，便赶紧请了大夫来瞧。
    大夫诊断问话过后，说这已也有了七八分准，五六天后还没来月信，便是十成十的事。”
    迎春黛玉等人这才明白何事，各自俏脸通红，连忙起身退到外堂去坐。
    贾母开怀而笑：“这真是喜事，大喜事啊，我的宝玉也要开枝散叶了。”
    一旁王熙凤听的目瞪口呆，心中一片震惊，怪不得姑妈急着把彩霞往宝玉房里塞，这眼光可是真毒。
    没想这彩霞竟如此顶用，宝玉才睡了大半个月，她竟然就有喜了。
    难道这丫头吃了老君的仙丹不成，未免太过应验了些……
    此时，宝钗带着丫鬟金钏进荣庆堂，身后两个婆子提了几个袋子。
    说城北段家粮铺新进一批上等碧梗米，哥哥薛蟠得了不少，送一些给老太太尝鲜。
    贾母听了十分高兴，又把宝玉房里有喜的事说了，宝钗听了也诧异。
    ……
    神京城北，雍瑃街。
    街道上人流熙攘，路边店铺皆生意兴隆，人进人出，不见间断。
    数月之前，街上那家鸿兴南货店出过大事，店里出卖腌制鼋肉，惹出一桩毒害官员要案。
    如今事情虽已平息，但毒害礼部右侍郎黄宏沧的凶手，至今没有缉拿归案。
    虽经太医院院正李成明检验，鸿兴南货店出卖的鼋肉无毒，南货店老板被推事院无罪释放。
    一个无根底的普通商贾，身陷囹圄之后，还能活着走出推事院，已算是天大的福气运数。
    但即便如此，南货店生意却再无法做下去，店里南货涉嫌毒害官员，谁还敢上门买东西。
    那对店主夫妇伤痕累累出了推事院大狱，没几日就出卖店铺，收拾手中生意，凄凄惶惶回乡养伤。
    如今这家鸿兴南货店改头换脸，变成了一家九锦布庄，且开张生意十分不错。
    听说最近鸿胪寺会文馆，因接待残蒙三大部落使团，还从这家布庄购买了大量布匹。
    正因和会文馆有不少生意往来，鸿胪寺主簿厅官员经常进出布庄，接洽各类买卖文书。
    像雍瑃街这种神京热闹街市，几乎每日都上演繁华背后的朝生暮死，起起落落。
    过去数月时间，已很少人记得街上有过一家鸿兴南货店。
    如今雍瑃街上最兴隆的店铺，不是南货店，更不是布庄，而是新开不久的段家粮铺。
    段家粮铺之所以生意兴隆，不仅因为眼下神京粮价飞涨。
    更因粮铺掌柜人脉通达，神京许多豪门大户，都在粮铺购粮屯粮，让段家粮铺在市井名声大噪。
    以至于雍瑃街面游走的衙役官差、地痞流氓等，都不敢轻易刁难骚扰段家粮铺。
    这一日粮铺掌柜段春江忙过几笔生意，正在柜台上清理账目，算盘打得噼啪作响。
    算盘旁还放了盘烘焙羊肠，暗红干涩，气味寡淡。
    这时店里进了个体型壮实，衣履鲜亮，相貌普通的中年男子，像是个有身家的客商。
    段家粮铺生意兴荣，每日进出客商无数，这类人物出现在店堂，再寻常不过之事，无人会特别留意。
    ……
    段春江看到来人，神情微微一动，放下手中算盘。
    满脸笑容说道：“原来是孙老板，你要的上等碧梗米已到，都屯在后院，我带你去瞧瞧。”
    两人进了后院里屋，段春江小心关好门窗，那孙老板问道：“粮道的事情，可有查探到眉目。”
    段春江摇了摇头，说道：“这种兵家要事，市井之中哪里能打听出来，只有官场中人才知底细。
    汉人不像我们蒙古人，狗屁规矩极多，官商贵贱相异，界限经纬分明，商贾极少交友官宦。
    更不过说我是外乡人，在神京本就没太多根底，这么短时间哪里结交官员。
    前些日子我挖苦心思，借着卖粮运粮的由头，笼络了城北一家车行的几个把式。
    因他们前段时间被户部临时征调，曾运送大量军粮出关，目的地便是九边重镇。”
    那孙老板听了生出喜色，说道：“段掌柜果然神通广大，这都能被你找到门路，当真无孔不入。”
    段春江苦笑道：“你别高兴太早，我虽找到运粮之人，但他们也不清楚最终屯粮之地。
    他们被户部征调之后，随军运送粮食数日，粮队出了紫荆关，在一个叫宝屯里的地方停驻。
    那里已集结从九边过来的兵卒粮车，双方清点交接粮食后，他们便原路返回神京，都不知最终屯粮之地。
    我已用了各种曲折手段，找了另几家被兵部征调人手的车行，得到消息都是一样。
    我在大汗麾下，做的便是达鲁花赤职司，最清楚兵马未动、粮草先行的道理。
    粮道和屯点历来是兵家重中之重，即便行事小心一些，也都在常理。
    但此次周人如此谨慎周到，十分不同寻常，可见大周备战之心，颇为炙热坚决”
    ……
    段春江从柜子取出一份舆图，找到紫荆关所在，手指向北指向一个地方。
    说道：“这个地方就是宝屯里，距离大同、宣府、蓟州都位置适中，适合粮草各地中转。
    我对此地并不熟悉，大力兄弟可清楚？”
    孙大力说道：“上回家中剧变，族中许多产业都被查封，不过那些都是明面上的。
    家中在北地经营数代，破船还有三斤钉，九镇各处及京师沿线，还留下不少暗桩和人手。
    我虽不知宝屯里详情，但我知大周军在神京至九镇沿线，设有多处小型军屯。
    每一屯都驻扎数百兵卒，作为粮草运输和兵员调动周转，想来宝屯里也是如此。
    我回去即刻修书发出，少则二三日，多则五六日，必能查清宝屯里的情形。
    或许还能顺藤摸瓜，另有斩获……”
    段春江听了此话，心中暗自喜悦，按下询问暗桩的冲动，这是人家立身之本，自然不会对他透露。
    当初此人家中举族北上，能让大汗予以收留优待，他们凭借的便是这些资本。
    大汗也是着眼长远，知道他们悍然北投，必早在关内埋下伏笔，这才有奇货可居的底气。
    孙大力说道：“段掌柜想在神京扎根，于军武线报有所斩获，结交官宦是必由之路，否则举步维艰。
    不知上次说的薛蟠之事，段掌柜是否有进展，要是通过此人搭上贾琮，对我们可大有好处。”
    段春江苦笑道：“原本以为薛蟠和贾琮亲缘亲密，很容易便能搭上线。
    此事我已问过他几次，他都是顾左右而言他，神情很有些尴尬。
    想来是他告知过贾琮，似乎人家不给他这表亲脸面。
    我说过中原汉人规矩极多，官商隔阂，泾渭分明，即便亲戚也是如此。
    贾琮盛名在外，都说此人虽年轻，狡诈多智，手段阴森，不同反响，不然怎做下许多大事。
    所以，此事不宜再催促薛蟠，还是顺其自然最好。
    薛蟠骄奢愚钝，毫无城府，我担心他多提此事，被贾琮闻出味道，就要节外生枝，不得不防。”
    孙大力听了这话只好作罢，两人又说了其他事项，约定再见之期，便一起出了内院。
    孙大力走时运走几袋上等碧梗米，一点破绽都没留下。
    只是他离开段家粮铺时，没有留意街对面的货摊上，一个男子在随意挑选货品。
    这男子身材高瘦，背部微微佝偻，虽在购买东西，但目光有意无意瞟向粮食铺门口。
    当他看清孙大力的样子，脸上露出诧异吃惊的表情……

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