第16章秋收（二）

    他把手上的土拍干净，站起来。
    没有评价，没有表扬，没有质疑。
    只是在陈述一个事实。
    这个人的专业是实打实的。
    沈默在心里给了第二个判断。
    十五年的勘验不是白干的，他确实懂田。
    走了一圈以后，郑守廉在地中间那根木桩前面站住了。
    木桩上刻着赵柱子和陈继业的名字，还有监工、丈量、匠作的字样。
    “这是谁刻的？”
    “社学的学生。”
    “那个过了县试的赵思齐？”
    “是。”
    郑守廉盯着木桩上的字看了一会儿。
    沈默以为他要说什么：批评结社聚众？质疑学生干政？上纲上线？
    但郑守廉只说了一句：“字写得不错。”
    然后就转身走了。
    沈默站在原地，看着郑守廉的背影，心里冒出一个奇怪的感觉。
    这个人不按套路来。
    自己准备了那么多预案，他偏偏一个都不踩进来。
    不，这不是不按套路。
    这是一种更深的套路：让你准备好的东西用不上，让你猜不透他在想什么，让你的预判全部落空。
    沈默忽然觉得自己这半个月来的推演可能真的推错了方向。
    他一直在想郑守廉会用什么手段，但郑守廉的手段可能根本就不是手段。
    他就是一个十几年没错过的人。
    他的生存策略不是进攻，是不给任何人进攻他的机会。
    而要做到这一点，最好的办法就是：永远不让人知道他在想什么。
    堪比紫禁城里面那位……
    九月二十，勘验日。
    一大早，沈默在经历司前院里摆了一张长桌、六把椅子。
    桌上铺了毡毯，毡毯上放了官斗、官秤、记录册。
    院墙上贴着《辽东屯田则例》的抄件，用米糊粘的，风一吹哗哗响。
    卯时三刻，郑守廉到了。
    他今天换了一身新官袍，青色，补子上绣着鸂鶒（xīchì）。
    孙笔刀跟在后面，手里抱着一个木匣子，匣子里装着都司衙门的勘验文具：铜尺、铁尺、火印、封条。
    周成走在最后，肩上挎着一个布包袱，包袱里是他的吃饭家伙。
    一套十二个铜制取样筒，每个筒内壁都磨得能照出人影。
    勘验开始前，沈默把规程递给郑守廉。
    郑守廉接过来，从头到尾看了一遍。
    看的过程中没有任何表情变化，看完以后递还给沈默，说了一句话：
    “沈都事，你这规程拟得真细。”
    然后又加了一句：“细到我没什么好补充的。”
    细到他找不到缝子可以钻。
    第一环节：称样粮。
    刘大胡子带人把十二袋样粮码在院墙下。
    每袋都封了口，贴了封条，封条上写了地号和收获日期。
    周成走到第一袋面前，从布袋里取出官斗。
    这是一个很旧的动作，他先用手掌贴着斗的内壁转了一圈，感受斗壁的温度。
    铜斗在太阳下晒热了，但内壁是凉的，说明这个斗今天第一次用。
    “好斗。”
    周成自言自语，但满院子都听见了。
    他解开第一袋的麻绳，抓了一把高粱，放在掌心里搓了一下，然后一粒一粒分开看。
    瘪子不到一分，虫眼没有，干燥度刚好，咬下去脆而不硬。
    周成把粮食倒进官斗，用刮板刮平，倒出来上秤。
    “第一袋，净重四十三斤六两。”
    孙笔刀在记录册上记下来。
    陈继业在另一本册子上也记下来。
    沈默站在两个人中间，同时看两本记录。
    后续几袋的数字在四十二斤到四十四斤之间波动。
    周成称粮的速度很均匀，每袋都重复同样的工序：看粒、搓开、倒斗、刮平、上秤、报数。
    称到第七袋的时候，出了一件小事。
    这袋粮里头有一根草梗，高粱收割的时候混进去的，不仔细看看不出来。
    周成把它拈出来，放在桌上，抬头问了一句：“哪块地的？”
    “第七排第四块。”赵老军户答。
    “田头靠路吧？路边的草籽飞得多，割的时候顺手带进去了。”周成把草梗扔在桌角，继续称。
    这本该是一个无关紧要的插曲。
    但沈默注意到孙笔刀在记录册上写了一行小字：第七袋含草梗一根。
    一根草梗也记？
    沈默忽然明白了。
    这不是记给自己看的，是记给都司的。
    将来如果有人复查勘验记录，看到这行字，就会觉得勘验极其严格，连一根草梗都不放过。
    而严格的名声一旦建立起来，以后他经手的其他勘验记录也就有了天然的公信力。
    孙笔刀这个人，比他预想的更有用。
    十二袋称完。
    孙笔刀拨了一通算盘，报数：折合亩产七斗三升。
    郑守廉点了点头，没有评价。
    然后他开口了。
    那句话跟沈默预判的一模一样：
    “十二袋样粮全是路边取的，后面四排的样粮……”
    “在路上了。”沈默接上。
    郑守廉看了他一眼。
    这一眼里有一丝意外。
    “既然沈都事有准备，那就不用再等了。我们直接下地，周师傅现场取样。”
    沙后所屯田地。午时。
    太阳直直地砸下来。
    周成拎着铁尺和取样筒蹲在第一块地里。
    他用铁尺挖了一铲土，倒进取样筒，加水，晃匀，静置，看水色变化。
    “含碱量，六分。”
    沈默翻开土质分类册，第一块地的记录也是六分。
    “对上了。”旁边的刘大胡子按捺不住，激动地说。
    郑守廉看了他一眼。
    刘大胡子立刻闭了嘴。
    接下来是第二块、第三块。
    每验一块，周成报一个数，沈默对着册子看一眼。
    前二十块地全部对上了，误差不超过三分。
    验到第二十一块地的时候，孙笔刀忽然说了一句话。
    “周师傅，太阳晒了大半个时辰了，你要不要喝口水？”
    周成确实是有些累了。
    老头子眯着眼看看日头，站起来，走到地头的水缸边。
    水缸里的水是早上打的井水，加了海盐，已经凉到跟井底温度差不多了。
    周成舀了一碗，一仰脖子灌下去。
    他愣了一下。
    “这水怎么有咸味？”
    “加了盐。”沈默站在旁边，语气平淡。
    “加盐？”
    “咸水比淡水解渴。”
    “这是海边的老渔民说的。”
    “出大力气的人出汗多，光喝淡水越喝越渴，因为身上流的汗把盐带走了，再喝淡水就把剩下的盐又冲淡了，人就会……”
    “抽筋。”
    周成接上了：
    “我以前在开原验粮，大夏天在地里蹲久了，腿肚子抽筋疼得站不起来。”
    他低头看了看碗里的水，又喝了一碗。
    然后他抬起头问沈默：“你准备的？”
    “是。”
    “九月二十前后辽东常有秋老虎。”
    郑守廉站在十步开外，把这一切看在眼里。
    勘验继续。
    到了第三十七块地。
    这块地在最北边，挨着旧碱滩，是六十亩里最难啃的一块。
    去年翻地的时候，赵老军户在这里翻了三遍，底土还是泛白。
    周成蹲下去挖土。
    这一次他比之前多花了一些时间。
    取样筒里的水晃了好几次，每次晃完他都要对着太阳看水色变化。
    “三成一。”他最终报了数。
    沈默翻开册子，对应的数据是二成九。
    差了二分。
    孙笔刀的眼睛亮了一下，但没有急着开口。
    郑守廉开口了，声音不急不缓：
    “周师傅验的是三成一，沈都事的数据是二成九。对不上了。”

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