第二百九十一章 围城

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    从名字上就能看出来，张宏邈是个读书人。
    这年头的寻常百姓，名字多半敷衍到了极点，大多是在姓氏后面，随便加个出生的日子，初一十五，或是按着家里的排行叫个阿大阿二，便算是有了称呼。
    若是运气再差些，生养那日亲爹推开门，瞧见院里趴着条黄狗，或者地里长了棵歪脖子树，那这孩子往后这辈子，大抵也就只能叫阿狗或是木头了。
    所以，能取“宏邈”二字，足见他的家境还算殷实，且长辈对他也寄予了厚望。
    事实也的确如此。
    他前二十多年的人生，过得还是很不错的。
    他生在扬州这座天下名城，富甲海内，盐商云集，乃是大河大江交汇的江南形胜之地。
    家里算不上什么大富大贵，但也有些薄产，从来短不了吃食，从小到大，他确实没体会过挨饿是个什么滋味。
    作为一个不用为生计发愁的读书人，他每天做得最多的事情，便是翻几页经义，算是为下一次的科举做做样子。
    若是读得累了，便换上一身干净体面的衣服，溜达到茶馆里，点上一壶明前龙井，听一听台上那温婉娇媚的江南小调。
    顺带，和周围那些同样体面的读书人们，议论议论天下的大事。
    嗨。
    说是天下大事，可那些事情，离他张宏邈，离这富庶繁华的扬州城，实在是太远太远了。
    天底下到处都在打仗，哪里又起了大旱，哪里又发了水灾，死了多少多少人...好像全天下所有的破事、惨事，都在这些年里凑到了一起。
    但，那又如何呢？
    一饿不着他，二苦不了他。
    对于张宏邈，以及扬州城里无数像他这样的人来说，那些战火和灾荒，那些流民和白骨，其实更多的，就仅仅只是茶余饭后用来彰显自己忧国忧民的一点谈资罢了。
    顶多在听到某个州县被反贼攻破时，摇着折扇，悲天悯人地长叹一声“苍生何辜”，便算是尽了读书人的本分了。
    直到，那一天。
    那日清晨，张宏邈照例夹着把折扇，推开院门准备去街口喝早茶。
    可还没跨出巷子，他便察觉到平日里早该支起摊子的早点铺关紧了门，满街都是披坚执锐的甲士，正杀气腾腾地朝着城墙的方向列队急奔。
    周遭的街坊邻居更是慌得不行，拖家带口地在大街上乱撞，每个人的脸上都写满了大难临头四个字。
    张宏邈一把拽住个从身边跑过的熟人，追问了几句。
    这才知道，那些传说中吃人不吐骨头的赤眉贼。
    已经打到扬州地界了！
    茶是喝不成了。
    张宏邈混在乱哄哄的人群里，挤到了府衙前的告示牌下，和无数伸长了脖子的扬州百姓一样，听着官府的人出来安抚人心。
    那是个穿着不入流官服的文吏，站在石阶上，看着下面黑压压的人群，脸上竟然还带着几分轻松笑意。
    “诸位乡亲莫慌！咱们扬州城，城高池坚！粮草充足！是天下有数的雄城！”
    “那些赤眉贼寇，不过是一群草莽反贼罢了，他们这是来错地方了！就凭他们，也想啃下扬州？简直是痴人说梦，急着投胎找死！”
    底下的百姓们面面相觑。
    但看着官老爷这般气定神闲，那原本悬在嗓子眼的心，也就扑通一声便落回了肚子里。
    紧接着，人群中还爆发出一阵哄笑，不知道多少人顺着文吏的话，嘲笑着那些自不量力的反贼，好些原本想跑的百姓也惊疑不定地停下了脚步。
    张宏邈也跟着笑了笑，觉得也有几分道理...扬州城，哪里是那么好破的？
    第三天。
    那文吏依然站在台阶上，神色依旧自信。
    他说赤眉的流寇已经在攻打扬州外围的几处县镇了，但那些县镇守备森严，贼寇死伤惨重。
    “没个十天半个月，那些泥腿子连咱们扬州城墙的石缝都摸不到，诸位乡亲只管安心营生！”
    第七天。
    文吏又出来了。
    只是这一次，他脸上的笑意有些勉强，他说外围的几个县镇虽然不幸被攻陷，但赤眉贼寇已经是强弩之末。
    “贼寇未曾直逼扬州，想必是已经见识到了朝廷兵马的威武，知道扬州城难啃，估摸着过两日，便要知难而退了。”
    第九天。
    文吏没有出来。
    站在石阶上的，换成了一个满脸肃杀之气的军官，他冷冷按着刀，视线扫过下方人群。
    “外围县镇，全军覆没！”
    “而且，除了那股占了外围的贼寇，就在昨夜，又有一大批赤眉贼人，从上游强行渡江过来了！”
    人群发出一阵绝望的哀鸣，但军官的下一句话，直接把张宏邈在这夏日惊得浑身发凉。
    “扬州危急，太守有令！”
    “即刻起，全城大索，凡成年男丁，抽调征召上城墙协防！”
    “搬运滚木礌石、熬煮金汁、清理尸首！凡有违抗退缩者，杀无赦！”
    话音刚落。
    台下的百姓们如梦初醒，惊呼四起，如同鸟兽般想要一哄而散，生怕跑得慢了就被抓壮丁。
    好死不死。
    张宏邈因为自恃是个读书人，平日里在人群中总是喜欢往前挤，再加上他个子高，此刻伸长了脖子认真听着，百姓们一跑，他顿时被孤零零地晾在了最前面。
    那军官站在高处一眼就盯上了他，手一指：“给我拿下！”
    两个如狼似虎的军汉扑上来，一把就将张宏邈按倒在地，张宏邈大叫一声苦也，吓得魂飞魄散。
    就他这四体不勤、五谷不分的身板，连只鸡都没杀过，被弄去那刀剑无眼的城墙上，还能有命在？！
    他拼命挣扎，对着那按住他的士卒嘶声大喊：
    “军爷！军爷放过我！我是读书人！我是要考功名的读书人啊！我搬不动礌石的！”
    可那士卒只是满脸凶光，一脚踹在张宏邈的肚子上，生生将他胆汁都给踹出来了。
    “放你娘的屁！老子们都在城头拿命填，管你他娘的是不是读书人？今天你就是将军的亲儿子，也得给老子上去搬石头！走！！”
    长刀出鞘，张宏邈的所有辩解都被逼了回去，被死死押着往前走。
    一路上，像他这样在街上晃荡被抓个正着的青壮不在少数。
    所有人都是一副哭天抢地、如丧考妣的模样。
    张宏邈也是满脸绝望--不是说赤眉不敢打扬州吗？
    怎么转眼间，连他们这些平民都要被逼着去城墙上送死了？
    好在，队伍还没走到城墙根，一个军官便骑着马从后面跑了过来，在那一串被捆着的青壮里扫了几眼，从怀里掏出一份名录，大声喊出了几个名字。
    浑浑噩噩的张宏邈，依稀听见了自己的名字，下意识地应了一声。
    下一刻。
    押着他的那个凶神恶煞的士卒，二话不说，一脚踢在他的屁股上，将他踹出了队伍。
    “滚吧！算你命好！”
    张宏邈摔在地上，连皮带肉磕破了一大片，他还没回过神来，茫然地站在原地，想跑，却又怕被一刀砍了脑袋。
    直到，他看到自己的爹娘从街角跌跌撞撞地跑过来，一把抱住他，嚎啕大哭。
    他这才明白过来，就刚才那一会儿功夫，他爹花了不少钱，才买通了军官，将他的名字从死名册上划了下来。
    张宏邈就这么失魂落魄地回了家。
    他坐在堂屋的椅子上，呆呆地坐了半天，没缓过劲来。
    突然。
    他像是想起了什么恐怖的事情，猛地从椅子上跳了起来，抓住他爹的手臂，双眼通红地问道：
    “爹！家里还有多少粮食？！”
    在得知家里的米缸已经见底，平日里都是去米铺现买之后。
    张宏邈急得直跳脚，他推开老父，疯了一样地翻箱倒柜，找出银钱，拔腿就往街上的米铺跑。
    也好在此刻，赤眉军虽然已经兵临城下，但尚未真正开始攻城。
    城内人心惶惶，但大乾官府积威犹在，最基本的秩序还没有崩塌。
    最关键的是，扬州作为大乾朝廷漕运最大的中转地，粮食向来堆积如山，城内的官仓就有整整五座，城外还散布着几个巨大的粮仓。
    所以，太多太多的扬州百姓，还没有意识到张宏邈在此刻所想到的那件要命的事情，米铺前，并没有多少人。
    张宏邈疯了一样凑上去，挥舞着手里的银子，不管米价已经比平日涨了两成，硬生生地换了一大袋米。
    他这辈子，连重一点的笔洗都没端过。
    但此刻，他却硬是把那米袋，扛在了自己的肩膀上。
    只觉得背上的米袋好生压人，仿佛一座大山。
    汗水顺着额头一滴滴地往下淌，流进眼睛里，酸涩难忍。
    但他连停下来擦一把汗都不敢。
    他狼狈地在街上走着，脚步蹒跚，哪里还有半点昔日里风流儒雅、挥斥方遒的读书人模样？
    可是。
    张宏邈完全不在乎旁人异样的眼光。
    他满脑子里，翻来覆去，只有两个字。
    “完了...”
    “完了...”
    ......
    赤眉军果然围了城。
    张宏邈的家在内城，他读过《扬州郡志》，知道这座天下名城有着内外之分。
    外城商贾云集、坊市林立，虽然繁华广袤，但那城墙毕竟是为了圈地而建，防备并不森严；而内城，也就是旧城，才是扬州城的核心，这里城墙高耸，护城河宽阔，是历代官府真正重兵把守的地方。
    他躲在内城的家里，不知道外面具体的攻城是个什么惨烈法。
    他只知道，街面上再也看不见平民百姓了，除了偶尔跑过的巡逻甲士，整条街就像是死绝了一样。
    米价在这几天内，就像是被施了妖法，一日三变，短短几天就涨了十几倍，到了最后，所有的米铺直接用木板钉死了大门，再多的银子也换不来一粒粮食。
    扬州城实在太大，内外城之间也隔绝太远，这就导致连攻城的动静都听不到，如果不是城内气氛实在紧张，感觉跟平日里也没什么区别。
    对于张宏邈而言，书是彻底读不进去了，他每天都要在后院的墙角支起梯子，探出半个脑袋，心惊胆战地往外看。
    一开始，他还能看到官府的差役跟着甲士，在街上敲锣打鼓地安定人心。
    可到了后来，官兵的伤亡似乎太大了，他们不再宣讲，而是直接开始挨家挨户地踹门，在城里四处搜刮青壮去守城。
    轮到张家的时候，他爹又被逼着掏出了一大笔银子，才把那些拔出刀的军汉打发走。
    张宏邈越想越觉得心底发寒。
    官兵都开始在内城这般疯狂地抓壮丁了，这说明什么？说明外城死的人太多了，多到城墙上已经快没人了！
    他干脆连院子都不去了，和爹娘一起，开始往后院那口隐蔽地窖里搬东西。
    粮食、清水、被褥...
    他就像是一只预感到洪水即将没顶的蝼蚁，在做着最后的挣扎。
    某天黄昏。
    当他又一次忍不住爬上墙头，想听听动静的时候。
    猛然间。
    他只感觉平地里炸开了一声惊雷！那声响震得他五脏六腑都在晃，连梯子差点翻倒。
    等他回过神来，瞪大眼睛看去时，只见内城门的方向，无数溃败的守军，正像决堤的洪水一样，哭爹喊娘地往里倒灌。
    那些人里，有丢盔弃甲的官兵，有浑身是血的百姓。
    还有一个场面，张宏邈这辈子都忘不了。
    他亲眼看到一个跑在前面的军汉，肚子上破了个大洞，一截花花绿绿的肠子都已经掉出了体外，那人竟然就用双手兜着那一捧肠子，一边惨叫一边头也不回地狂奔，好像身后有什么恶鬼在追似的。
    再等张宏邈缓过神来，抬头往内城的城墙上看去时，却只发现，那上面，已经站满了好些身穿朝廷甲胄的官兵。
    而那原本觉得离自己很远、听不真切的震天喊杀声。
    此刻，已经近在咫尺了。
    外城，破了。
    ......
    那天夜里，内城的城门被降下，赤眉军又攻了两次，城内家家户户紧闭门窗，连大气都不敢喘。
    第二天清晨，街面上突然响起了震天的欢呼声。
    有溃退进来的士卒，声嘶力竭地在街巷里狂吼。
    “朝廷的平叛大军到了！”
    “就在城外！朝廷数十万大军，已经把那些赤眉反贼堵在了外城！”
    “乡亲们别怕！只要咱们守住这内城不失，让那些反贼腹背受敌，他们全得死在扬州！”
    听到这话，许多躲在屋里的百姓都喜极而泣，以为真的是苍天开眼，朝廷的神兵天降了。
    但张宏邈没有笑。
    他只觉得遍体生寒。
    作为读书人，而且是有梦想的读书人，他当然读过几本兵书，虽然只是皮毛，但他懂一个最浅显的道理。
    外城那么大的地方，那么多的守军都没了，这逼仄的内城，又能撑上几天？
    朝廷的大军既然已经到了城外，为什么不直接杀进来解围，反而在外面围着？
    唯一的解释是--打不进来。
    那反贼被朝廷大军围死了，内城岂不是也被反贼围死了？内城还能撑多久？
    张宏邈没有任何犹豫，拉着爹娘，直接躲进了地窖里。
    他们不知道外面究竟发生了什么，不知道喊杀声为什么会变得震天响，不知道城墙上到底死了多少人，也不知道是反贼杀赢了官兵还是官兵杀赢了反贼。
    只是依靠着那袋米，在黑暗中苟延残喘，数着心跳过日子。
    直到有那么一天。
    地窖上方的院子里，突然传来了脚步声，和几个人说话的声音。
    “这院子瞧着气派，给老子搜仔细了！值钱的物件，还有娘们，全带走！”
    地窖里。
    张宏邈一家三口抱成一团，不敢发出一丝声音。
    渐渐地，脚步声靠近了地窖的位置。
    然后。
    头顶上，传来了一声令人毛骨悚然的轻咦声。
    掩盖着地窖的杂物被踢开，木板被一只大手猛地掀开。
    刺眼的阳光倾泻而下，张宏邈几乎睁不开眼睛。
    但他还是看到了。
    一张脸。
    一张染着赤色眉毛、满是残忍笑意的脸，探了进来。
    那人看着地窖里瑟瑟发抖的三个人。
    咧开嘴，露出黄牙，兴奋地喊道：
    “哟！”
    “这儿，还有几个活的！”
    ......
    后来发生了些什么，张宏邈其实已经记不太清楚了。
    当他再次从昏迷中醒过来的时候，他躺在自家院子的青石板上，他转过头，看到自己的爹娘，已经倒在了血泊中。
    父亲的脖子被砍了一半，只剩层皮还连着，母亲则是被一刀捅穿了心窝。
    他想站起来，想过去抱住父母的尸体，却发现双腿根本使不上一丝力气。
    他低头看去，只见自己的脚后跟处，血肉模糊，两条脚筋，已经被人生生地挑断了。
    也许是那些红眉毛为了防止他逃跑，也许仅仅只是觉得好玩。
    他成了一个连站都站不起来的废人。
    张宏邈咬着牙，靠着双手抠住地面，像一只蛆虫一样，一点一点地，从地窖里爬了出来。
    爬过自家那满地狼藉的院子，爬出门槛。
    当他拖着两条残腿，终于爬到街面上，想要呼救的时候。
    他发不出声音来。
    漫天都是冲霄的黑烟，遮天蔽日，把烈日都熏成了暗红色。
    满眼都是在烈火和废墟中，逃难、哭喊的百姓，身后追赶着一队队手持屠刀的赤眉军。
    那些恶鬼在街巷里穿梭，搜完这家，便去踹开下一家的门，临走时，随手扔下火把，将那些带不走的东西付之一炬。
    街面上，到处都是尸体。
    老人、孩子、男人的残肢断臂堆叠在一起，鲜血汇聚，满是蚊蝇。
    就在离他家大门不过几步远的地方，张宏邈看到了一具女尸。
    那是一个年轻的女子，躺在那里，双腿被掰断，扯开，她的身下，一把刀自下而上地捅了进去，甚至刀尖都已经隐隐要顶破肚皮。
    张宏邈看着那张死不瞑目的脸，突然觉得有些眼熟。
    他想起来了。
    那是巷尾赵裁缝家的女儿。
    小时候，他们还曾一起在院门口玩过，上个月，赵裁缝还笑呵呵地送来喜糖，说是女儿已经许了人家，等到今年中秋，就要过门当新娘子了。
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    而现在，才刚入秋。
    ......
    一双手突然从张宏邈的身后伸出，一把捂住了他的嘴，将他拖拽进了旁边的一扇院门里。
    “砰”的一声，院门被顶上了两根顶门杠。
    是隔壁的刘伯，一个干了一辈子木匠活的老实人。
    此刻，刘伯浑身都在打摆子，他低头看着张宏邈那双被鲜血染红的双腿，悲声问道：
    “邈哥儿，咋...咋就成了这样了？”
    张宏邈没有回答他的问题，他瘫在地上，仰起那张毫无血色的脸，看着刘伯。
    “刘伯，扬州城，破了？”
    刘伯捂着脸，老泪纵横，连连点头。
    “破了！”
    “全完了！”
    刘伯一边哭，一边哆嗦着说道：“原...原本内城破的时候，那些红眉毛的进城，抢归抢，倒也没有这般见人就杀的。”
    “可是...可是内城的官兵看守不住了，那帮天杀的，竟然自己放火，把城里的几座官仓、库房，全都给一把火烧了！”
    “说是，一粒粮食也绝不留给反贼！那大火连天都烧红了！那帮进城的红眉毛发了疯，见人就杀，见东西就抢！”
    “这都已经是第三天了，满城也不知道死了多少人...”
    张宏邈听着，脑子里嗡嗡作响，他张了张嘴，又问出了第二个问题。
    “那...城外平叛的官兵呢？”
    “不是说，数十万朝廷大军，就在城外吗？他们为什么不打进来救我们？”
    听到这话，刘伯突然停止了哭泣，那张老实巴交的脸上，涌现出一种比面对赤眉军时，还要绝望、还要怨毒的神情。
    “去他娘的官兵！他们光围了城，就是打不进来！他们就在外面眼睁睁地看着！看着咱们扬州数十万百姓，在这城里，被那些反贼作践，被当成畜生一样杀！”
    张宏邈又张了张嘴。
    他似乎想说些什么。
    比如兵法云，十则围之；再比如，朝廷大局为重，这也是无奈之举。
    这些他以前在茶楼里，和别人争辩时，张口就来的大道理。
    但此刻。
    他一个字，都说不出来。
    他瘫倒在泥土上，耳边传来刘伯那带着一丝试探和哀求的声音。
    “邈哥儿...你爹娘咋样了？你家，还有没有粮食？那帮红眉毛把我家的粮食抢光了...你家的粮食若是还有剩，能不能，分刘伯一些？”
    张宏邈没有回答。
    他只是呆呆地转过头，看着那被黑烟笼罩的天空。
    直到这一刻。
    这个在扬州城里读了二十几年书、做了二十几年太平梦的读书人。
    才终于真切地明白了一个道理。
    原来。
    茶馆里说的那些天下大事，那些乱世。
    没有那么远。
    原来。
    自己，一直都在乱世里。
    只是以前的刀，没有砍在自己的脖子上罢了。
    ......
    围城前十天。
    城里的日子，其实多少还算勉强过得下去。
    除了一开始破城时，因为粮仓被烧而泄愤似的疯狂杀戮之外。
    那些赤眉军，很快就把注意力，从他们这些已经榨不出什么油水的平民百姓身上移开了。
    因为，城外的朝廷大军，终于开始攻城了。
    双方围绕着扬州那残破的城墙，在内外城之间，展开了惨烈的厮杀。
    攻守异势。
    赤眉军变成了守城的一方，而朝廷大军，则像当初的赤眉一样，用人命去填城墙。
    城里，死了很多很多人，但是，活下来的人，更多。
    这或许并不算什么好消息。
    因为赤眉军在攻入内城时，压根就没有什么“封刀”、“安民”一类的说法。
    这就导致，扬州城内大部分人家，都受到了劫掠。
    就算侥幸活了命。
    家里的存粮，也被抢了个一干二净。
    而城内那五座装着漕粮的官仓，也已经被大乾的官员一把火烧成了白地。
    那些点火的将领和官员，大多在城破之日，便拼死作战，或者抹了脖子自尽殉国了。
    他们保全了名节，成就了美名。
    甚至以后史书上说不定都有他们浓墨重彩的一笔。
    可是。
    城里活下来的这数十万百姓，吃什么？
    这似乎，完全不在那些人的考虑范围之内。
    对于张宏邈来说。
    他对父母惨死的悲伤，对他自己残废的痛苦，以及对赤眉军的恨意，虽然依旧刻骨铭心。
    但眼下，他必须去考虑的事情，只剩下了一件。
    他，该吃什么？
    刘伯在得知他家里也没有粮食后，第二天夜里，便悄悄地离开了院子，再也没有回来过。
    张宏邈拖着断腿，爬回了自己被洗劫一空的家。
    家里，真的一粒米都没有了。
    米铺和粮铺，就更别提了。
    连扬州城里那些家底丰厚的世家大族，都在城破的第一天，就被赤眉军直接灭了门，抄了家。
    整个市面上，根本找不到任何可以充饥的东西。
    而在这十天里，为了应付城外高强度的攻城，赤眉军又在城内来来回回搜刮了几轮。
    青壮上城墙，老弱要不要一刀砍死看心情，存粮全部充公，金银装入腰包，至于百姓们该怎么活？
    关他们什么事呢？
    ......
    围城第二十天。
    张宏邈已经饿得脱了相。
    他瘸着两条腿，只能靠双手在地上爬行。
    最开始。
    他抓起书房里那些平日里视若珍宝的书卷。
    将那些写满了圣人微言大义的宣纸、茶饼外包裹的茶纸，撕碎了，混着雨水，强行吞进肚子里。
    吃完纸，他把父亲留下的那件皮袍子，用火烤软了，切成指甲盖大小，硬生生地吞下去。
    再后来。
    他爬出院子，寻找着草根，啃食院墙外那棵老槐树的树皮，直到树干被啃得露出了惨白的木质。
    有好心的街坊罗雀掘鼠，看不得这个以前温润有礼的读书人成了这模样，施舍两口吃食，张宏邈道谢接过，什么东西他都吃，只要是能嚼得动的东西，他都塞进了胃里。
    唯有一种东西，他尝试过，但最终放弃了。
    观音土。
    那种白色的细腻泥土，吃下去确实能让人产生饱腹感，但是那东西实在太噎人了，张宏邈那早已脆弱不堪的食道，根本没办法吞下去。
    可是。
    城里有很多人，能吃得下去。
    当飞鸟和老鼠被吃绝，当草根和树皮都被扒光，他们将观音土挖出来，掺上水，制成泥饼，大口大口地充饥。
    然后，因为泥土根本无法消化，也无法排泄。
    这些人的肚子，便开始一天天地胀大，直到胀如圆鼓。
    无数的人，就这么挺着大肚子，痛苦地在街道翻滚、哀嚎，直到他们的肠胃被生生撑破，痛苦致死。
    张宏邈在街头爬过，周围全都是这种挺着大肚子死去的尸体。
    但他没有去看。
    他只想找点吃的。
    他这辈子，没有体会过饿到极点是什么感觉。
    哪怕是在最悲惨的诗词里，他也无法想象那是一种怎样的绝望。
    可是现在，他知道了。
    饥饿，会像一把尖刀，一层一层地，剥夺你作为“人”的一切想法。
    剥夺你的尊严，剥夺你的理智，剥夺你心中仅存的所有善念。
    它只会让你脑子里，剩下唯一的一个念头。
    吃。
    只要能填饱肚子，什么都可以。
    突然。
    张宏邈抽动了一下鼻翼，他闻到了一股味道。
    ...肉香！
    他顺着香味，拼命地向前爬去。
    很多跟他一样，饿得如同行尸走肉般的饥民，也顺着香味聚拢了过去。
    在街道的拐角处，架着一口大铁锅。
    锅底下的木柴烧得正旺，锅里的水咕噜噜地沸腾着。
    而在那浑浊的汤水里，随着水泡的翻滚，隐隐约约，浮现出了几只已经被煮得皮肉翻卷的手臂。
    守着锅的，是一个同样饿脱相的汉子，他手里拿着一根木棍，挥舞着吓退周围那些饥民。
    “滚开！都给老子滚开！”
    那汉子喝道：“这是老子找到的！死人！死都死了，吃了他又能怎样！”
    “再往前走一步，老子把你们也扔进去煮了！”
    张宏邈趴在地上，距离那口锅，只有不到三步的距离。
    他渴望地看着那翻滚的断手，喉头耸动了一下。
    唾液在分泌，他甚至能感觉到，自己的胃在痉挛，在叫嚣，让他扑上去，抢一块肉吃。
    但是。
    张宏邈最终还是闭上了眼睛，强忍着几乎要将他撕裂的饥饿感，用尽全身的力气，爬开了。
    可是，他能忍住，不代表别人能忍住。
    在接下来的日子里。
    越来越多的饥民，彻底抛弃了身为人的底线。
    他们不再满足于在被无数人寻找过无数次的地方寻觅。
    每天夜里，都会有无数黑影，在城内的废墟中穿梭。
    他们手里拿着任何带有刃面的东西，偷偷地，切割着街头那些刚刚饿死，甚至还没有完全断气的尸体。
    扬州城，彻底变成了鬼域。
    ......
    围城...两个月。
    张宏邈不知道自己是怎么活下来的。
    他也不愿意去回想那段日子自己到底经历了什么，吃了些什么。
    总之。
    连城里的赤眉大军，也彻底断粮了。
    而城外的朝廷官兵，依然只能死死围着，打不进来。
    城里的人，也一个都出不去。
    扬州东关街。
    那条之前曾经无比繁华的街道上，出现了肉肆。
    只是，那些原本挂着猪腿、羊肉的铁钩上。
    此刻挂着的，不再是牲口。
    而是被扒光了衣服、开膛破肚的尸体。
    有饿毙的老人，也有刚刚还在啼哭，下一刻便被夺走性命的妇孺。
    肉肆旁边残破的墙上，被人用血，涂抹着几行大字。
    “两脚羊肉，一斤百钱。”
    “黄耳犬肉，一斤五百。”
    他们甚至根据肉质，分门别类地取了雅号。
    那些老而瘦弱的男子，因为肉质柴硬，难以煮烂，被称为“饶把火”，意思是需要多加一把火去炖。
    那些年轻的妇女，因为细皮嫩肉，被称为“不羡羊”，意思是其味道之鲜美，让人吃过之后，连上好的羊肉都不再羡慕。
    至于那些几岁的孩童。
    因为骨肉娇嫩，可以直接连骨头一起嚼碎吞下，则被称为“和骨烂”。
    而这些，统称为“两脚羊”。
    因为赤眉大军也断了粮。
    为了维持大军的战斗力，去抵抗城外官军的进攻。
    赤眉军高层，下达了一道军令。
    他们在城中，设立了专门的“捕羊队”。
    这些士兵不再去防守城墙，而是每日全副武装，在扬州城内的废墟中，搜捕那些还在苟延残喘的幸存百姓。
    他们将其称之为，“淘虏”。
    那些被抓到的百姓。
    其中年轻健壮的男子，被留下来作为苦力，去城墙上协助守城，直到累死。
    而其余的老弱病残、妇女孩童。
    则被像驱赶牲口一样，直接分发给各营的士卒。
    作为他们每日维系生命和体力的，口粮。
    不仅如此。
    在扬州的城南，赤眉军甚至专门建起了一个巨大的营寨。
    名为，舂磨砦。
    里面摆放着数百个巨大的、原本用来舂米的石臼和石磨。
    张宏邈曾在极远处，隔着破墙看了一眼。
    只那一眼。
    便让他将胃里仅存的酸水都吐了个干净，连胆汁都呕了出来。
    他看到。
    那些被抓来的活人，像下饺子一样，被赤眉士兵直接投入石臼中。
    石杵落下，伴着令人头皮发麻的骨碎声和凄厉的惨叫。
    活生生的人，就这么被连骨带肉，捣碎成了粘稠的肉糊。
    以此，来供大军食用。
    因为他们发现，比起光吃肉，混着骨头，士卒们的精神能更好些。
    而且，因为江南本就是大乾产盐重地，扬州城内不缺盐巴。
    那些吃不完的，则被他们剖开腹腔，掏出内脏，在腔子里涂满厚厚的盐巴。
    然后挂在风口处，风干。
    制成可以在江南潮湿气候中长久保存的，可以在士卒作战中随时掏出来咬上一口的，“肉腊”。
    人间炼狱。
    这四个字，放在这一刻的扬州城。
    甚至都显得有些太过苍白。
    ......
    张宏邈经常问自己。
    自己这样一个残废，在这如同炼狱般的三个月里，到底是怎么活下来的？
    为什么要活下来？
    每天看着同类被当成畜生一样屠宰，每天闻着空气中的血腥和肉味。
    早点死了，被人吃了，反而是种解脱。
    这个问题，他想了很久。
    想了整整几十年。
    直到。
    很多很多年以后。
    那些事情彷佛都变成了过眼云烟，张宏邈也已经成了一个白发苍苍、行将就木的老人。
    在一个阳光明媚的午后。
    他坐在藤椅上，抱着自己那刚刚启蒙的孙儿。
    给他讲着，那未曾见过面的曾祖父和曾祖母的故事。
    年幼的孙儿，仰着天真无邪的脸，好奇地问起。
    “阿翁，阿翁。”
    “你给我讲讲，我那曾祖和曾祖母，是怎么没的呀？”
    张宏邈看着孙儿那清澈的眼睛，猛然间惊起了一身的冷汗。
    他环顾着四周繁华的街道，看着那些穿着体面、笑声爽朗的路人。
    他突然惊觉。
    原来，这世上的事情，再怎么惨绝人寰，再怎么刻骨铭心。
    随着岁月的流逝，都是注定，会被人遗忘的。
    那些没有经历过那场浩劫的人，只知道那是一场仗。
    却不知道，那三个月里，那座城里的那些人，到底经历了怎样的绝望。
    仿佛那些被吃掉的人们，那流满了整个江南的血。
    从来都没有存在过。
    他老泪纵横，突然明白。
    这或许，就是老天爷让他这么个废人，活下来的原因。
    因为，死人是开不了口的。
    必须得有个活人，把这一切，记下来。
    让后世的人，让几百年后的人，都知道。
    那个叫乱世的玩意儿，到底是个什么怪物。
    他摸了摸孙儿的头，没有说话，而是让下人送他回到了书房。
    他研开墨锭，铺开一张雪白新纸。
    他开始主动去回忆那些被他埋在记忆深处，如同刮骨钢刀般的画面，那些被他主动遗忘的血腥与绝望。
    然后。
    提笔蘸墨。
    一笔，一划地。
    在这太平盛世的阳光下，将那承平五年，江南水乡里的那座人间炼狱。
    慢慢地，记了下来。
    以防忘却。
    ......
    【...官军先焚五仓，积粟尽烬，城中遂绝粒。始则罗雀掘鼠，继则剥树啖泥，终则人肉市于东关街，分号而鬻：老羸曰‘饶把火’，少艾曰‘不羡羊’，童稚曰‘和骨烂’。贼立舂磨砦，驱缚屠割如羊豕，讫无一声。生纳人于臼碎之，合骨而食，杵声彻昼夜，闻者皆以为舂米也。复使卒为‘捕羊队’，日淘废巷，得人则缚归，剖腔渍盐，悬檐为腊。是时江南多雨，檐下腊肉垂垂，行者仰视，但见人形而已。城围三月，城中户口损十之七八，存者亦非复人面...】
    --《扬州七月录》，乾代，张宏邈。