第436章不肯后退的英国指挥官

    第436章不肯后退的英国指挥官(第1/2页)
    一九二九年十一月十四日，晚七时。
    北海，英国特遣舰队旗舰“肯特”号巡洋舰。
    詹姆斯·萨默维尔上校正站在海图桌前，盯着那份刚从伦敦发来的电报。
    “暂缓进入波罗的海。原地待命，等待进一步指示。”
    “暂缓？原地待命？”他喃喃自语，“我们是大英帝国皇家海军，不是泰晤士河上的游船！”
    副舰长哈罗德·坦南特中校站在他身边，小心翼翼地观察着长官的脸色。
    “上校，”他轻声说，“伦敦的命令很明确。德国人的联合演习，不是闹着玩的。”
    萨默维尔猛地转过身。
    “我在皇家海军服役了这么久。
    我打过日德兰海战，见过德国公海舰队的覆灭。
    那时候德国人有多强？现在呢？
    一群刚学会开船的工人，几条改装的老式巡洋舰，就敢在我们面前搞‘联合演习’？”
    坦南特沉默了几秒。
    “上校，您说的都对。但……”
    “但是什么？”
    坦南特深吸一口气。
    “但是，上校，您还记得比斯开湾吗？”
    萨默维尔的脸色变了。
    坦南特继续说：
    “那时候，‘罗德尼’号的舰长也是这么想的。
    结果呢？德国人的一艘潜艇，俘虏了法国总理白里安。那位舰长现在还在岸上坐冷板凳呢。”
    萨默维尔的拳头攥紧了，又慢慢松开。
    坦南特继续劝导他。
    “上校，我不是想冒犯您。
    我只是想提醒您：德国人变了。他们不再是1918年那支灰溜溜投降的军队了。
    他们有新的战术，新的装备，新的……精神。我们如果还用老眼光看他们，会吃亏的。”
    萨默维尔走回舷窗前，望着外面漆黑的海面。
    浪花拍打着舰体，溅起白色的泡沫。远处，隐约可以看见其他舰艇的轮廓。
    “坦南特，”他的声音低沉，“你知道麦克唐纳首相为什么派我来吗？”
    坦南特摇摇头。
    “因为他知道，我不会像那些人一样，一看见德国人就害怕。”萨默维尔转过身，
    “1917年，我亲眼看见我们的商船被德国潜艇击沉。
    那些船员在冰冷的海水里挣扎，惨叫，然后沉下去。我发誓，这辈子绝不再让英国人受那种罪。”
    “现在，德国人又来了。他们想用潜艇吓退我们，想用‘联合演习’羞辱我们。
    如果我后退一步，他们就会得寸进尺。今天在波罗的海，明天在北海，后天就可能堵在我们的家门口。”
    他走到海图桌前。
    “所以，我不能退。”
    坦南特沉默了。
    “上校，那您的意思是……”
    “传我命令，舰队再往前推进十海里。
    十海里，正好到国际水域的边缘。德国人的演习区域还在东边，我们没有进入他们的演习区域，但我们可以看看他们的反应。”
    他抬起头。
    “如果他们真的敢拦我们，我们再退也不迟。但如果他们只是虚张声势……”
    他的嘴角浮起一丝冷笑。
    “那我们就让他们看看，什么叫皇家海军的威严。”
    坦南特张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    “上校，这……这和伦敦的命令……”
    “伦敦的命令是暂缓进入波罗的海。
    我们现在还在北海，没有进入波罗的海。推进十海里，还是在北海。”萨默维尔看着他，
    “坦南特，这叫灵活执行。”
    坦南特沉默了。
    “是，上校。”他最终说。
    萨默维尔点了点头。
    “传令下去：各舰保持无线电静默，航向不变，速度不变，继续向东北方向前进。天亮前，推进十海里。”
    “是。”
    坦南特转身去传达命令。
    萨默维尔再次走到舷窗前，望着外面的黑暗。
    “德国人……”他喃喃说，“让我看看，你们到底有什么本事。”
    十一月十五日，凌晨四时。
    波罗的海中部，苏联波罗的海舰队“基洛夫”号巡洋舰。
    舰桥上，伊万·伊萨科夫上校正举着望远镜，望着西北方向的海平线。
    “英国人还在往前。”他轻声说。
    参谋长费奥多尔·罗科索夫斯基中校站在他身边。
    “是的，根据无线电测向，他们的航向没有变，速度也没有变。距离我们大约四十海里。”
    伊萨科夫放下望远镜，沉默了几秒。
    “他们没打算后退。”
    罗科索夫斯基点点头。
    “看来那位萨默维尔上校很有种啊。”
    伊萨科夫冷笑了一声。
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    “有种？那是愚蠢。”
    他走回海图桌前，英国舰队的预计航向，正好与他们前往基尔港的航线交叉。
    如果双方都不改变航向，天亮后就会相遇。
    “给柏林发报。”他说，“报告我们的情况：英国舰队继续向东北方向航行，预计五小时后与我方舰队相遇。请求联合指挥部的指示。”
    罗科索夫斯基记录着。
    “另外，”伊萨科夫顿了顿，
    “给雷德尔同志加一句：如果英国人坚持前进，苏联舰队已做好战斗准备。”
    罗科索夫斯基抬起头，伊萨科夫看着他。
    “罗科索夫斯基同志，我们不是来参观演习的。我们是来阻止英国人的。
    如果他们不听警告，那就让他们尝尝苏联海军炮弹的味道。”
    罗科索夫斯基沉默了一秒，然后点了点头。
    “是。”
    他转身去发报。
    伊萨科夫再次走到舷窗前，望着西北方向那些若隐若现的灯火。
    “萨默维尔……，你想玩火，那就陪你玩玩看。”
    凌晨四时三十分，柏林，海军司令部。
    雷德尔被值班参谋叫醒，披着大衣匆匆走进作战室。
    桌上摊着刚译出的电报。他快速看完，眉头紧锁。
    邓尼茨也赶到了，头发还是乱的，但眼睛已经完全清醒。
    “英国人没退？”他问。
    雷德尔把电报递给他。
    “不仅没退，还在往前，他们想干什么？”
    邓尼茨看完，冷笑了一声。
    “我看他是想证明自己比前任强。可惜选错了方式。”
    他走到地图前，看着英国舰队的位置。
    “现在他们距离我们的潜艇埋伏区还有二十海里。天亮前就会进入。”
    雷德尔想了想说道，
    “给伊萨科夫回电：
    继续监视，保持距离，不主动开火。
    同时，通知部队，进入一级战备状态。如果英国人进入警告区域，按一号预案处置。”
    凌晨五时，北海，“肯特”号巡洋舰。
    萨默维尔一夜没睡。他站在舰桥上，望着渐渐发白的天色。海平线开始变得清晰，远处的浪花泛着银色的光。
    “上校，”坦南特走过来，“我们已经推进了十海里。现在的位置，距离波罗的海还有三十海里。”
    萨默维尔点点头。
    “德国人那边有什么反应？”
    “没有。无线电静默，什么信号都没有。”
    萨默维尔微微皱眉。
    “什么都没有？”
    “什么都没有。”
    萨默维尔沉默了几秒。
    这不太对劲。按照他的预料，德国人应该会抗议，会警告，会派舰艇拦截。但现在，一片死寂。
    “难道他们真的是虚张声势？”他自言自语。
    萨默维尔走到海图桌前，盯着那份波罗的海的海图。
    德国人的演习区域在里加湾外围，距离他们还远。
    但根据情报，他们的潜艇应该已经部署在几个海峡入口。
    “如果我现在继续前进，会怎么样？”他忽然问。
    坦南特愣住了。
    “上校，您……”
    “我是说，再往前推十海里。进入波罗的海入口边缘。
    不进去，就在门口转一转。看看德国人会不会出来。”
    坦南特张了张嘴，一时说不出话来。
    萨默维尔看着他，笑了。
    “怎么？怕了？”
    坦南特深吸一口气。
    “上校，我是怕。怕您和罗德尼号那位舰长一样。”
    萨默维尔的笑容凝固了。
    沉默了几秒。
    然后他摆了摆手。
    “算了，今天就到这里。传令下去，原地待命。看看德国人接下来会怎么做。”
    坦南特长长地出了一口气。
    “是，上校。”
    他转身去传达命令。
    萨默维尔再次走到舷窗前。
    海平线上，太阳正在升起。金色的阳光洒在海面上，把浪花染成一片金黄。
    很美。
    “德国人……”他喃喃说，“你们到底在等什么？”
    远处，一艘苏联潜艇正在潜望镜深度静静地观察着那支英国舰队。
    艇长放下潜望镜，对身边的无线电员说：
    “给后方发报：发现英国舰队，位置北纬五十七度三十分，东经二十度。正在原地待命，未继续前进。”
    无线电员开始发报。
    潜艇再次下潜，消失在深蓝色的海水中。
    海面上，只有金色的阳光和银色的浪花。
    一切，仿佛什么都没有发生。

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