第134章南疆案起，粮草疑云

    夜风穿过侯府回廊，吹得檐下灯笼微微晃动。我坐在灯前，指尖还残留着方才撕碎纸张的毛糙感。那封家书草稿已化作几片碎屑，混在铜盆里的灰烬中，看不出原样。炭火将熄未熄，映着窗纸泛出昏黄的光。
    外院传来急促的脚步声，由远及近，在院门口停住。贴身丫鬟低声说了几句，门被推开一条缝，她闪身进来，神色紧绷。
    “将军府那边传了消息。”她声音压得极低，“宫里派了人去宣旨，说南疆军中粮草调度不力，士卒挨饿受冻，主官顾晏之即刻停职待勘。”
    我抬眼看向她，手指在桌沿轻轻一顿。
    “圣旨是今日下的？”
    “昨夜就到了属官手里，今早才正式递进府门。听说朝堂上有人当众弹劾，言辞激烈，连户部都牵扯进去。皇帝当场震怒，责令彻查。”
    我没有应声。屋内一时安静下来，只听得见烛芯偶尔爆响一声。我低头看着自己放在膝上的手，指甲修剪得整齐干净，无一处破损。三年前他送我归宁时，也曾这样站在将军府门前，身后跟着一队亲兵，盔甲锃亮，马蹄踏地如雷。那时谁会想到，不过数载光阴，他竟会因一口饭食、一车粗粮，被推上风口浪尖。
    “可有说是谁上的本？”
    “没提名字，只说是匿名奏折。但听府里当差的人讲，李尚书今日在朝中站得靠前，话也说得重。”
    我默然片刻，起身走到妆台前，取了一支素银簪子别进发间。这是他母亲当年给我的见面礼，样式简朴，却一直留着。我不为念旧，只为记得那些年我在将军府的日子——不是主母，也不是客人，像一根钉子，牢牢钉在那个位置上，动不得，也拔不出。
    “你再去一趟外院，若有新消息，立刻来回我。”
    丫鬟点头退下。我重新坐回灯前，望着那盆尚未冷却的灰烬。沈玉瑶这几日格外安静，既不来请安，也不走动，像是突然学会了收敛。可越是这般，我心里越不得安宁。她不是个能忍的人，从前争一碗燕窝都要闹到父亲面前，如今母亲被禁足，她反倒沉得住气，实在反常。
    我唤人换了新茶，又让厨房备些点心送去正房。父亲这几日胃口不好，我不能在这个时候让他察觉异样。做完这些，我才回到自己院中，命人关了院门，不再见客。
    天色渐暗，街上传来巡更的梆子声。我倚在窗边，看见远处将军府的方向灯火通明，隐约有车马进出。那是他的属官在奔走联络，或是整理文书准备呈报。他此刻想必也在灯下翻看军报，一页页核对押运记录，想找出哪里出了岔子。可问题不在账上，而在人心。
    第二日清晨，我照例起身梳洗。镜中人面色平静，眉眼间不见波澜。我穿上一件藕荷色褙子，外罩青缎披风，去了父亲书房。
    他正在看一份折子，眉头锁得极深。听见我进来，抬头看了我一眼，又低下头去。
    “你来了。”
    “女儿听说朝中出了事，特来问问父亲可需要帮忙。”
    他放下折子，叹了口气：“你是他夫人，这事避不开。但眼下查案未启，证据未现，谁都说不清是非。你只需守好门户，莫让外人借题发挥便是。”
    我点头称是，没有多言。
    走出书房时，阳光斜照在石阶上，照出一道长长的影子。我停下脚步，回头看了一眼父亲紧闭的门。他知道的，一定比我多。可他不说，说明尚无定论，或是牵连太广，不便轻动。
    回院途中，丫鬟匆匆追上来，在我耳边低语：“将军府昨夜派人往南疆送信，被拦下了。宫里下了令，所有与边关相关的文书，未经许可不得外传。”
    我脚步微顿。
    这是要断了他的耳目。
    当晚，我独自坐在堂前，听着远处传来的更鼓声。三更刚过，门外又响起轻微叩击。丫鬟开门后，递进来一封密笺。
    我展开一看，字迹陌生，内容简短：
    “粮非虚耗，道有阻隔。主不知因，祸将及身。”
    没有署名，也没有落款。
    我把纸条凑近烛火，看着它一点点卷曲、焦黑，最后落入铜盆。灰烬飘起，落在我的袖口上，留下一点淡淡的痕迹。
    我盯着那点灰，忽然想起三年前冬日，他在军营外接我入帐的情景。那天也下着雪，地上铺了厚厚的白毡，马蹄踩上去无声无息。他说：“边境苦寒，你若不愿留，我送你回去。”
    我说：“我是你妻，来此便是归处。”
    他看了我很久，才转身掀帘让我进去。
    如今他被困在京中，百口莫辩；而我身在侯府，看得见风起，却伸不出手去挡。
    第三日午后，我正在翻阅各房月例单据，丫鬟进来禀报：“将军府来人，请小姐过去一趟。”
    我合上账本，问：“可是顾大人亲自召见？”
    “不是。是府中属官求见，说有紧急事务相商。”
    我略一沉吟，换了件深色衣裳，带上随从出门。马车行至将军府门前，只见门楣低垂，守卫比往日多了两倍。属官已在偏厅等候，见我进来，连忙起身行礼。
    “苏小姐，”他神色凝重，“顾大人被停职后，所有军务交接均由副将代管。但昨夜接到南疆快马加急，称前线粮车至今未达，已有三营士兵断粮两日。若再无补给，恐生哗变。”
    我心头一紧：“不是每月初五押送？如今已是初九。”
    “正是。按例不应延误。可据押运官回报，粮车离京当日便遇暴雨，山路塌方，被迫改道。但改道路线需经户部备案，而户部坚称未曾收到申报文书，故不予放行。”
    “所以粮车卡在半路？”
    “是。而且……”他声音更低，“押运官怀疑，塌方并非天灾。”
    我盯着他：“你为何告诉我这些？”
    “因为顾大人说，若事有变故，可寻您商议。他说您懂账，也懂人。”
    我怔住。
    他竟还记得这个。
    我缓缓坐下，问：“现在粮车在何处？”
    “停在宜阳驿，等朝廷指令。但驿丞不敢擅作主张，怕担责任。”
    “押运官是谁？可靠吗？”
    “是我亲手提拔的赵校尉，跟了顾大人五年，忠心无疑。”
    我点点头，没有再多问。屋外风声渐大，吹得檐角铁马叮当作响。我知道，这一局不是冲着粮草去的，是冲着他这个人来的。断他粮道，乱他军心，毁他声誉，一步步逼他低头认罪。只要他一日无法自证清白，明日就可能背上“贻误军机”的罪名。
    我起身，对那属官说：“你回去告诉顾大人，说我明白他的处境。若需要什么，尽管开口。”
    属官一愣：“您不问他一句别的？比如……到底有没有克扣？”
    我淡淡道：“他是主帅，不是贪夫。若真要查，该查的是谁准了那条备用道，又是谁压了申报文书。”
    他看着我，眼神渐渐变了。
    我转身离去，脚步未停。走出大门时，风扑面而来，吹得披风猎猎作响。我抬头看了一眼将军府的匾额，漆色依旧，只是少了往日的威严气象。
    马车启动，轮轴碾过青石路，发出沉闷的声响。我靠在车厢壁上，闭了闭眼。
    他知道我在看他。我也知道，这场风暴才刚开始。
    车行至半途，我忽然掀开车帘，对外面随从说：“回去拿我的印鉴，我要调一份旧档。”
    随从一怔：“小姐要查什么？”
    “去年冬，户部经手的所有驿道通行批文。”
    车夫调转马头，车轮碾过积尘，缓缓折返。

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