第0180章血染津门，民国四年，深秋

    民国四年，西元1915年，深秋。
    天津卫笼罩在一片萧瑟的秋雨中。海河的水面上漂着枯叶，码头上卸货的苦力缩着脖子，嘴里呵出的白气在冷风中迅速消散。租界区的教堂钟声按时敲响，与老城里隐约传来的叫卖声交织，在这座北方最大的港口城市上空回荡。
    法租界，维多利亚道，一栋不起眼的红砖小楼。
    沈砚之站在二楼窗前，看着街道上稀疏的行人。他穿着深灰色长衫，戴着金丝眼镜，手里捧着一杯早已凉透的茶。窗外，一个报童正扯着嗓子叫卖：
    “看报看报！筹安会发表宣言，主张君主立宪！杨度、孙毓筠等六君子联名吁请，国体问题亟待解决！”
    “卖报！卖报！大总统发表申令，对国体问题持中立态度，听之民意！”
    沈砚之的眉头深深皱起。他放下茶杯，从怀里掏出一块怀表——这是当年在山海关起义时，程振邦送给他的。表壳上有一道浅浅的划痕，是那年伏击战中，一颗子弹擦过留下的。
    表针指向下午三点。
    距离约定的接头时间，还有半小时。
    楼梯上传来脚步声，很轻，很稳。沈砚之没有回头，只是从窗户玻璃的反光中，看见一个穿着黑色西装、戴着礼帽的男人走了上来。那人在楼梯口停住，摘下帽子，露出一张方正的脸——正是程振邦。
    “砚之兄，久等了。”
    沈砚之这才转过身。两年不见，程振邦瘦了些，但眼神更锐利了，眉宇间多了几分风霜。两人相视一眼，没有寒暄，只是用力握了握手。一切尽在不言中。
    “坐。”沈砚之指了指屋里的藤椅，自己也在对面坐下，“路上可还顺利？”
    “还好。”程振邦脱下西装外套，搭在椅背上，“从日本到塘沽，走的是货轮，躲在煤舱里三天三夜。上岸后，租界里的同志接应，一路还算平安。”
    “同志们都到了？”
    “都到了。”程振邦压低声音，“北京的李大钊先生，上海的陈独秀先生，广州的朱执信先生，都派了代表。还有云南的蔡锷将军，虽然没有亲自来，但派了心腹参谋。现在，全国反对帝制的力量，就等一个信号了。”
    沈砚之点点头，但表情并不轻松：“袁世凯那边呢？有什么动静？”
    “老袁的戏，是越唱越足了。”程振邦从怀里掏出一份报纸，摊在桌上。头版头条，赫然是“筹安会六君子联名上书，吁请改行君主立宪”的大字标题。
    “杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛。”沈砚之念着那六个名字，声音里带着讽刺，“都是名动一时的学者、名流，如今倒成了袁世凯复辟的吹鼓手。”
    “何止这六人。”程振邦指着报纸内页，“你看这里，各省的‘公民请愿团’、‘商会联合请愿’、‘军界请愿’，一窝蜂似的往北京递折子，都说‘民心所向，非君主立宪不可’。真当天下人是瞎子么？这背后，没有袁世凯的授意，没有北洋军阀的操纵？”
    沈砚之沉默片刻，从抽屉里取出一叠文件：“我这边也拿到些东西。上个月，我以陆军部参议的身份，参加了段祺瑞的军事会议。会上的意思很明确，北洋内部，除了段祺瑞还有些犹豫，冯国璋、曹锟、张作霖这些人都已经表了态，支持老袁称帝。”
    “段祺瑞犹豫？”程振邦挑眉，“他可是袁世凯一手提拔起来的。”
    “正是因为是老袁提拔的，才更清楚老袁的为人。”沈砚之翻开一页文件，“段祺瑞私下里说过，老袁若是当大总统，北洋还能维持表面团结；若是当了皇帝，各省督军谁还肯俯首称臣？到时候，天下非大乱不可。”
    “他有这个见识，为何不劝阻？”
    “劝阻？”沈砚之苦笑，“振邦兄，你我在北洋待过，难道不知？袁世凯要做的事，十头牛也拉不回。段祺瑞劝过，没用。现在老袁已经听不进任何反对意见了，身边围着的，都是杨度、袁克定这些怂恿他登基的佞臣。”
    程振邦一拳捶在桌上，震得茶杯叮当作响：“这个老匹夫！辛亥年，我们流血牺牲，推翻满清，为的是建立共和。他倒好，捡了现成的江山，现在又要坐龙廷！他若敢称帝，我程振邦第一个不答应！”
    “不止你一个不答应。”沈砚之按住程振邦的手，示意他冷静，“孙先生在日本已经发了讨袁檄文，号召全国讨逆。云南的蔡松坡（蔡锷）、唐继尧，广西的陆荣廷，都在暗中准备。我们要做的，是在北方响应，牵制北洋主力，为南方起兵争取时间。”
    “怎么响应？”程振邦问，“你在陆军部，我在日本，手上无兵无将，拿什么响应？”
    沈砚之从文件最底层抽出一张地图，铺在桌上。那是一张京津地区的详图，上面用红蓝两色铅笔做了密密麻麻的标记。
    “兵，我有。”沈砚之指着地图上的几个红点，“这两年，我在京津地区秘密联络了当年山海关起义的旧部。他们现在散在各处，有的在警察厅，有的在税警团，有的在铁路巡防队。人数不多，加起来不到五百，但都是敢拼敢杀的老兄弟。”
    “枪呢？”
    “枪也有。”沈砚之又指向几个蓝点，“德租界、法租界有几家洋行，表面做正经生意，暗地里走私军火。我已经打通关节，可以搞到一批毛瑟枪和子弹。另外，天津机器局里也有我们的人，能弄出些手榴弹、炸药。”
    程振邦的眼睛亮了：“你打算在天津起事？”
    “不是起事，是放火。”沈砚之的手指在地图上的一个位置重重一点——天津老城，鼓楼。
    “袁世凯计划在十二月十二日，也就是下个月，正式接受‘推戴’，登基称帝。登基大典在北京，但天津是北京的东大门，直隶总督府所在地，北洋的老巢。如果我们在天津闹出大动静，烧几个衙门，炸几座仓库，袁世凯必然惊惧，会从南方前线调兵回防。这样一来，云南、广西的压力就小了，起事成功的把握就大了。”
    程振邦盯着地图，沉吟道：“计划是好，但风险太大。天津是北洋重镇，驻军上万，巡警、密探遍地都是。我们这五百人，杯水车薪。”
    “所以不是硬拼，是智取。”沈砚之的手指在地图上移动，“你看，天津的军政要地，主要集中在三处：一是老城里的直隶总督衙门、警察厅；二是河北新区的陆军部天津行营、军械库；三是租界区，各国领事馆、洋行。我们要动手，就选在老城和新区的交界处——这里驻军相对薄弱，又是交通要道，闹出动静，全城都能听见。”
    “具体时间？”
    “十二月十一日，子时。”沈砚之说，“袁世凯登基前夜。那时候，北京城里忙着筹备大典，天津的官员也大半会去北京朝贺，留守的兵力最少，防备最松懈。”
    程振邦盯着地图，久久不语。窗外的雨声渐渐大了，敲在玻璃上，噼啪作响。远处，海河上的汽笛声穿透雨幕，呜咽着，像是某种不祥的预兆。
    “砚之兄，”程振邦终于开口，声音有些沙哑，“这一仗，若是败了……”
    “若是败了，”沈砚之接上他的话，语气平静得像在说别人的事，“你我便是乱党，是逆贼，是要砍头示众的。跟着我们的五百兄弟，他们的家小，也要受牵连。”
    “那你还——”
    “振邦兄。”沈砚之抬起头，看着程振邦的眼睛。那双眼睛里，有疲惫，有忧虑，但更多的是一种近乎执拗的光，“你还记得宣统三年，我们在山海关起义的那个雪夜吗？”
    程振邦愣了愣，点头。
    “那晚，我们在关帝庙前誓师，三千乡勇，只有三百条枪。守关的清军有两千，枪炮齐全。所有人都说，我们是去送死。”沈砚之的声音很低，但每个字都咬得很清楚，“可我们还是去了。为什么？”
    “因为……”程振邦的喉结动了动，“因为不能再让满清骑在汉人头上，因为要建立共和，因为……”
    “因为我们是中国人。”沈砚之打断他，一字一顿，“中国人，不能跪着活。”
    屋子里陷入沉默。只有雨声，和远处隐约传来的、报童越来越远的叫卖声：
    “看报看报！大总统申令，国体问题，听之民意……”
    沈砚之站起身，走到窗前。雨丝斜斜地打在玻璃上，蜿蜒流下，像眼泪。
    “袁世凯要当皇帝，就是要让四万万中国人，重新跪下去。”他没有回头，背影在昏黄的灯光下显得有些单薄，却又异常挺拔，“辛亥年，我们跪了一次，跪了两百六十八年。现在好不容易站起来了，他袁某人一句话，又要我们跪。振邦兄，你说，我们能跪吗？”
    程振邦也站起来，走到沈砚之身边。两个男人并肩站在窗前，看着窗外雨中的天津卫。街道湿漉漉的，有马车驶过，溅起水花。几个穿着破棉袄的乞丐缩在墙角，瑟瑟发抖。远处，租界区的霓虹灯已经亮起，在雨幕中晕开五颜六色的光。
    “不能跪。”程振邦说，声音不大，但斩钉截铁。
    “是，不能跪。”沈砚之转过身，脸上露出一种近乎悲壮的笑容，“所以这一仗，要打。哪怕只有五百人，哪怕只有几条破枪，也要打。打不赢，也要打。让全中国、全世界都看看，中国人，不是谁想当皇帝就能当的！”
    程振邦重重握住沈砚之的手：“我跟你干。”
    两只手紧紧握在一起，骨节发白。
    “不过，”程振邦松开手，恢复了一贯的冷静，“计划要再细些。五百人，怎么集结？武器怎么分发？动手之后，怎么撤退？这些都得想清楚。另外，租界区要安排好退路，万一事败，得有个藏身之处。”
    沈砚之点头，重新坐回桌前，摊开纸笔：“我都想过了。五百人，分成十队，每队五十人，设正副队长各一。集结地点选在三处：老城里的大悲院，河北的望海楼教堂，还有这里——法租界的这栋小楼。武器分三批运送，一批走海路，从塘沽上岸；一批走陆路，藏在运煤车里；还有一批，直接从警察厅的军械库里‘借’。”
    “警察厅？”程振邦挑眉。
    “警察厅里有我们的人，副厅长是我当年在山海关的老部下。”沈砚之在纸上快速写着，“动手那晚，他会‘恰好’去北京述职，军械库的钥匙会‘不小心’落在桌上。”
    程振邦笑了：“好个‘不小心’。那撤退路线呢？”
    “事成之后，所有人化整为零，分散撤离。大部分兄弟，趁乱出城，往冀东山区撤，那里有我们的落脚点。你我，还有几个负责人，退入租界，坐船南下，去上海，与孙先生会合。”
    “袁世凯不会善罢甘休，一定会严查租界。”
    “所以，我们要借洋人的势。”沈砚之放下笔，“我已经联系了英国《泰晤士报》和美国《纽约时报》的记者。动手那晚，他们会全程跟随，拍照、记录。只要洋人的报纸一登，袁世凯就不敢在租界里大肆搜捕——他还要靠洋人承认他的皇帝位子呢。”
    程振邦深深看了沈砚之一眼：“砚之兄，这两年，你成长了。”
    沈砚之苦笑：“被逼的。在北洋政府里，天天跟那些官僚、军阀周旋，看他们勾心斗角、卖国求荣。看得多了，也就学会了。”
    两人又就细节商议了一个多小时。天色渐暗，雨停了，但乌云还未散去，天空是铅灰色的，压得很低。街灯一盏盏亮起，昏黄的光晕在湿漉漉的街道上漾开。
    “对了，”程振邦突然想起什么，“你家里……安排好了吗？”
    沈砚之脸上的表情僵了僵。他沉默片刻，从怀里掏出一张照片。照片上是一个三十出头的女人，怀里抱着个三四岁的小女孩。女人眉眼温婉，笑得有些腼腆；小女孩睁着大眼睛，好奇地看着镜头。
    “这是内子淑娴，和小女若兰。”沈砚之的手指轻轻抚过照片，“两年前，我把她们送到上海，托朋友照看。淑娴不知道我在做什么，只知道我在北京当差，很忙，不能常回家。每个月，我会寄钱、写信，说些家常话。”
    “你没告诉她们实情？”
    沈砚之摇头：“告诉了，徒增担忧。淑娴身体不好，若兰还小。若这次事败……”他顿了顿，将照片小心翼翼收回怀里，“我在汇丰银行存了一笔钱，足够她们母女生活。也留了信，托朋友在我死后转交。信里，我把一切都说了。”
    程振邦不知道该说什么，只是拍了拍他的肩膀。
    “我没事。”沈砚之笑笑，那笑容里有太多东西，但最终都化为平静，“从辛亥年起义那天起，我就没想过能全身而退。能活到今天，已经是赚了。现在，不过是把这条命，用在它该用的地方。”
    窗外，暮色四合。天津卫的灯火渐次亮起，星星点点，在潮湿的夜色中晕开。远处，海关大楼的钟敲响了，当，当，当，一共六下。钟声沉郁，穿透薄暮，传得很远。
    “时间差不多了。”沈砚之站起身，“其他同志该到了。振邦兄，我们去楼下，接应他们。”
    两人一前一后走下楼梯。小楼的一楼是个茶叶铺面，货架上摆着各色茶罐，空气中弥漫着陈年普洱的醇香。掌柜的是个五十来岁的瘦小男人，看见沈砚之，微微点头，继续拨弄着算盘，嘴里念念有词，像是在算账。
    铺面后门打开，一个穿学生装的年轻人闪身进来，浑身湿透，肩上背着书包。看见沈砚之，他眼睛一亮，快步走过来，压低声音：
    “沈先生，北京的李先生到了，在码头仓库。”
    “几个人？”
    “三个。李先生，还有他的两个学生。”
    “路上可安全？”
    “安全。我们走的水路，从通州上船，一路到塘沽，没遇到盘查。”
    沈砚之点点头：“你先带他们去仓库二楼休息，我半个时辰后到。记住，走小巷，绕开巡警。”
    “明白。”
    年轻人转身又消失在雨幕中。紧接着，后门又开了，这次进来的是个中年妇人，拎着菜篮，像是刚买完菜回来。她看见程振邦，愣了一下，随即认出，眼眶瞬间红了。
    “程大哥……”
    “秀姑。”程振邦迎上去，握住妇人的手，“辛苦你了。”
    秀姑是程振邦的堂妹，辛亥年起义时，丈夫战死在山海关。这些年，她一直在天津，表面上是茶叶铺的老板娘，实则是革命党在天津的重要联络人。
    “不辛苦。”秀姑抹了抹眼睛，从菜篮底层掏出一个小布包，递给沈砚之，“沈先生，这是你要的东西。”
    沈砚之接过，打开布包，里面是十本小小的册子，封面上写着“圣经”二字。他翻开一本，内页却是密密麻麻的人名、地址、代号——这是天津地区所有革命党人的联络名单，以及各处的秘密据点、武器藏匿点。
    “都在这儿了。”秀姑说，“按您的吩咐，一式十份，分藏十处。万一有一处暴露，其他的还能用。”
    “好。”沈砚之将布包仔细收好，“秀姑，这次行动，你不要参与。明天一早，你就坐船去上海，找你嫂子淑娴。地址我写给你。”
    秀姑却摇头：“我不走。程大哥在这儿，沈先生在这儿，我怎么能走？当年我男人死的时候，我就在心里发过誓，这辈子，就跟定革命了。你们要做什么，算我一个。”
    “秀姑，这不是儿戏——”
    “我知道不是儿戏。”秀姑打断沈砚之，这个平日里温婉的妇人，此刻眼神坚定得像块铁，“我男人死的时候，身上中了七枪，没吭一声。他跟我说，秀姑，我死得值，因为我是为四万万人死的。沈先生，您说，我这个未亡人，能不能也做点值当的事？”
    沈砚之看着秀姑，看着这个三十多岁、眼角已有细纹的女人。她的丈夫死在辛亥年冬天的山海关，尸骨埋在关外的乱坟岗，连块墓碑都没有。但她还记得，还要继续。
    “好。”沈砚之最终点头，声音有些哑，“但你得听安排，不能擅自行动。”
    “我听话。”秀姑笑了，眼里有泪光闪动。
    后门又开了，这次进来三个人，都穿着长衫，戴着帽子，帽檐压得很低。为首的是个三十出头的男人，面容清瘦，目光炯炯，正是北京来的李大钊。
    “守常兄。”沈砚之迎上去。
    “砚之兄。”李大钊握住沈砚之的手，很用力，“两年不见，你瘦了。”
    “你也瘦了。”沈砚之看着李大钊清癯的脸颊，心里一酸。这位北大教授，本可以安心做学问，却偏偏要走上这条荆棘路。
    “瘦了好，精神。”李大钊笑了，转向程振邦，“振邦兄，日本一别，可好？”
    “好，也不好。”程振邦也笑，“好的是，活着回来了。不好的是，回来就要拼命。”
    几个人都笑了，但那笑容里，没有多少欢愉，更多的是决绝。
    茶叶铺的门从里面闩上，窗帘拉紧。秀姑端来热茶，又点上两盏油灯。昏黄的灯光下，几张面容肃穆。墙上，几个人的影子被拉得很长，在狭小的空间里晃动，像是某种无声的舞蹈。
    沈砚之铺开地图，李大钊、程振邦围拢过来。秀姑守在门边，侧耳听着外面的动静。雨又下了起来，淅淅沥沥，敲打着窗棂，像是为这个不平凡的夜晚，敲响了前奏。
    “诸位，”沈砚之的手指在地图上移动，声音低沉而坚定，“十二月十一日，子时。天津老城，鼓楼。我们要在那里，点一把火。这把火，要烧醒还在做梦的人，要烧出一个朗朗乾坤。”
    油灯的火焰跳动着，在每个人的眼睛里，点燃了两簇小小的、不肯熄灭的光。
    窗外，天津卫的夜，深了。
    （第一八〇章完）