第72章功利的选择

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    自1982年西班牙世界杯的“希洪默契球”之后，
    为了规避同小组内的默契球，FIFA硬性规定每届世界杯的小组赛最后一轮，同小组的两场比赛同时开球，且一天内直接完成两个小组的四场比赛。
    于是仅仅过去三天时间，小组赛便只剩下了G、H最后两个小组赛的末轮。
    而这也让本届世界杯的淘汰赛形势彻底清晰了。
    英格兰所在的G组，小组第一将进入上半区。
    在这个半区里，已经有乌拉圭、葡萄牙、法国、阿根廷、巴西，五大劲旅、豪门扎堆。
    想从上半区杀出重围进入四强，需要连续硬刚顶级强队，每一场都可能是决赛级别的消耗。
    而G组第二则进入下半区，
    这边的画风截然不同，目前仅有西班牙一支传统豪门坐镇，
    其余已经确定的球队有瑞典、克罗地亚、俄罗斯等队。
    而还未完赛的H组第一也落位于这个半区，
    可能是哥伦比亚或日本，这两队也是G组两队淘汰赛后的首轮对手。
    整体竞争难度肉眼可见地低了不止一个档次。
    于是，在最后一轮开打前，索斯盖特与自己的教练团队简单商量后，便果断做出了决定。
    大幅度轮换！
    泽恩对此早有预料，
    前世南门就是这么干的，小组赛最后一轮大规模轮换，输给比利时，如愿掉进下半区。
    索斯盖特向来是一个功利主义者，他从来不在乎场面好不好看，只在乎英格兰能不能走得更远。
    不过，
    因为南门极度看重球员的心理状态，他也是英格兰首位把心理建设放到和战术同等地位的主帅，
    所以在训练场向全队公布了最后一轮轮换的结果后，他还主动找到了队里几位核心球员单独交流，名为询问轮换建议，实际上是打探核心球员对自己这番选择的看法。
    ……
    泽恩并非不能理解南门的选择，
    既然已经确定了出线，进行轮换能让主力休息，同时给予替补球场出场机会积累经验，还能让淘汰赛的路更加“平坦”，
    这简直是一举多得。
    不过当南门拉着他坐在训练场边的长椅上时，泽恩还是把自己的心里话说了出来。
    “老大，我能理解、也支持你的决定，但我只是觉得，如果我们的目标是冠军，那迟早要面对最强的对手。”
    泽恩并非是单纯的热血上头，
    他是认为在英格兰前两场小组赛里，防线并没有遭遇太多考验的情况下，缺少高强度硬仗锻炼，等到后续遭遇顶级强队，节奏和对抗难以跟上。
    记忆里，英格兰后续在半决赛领先后被克罗地亚逆转，就有这部分原因。
    英格兰全队没经历连续硬仗打磨，而克罗地亚经历连续两场加时与点球，核心球员体能虽然消耗，但充分磨炼了球队韧性与意志。
    所以既然与比利时的对局无关出线与否，自然是练兵的最佳时刻。
    而且在足坛历史里，所有主动挑选弱队的球队，从没有能走到最后的。
    “泽恩，你说得对，冠军确实需要战胜最强的对手。”
    南门显然知道年轻球员可能有的想法，他早就准备好了对泽恩的说辞。
    “但你知道我们上一次在世界杯淘汰赛赢球是什么时候吗？那得追溯到2006年了。
    十二年了，泽恩。我们需要先赢下一场淘汰赛，再去谈冠军。
    所以我需要你，以及球队的每一个人都能健康地站在淘汰赛的草皮上。”
    泽恩意识到，对于南门现在的这支英格兰来说，目标好像真的不是冠军。
    而也正是抛弃了以往全队乃至全国那好高骛远的心态，南门带领的这支“屌丝三狮”才走的比之前球星云集的前辈们更远。
    泽恩点头道：“我会做好准备。”
    ……
    赛前发布会。
    索斯盖特将压力全部抗下，独自面对满屋的记者，不断地强调轮换是为了保护球员、给替补球员公平的出场机会，
    “我知道你们会怎么问，我也知道明天报纸会怎么写。所以我必须告诉你们我做出这个决定的核心理由。”
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    “第一，俄罗斯世界杯的城市跨度大得离谱。我们前三场小组赛在伏尔加格勒、下诺夫哥罗德和加里宁格勒，从南部到最西边，主力连续长途飞行加上高强度对抗，体能透支严重。”
    “第二，凯恩、泽恩、亨德森、马奎尔……这些核心球员一旦受伤或者吃到累计黄牌，会直接毁掉我们在淘汰赛里所有的希望。”
    “我相信今天首发球员的实力，球队始终在争取胜利，输球并不让人开心。”
    ……
    6月28日，
    G组同时开始的两场比赛，将是本届俄罗斯世界杯的最后两场小组赛。
    属于俄罗斯的夏天，已经过去了一半。
    加里宁格勒体育场，英格兰对阵比利时。
    对比上一轮6比1狂胜巴拿马的阵容，
    英格兰足足轮换了九名首发，首发十一人里只保留了门将皮克福德和中卫斯通斯两人。
    人们还没来得及吐槽英格兰的轮换之彻底，
    他们就发现，比利时也干了！
    比利时的主帅马丁内斯一样进行了九人的轮换，只让门将库尔图瓦与博亚塔延续了上场首发！
    比起南门，马丁内斯对小组第一的渴望更弱，赛前采访时他就已经将本场外界期待的强强对话定义为“庆祝之战”。
    两队加在一起一共调整了整整十八个首发位置，创造了世界杯历史上单场最大规模轮换纪录！
    ……
    比赛并没有如球迷期待那般火花四溅，但双方替补球员也不缺表现欲望。
    毕竟世界杯出场机会弥足珍贵。
    场面算不上沉闷，不过始终少了些刀刀见血的紧张感。
    下半场第51分钟，比利时终于打破僵局。
    贾努扎伊在右路面对罗斯的防守，连续晃动后闪出角度，左脚兜出一记弧线球直奔远角。
    0-1。
    英格兰并非没有扳平的机会。
    第66分钟，
    拉什福德接后场长传后已经将孔帕尼甩在身后，获得单刀，但面对出击的库尔图瓦，他却一脚推射偏出远门柱。
    此后双方互有攻守，却都没能再改写比分。
    终场哨响，0-1。
    索斯盖特如愿拿到小组第二，带领三狮军团进入下半区。
    因为H组在早场进行，比G组的比赛要早三个小时收官，
    所以英格兰淘汰赛首轮的对手已经确定为H组第一的哥伦比亚。
    而比利时则进入上半区，首轮对阵日本，上课：《罗斯托夫的14秒》。
    ————————
    比赛的结果在英格兰本土自然是引发了极大的争议。
    向来以现代足球发源地自居的英格兰人，可不愿意见到球队做出如此功利的选择。
    英格兰人当年可是骄傲到不愿意参加各种国际大赛，自认为参加后会轻松赢得冠军，不屑与他国竞技。
    “绅士”不干这种欺负人的事。
    于是各路名宿都对索斯盖特的选择进行了批评，其中阿兰·希勒与“卡大嘴”卡拉格言辞最为激烈。
    不过，索斯盖特对此毫无波澜。
    他早就知道媒体会怎么说。
    但这影响不到自己的球员。
    在索斯盖特一手打造的全封闭管理下，别说媒体了，连大名鼎鼎的“英格兰太太团”都被挡在基地之外。
    各球星们的妻子、女友、家人，都只能在比赛日结束后在球场外有短暂的相处时间，不再像以往一样能直接住进基地。
    没有派对，没有花边新闻，没有深夜溜出酒店的闹剧。
    于是小组赛结束后的第一个恢复训练日结束后，球员们的休闲方式也变得出奇地……童真。
    基地的泳池里，进行着一场骑着彩虹小马的水上竞速赛。
    泽恩一边骑着属于自己的彩虹小马，一边摇头叹气。
    安吉丽娜就在圣彼得堡，离列宾诺不过几十公里。
    如果能把她拉进泳池就好了。
    遗憾，太遗憾了。

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