第七章 宫宴

    过了腊月，天就越发冷了。
    今晚皇帝在章华台设了除夕宫宴，邀三品以上大员入宫与君同乐。
    阖宫上下都为此忙碌着，含秋宫也已经装点一新。
    姜韫早起替丽嫔跑了好几趟尚服局，总算把今晚宫宴上要穿的打点好了。
    丽嫔深吸了几口气，咬紧牙关：“真是欺人太甚！不过件衣裳，都要推三阻四的，临了头了才送过来。”
    姜韫知道她是什么意思，但还是不得不宽慰：“主子同他们置什么气，不过是一群墙头草罢了，还是让水烟先给您上妆，咱们也好早些过去。”
    前几日水烟已经被提成了大宫女，因为心灵手巧，梳得一手好头，格外受丽嫔宠爱。
    待主仆三人打理好，抵达章华台的时候，唯有上首的两把椅子是空着的，连带着淑妃也还未来。
    今年的除夕宴女眷和男宾是在一处的。众人聚在一起，不时有谈笑声传来。觥筹交错，格外热闹。
    姜韫扶着丽嫔慢慢走向席间，按着位份，丽嫔该是左侧第一位的。
    可也不知是谁授意的，此刻那里早已坐了一位亭亭的宫装美人。
    是前些日子才晋升了的温仪人。
    听说那日老皇帝夜宿玉华宫，梦中有仙鹤衔宝玉飞来。醒来后龙心大悦，温贵人连越三级，晋为温仪人。
    在妃嫔位份上，皇帝是个吝啬的人。此番温仪人的晋升，在后宫掀起了巨浪。
    在姜韫看来，就是丽嫔献美的心更坚定了些。
    丽嫔只觉得今天好像格外不顺，压制着心中的怒火，忍了又忍才没有当场发作。
    丽嫔这边好歹是忍下来怒意，那头却有人不愿放过她。
    “哟，原来是丽嫔姐姐呀。”
    温仪人抚了抚还没显怀的肚子，笑道：“我只当姐姐今日不会来呢，又想着皇儿总要离他父皇近些，这才坐了首位，姐姐不会生气吧？”
    话落又作势掩住唇角，往旁边挪了挪，一副怕丽嫔发作的样子。
    姜韫站在丽嫔身后，心下觉得有些好笑。
    从前看这温仪人一副胆小唯诺的样子，没想到一朝得势，就像变了个人似的。
    “妹妹坐都坐了，我又哪里谈的上生不生气呢，我还当是淑妃娘娘的授意呢。如今想来，心里却是好受了许多。”
    不管心里如何骂了温仪人，眼下确实不是报复的好时机，丽嫔暼向御座。
    心下黯然，又想到这些日子里含秋宫的种种境况。
    再抬首，眼底已是一片坚定。
    温仪人见丽嫔搬出淑妃来，当下也不敢再说什么，算起来也是她自讨了个没趣。
    杵在丽嫔身边，姜韫最先感受到丽嫔情绪的变化。
    心里愈加觉得好笑了。
    想来，今日一定会格外热闹。
    眼神不禁向斜上方望去，那里坐着景帝的三个皇子。
    太子为储君，居上首，其下是楚王与赵王。
    *
    谢济很快就发现了站在丽嫔身侧的女子。
    眉若远山，肤如凝脂。
    一双美目生得又长又亮，眼底好似藏了万颗星辰。
    好看得过头了。
    谢济心想，要不是这女子一身宫女装，他都要以为这人是他父皇的妃嫔了。
    后妃的婢女，盯着他做什么？
    这厢姜韫已经收回了视线，垂首候在丽嫔身侧。
    殊不知自己已经吸引了旁人的眼光。
    今日丽嫔有意让姜韫打扮得漂亮些。姜韫同样有自己的打算，如此正中下怀。
    待妆扮一番，便是往日里只有八分的颜色现下也有十分了。
    不多时，圣驾携着太后来了，淑妃也在另一旁扶着太后。
    殿内众人皆附身跪拜。
    “众爱卿平身，今日欢宴，诸位不必拘束。”
    景帝摆手，示意众人起身。
    一时间君臣同乐。
    殿内丝竹之声不绝于耳，觥筹交错，言笑晏晏，其乐融融。
    太后年纪有些大了，宴席不到一半就有些受不住了。
    景帝遂令太子主持大局，陪太后一同退去。
    临走前，还不忘将有孕的温仪人带上。
    姜韫几乎不忍看丽嫔的脸色。
    圣驾一走，气氛就更活跃了。
    今日参宴的不仅有官员和宗室子弟，更有不少官眷。
    眼下三位皇子都在，席间更有诸多青年才俊。
    正是诸多夫人眼中挑选佳婿，觅得良缘的好时机。
    更何况，虽然太子和楚王已有正妃，但赵王可是还未娶亲。
    纵然如今赵王还只是个实打实的纨绔，不得皇帝宠爱，也不大受朝臣待见。
    可赵王和太子关系向来不错，堪称兄友弟恭。
    日后若是太子登基，那赵王……
    这厢已经有贵女起身表示欲献才艺了。
    谢济对此并无不可，于是颔首同意。
    *
    姜韫站在丽嫔身侧有些心急。
    在她看来，丽嫔本该在圣驾走后不久后就离席的。毕竟吴嬷嬷那儿还在等着，却不想丽嫔迟迟没有动静。丽嫔等得起，留给她的时间却不多了。
    此时丽嫔心里很不好受。
    方才席间景帝没有过问她半句，偶尔睇来的目光也是看向温仪人的。
    丽嫔不得不接受她已经被景帝厌弃了的事实。
    按照计划，现在她应该先行回宫，再将圣驾引来，把姜韫往圣驾前一送。
    到时景帝自然会明白她的意思，也会体恤她的用心良苦。
    此后有姜韫帮着，她小产的事很快就会被淡忘，她又会像从前一样风光。
    她需要姜韫，可偏偏每一步都令她如鲠在喉。
    可如今哪里有其他选择呢？在宫里，没有恩宠的女人，是最不起眼的。
    丽嫔收回目光，仰头饮下一杯甜酒。
    涩然道：“我们也回吧。”