14 权柄

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    普通人的一生不外乎几件大事：生老病死，而金渔的认亲等同新生，故而出席的亲友给的礼都颇重。
    几家陪房提前商议过了，这家送银平安锁，那家送银绞丝手镯，又有一副小银如意坠子，凑齐一套。
    周妈妈算亲戚，还额外送了两匹新棉布，一匹粉的，一匹浅黄染小花的，都是很适合小女孩穿的娇嫩颜色，正好开春了裁剪新衫。
    老爷的心腹亦来两个，各自送了两匹内穿的细棉布、一匹外穿的茧绸，外加几样街面上时兴的精致糕饼点心。
    有这些料子，金渔接下来一年四季的衣裳都不用愁了。
    另有翠溪等几个大小丫头，也抽空送了点东西。
    她们尚未成家，自己还是孩子，便以做的针线为主，多是各色荷包、手帕子、垂丝络子等。
    夏妈妈将礼物一一展示给金渔看，又拆了一封点心与她吃。
    是一种类似桃酥的点心，胖乎乎裂开纹，油汪汪的撒着芝麻，喷香，金渔吃得唇齿生香，含糊不清道：“娘，不留着过节么？”
    夏妈妈自己也吃了块，闻言笑道：“留它作甚？放不十天半月就该坏了。还要不要？”
    金渔摸摸肚子，恋恋不舍地摇头，“不要了。”
    还没开饭呢，她想吃肉。
    “我搁在柜子里，想吃了自己拿。”夏妈妈麻利地扎好，“可不许饭前多吃，要坏胃口的。”
    “哎，我记下了。”金渔吃完了，洗干净手，先摸摸香喷喷的手帕、荷包等，又去看那些亮闪闪的银器。
    怪精巧的，长命锁下面还挂着圆滚滚的小铃铛，纹样古朴，晃一晃，叮咚作响。
    见她喜欢，夏妈妈便让她自己收着，“本就是给你的。”
    金渔眨眨眼，笑得有点不好意思，“您帮我收着吧。”
    她只是好奇而已。
    儿时从未拥有过，如今也早过了眼馋这些小玩意儿的年岁。
    夏妈妈想了一回，单独把周妈妈送的长命锁挑出来给她戴上，捂暖了塞到衣襟里，郑重道：“旁的也就罢了，唯独这个，你可千万得日夜戴着。”
    她的语气严肃，金渔下意识也跟着郑重起来，“娘，我记着了。”
    稍后开席，当中果然是一只闪亮亮的糖棕色酱烧鸭子，一尾香喷喷蒸肥鱼，一盆颤巍巍炙嫩羊肉，另有几样轻巧些的辅菜。
    担心金渔人小胳膊短，够不着也放不开，夏妈妈顾不上自己吃，先将各色菜肴与她夹了一大碗。
    她夫妻二人虽为管事，日常也鲜少置办如此讲究精致的席面，不吃忒亏。
    金渔乖巧道谢，将碗中最好最嫩的一块肉舀了，送与夏妈妈，“娘，您先吃。”
    一共开了两桌，分男女宾客坐着，老周就在金渔斜后方，于是她又挑了好肉孝敬爹。
    周妈妈便带头夸赞起来，“这孩子，真真儿招人疼。”
    夏妈妈面泛红光，十二分的心满意足。
    就连素日寡言少语的老周，也跟着谦虚几句。
    周妈妈是亲戚，同夏妈妈挨着，她男人老五就跟老周挨着，与金渔仅一臂之隔。
    见金渔乖巧，老五难得说了点漂亮话。
    金渔忍不住看了他两眼。
    这人，还挺心口不一的。
    方才她就看出来了，这位名义上的姑父并不怎么看好这段半路亲缘，周妈妈瞪了他好几眼呢……
    老五正吧嗒吧嗒啃剪花肉馒头，忽然觉得脸上痒痒的，一抬头，就见才认的大侄女儿正盯着自己看。
    被抓包的金渔也不慌，冲他甜甜一笑，像在打招呼。
    老五眨巴眨巴眼，吞下去嘴里的鲜肉，端起桌上一个梅花小盅，作势递给她，“喝甜水不喝？”
    金渔一怔，摇摇头，才要开口，就见老五突然咧嘴一乐，麻溜儿把手收回去，“哄你的，这是黄酒！”
    金渔：“……”
    什么人啊！
    你幼稚不幼稚？
    目睹全程的周妈妈气个倒仰，抬手向后给了老五一肘子。
    这欠打的！
    听着老五的闷哼，金渔解气了。
    打得好！
    夏妈妈也被气笑了，安慰女儿道：“他虽是个混不吝，嘴巴坏了些，人倒还好……”
    金渔本也没怎么往心里去。
    她又不是银子，凭什么人人都喜欢呢？
    就算是银子，说不定也会有人嫌弃：你怎么不是金子？怎么不是宝石？
    随他去吧！
    成年人吃席不过是找个由头社交罢了，席间又没有与金渔同龄的孩子，夏妈妈怕她无聊，本欲哄她去睡觉，没承想小姑娘听得还挺入迷。
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    金渔当然入迷：情报太多了！
    饭桌上本就容易放松，更别提再喝点酒，加上她装怪卖萌的旁敲侧击，终于第一次弄明白了自己的处境：
    这里是大禄朝的京城所在之地，望燕台。
    女主人姓高，单名一个敏字；男主人姓徐，双名白虹，皆出身江南望族，现育有一子。因前年徐白虹中了二甲进士，得蒙皇恩，供职翰林院，便举家搬迁至此。
    高徐两家皆不缺钱财，奈何天子脚下，规矩森严，各人居所自有限定，以徐白虹之品阶，只能住三进宅院。
    为官者多出身大族，早已习惯了奴仆成群，哪里受得了方寸之苦？
    正所谓道高一尺魔高一丈，少不得想法子补足。
    如今的“徐家”便是由三座挨着的小三进院落横向拼起来的大三进，毗邻院墙打通，安置门廊，如此一来，便不逾越了。
    居中那座小三进是主人家日常办公、待客和生活的地方，日常被唤做“正院”，最大最气派，寻常仆从等闲不得入。
    西院的第一进安置着车马、草料，马夫和车夫也住在那里，可以从原来的正门，也就是如今的西角门出入。第二进修成花园，借助游廊同正院二进的花厅、书房等连接，可供宴饮、读书、赏玩。第三进被一分为二，前半段做库房，后半段是个极小的院子，住着一位姨娘。
    金渔等人所在的东院第一进住着几家管事，并两个浆洗处，再往里是大厨房，第三进是小少爷的院子，连乳母、婆子带丫头，也住了五六个……
    夏妈妈的谈兴一直持续到散席。
    屋里只剩自家人，说起话来就更放得开了。
    “来年少爷满四岁便要启蒙了，”夏妈妈道，“免不了要添两个伴读、书童，到时人更多。”
    她虽没说明白，金渔却想到了：没有意外的话，应该就要从那八个孩子的四个男孩儿里选了。
    毕竟来日伴读和书童也要跟着主子出入各种场合，不好看不机灵是不成的。
    那么，包括自己在内的四个女孩儿呢？
    是给夫人肚子里揣着的那个预备的？
    当然，还有另一种可能，但金渔暂时不愿意去想。
    她飞快地皱了皱眉，一派天真地另起话题，“启蒙是什么？”
    “就是学识字、念书，日后也如老爷那般做官的。”夏妈妈耐心解释。
    “那就是要请夫子了？”金渔笑道，“以前我去洗衣裳的时候，听说隔壁村子的学堂还特意从镇上请了秀才公呢！”
    “以前洗衣裳”，这会儿她才六岁，以前……那得是多小啊！
    夏妈妈心疼得够呛，搂着她不住摩挲，“那倒未必，咱们老爷可是进士呢，或许要亲自启蒙。”
    高徐两家在江南算望族，可放在京城就不那么打眼了，且又是给幼童启蒙，未必能请到真正的大才，还不如徐白虹自己上。
    白日他去翰林院，不得空，夫人高敏亦颇通诗书，协助儿子启蒙自不在话下。
    说到这些，夏妈妈十分骄傲，“咱们老爷可是两家这一辈里头一个留京的！”
    不到三十岁就中了二甲第六名进士，当真是出类拔萃！
    其余的堂表兄弟、连襟等等，最多不过举人、秀才，有的竟还是白身呢。
    金渔就懂了：地方上有名有姓的大家族出来的天才、金子。
    但京城金碧辉煌。
    不过好歹是望族出身的二甲进士，又早早入了翰林院，这辈子只要不作死，前程是不必担忧的。
    如果足够努力，甚至可能永远留在京城。
    打开话匣子之后，夏妈妈说得就更多了，不管金渔听不听得懂，想到哪儿说到哪儿。
    金渔也尽职尽责地扮演起完美听众，无论夏妈妈说什么都听得津津有味，期间还时不时帮忙倒杯热茶，间或发出诸如“哇”“哦”“然后呢？”，之类的语气词，表明对方讲得很有趣。
    短短几个时辰，金渔收获的信息比过去一个多月都多！
    初步了解宅子里的人员构成后，权力结构一览无余：
    无论对内还是对外，真正掌握话事权的还是男主人徐白虹，帐房上的吴先生和家中采买皆是他的心腹。
    女主人高敏管家，说得好听，实则真正能做主的只有自己的嫁妆，公中但凡有点大出入，依旧要等徐白虹点头方可开销。
    金渔将这些熟记在心，忽然问了个问题，“娘，那您和爹叫什么啊？”
    下头的人喊她夏妈妈，上头的人叫她老周家的，可她的名字呢？竟好像消失了一般。

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