第472章朕身为天子，向来是不吃牛肉的！

    第472章朕身为天子，向来是不吃牛肉的！(第1/2页)
    坤宁宫的小厨房不算大，今日却难得摆开了一张圆桌。
    两个刚满月的小家伙没有被送去偏殿，而是连摇床一道安置在靠窗避风的位置。
    豆豆吃饱以后睡得安静，朱有炤却睁着眼四处乱看，偶尔哼上一声，桌边几个大人便不约而同压低声音，唯恐满月宴还没开席，先把这位小祖宗招哭了。
    马皇后嫌正殿里规矩太多，一家人隔着座次说话都不自在，索性将满月宴挪到了这里。
    灶膛里的火尚未熄尽，铜锅边缘还冒着白气。
    偶尔有宫人掀开锅盖查看火候，便有一股不同于往日御膳的油香味悄悄透了出来，勾得朱元璋从坐下起，眼睛便没离开过灶台。
    “妹子，你方才在殿里说的稀罕菜，到底是什么名堂？咱怎么闻着……竟有一股子浓郁的肉香味？”
    马皇后慢悠悠地在铜盆里净了手，接过宫女递来的素帕擦了擦，斜睨了他一眼：“急什么？方才是谁一路上嘴硬，说今日纯粹是陪孙子孙女过满月，吃什么都无所谓？”
    朱元璋理直气壮地清了清嗓子，堂而皇之地为自己辩解道：“咱自己自然是无所谓的，糙米粗糠当年咱也吃得下。咱这不是替雄英问问么？孩子正是长身子骨的时候，万万不能亏了嘴。”
    正趴在暖厅门槛边伸长脖子往灶台瞧的朱雄英，冷不防听见皇爷爷点了自己的名，立刻转过小脑袋，一本正经地拆台道：“皇爷爷，我没问，是您方才在路上咽了三回口水。”
    朱元璋：“……”
    朱标端着茶，低头浅饮一口，借着茶盏遮住了微微扬起的嘴角。
    朱橚则十分熟练地把脸转向窗外，假装没看见老朱被亲孙子堵得说不出话。
    这一幕落在常穆英和徐妙云眼里，两人不约而同地对视了一眼，抿着唇硬是没敢笑出声来。
    好在张顺端着第一道热气腾腾的大砂锅快步走了进来，这才救了朱皇帝的大驾。
    “陛下，娘娘，菜齐了，请用膳！”
    随着厚重的砂锅盖子掀开，一股前所未见的浓香瞬间在暖厅中炸开。
    那香气混杂着油脂的焦香，以及一种说不清道不明的温润甘甜，霸道地钻进每一个人的鼻腔。
    朱元璋原本还想端着天子的架子训大孙子两句，可眼珠子一落进砂锅里，整个人顿时僵住了。
    砂锅之内，大块大块红亮油润的肉块在浓稠的汤汁中咕嘟翻滚，肉皮微微卷曲，筋络晶莹剔透，炖得酥烂颤巍。
    而在肉块之间，还滚着一块块被酱汁浸染成黄褐色的不规则块茎，沙沙糯糯，裹着一层浓得挂勺的油亮芡汁。
    这色泽，这纹理……分明是牛肉！
    朱元璋脸上的笑意瞬间一收。
    大明立国之初便定下严苛律法：牛乃农耕之本，凡私宰耕牛者，轻则笞四十，重则杖责一百，充军流放。
    身为一国之君，朱元璋平日里为了给天下万民树立躬行节俭的表率，一年到头除了太庙大祀与社稷大典，御膳房连半两牛肉都不许采买进宫。
    想到这里，朱元璋方才还被肉香勾得蠢蠢欲动的心思，顿时被他强行压了下去。
    他神情一肃，当即把脸板了起来，义正辞严地咳嗽了一声：“胡闹！简直是胡闹！”
    老朱挺直了腰杆，凛然正色地拍了拍桌案：“咱身为大明皇帝，吃穿用度都得给天下百姓做个样子！这耕牛乃是天下农人的命根子，咱何曾动过这等口腹之欲？这要是传扬了出去，叫满朝文武如何看咱老朱？”
    话虽说得掷地有声，可朱元璋的喉结却极为不争气地狠狠滚动了一下，那一双虎目死死黏在砂锅里那块炖得肉汁满溢的牛腩上，拔都拔不出来。
    别人或许还会被老朱这番大义凛然唬住，朱橚却险些当场翻个白眼。
    他太了解自家亲爹这副“既要当千古圣君，又要过舌尖嘴瘾”的德行了。
    若不是他打小就见识过父皇吃过不下十回各种“意外暴毙”的牛牲，此刻真要被这番圣人言论给感动哭了。
    朱橚轻咳一声，施施然放下茶盏，迎着朱元璋那道充满渴望却又强装威严的目光，肃容道：“父皇息怒！儿臣可以拿吴王的爵位作保，这头牛……绝对死得清清白白，合情合理，绝无半点违制之处！”
    朱元璋眉头一挑，斜眼看着他，带着几分狐疑地问道：“清白？怎么个清白法？你且给咱细细道来！”
    朱橚面不改色，满嘴胡诌道：“回父皇，据应天府今日清晨送来的验状上所言，这头耕牛……乃是因为年幼丧偶，思念亡妻，患上了极其严重的离魂郁症。前两日在城郊紫金山下放牧时，一时想不开，竟自己从半山腰失足滑了下去，一头撞在老槐树上，当场殉情身亡！”
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    这般荒唐的死法一出口，席间最先绷不住的便是常穆英。
    “噗——咳咳咳！”
    她刚抿进嘴里的一口热茶，当场全喷了出来，呛得连连咳嗽。
    徐妙云连忙拿起帕子替常穆英拭去衣襟上的茶水，一边无奈地侧过头，清眸含嗔，狠狠在朱橚腰间软肉上拧了一记。
    朱标眼皮跳了两下，神情却透着一种早已习以为常的麻木。
    又是这套熟悉的说辞！
    当年还在大本堂念书的时候，老五为了在宫外庄子里吃上一口烤牛肉，那编出来的由头简直能凑成一本厚厚的《大明耕牛花样寻死录》。
    什么“失恋跳崖的牛”、“追逐蝴蝶失足溺亡的牛”、“看破红尘绝食暴毙的牛”、“遭雷劈中却恰好烤至七分熟的牛”……
    合着全金陵城所有脑子想不开的牛，最终都精准无误地撞进了他吴王府的后厨。
    朱元璋听得额角直跳，盯着朱橚看了好半晌，才从牙缝里挤出一句：“想不开撞死的？还殉情？你真当咱连这种鬼话都听不出来？”
    “千真万确啊父皇！”
    朱橚神情悲悯，叹息连连道：“此牛死志甚坚，当地里正赶到时已然断气。依大明律，意外身亡之耕牛，经官府勘验无误后准予发卖食用。儿臣想着，若任由它暴尸荒野腐烂，岂不是平白辜负了它这一番悲壮的求死之心？是以特意命人买下，送进宫里请母后烹制。”
    朱橚一边说着，一边极其狗腿地抄起公筷，精准地挑了一大块炖得颤巍巍几乎挂不住筷子的肥嫩牛腩，稳稳当当地放进了朱元璋面前的青花瓷碗里。
    “父皇，您尝尝。这牛死得冤屈，怨气太重，寻常凡夫俗子哪里压得住？唯有让当今天子亲自将它超度入腹，借真龙之气化解，方能消解它这满腔的执念啊！”
    朱元璋低头盯着碗里那块香气直往天灵盖冲的牛腩，又抬眼看了看朱橚那张写满了“至纯至孝”的真诚俊脸。
    老皇帝脸上的怒容僵持了足足三息。
    最终，朱元璋极其自然地发出了一声沉痛而慈悲的悠长叹息。
    “唉……苍天有好生之德，既是自己想不开暴毙的，那也是命数使然。”
    朱元璋面不改色地抄起象牙筷，神色肃然，言之凿凿道：“暴殄天物，亦是折福！身为大明天子，朕向来是不吃牛肉的——但若是这等死得想不开的……朕便勉为其难，替天下农人超度超度它吧！”
    话音未落，那块炖得几乎入口即化的牛腩，已经以迅雷不及掩耳之势被塞进了老朱的嘴里。
    “唔……！”
    刚嚼了第一口，朱元璋的眼睛猛地瞪圆了。
    烂！
    太透了！
    浓郁醇厚的酱香混着肉香在齿颊间轰然爆开，牛肉炖得酥软绵烂，连筋膜都化成了软糯的胶质，几乎不用费力咀嚼便化作满口丰腴的肉汁顺喉而下。
    但最让朱元璋震惊的，却不是牛肉本身。
    而是那裹在肉块周围的浓稠汤汁，竟带着一种从未尝过的甘香。
    “妙啊！”
    朱元璋赞了一声，手里的筷子根本停不下来，转头就直奔砂锅里那块黄褐色的块茎而去。
    他原本以为这定是江南进贡的极品山药或者大芋头。
    可一口咬下去，口感却截然不同！
    这块茎炖得极为绵软沙糯，外层裹满了牛肉的咸鲜浓汁，一口咬开，内里细腻粉糯的质地在舌尖瞬间融化，泛出一股带着淀粉特有的温润甘甜。
    它不像山药那般滑腻易散，也不像芋头那般干粉噎口，反倒越嚼越绵，肉汁与本身的甘香融在一处，既有作为主粮的踏实饱腹感，又有作为珍馐百味交融的绝顶口感。
    “香！太香了！”
    朱元璋连吃了三大块，烫得直吸溜凉气，却连舌头都舍不得停下来。
    “软糯香甜，全是肉味！妹子，这到底是何物？吃着比这牛肉还要过瘾！是交趾进贡的薯蓣，还是辽东的山珍？咱怎么打了一辈子仗，从没在民间见过这等好东西？”
    马皇后坐在旁边抿嘴直笑，拿起汤勺替他盛了小半碗飘着油花的浓汤，温声道：“你慢些吃，满桌都是你的，急什么？再尝尝旁边这两道。”
    朱元璋这才发现，桌上除了这道牛肉，竟然还有好几道古怪的菜式。
    居中的一盘，是用极细的细丝炒成，根根晶莹剔透，泛着淡淡的微黄。
    最扎眼的是里头点缀着一截截鲜红的碎角，凑近些，便能闻到一股淡淡的醋香，混着辣味炒过后的辛香，闻着便十分开胃。
    “这又是何物？”
    朱元璋好奇地夹了一筷子送入口中。

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