第0246章秋雨与咳嗽

    第0246章秋雨与咳嗽(第1/2页)
    秋雨来得毫无预兆。
    前一刻还是阴沉的天空，下一秒雨点就噼里啪啦地砸了下来。起初稀疏，很快就连成一片，在院子里溅起一朵朵浑浊的水花。老李正坐在屋檐下修补阿黄的狗窝——夏天时被一场突如其来的冰雹砸坏了一角，他一直说修，拖到秋天才动手。
    “啧，这雨。”老李抬起头，眯眼看着灰蒙蒙的天空。手里的锤子停在半空，一滴雨水顺着他的额头滑下来，流进皱纹的沟壑里。
    阿黄趴在旁边的藤椅上，那是老李的专属座位。平时老李不在时，阿黄偶尔会跳上去趴一会儿，但从来不敢久留，总觉得那是主人的位置，自己只是暂时借用。但今天老李在屋檐下干活，椅子空着，它就心安理得地蜷成一团，下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭地看着老李。
    雨声渐大，院子里的梧桐树在风中摇晃，黄绿色的叶子簌簌落下，混在雨里，贴在地面上。老李放下锤子，抹了把脸，起身准备把工具收进屋。刚站起来，一阵咳嗽就毫无预兆地袭来。
    “咳咳……咳咳咳……”
    那咳嗽声很深，像是从胸腔深处翻涌上来，带着嘶哑的回响。老李扶着门框，佝偻着背，咳得整个人都在颤抖。雨水打湿了他花白的头发，一绺绺贴在额头上。
    阿黄立刻从藤椅上跳下来，跑到老李脚边，仰着头看他。它的耳朵向后贴着脑袋，尾巴垂在身后，喉咙里发出轻微的呜咽声。这声音它听过很多次了，从夏天到秋天，从偶尔几声到越来越频繁。每次听到，它心里就涌起一种说不清的不安，像是有什么重要的事正在发生，而它却无能为力。
    “没……没事。”老李好不容易止住咳嗽，喘着气，伸手摸了摸阿黄的头。他的手很凉，手心有些湿，不知道是雨水还是汗水。
    阿黄用鼻子蹭了蹭他的手，又用舌头舔了舔。老李的手背上有几块老人斑，皮肤很薄，能看见下面青紫色的血管。阿黄记得这双手曾经很有力，能轻松地抱起它，能稳稳地端着一大碗热粥。但现在，这双手在微微发抖，连摸它头时，力道都轻了很多。
    “走吧，进屋。”老李说着，弯下腰去捡地上的工具。阿黄先一步用嘴叼起锤子，往屋里拖。锤子对狗来说太重了，它拖得很吃力，脖子上的肌肉绷得紧紧的。
    “哎，你这傻狗，放着我来。”老李想接过来，但阿黄不松口，固执地把锤子拖到门口，这才放下，然后站在门口抖了抖身上的毛，水珠四溅。
    老李笑了，那笑容在皱纹里展开，虽然很短暂，但确实是个笑。“还挺懂事。”
    两人——不，一人一狗——进了屋。屋里比外面暗，也更安静，只有雨声隔着窗户传来，闷闷的，像是很遥远的地方在敲鼓。老李打开灯，昏黄的灯光照亮了不大的客厅。沙发是旧的，扶手处的海绵都露出来了，用一块深蓝色的布盖着。茶几上摆着老花镜、一个搪瓷茶杯，还有几盒药。电视机很久没开了，屏幕上落了一层薄灰。
    阿黄在门口的地垫上踩了踩脚，想把爪子上的泥水蹭掉。老李从厨房拿来一块旧毛巾，蹲下身，开始给它擦身子。
    “看看，都湿透了。”老李一边擦一边念叨，动作很仔细，从脑袋到背，再到四条腿。毛巾摩擦着皮毛，发出沙沙的声音。阿黄站着不动，享受着这份熟悉的照顾。它喜欢老李的手，哪怕那双手现在有些抖，有些凉，但触摸的力度总是恰到好处，不会太重，也不会太轻。
    擦到肚子时，阿黄顺从地侧躺下来，露出肚皮。那里有一块浅色的毛，是它小时候得皮肤病时留下的。老李给它涂了好几个月的药膏，每天两次，从不间断。现在那块地方的毛长回来了，但颜色比别处浅，像是岁月留下的印记。
    “好了，干净了。”老李拍拍它的肚子，撑着膝盖站起来。这个简单的动作，他做了两次才成功。站起来后，他扶着墙缓了缓，又咳嗽了几声，这次轻一些，很快就止住了。
    阿黄翻身起来，跟着老李走到沙发边。老李坐下，从茶几上拿起一盒药，倒出两粒白色的小药片，就着茶杯里已经凉透的水吞下去。阿黄蹲在他脚边，看着他的喉咙上下滚动，然后听到他长长地舒了一口气。
    “这雨，怕是要下到晚上。”老李看着窗外，像是在对阿黄说，又像是在自言自语。
    阿黄不会看天，但它能听出老李语气里的疲惫。它站起来，前爪搭在沙发扶手上，用鼻子去碰老李的手。老李低头看它，然后伸手把它抱到沙发上。沙发很软，阿黄的身体陷进去一部分。它调整了一下姿势，最后选择卧在老李腿边，头正好能搁在老李的大腿上。
    老李的手无意识地抚摸着它的头，从头顶到颈背，一遍又一遍。阿黄闭上眼睛，能感觉到那双手的温度，能闻到老李身上熟悉的味道——烟草、铁锈，还有一种说不清的、属于老人的气味。这味道让它安心，让它知道自己在哪儿，在谁身边。
    雨还在下，天色越来越暗。老李没有开电视，也没有开收音机，就这么静静地坐着，摸着阿黄的毛，看着窗外的雨。偶尔会咳嗽几声，每次咳嗽，抚摸的手就会停下来，等咳嗽过了，又继续。
    阿黄在昏昏欲睡中想，这样的下午已经有过很多次了。从夏天到秋天，老李坐在沙发上的时间越来越多，咳嗽声越来越频繁，药盒越来越多。它不懂什么叫“生病”，什么叫“衰老”，但它能感觉到变化。就像它能感觉到夏天的热浪和秋天的凉意，能感觉到老李的力气在一点点消失，能感觉到那个总是挺直的背，现在越来越弯了。
    但它不知道该怎么办。它只是一条狗，能做的只有陪着，守着，在老李咳嗽时靠他更近一些，在他起身时跟在脚边，在他睡着时趴在门口，警惕任何可能的危险。
    “阿黄啊。”老李突然开口，声音很轻，几乎被雨声淹没。
    阿黄抬起头，耳朵动了动，表示自己在听。
    “你说，人老了是不是都这样？”老李没看它，依然看着窗外，“浑身不得劲，这儿疼那儿疼，记性也差，昨天的事今天就忘了。”
    阿黄呜咽了一声，用头蹭了蹭老李的手。
    “你倒是好，还年轻。”老李终于低下头，看着它。灯光下，老李的眼睛有些浑浊，眼白泛着淡淡的黄色，但看阿黄的眼神还是温和的，像春天的护城河水，虽然不再清澈，但依然有光。“等你老了，我都不知道还在不在。”
    阿黄听不懂这么长的话，但它听出了语气里的悲伤。它站起来，凑过去，用湿漉漉的鼻子碰了碰老李的脸。老人的皮肤很松，碰上去软软的，有烟草和药的味道。
    老李笑了，这次笑出了声，虽然那笑声很快又被咳嗽打断。“好了好了，知道了，你在这呢。”
    他把阿黄重新搂回怀里，抱得很紧，下巴搁在阿黄的头顶。阿黄能听到老李的心跳，咚，咚，咚，有些快，有些不规律。也能听到他呼吸的声音，带着一种细微的嘶鸣，像破旧的风箱。
    雨声中，一人一狗就这么依偎着。屋里越来越暗，老李没有开灯，任由黑暗一点点吞噬房间。阿黄不害怕黑暗，因为它能闻到老李的味道，能感觉到老李的温度，这就够了。
    不知过了多久，雨小了一些，从哗哗声变成了淅淅沥沥。老李动了动，似乎想起身，但试了两次都没成功。阿黄先跳下沙发，然后站在老李面前，仰头看着他，尾巴轻轻摇晃。
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    “想出去？”老李问。
    阿黄转身往门口走了几步，又回头看看老李。其实它不想出去，外面还在下雨，地上都是水。但它知道老李坐久了会腿麻，需要活动活动。
    “也好，透透气。”老李撑着沙发扶手，慢慢地站起来。这次他站得很稳，没有摇晃。走到门口，他从衣帽架上取下那件深蓝色的旧外套，披在肩上，然后打开门。
    秋天的凉风裹着雨丝吹进来，带着泥土和落叶的气息。阿黄先走出去，在屋檐下站定。雨确实小了，变成了毛毛细雨，在昏黄的灯光下像无数银色的丝线。院子里的水洼映出天空的灰色，梧桐树的叶子又落了一些，湿漉漉地贴在青石板上。
    老李站在门口，深深地吸了一口气，然后又是一阵咳嗽。这次咳得厉害，他弯下腰，手扶着门框，肩膀剧烈地耸动。阿黄着急地围着他转，用身体蹭他的腿，喉咙里发出焦急的呜咽。
    咳了大概一分钟，老李才缓过来。他直起身，脸色有些发白，额头上渗出细密的汗珠。“没事……没事了。”他说，声音嘶哑。
    阿黄不肯离开，紧紧地贴着他的腿。老李摸了摸它的头，然后慢慢地走下台阶，走到院子里。雨丝落在他花白的头发上，很快就让头发又湿了一层。但他没有回屋，就在院子里站着，仰头看着天空。
    阿黄跟在他身边，也抬起头。它看不懂天空，只能看到灰蒙蒙的一片，还有无数细小的雨点落下。但老李看得很认真，好像那天上有什么特别的东西。
    “阿黄，你看。”老李突然说，声音很轻，像在说一个秘密，“这雨，像不像那年？”
    阿黄不懂“那年”是哪年，但它摇了摇尾巴，表示自己在听。
    “你妈走的那年，也是这样的秋天，下着这样的雨。”老李说着，眼睛还看着天空，“她在医院躺了三个月，走的时候很安详。我说，你放心，我一个人也能过。她笑了，说，你个倔老头，别逞强。”
    阿黄听到“妈”这个字，耳朵竖了竖。它没见过老李的妻子，只见过照片——梳着麻花辫的年轻女人，笑得很温柔。老李有时候会对着照片说话，说的就是阿黄听不懂的话。
    “我说，我真能行。她不信，临走了还念叨，说你要好好的，按时吃饭，天冷了加衣服。”老李的声音有些哽咽，但他很快清了清嗓子，把那股哽咽压了下去，“后来我真的一个人过了十年。十年啊，阿黄，你说长不长？”
    阿黄用头蹭了蹭他的手。
    “不长，一眨眼就过去了。”老李自问自答，“每天上班下班，吃饭睡觉，周末去公园转转，看别人下棋。日子就这么一天天过，没什么好，也没什么不好。就是……有点静。”
    他低下头，看着阿黄：“直到遇见你。”
    阿黄摇着尾巴，眼睛在昏暗的光线里亮晶晶的。
    “你这小家伙，突然就闯进来了。”老李蹲下身，这次蹲得很慢，膝盖发出轻微的咔哒声。他蹲在阿黄面前，平视着它，“脏兮兮的，瘦得皮包骨，但眼睛亮，有神。我就想，带回去喂口吃的吧。谁知道，这一喂，就喂出个家人来。”
    阿黄舔了舔老李的手。那双手上有雨水，咸咸的，但更多的是熟悉的味道。
    “有你之后，家里就不静了。”老黄继续说，声音里有了笑意，“早上你要吃饭，汪汪叫。中午你要出门，扒门框。晚上我坐这儿，你就趴我脚边，呼噜呼噜的。有时候我说话，你就歪着头听，好像真能听懂似的。”
    他伸手抱住阿黄，把脸埋在阿黄颈侧的毛里。阿黄的毛还有些湿，但很暖和，有狗特有的味道，混合着肥皂的清香——老李每周都会给它洗澡。
    “阿黄啊……”老李的声音闷在毛里，有些模糊，“我老了，真的老了。有时候半夜醒来，浑身疼，睡不着，就看着天花板。想着你要是没了，我怎么办。想着我要是没了，你怎么办。”
    阿黄不懂这些话，但它能感觉到老李的情绪。那是一种深深的、沉重的悲伤，像秋天的雨，绵绵不绝，没有尽头。它一动不动，任由老李抱着，用自己身体的温度温暖着老人。
    雨还在下，细细的，密密的，没有停的意思。院子里积了水，倒映出屋檐下昏黄的灯光，还有一人一狗依偎的身影。梧桐树的叶子一片片落下，有的落在水洼里，荡开一圈圈涟漪。
    很久，老李才松开手，站起来。这次他站得很稳，没有摇晃，也没有咳嗽。他深吸了一口气，又缓缓吐出，白色的雾气在寒冷的空气里散开。
    “走吧，进屋。该做晚饭了。”他说，语气恢复了平常的平静。
    阿黄跟在他身后，一起回到屋里。老李打开灯，暖黄的光重新充满房间。他脱下湿了的外套，挂在衣帽架上，然后走进厨房。很快，厨房里传来开火的声音，锅碗瓢盆碰撞的声音，还有老李偶尔的咳嗽声。
    阿黄趴在厨房门口，看着老李忙碌的背影。那个背影有些佝偻，动作也有些慢，但依然熟悉，依然让阿黄觉得安心。它知道，只要这个背影还在，这个家里就还有温暖，还有食物，还有那个会摸它头、会叫它“阿黄”的人。
    晚饭很简单，稀饭，咸菜，还有一个煎蛋。老李把煎蛋分成两半，一半给自己，一半给阿黄。阿黄的碗里除了煎蛋，还有搅碎的稀饭和一点肉末。它吃得很快，尾巴摇个不停。
    老李吃得很慢，一口稀饭要嚼很久。吃到一半，他又咳嗽起来，这次咳得轻，很快就止住了。他放下筷子，看着阿黄狼吞虎咽的样子，笑了。
    “慢点吃，没人跟你抢。”
    阿黄抬起头，嘴角还挂着饭粒，然后继续埋头苦吃。
    吃完饭，老李洗碗，阿黄就在旁边守着。洗好碗，老李坐到沙发上，拿起老花镜和报纸。阿黄跳上沙发，卧在他腿边。老李看报纸，它就睡觉，耳朵却竖着，听着老李的呼吸，听着偶尔翻动报纸的声音，听着窗外淅淅沥沥的雨声。
    这个秋天的夜晚，和无数个夜晚一样，安静，平常。但阿黄知道，有什么东西在慢慢改变，像秋天的叶子，一点点变黄，一点点落下。它不知道那是什么，只知道要更紧地守着老李，更近地挨着他，就像老李曾经守护它那样。
    夜深了，雨终于停了。老李收起报纸，摘下老花镜，关了灯。黑暗中，他摸了摸阿黄的头，说：“睡觉了，阿黄。”
    阿黄跟着他走进卧室，跳到床边的垫子上——那是它的专属位置。老李躺在床上，盖好被子，很快传来均匀的呼吸声，偶尔夹杂着轻微的鼾声。
    阿黄在垫子上转了几圈，找到最舒服的姿势，趴下来。它看着床上老李模糊的轮廓，听着他的呼吸，直到眼皮越来越沉。
    在入睡前的那一刻，它想，明天还要这样过。和老李一起，吃饭，散步，晒太阳，或者躲雨。不管晴天雨天，不管老李咳嗽还是不咳嗽，它都要在他身边。
    这是它唯一知道的事，也是它唯一想做的事。
    窗外，月亮从云层后探出头，清冷的光照在湿漉漉的院子里，照在落叶上，照在积水上，像撒了一层薄薄的盐。
    秋天，又深了一分。

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