第0318章藤椅下的落叶与药香

    第0318章藤椅下的落叶与药香(第1/2页)
    深秋的阳光，像是一坛酿了许久的陈酒，透过糊着旧报纸的玻璃窗，斜斜地泼进屋里，带着一种醉人的、却也带着凉意的暖意。空气里浮动着细小的尘埃，在光柱中上下翻飞，像一群不知疲倦的精灵。
    老李坐在那张伴随了他大半辈子的藤椅上，藤椅发出轻微的“吱呀”声，那是岁月摩擦出的、独一无二的叹息。他手里捏着一小撮烟丝，正试图往烟锅里填，可那双枯瘦如老树皮的手，却不受控制地微微颤抖着。烟丝撒了一半，落在了他的裤腿上，也落在了藤椅下已经积了薄薄一层的落叶上。
    阿黄趴在藤椅旁边的地板上，下巴搁在自己的前爪上，耳朵却竖得直直的。它没有像往常那样一听到塑料袋的声音就兴奋地摇尾巴，而是睁着一双温润的褐色眼睛，一眨不眨地盯着老李那只颤抖的手。
    “咳……咳咳……”
    一阵压抑的、仿佛要从胸腔深处撕裂出来的咳嗽声，打破了午后的宁静。老李猛地弯下腰，用手捂住嘴，咳得整个肩膀都在耸动，藤椅也随之剧烈摇晃。
    阿黄“霍”地一下站了起来，喉咙里发出焦急的低呜。它绕着藤椅转了两圈，最后用湿漉漉的鼻子，轻轻拱了拱老李垂在地上的手背。那动作很轻，带着小心翼翼的试探，仿佛在问：“你还好吗？”
    老李好不容易止住了咳嗽，直起腰，大口喘着气。他看着阿黄，脸上挤出一个有些吃力的笑容，声音沙哑：“没事……老毛病了，天一凉，这肺管子就跟你闹别扭。”
    他弯腰，想去捡裤腿上的烟丝，却又因为一阵眩晕，不得不扶着藤椅的扶手慢慢蹲下身。阿黄见状，立刻凑过去，用它那温热粗糙的舌头，一下一下地舔着老李的手背，像是在帮他擦拭并不存在的汗水，也像是在传递某种无声的安慰。
    老李叹了口气，终于放弃了抽烟的念头。他把烟锅和烟丝包随手搁在窗台上，那包烟丝，还是夏天的时候，隔壁小卖部的王胖子看他可怜，送给他的一小包劣质烟丝，平时他都舍不得抽，只在想念亡妻的时候，才慢悠悠地卷上一锅。
    “阿黄啊，”老李的声音很轻，像是在自言自语，“这天，是一天比一天冷喽。”
    阿黄听不懂全部的话，但它听懂了“冷”这个字。它抬起头，望向窗外。院子里的那棵老槐树，叶子已经黄了大半，风一吹，就有几片打着旋儿落下来，像一只只疲惫的蝴蝶。其中一片，刚好飘进了窗台，落在了老李刚才放烟丝的地方。
    阿黄盯着那片叶子看了几秒，忽然转身，小跑着出了屋子。
    院子里，风确实大了些。阿黄在落叶堆里嗅了嗅，然后低下头，精准地叼起一片颜色金黄、形状完整的叶子。它并没有像以前叼石头那样欢快地跑回屋，而是步伐沉重地，一步一步挪回了堂屋。
    它把那片叶子，轻轻地放在了老李的脚边。
    老李正费力地想要从藤椅上站起来，想去倒杯水喝。看到阿黄叼回来的叶子，他愣了一下，随即苦笑着摇了摇头：“傻狗，这叶子有什么用？又不能当柴烧，也不能当饭吃。”
    他绕过叶子，颤巍巍地走向墙角的橱柜。阿黄却固执地又把叶子叼了起来，这一次，它直接走到了藤椅旁边，把叶子放在了刚才老李撒烟丝的地方——那是藤椅下最干燥、也最避风的角落。
    然后，它又跑了出去。
    一趟，两趟，三趟……
    阿黄不厌其烦地在院子与堂屋之间往返。它不再叼金黄的叶子，而是开始叼那些半黄半绿、甚至已经有些干枯卷边的叶子。它把叶子一片一片，码放在藤椅周围的地上，像是在为自己和老李构筑一个小小的、由落叶组成的堡垒。
    老李端着水杯，看着阿黄忙碌的身影，浑浊的眼睛里泛起一层薄薄的水光。他想起春天的时候，阿黄也是这样，叼着河边新发的嫩柳枝，放在他的脚边，那时它是在邀他去散步。夏天，它叼回被雨水打落的青杏，放在他的鞋边，那时它是在分享它的“猎物”。
    而现在，它叼回落叶。
    它不懂什么是衰老，不懂什么是死亡，它只是本能地感觉到，它的主人，它的老李，正在像这些落叶一样，一点点失去水分，失去活力，正在无可挽回地走向凋零。所以它也要像秋天收藏食物一样，把这些落叶收藏起来，好像这样就能留住些什么，留住那个会摸着它的头说“跟我回家吧”的人。
    “阿黄……”老李的声音哽咽了。他放下水杯，杯子里的水晃了出来，洒了一地。他慢慢地、艰难地重新坐回藤椅上，伸出手，抚摸着阿黄毛茸茸的头顶。
    阿黄终于停止了叼叶子的动作，它趴回原来的位置，把头搁在老李的拖鞋上。拖鞋里，还残留着老李脚上淡淡的、混合着肥皂和泥土的气味。
    阳光慢慢偏移，藤椅下的阴影拉长，将那些金黄的落叶和相依为命的一人一狗笼罩其中。空气里的药味，不知什么时候，已经压过了烟草的味道。那是老李每天都要喝的、黑得像墨汁一样的汤药，碗底总是沉着几片干枯的甘草和陈皮。
    阿黄不喜欢那个味道，但它喜欢老李喝完药后，会给它一小块冰糖，那是老李从他孙女过年送来的糖果里，省下来藏在铁盒子里的宝贝。
    今天，老李没有吃药。他只是坐着，一只手搭在阿黄的背上，感受着那温热的、起伏的生命。另一只手，则无意识地摩挲着藤椅扶手上一处磨得光滑的凹痕，那里，曾经是一个年轻力壮的工人，无数次握着扳手留下的印记。
    “阿黄啊，”老李又开始呢喃，声音轻得像梦呓，“等我走了……你可怎么办哟……”
    阿黄抬起头，用它湿润的鼻子蹭了蹭老李的手心，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是在说：“我不怕，我在这儿。”
    老李看着它，浑浊的眼里满是心疼和无奈。他知道，自己给不了阿黄未来了。他甚至想，是不是该趁着这几天精神还好，去找找隔壁院的张屠户，托他给阿黄找个好人家。阿黄还年轻，不能陪着自己在这空屋里等死。
    这个念头一起，老李的心就像被针扎了一下。他猛地咳嗽起来，这一次，比刚才任何一次都要剧烈。他捂着嘴，咳得弯下了腰，眼泪都咳了出来。
    阿黄吓得“汪”地叫了一声，它围着老李打转，焦急地用爪子扒拉着他的裤腿，甚至试图用嘴去拉他的衣袖。
    老李好不容易缓过气，他看着阿黄惊慌失措的样子，那点狠心，瞬间就被击得粉碎。他伸出手，把阿黄的头紧紧搂进怀里，脸颊贴着它粗糙温暖的毛发。
    “不走……不找别人……”他沙哑地说，像是在对阿黄承诺，也像是在对自己妥协，“咱俩……就在一块儿……死也在一块儿……”
    阿黄似乎听懂了，它不再挣扎，而是温顺地依偎在老李怀里，一动不动。
    暮色四合，天色一点点暗了下来。屋里的光线变得昏暗，那些散落在藤椅下的落叶，在昏暗中失去了颜色，变成一团团模糊的影子。
    老李摸索着打开了那盏15瓦的节能灯，昏黄的灯光下，一人一狗的影子被拉得老长，投射在满是裂纹的墙壁上，像是一幅古老而悲伤的壁画。
    老李没有再说话，他只是静静地坐着，听着阿黄均匀的呼吸声，听着窗外风吹落叶的沙沙声，听着自己胸腔里那沉重而缓慢的、像老旧风箱一样的呼吸声。
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    他知道，这个秋天，剩下的日子不多了。
    而阿黄，它不懂什么秋天，不懂什么离别。它只知道，它的世界里，有烟草味，有药味，有落叶的味道，有老李的味道。只要这些味道还在，只要老李还在它的身边，它就是安全的，就是幸福的。
    它把下巴重新搁回前爪上，闭上眼睛，在心里默默地想：明天，太阳出来的时候，还要陪老李去看护城河的柳树。还要去捡落叶。还要守着他。
    藤椅下，落叶无声。药香袅袅。
    时间在沉默中，一分一秒地流逝，像一条永不回头的河。
    暮色彻底吞没了最后一线天光，屋内的昏黄灯光像是被浓稠的夜色稀释过，显得愈发单薄无力。老李没有起身去拉窗帘，任由窗外黑魆魆的树影投在玻璃上，随着晚风诡异地摇曳，像极了某种窥探的鬼魅。
    阿黄却不安稳。它虽然闭着眼，但耳朵始终机警地抖动着。它听到了老李呼吸中那越来越明显的、像破风箱一样的嘶鸣声，也听到了他试图压抑却终究未能忍住的、从喉咙深处溢出的痰鸣。
    “咳……嗬……嗬……”
    这声音让阿黄浑身的毛都微微炸了起来。它猛地睁开眼，站起身，用脑袋顶了顶老李垂在藤椅边的手。那只手冰凉，而且还在轻微地颤抖。
    老李没有像往常那样回应阿黄的触碰。他只是瘫在藤椅里，眼睛半阖着，望着天花板上那块因为漏水而发霉的斑痕，仿佛那里有什么他看了一辈子也看不厌的风景。
    阿黄急了。它开始在屋子里焦躁地转圈，爪子在地板上发出“咔哒咔哒”的轻响。它跑到门口，用爪子挠了挠门板，又跑回来，用湿冷的鼻子去拱老李的脸颊。它想带他出去，像以前无数次那样，出去走走，也许走一走，这难受的劲儿就过去了。
    “阿黄……别闹……”老李的声音气若游丝，他费力地抬起手，在阿黄头上敷衍地拍了拍，手刚抬起来，就又无力地垂了下去，“我……我歇会儿就好……”
    他的话语被一阵更剧烈的咳嗽打断。这一次，他咳得几乎要从藤椅上滑下来，一只手死死抓住胸口，指节因为用力而泛白。
    阿黄不再犹豫了。它猛地转身，冲到墙角那个积满灰尘的碗柜前，后腿站立，前爪扒拉着柜门。柜门发出刺耳的“嘎吱”声。它够到了最上层，那里放着老李平时吃的药——几板散装的、花花绿绿的药片，还有一个装着棕色液体的玻璃瓶。
    阿黄叼起那个棕色瓶子，那是老李每次咳得厉害时喝的糖浆。它笨拙地用牙齿拧开瓶盖，然后叼着瓶子跑到藤椅边，把瓶口凑到老李的嘴边。
    粘稠的、带着甜腻糖浆味的液体流了出来，洒了老李一脸，也洒在了他洗得发白的旧毛衣上。老李被这冰凉的液体刺激得微微睁开了眼，他看着眼前这个焦急地、笨拙地试图给他喂药的毛孩子，浑浊的眼底泛起一片破碎的温柔。
    “傻……傻狗……”他喘息着，用尽全身力气，抬起颤抖的手，接过那个小瓶子，仰头灌了一口。甜腻的药液滑过喉咙，暂时麻痹了那火烧火燎的痒痛。
    他靠在藤椅上，大口喘着气，看着阿黄。
    阿黄蹲坐在他脚边，仰着头，褐色的眼睛在昏暗的灯光下亮晶晶的，里面盛满了担忧和不知所措。它不明白为什么它的主人越来越虚弱，不明白为什么那些它叼回来的落叶、它温暖的陪伴，都无法阻止这种可怕的衰退。
    老李伸出手，这一次，他的手稳了一些。他轻轻擦去阿黄嘴角沾着的糖浆，低声说：“阿黄，去……把我的外套拿来。”
    阿黄听懂了“外套”这个词。那是挂在门后、带着老李身上全部气味的一件深蓝色劳动布外套。它立刻跑过去，用嘴衔起那件厚重的外套，又跑了回来。
    老李接过外套，没有穿，而是把它铺在藤椅上，然后费力地挪动身体，将自己更深地陷进那件还带着体温的外套里。他拍了拍身边的位置，对阿黄说：“上来。”
    阿黄犹豫了一下，还是顺从地跳上了藤椅。藤椅发出不堪重负的**，但它撑住了。阿黄蜷缩在老李的腿边，尽量不占用太多空间。
    老李的手，轻轻搭在阿黄的后背上，有一下没一下地抚摸着。他的手很凉，阿黄的毛很暖。
    “阿黄啊……”他又开始呢喃，声音轻得像一阵风，“人老了……就像这秋天的叶子……风一吹……就落了……”
    他顿了顿，似乎在积攒力气，又似乎在确认什么。
    “我怕是……等不到明年春天了……”
    阿黄抬起头，舔了舔他的手心，像是在安慰他，又像是在反驳他。
    老李苦笑了一下，眼角渗出浑浊的泪花，很快就被皱纹吸收了。
    “我走了以后……你怎么办哟……”他喃喃自语，更像是在问自己，“谁给你热粥喝？谁给你搭窝？谁带你去看柳树？”
    这些问题，阿黄无法回答。它只能更紧地挨着老李，把自己的体温传递过去，仿佛这样就能捂热他冰凉的身体，就能留住他即将消散的生命。
    屋外，风更大了。吹得窗户哐哐作响，也吹得院子里的落叶漫天飞舞。一片枯黄的梧桐叶，被风卷着，贴在了窗户玻璃上，像一只不甘心的、想要窥探室内的眼睛。
    老李的眼皮越来越沉，药力和疲惫终于战胜了咳嗽。他的呼吸渐渐变得均匀而绵长，只是偶尔还会发出一两声含糊的呓语。
    阿黄没有睡。它保持着蜷缩的姿势，一动不动，像一尊守护神。它听着老李的呼吸，听着窗外的风声，听着落叶拍打窗户的细响。
    它不懂什么是死亡，但它本能地感觉到，某种巨大的、它无法理解也无法抗拒的力量，正在将它和老李分开。这种恐惧，比饥饿、比寒冷、比任何它经历过的危险都要可怕。
    夜深了。
    屋里的钟，发出了沉闷的“咔哒”一声，指向了午夜。
    老李在睡梦中不安地动了动，嘴里模糊地喊了一声：“……秀芬……”
    那是他亡妻的名字。
    阿黄不懂这个名字，但它听到了老李语气里的悲伤。它伸出舌头，轻轻舔了舔老李的手背，仿佛在说：“我在这儿，别怕。”
    老李似乎感受到了，他不再躁动，呼吸重新变得平缓。
    阿黄重新趴好，把头搁在老李的外套上。那上面，烟草味、铁锈味、汗味，还有一丝若有若无的药味，混杂在一起，构成了它全部世界的中心。
    它闭上眼睛，在睡梦中，它似乎又回到了春天。它叼着嫩绿的柳枝，奔跑在护城河边，身后，是那个穿着蓝色工装、笑声爽朗的老李，正大声喊着：“阿黄！慢点跑！等等我！”
    梦境很暖，现实很凉。
    藤椅下，那些被阿黄辛辛苦苦叼回来的落叶，静静地躺着，在深夜里，为这一对相依为命的孤苦灵魂，守着最后一点微不足道的温暖。
    （本章完）

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