第26章 上青楼

    七月的午后，艳阳高照，化源城外六十里的小路上，一行五人正神色匆匆，徒步而行。
    这五人身上全都穿着略显破烂的粗布衣衫，虽然身形挺拔，但却个个面黄肌瘦，脚步虚浮。
    为首一人披散着一头长发，方脸窄眼，薄唇葱眉，一边走，一边时不时地回头望，神色中透露出掩不住的焦虑。
    “大哥！四弟快要撑不住了！”
    正走着，五人中突然有一人脚底打了个踉跄就要往地上倒，幸亏旁人眼疾手快，一把将他扶住，这扶人之人，语气大急地向为首之人呼喝。
    “撑不住也要撑！我们虽然连夜赶路至此，临行前也做了遮掩，但绝瞒不过那狗贼，此时那厮想必已经是快马加鞭在向我们赶来了！再往前二十里就是张家村，大人早年曾在此村施过恩，村民感激于此，定会收留我们，替我们隐藏行踪。所以就是爬也要赶在狗贼追上之前爬到地方！”
    为首大哥见到自己兄弟倒下，心中滴血，但是此时不是心软之时，如若被后面那人追上，他们兄弟五人怕是都要命丧于此。
    想到这里，那为首大哥回头三两步走到四弟身前，一把将他背起，强撑着迈步向前走。
    “大哥！”
    “大哥！”
    其余三人见此皆是眼中含泪，纷纷发喊，那晕倒的四弟此时醒转，发现自己被大哥背在背上，也是泪如泉涌。
    “大哥，你……你放下我……我殷午就是死……也不会连累兄弟！”
    那四弟气若游丝地劝为首大哥。
    “呸！老四，你要是死在这里，老子下地府也要骂你个狗血淋头！”
    为首大哥不为所动，只是吭哧吭哧地迈步向前。
    五人又是走了一个时辰，一个个都双腿打颤，有些走不动了，为首大哥更是不得不放下四弟，躺在地上气喘如牛。
    “还……还差十里地！”
    为首大哥心里默算着距离，只可惜天不遂人愿，躺在地上的他，突然感受到了地面轻微的震动，心中“咯噔”了一下，赶忙将耳朵贴在地面上仔细听了下，发现确实是马蹄的声音，顿时心头如同压了颗大石，不断下沉。
    不过事到如今也没时间给他难过，为首大哥一跃而起，抽出腰间片刀，怒声大喝：
    “弟兄们，抄家伙！那厮追上来了！”
    此言一出，其余四人赶忙各取兵刃，看向来路，四人或枪或刀，全神戒备，就连那四弟也是手拄剑鞘，勉力起身。
    过没片刻，只听得马蹄得得，不远处果然出现一骑黑影，那人浑身穿着漆黑锦服，身披黑色披风，头戴金冠，眉须皆无，五官凶恶。
    待得马儿奔至近前一里左右，黑衣人一跃而下，马也不惊，只是“咴咴”一声，停在了原地，显是训练有素。
    看着面前严阵以待的五人，黑衣人发出了嘿嘿的冷笑，也不拔兵器，就这么一步一步大摇大摆地走到了五人面前。
    “总算是追上你们这五只老鼠了，怎么？没力气再逃了吗？”
    那黑衣人语气恶毒地嘲讽五人。
    “呸！狗官！要不是我们兄弟五人精疲力尽，你早就被我们大卸八块拿去喂狗了！”
    为首大哥输人不输阵，带头回击，其余四人也是跟着一起叫骂。那黑衣人听到骂声脸色一沉，抽出腰间长剑，指着五人怒喝：
    “就凭你们几个？大言不惭，如今既然落在了我的手里，喂狗都是奢想！今日你们一个都别想走！”
    听到黑衣人的话，为首大哥眼色一暗。
    “唉！可怜柳大人为官一世清明廉洁，却死在你等奸臣贼子手中，府中老小都被你这等走狗斩尽杀绝，我们弟兄五个虽然武功平平，但多得大人厚待，今日一起死在此处，黄泉之下也无愧于心！弟兄们，上！”
    “呔！大胆贼寇！逃避抓捕，还敢口出狂言！看本官将你们就地正法！以儆效尤！受死！”
    双方都觉得多说无益，眼看就要动手，忽然黑衣人听得身后有“呼呼”的风声传来，立刻一个撤步，戒备地看向身后，同时发声大喊：
    “谁？！”
    只见一道身形矫健的身影，忽高忽低地纵跃而至，迅若奔雷。
    双方都凝神看向此人，结果全都吃了一惊，原来此人看面相只是个少年人，面如冠玉，目若朗星，五官俊俏，秀气中透着柔美，似是金仙下凡，只可惜穿了一身屎黄色的粗布衣服，背后还背了两把大刀和一个花花绿绿的布包袱，严重地破坏了整体形象。
    即便如此，那兔起鹘落的动作和面不改色、额无滴汗的神情，无不展示出此人高超的轻功身法。
    “好俊的少年，好俊的轻功！”
    黑衣人看到此人身法只是眉头紧皱，加紧了戒备，那为首大哥却是忍不住赞出声来。
    似是听到了对自己的夸赞，那少年人路过双方时突然停下，也不说话，只是站在不远处好奇地打量着双方。
    这少年也不是别人，正是从林州城出发了半月有余的荀真。他本来是打算买匹马骑着赶路，但是骑了没多长时间，就觉得骑在马上着实别扭，一点也不舒服，后来换了辆马车，结果走官道还好，但凡是想走个小路，抄个近道，都会被颠个飘飘欲仙。
    再后来，他一怒之下干脆找人定做了一双厚底皮靴，开始用两条腿赶路，没想到轻功一起，肉身发力，不但速度飞快，而且还有一种飘逸出尘的感觉，这让荀真顿时大喜，从此踏上了人肉跑车的不归路。
    他本就有转化之力辅助，在修炼轻功之初，就已经对双腿主干经脉进行过改造，轻功运转起来毫不费力，再加上绝对操控能力和从数年前就不断调整强化的身体素质，现在的荀真真要有那个心的话，可以连续运转轻功不眠不休地跑上十几天，而且速度比起那些所谓的千里马也差不了太多。
    要不是他为了赶路总是挑一些小路、树林之类的人烟稀少的道路走，被人看到的次数不多，恐怕一个“神行太保”的名头是逃不掉的。
    至于说他为什么要穿一身屎黄色的衣服——那自然是因为屎黄色耐脏啊！他可是用两条腿在野外跑的，要是还像在林州城时那样穿一身骚包的纯白衣服的话，估计跑不了多久，那纯白衣服也要变成半屎黄了，荀真可不打算一天一套衣服的换，和现实问题比起来，形象好不好看这种问题，对于他来说不是什么必须要纳入考虑范围的事情。
    这天荀真正赶路赶得无聊，突然发现前边有两方人正在对峙，于是忍不住好奇停下来观察一下，顺便也想打听一下道路，看自己有没有走错方向。
    “你们这是在搞什么？仇杀？”
    荀真开口问向双方，那黑衣人虽见他年轻，但方才展露出来的轻功却是不俗，因此心中也不敢小看，只是冲他挥了挥手，出言打发：
    “官府办事，无关人等速速回避！”
    “官府？”
    荀真打量了一下黑衣人，点了点头——看扮相确实是挺像朝廷的人。
    “你是巡风捕快？”
    “哼！哪来那么多废话！让你回避难不成听不懂吗？”
    荀真听到那黑衣人的话，白了他一眼，没再搭理他，转头看向衣衫破烂的五人：
    “那你们呢？你们又是什么人？看你们的衣服……你们是丐帮的？”
    “哈哈哈哈，这位小兄弟说笑了，我们弟兄五个只是看起来有些落魄，并非乞丐。”
    虽然眼下形势危急，但那为首大哥似是被荀真优哉游哉的态度感染，大笑着回答了荀真的问题。其余四人面面相觑，不知道自己大哥为什么要理会这么个少年人。
    “那你们犯了什么事，被这个官老爷给盯上了？”
    荀真继续问。
    “哼！小兄弟你有所不知，此人虽然是朝廷鹰犬没错，但我等兄弟五人从来没有做过什么违法犯纪之事，只因我等曾在原礼部柳郎中府中做事，后来柳大人遭奸臣构陷，家破人亡，那奸臣丧尽天良，意图赶尽杀绝，因此才派出这条走狗，追杀我等！”
    “放肆！你等叛贼乱党，竟敢口出狂言！”
    那黑衣人听到为首大哥的话，顿时大怒，举剑就向对方刺去，荀真一个前跨，背后大刀鞘也不出，“当”地一声拍开了长剑。
    “大胆！你是要和他们一起谋反吗？！”
    黑衣人长剑被阻，怒目瞪向荀真，大帽子马上就扣了下来。
    “先别急，你说你是朝廷官员，那你肯定随身带着印信的吧？另外这些人既然是反贼乱党，那你肯定也是有追捕手信了？一起拿出来给我看看吧。”
    荀真和官府还有巡风捕快打交道不是一天两天了，对他们的那些套路全都清楚得很，眼前这人真要是能拿出身份证明和追捕文件，荀真肯定两手一叉，抽身事外，若是此人拿不出来或是不愿拿出，那里面肯定就有什么猫腻了，反正他现在闲得无聊，把事情梳理明白说不定还有转化之力进账，何乐而不为呢？
    “哼！你是何人？有什么资格让本官亮出印鉴？”
    黑衣人听荀真说得门儿清，有些犹疑——他担心荀真也是朝廷中人，那就不太好办了。
    “我就是个路人，看你们打架有些好奇，想把事情搞搞清楚。”
    荀真也不隐瞒照实说了。哪知那黑衣人听了哈哈大笑，笑完脸上杀气腾腾：
    “我当是哪里冒出来的高人，原来只是个贱民，本官已告明你回避，你不仅不速速退去，反而出手阻拦，看来你也是同党！既如此，就休怪本官无情了！”
    说完长剑一横，干脆利落地向荀真劈来，荀真马上就明白此人是动了杀心，打算杀人灭口了，手中长刀仍是不出鞘地架住剑刃，回头问其余五人：
    “喂，我说你们几个，身上有钱吗？如果我把这家伙宰了，你们愿意出多少钱？”
    那五人听到荀真的问话面面相觑，但看那黑衣官员大喝一声“找死！”剑剑直取荀真要害，带头大哥只能无奈地回话：
    “我们兄弟五人身无分文，这位小兄弟还请专心应敌，莫要说笑了！”
    “啧，那这样，我把他打死，你们把整个事情经过讲给我听作为报酬这总行了吧？”
    “自无不可……小心！”
    带头大哥正自担心荀真，犹豫是否要出手相助，突然见那黑衣官员连攻荀真不下，怒气大盛，从怀里掏出一个竹筒样的事物，心知必是暗器，赶忙发喊提醒荀真。
    荀真哪会给那人机会，既然得了带头大哥的允诺，转化之力获取机制就已经建立了，他自然也不必再留手。右手随意一摆，长刀带鞘脱手而出，直中黑衣官员的左手手肘，只听“咔嚓”一声脆响，黑衣人左臂应声而折，他刚欲痛呼，就见荀真脚下一点，眨眼就已经欺身入怀，接着只听得“噗”得一声闷响，荀真的拳头带着激烈的拳风已经砸在了他的胸口，黑衣官员后背一阵猛弓，接着就口喷鲜血，扑倒在地。
    荀真在拳头击中对方后马上侧身闪开，避免了“狗血淋头”的结果。看着摊在地上抽搐了两下就一动不动的黑衣人，荀真通过方才交手的细节和拳头打在对方身上后得到的反馈，大概评估了一下这人的内力水平——三流靠上，接近二流，和胡一屠应该差不多。
    再看看愣在那里目瞪口呆的五人，荀真顿时对他们的评价大幅度下降——连这么个二流不到的人都能把他们五个人追赶得这么狼狈，这五人应该都是不入流的三脚猫吧？从他们这应该也听不到什么有意思的故事。
    不过做事情总是要有头有尾才行，荀真冲着那为首大哥招了招手，示意他过来，然后用脚踢了踢黑衣人的尸体，说：
    “你过来，把他身上的东西都翻出来看看。”
    为首大哥哪敢不从，在他们看来，这追杀他们的朝廷鹰犬已经算是武功强横的高人了，结果眨眼的工夫就被荀真一拳打得横尸当场，荀真真要打算害他们，估计打个哈欠的时间也就完事了。
    为首大哥按照荀真的吩咐，蹲在尸体旁边悉悉索索一通探索，摸出来一个钱袋，一个令牌还有零零散散一些暗器和材料，非常识相地将这些东西全都捧到荀真面前。
    荀真没看别的，只是拿起令牌看了看——不是巡风捕快的令牌，上面只写了“探影”两字，另外还有些歪七扭八的符号，估计是密文编码之类的。
    “这是‘探影’密探的身份令牌。”
    为首大哥见荀真看着令牌皱眉，赶紧开口解释。
    “哦？‘探影’密探是干什么的？”
    “是直属皇室的密探，负责督查官员和军队，一旦发现贪污腐败、结党营私和谋反作乱，有权不经上报直接抓人。”
    荀真听了为首大哥的解释点了点头——说白了就是巡风捕快官员特供版，想了想，随手把这令牌塞入怀中——他接下来要寻找胡一屠的仇人，这个令牌说不定可以派上用场。
    “好了，这尸体放在这里也不是个办法，你们五个，每人用武器在他胸口捅一下，我在旁边挖个坑，先把这家伙埋了再说吧。”
    荀真指挥着五人伪造尸体死亡痕迹，然后用怪力和双刀三两下就在旁边挖了个半人深的坑，将那“探影”密探埋了，接着惊走密探的马，领着五人走到了他们原本的目的地——张家村，随便找了间无人住的破房子，坐在里面聊了一会儿。
    让荀真没想到的是，本来以为这五人身上没什么值得关注的事情，结果他们五人的身世，却意外地和他认识的人连在了一起。
    “你说你们老东家姓柳，有个女儿叫柳青梅？”
    荀真一脸惊讶地看着那为首大哥——经过互相自我介绍，荀真此时已得知，这为首大哥名叫谢隆，其余四个人分别是刘明、方兑，殷午和孙剑，五人是结拜的异姓兄弟。
    谢隆看到荀真的表情有些奇怪：
    “正是，柳大人去世后，小姐便被奶娘带走避难，听闻后来被人害死……怎么，荀公子有何疑问？”
    “疑问倒是没有，不过我知道你们家小姐没有死。”
    “什么？！！此话当真？？？”
    谢隆听到荀真的话，激动得一把抓住荀真的小臂，荀真双手一抖，震开谢隆，冲他点点头：
    “我骗你干什么，你们家小姐落难到林州城，被人拐去青楼做了几年清倌，改名柳含笑，前一阵子正巧我有事要找她帮忙，帮完忙就顺手替她赎了身。”
    荀真说着将柳含笑的样貌对谢隆详细描述了一下，待到说到柳含笑左眉偏上有一小颗红痣的时候，谢隆再无疑问，先是激动地和其他兄弟含泪互视，接着又领着四人“噗通”一声跪在荀真面前。
    “荀公子！救命之恩无以为报，我们兄弟五人本欲舍命追随公子，但现如今听闻小姐尚存人间，不得不探寻照护，您的大恩大德，我们铭记于心，来生定当做牛做马，报答公子大恩！”
    说完“哐哐”地磕起了头，荀真也不劝他们，只是很淡定地站起身：
    “行了，我们之间本来就说好了，我替你们宰了那密探，你们把故事讲给我当报酬，现在已经两清，你们本来就不欠我什么。至于你们家小姐，我也只能提供她还活着的消息，我离开林州城的时候，她跟了一个相好的书生往京城去了，你们去碰碰运气吧，说不定能在半路遇到。”
    说完荀真抬腿就打算走人，谢隆赶忙抬头问：
    “荀公子，那狗官的东西……”
    “你们自己留着吧，我不缺那点钱，顺便提醒你们一句，不想被人抓到的话，里面的银票最好别用。好了，我走了。”
    说完荀真头也不回地转身离去了，只留下谢隆等人，望着荀真的背影再次叩首。