第1083章栖月岭的谷口

    念完一段，他把肉放在面前的石头上，又从经箱里取出一小把米，撒在肉旁边。米是白的，在西域的黄土上很显眼，像一粒粒碎了的珍珠。白驴看到了那些米，走过来，低头去吃。唐僧没有赶它，看着白驴把米一颗一颗地吃掉，又把肉也吃了，吃完了还用舌头舔了舔那块石头，把米粘过的痕迹都舔干净了。
    苏绾绾吃饱了。她把树叶上的碎肉末捡起来，指尖捏着，一粒一粒地放进嘴里。吃到最后一粒的时候，她忽然想起一件事，从袖子里掏出那块叠了两折的手帕——唐僧给她的那块。手帕上沾着她的眼泪，眼泪已经干了，在手帕上留下了一圈深色的痕迹，像一片缩了水的树叶。她把手指上的油在沙地上蹭了蹭，把手帕展开，铺在膝盖上，折了另外的样式。
    白狼吃完了肉，走回来，卧在她脚边，把脑袋搭在她的鞋面上，舔了舔嘴。它的舌头上还沾着肉味，舔过之后在苏绾绾的鞋面上留下一小片湿痕。
    “走吧。”楚阳站起来，把匕首收好，拍了拍身上的土。
    队伍动了。还是那个顺序，还是那个阵型。楚阳在最前面，孙悟空在他右边，苏绾绾在中间，白狼在苏绾绾右边，白驴在苏绾绾左边，白龙马驮着唐僧在最后面。白龙马今天走得比前几天快，马蹄踩在黄土上，发出沉闷的“笃笃”声，像一个人在敲一扇很厚的门。
    走了大概一个时辰，地形变了。黄土变成了沙砾，沙砾变成了碎石，碎石之间夹着一条干涸的河床，河床里的石头被水冲刷得很光滑，圆滚滚的，大大小小地挤在一起。河床是干的，但走进去的时候能闻到一股潮气，像水下在很深很深的地方，还在慢慢地、不情不愿地流。
    苏绾绾踩在一颗大石头上，石头晃了一下，她的身体跟着晃了一下，白狼在她脚边用脑袋顶住了她的小腿。她稳住身体，低头看了一眼白狼，白狼已经把脑袋收回去了，正低着头闻河床里的一块石头，好像那块石头上有什么特别的味道。
    楚阳在前面停了下来。他站在河床的转弯处，面朝东，看着远处。苏绾绾走过去，站在他旁边，顺着他的目光看过去。远处有一片灰蒙蒙的东西，像雾，又不是雾——雾是白的，那片东西是灰的，灰得像烧完的纸灰，薄薄地铺在地面上，从这边一直延伸到看不见的地方。
    “盐碱地。”楚阳说，“过了这片盐碱地，再走两天，就到平安集了。”
    苏绾绾看着那片灰白色的、像得了癞痢一样的土地，喉咙里涌上一股咸味。不是真的咸味，是想到盐碱地就想到了那种又苦又涩的味道。她在栖月岭喝过白汐煮的茶，茶里有盐，盐是咸的，但白汐煮的茶不苦，是那种很淡的、带着一点烟火气的咸。她不知道白汐是怎么做到的，煮茶放盐能不苦，她自己试过一次，苦得像喝药。
    孙悟空从后面走上来，站在楚阳的另一边。他看着那片盐碱地，眉头皱了一下，然后舒展开了。他的眉头皱的时候像一颗核桃，舒展开的时候像一片被捋平了的纸，但纸的中间还有一道折痕，怎么捋都捋不平。那道折痕在他眉心的正中间，竖着的，像一把小小的刀，砍在眉间就再也拔不出来。
    “俺老孙当年走过这片地。”他说，“那时候地上还有水，水是咸的，喝了肚子疼。俺不知道，喝了三大碗，疼了三天。”
    苏绾绾看了他一眼。她想说“你也会肚子疼”，但话到嘴边又觉得这句话太傻了。齐天大圣也会肚子疼，这件事说出来像一句废话，但不知道为什么，她听了之后觉得孙悟空不那么远了。之前他在天上飞，在金箍棒上站着，在金光里大笑，像个烧着了的太阳，近看都烫眼睛。现在他说他喝了咸水肚子疼了三天，他忽然就从天上掉下来了，掉在地上，和她一样，是一团会被肚子疼折腾的肉。
    “后来呢？”苏绾绾问。
    “后来遇到一个人。”孙悟空说，“一个老头，给了俺一个果子，吃了就不疼了。俺问他是什么果子，他说是‘忘忧果’。俺说这名字好听，他说‘好听没用，吃了不疼就行’。”
    “忘忧果长什么样？”
    “不记得了。”孙悟空说，“吃完就忘了。”
    苏绾绾觉得他在说一个笑话，但他的表情不像在说笑话。他的表情很认真，认真到让人怀疑他是不是真的不记得了。一个人吃完一个果子就把果子的样子忘了，这要么是果子的名字起对了，要么是他的记性太差了。她分不清是哪一种。
    楚阳已经开始走了。他走在盐碱地上，脚步很稳，每一步踩下去，地面会发出一声轻微的“咔嚓”声，像踩碎了一层很薄的冰。盐碱地的表面是一层硬壳，硬壳下面是松软的粉末，脚踩上去，硬壳碎了，粉末扬起来，在空中飘一会儿才落下去。那些粉末是白的，落在他的黑靴子上，像冬天落在树枝上的第一场雪，薄薄的，一小层。
    苏绾绾跟上去。她的脚小，踩下去的力度轻，硬壳碎得没有楚阳那么干脆，是那种“咔——噗”的声音，“咔”是硬壳碎的声音，“噗”是脚陷进粉末里的声音。白狼走在她旁边，四条腿都落地了，受伤的那条腿还使不上全力，但它在努力，每一步都踩实了才迈下一步，爪子在硬壳上留下四道浅浅的划痕。
    白驴走在最后面，白龙马走在它前面。白驴今天特别安静，不叫，不踢，不磨蹭，走得很老实。它的耳朵不是竖着的，是往后撇着的，撇着耳朵走路的样子看起来有点心虚，像干了什么坏事怕被人发现。苏绾绾回头看了它一眼，它的嘴在动，嚼着什么，嚼得很小心，嘴巴闭得紧紧的，生怕被人看到嘴里有什么。苏绾绾没有管它，转回头继续走。
    走了小半天，盐碱地走完了。不是那种突然就没有了的走完，是慢慢变淡了。白色的粉末越来越少，黄色的土越来越多，硬壳越来越薄，最后，脚踩下去，地面发出的声音从“咔嚓”变成了“噗”，没有那层脆响，只有脚踩在松土上的闷响。苏绾绾停下来，回头看了一眼，白色的盐碱地在她身后像一条苍白的绸带，从西边铺过来，到她的脚下为止，再往前，就是黄色的、普通的、什么都没有的黄土地。
    她站在那里，看着那条白色的绸带，忽然想起一件事。她转身走到白龙马旁边，从经箱的侧袋里掏出一个布包——那是她在平安集买的，里面装着几块干粮、一小包盐、一小包茶叶，还有一件换洗的衣裳。她把布包打开，拿出那包盐，用手帕包了一半，另一半重新包好塞回布包里。她拿着手帕包的那半包盐，走到白驴面前。
    白驴看到她走过来，嘴立刻不动了，闭得紧紧的，耳朵竖起来，眼睛瞪得圆圆的，一脸“我什么都没干”的表情。
    苏绾绾没有看它的嘴，她把那包盐塞进了白驴背上的褡裢里，把褡裢的扣子扣好。白驴感觉到了什么东西被放进它的褡裢里，扭头想去闻，但脖子不够长，扭了半天也只闻到了自己的肩膀。它放弃了，打了一个响鼻，用鼻子拱了拱苏绾绾的手。
    “给你的。”苏绾绾说，“路上吃。”
    白驴看着苏绾绾，眼睛很大，睫毛很长，黑色的瞳孔里映着她的脸。它看了一会儿，低下头，用嘴唇碰了碰苏绾绾的鞋面，碰得很轻，像一片树叶落在水面上。
    苏绾绾蹲下来，摸了摸白驴的鼻子。白驴的鼻子上全是土，摸着是干的，粗糙的，像摸一块被晒了很多年的木头。它的鼻翼在一张一合，温热的气流打在苏绾绾的手掌上，带着一股草料的味道。
    “你别偷吃干粮了。”苏绾绾说，“那个咸。”
    白驴的耳朵转了转，像是听懂了，又像是没听懂。但它把嘴里的东西嚼了嚼，咽了，然后张开嘴，打了个哈欠，露出两排大黄牙。苏绾绾看到它牙缝里塞着绿色的碎屑，不知道是什么时候从哪里偷吃的草。
    孙悟空从后面走过来，手里拿着金箍棒，棒子杵在地上当拐杖。他的步伐比上午稳了，但走得慢，每一步都像在丈量地面，量完了才肯踩下去。他走到苏绾绾旁边，看了看她蹲在地上摸白驴鼻子的样子，嘴角动了一下，那个表情介于好笑和不耐烦之间。
    “你跟一头驴道什么别？”他说。
    苏绾绾站起来，拍了拍膝盖上的土，拍了拍手掌上沾的驴鼻子灰。她看着孙悟空，想说点什么，但张了张嘴，发现想说的话太多了，全挤在嗓子眼里，谁也出不来。她闭了嘴，把嘴里的那堆话咽回去，只留了一句。
    “猴哥，到了花果山，你给我留个桃子。”
    孙悟空看了她一眼。那一眼看了很久，久到苏绾绾以为他要说什么，但他什么也没说，只是把目光移开了，移开的时候，眼睛里的光闪了一下，像一盏灯被风吹了一下，晃了晃，又稳住了。
    “给你留一筐。”他说。声音很低，低到苏绾绾差点没听到。
    楚阳已经在前面等了。他站在一片矮丘的顶上，面朝东，太阳在他身后，把他的影子投在面前的荒原上。影子很长，从丘顶一直拖到丘底，像一个瘦长的、黑色的巨人，趴在地上，一动不动。
    苏绾绾走过去，站在他旁边。她比他矮一个头，她的影子叠在他的影子里，像一个墨点落在一条墨线上，分不清哪里是她哪里是他。
    楚阳没有看她。他看着前方。前方是一望无际的荒原，荒原的尽头有一片模糊的、黛青色的影子，那是山。栖月岭就在那片山里，在那些黛青色的影子当中，像一颗被藏在石头里的玉，从外面看不出来，只有切开才知道里面有东西。
    “从这儿往南走，”楚阳抬手指了指那片黛青色影子的方向，“走一天，能看到一条河。河上有座桥，桥断了，从断的地方蹚水过去，再走半天，就能看到栖月岭的谷口。”
    苏绾绾看着那个方向。她看不到河，看不到桥，看不到谷口，只能看到一片模糊的黛青色，像一块被水洇开了的墨，边界不清，形状不明。但她知道它在。白汐在。雾在，木梳在，桂花酿在，那条绣着银色小狐狸的旧毯子在。
    楚阳把手放下了。他的手垂在身侧，手指微微弯着，像是在想是不是还有什么话要说。想了一下，没说。他把手插进袖子里，从袖子里掏出一个东西，递给苏绾绾。
    是一把匕首。不是他那把大的，是一把小匕首，刀刃很细，刀柄上缠着黑色的绳子，绳子被手汗浸得发亮。苏绾绾接过来，匕首在她手里沉甸甸的，比她想象的重。她把刀刃从皮鞘里抽出来，刀刃是灰白色的，不是铁的灰白，是一种像骨头一样的灰白，刀刃上没有光，不反光，像一道被凝固了的月光。
    “白汐认识这个。”楚阳说。
    苏绾绾把刀刃插回皮鞘，握在手里，手心里全是汗。她不知道这把匕首是什么来历，但楚阳说白汐认识，那一定是很久以前的东西了。她把它收进袖子里，袖子沉了一下，往下坠了坠，她用手托住袖底，那个分量贴在手腕上，凉凉的，像一个长了手的小冰块，抓着她的手腕不肯松开。
    白狼站在苏绾绾脚边，仰着头看她。它的淡蓝色眼睛在阳光下几乎是透明的，像两颗玻璃珠子，珠子里面什么也没有，只有光穿过它们，在地上投下两个小小的、圆圆的光斑。
    苏绾绾蹲下来，双手捧着白狼的脸，把它的脑袋捧在手心里。白狼的脸很小，两只手刚好能包住，它的毛很软，耳朵后面的毛最软，像棉花，像云，像白汐那条旧毯子上的绒毛。

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