第272章

    宝典》，但这一册，似乎从未见过。
    苏广年从未和县令大人说过话儿，还说得有来有回，更觉惶恐：“柳山斋的掌柜说是样书印了不少，便赠我一本。”
    他为了补贴家中生计，几年前就开始为柳山斋抄书，一来二去的也和掌柜的熟了起来。掌柜的心善，对他亦有几分欣赏之意，见他即将参加乡试，便赠了他这册尚未发售的寸金宝典。
    其实满县城的学生都在看《寸金宝典》，先前宝典没有乡试题集，是以县学里的生员都不大感兴趣，如今要出他又提前拿到手，便赶忙拿来翻阅一遍，毕竟其他同窗还等着拿他的誊抄一份来做题呢。
    不想被教谕大人撞见，对他好一通责骂……
    苏广年原以为平县令也要斥责他，却没想到，县令大人只是点了点头，叮嘱他一句好好温书，旋即转身而去。
    *
    出来时已经可见暮色，平仲在县学门前停驻片刻，又转头往东桥街走去。
    寸金堂的学生三三两两在大门前乘凉，或闲话或吟诗作对，见到县令无不是捧着笑脸施礼。
    看着这一张张朝气蓬勃的年轻面孔，平仲不由想起方才那诚惶诚恐的生员，忽然觉得此地十分令人舒坦自在。
    “平大人，您怎么来了？”笤娘子惊讶道。
    二人互施一礼，平仲道：“饭后消食，路过此处。”
    笤娘子露了个笑，心里却在想：县衙离书院可不近，大人走这么远消食回去不得吃二道饭？
    笤娘子一双小儿女如今也在书院启蒙，宋初夏特地给她腾了个小房间，就在她们家的小院里，让她也搬到书院来，一家子上学的上学，教书的教书，日子和和美美。
    而平县令似乎至今还是孤家寡人，也不知家里有没有人给他热饭炒菜，不过官老爷家中总有仆役吧……也犯不着她多虑。笤娘子在心里轻笑一声。
    如此二人又寒暄几句，平仲才辞别转身。
    宋初夏恰好走出来，听见笤娘子嘀咕道：“平大人……可真是一个怪人。”
    宋初夏深以为然，赞同道：“可不就是个古里古怪的人。”
    笤娘子被她唬一跳，点点她额头，嗔道：“莫在人后论是非。”
    怪哉，宋初夏眨着无辜的大眼：“不是娘子先说的么？我不过轻轻附和。”
    见笤娘子险些被口水噎着，宋初夏才肯嘴上饶人，眼珠子转了转道：“娘子，小女子有个提议，哦不，该说有个请求。”
    笤娘子拿眼看她：“姐儿就别卖关子哩。”
    宋初夏双眼亮晶晶：“八月乡试，娘子跟我一齐去府城罢。”她娘要看顾小妹，和一群大老爷们一块多少有些不快活，有笤娘子和她互相做伴正好。
    闻言笤娘子一怔，眼眶慢慢地红了起来，失魂般喃喃：“江陵城……”
    十四岁家道中落，两年间爹娘相继病逝，族中叔伯瓜分了她家所剩无几的财产，仆役四散，她不敢白日哭怕惹人嫌，只能深夜搂着乳娘闷声痛哭。
    十六嫁作他人妇，从小伴她长大的乳娘也只能哭着跑着送她一小段路途，随后硬生生被她男人拉回了家。乳娘也是有家的人，只有她没有。
    离乡十载，即便是这几年日子好了起来，她也不曾动过回去的念头。
    前尘往事恍如梦，物是人非事事休。
    她还回得去吗？还要回去吗？
    笤娘子只觉满心怅然。
    宋初夏看出了她的情绪，握住妇人的手道：“娘子既已重获新生，那么，故乡也该是新城，走走又何妨？整日闷在小县城里多无趣。”
    笤娘子回过神来，看向女孩儿双眸，暮色下仍旧清亮，那里倒映着她的面容，和十年前变化不大，可仔细一瞧，却又仿佛寻不到一丝旧日的痕迹。
    她已经是崭新的人，那故乡于她而言，也可以不再是归途，而是新程？
    遂拭了泪，笑着点头。
    *
    眨眼七月末，到了该出发的日子。
    寸金书院上下喜气洋洋，全体师生出来欢送前往府城参考的众人。
    “加把