第523章任你几路来？

    第523章任你几路来？
    京杭大运河，济宁段。
    这条纵贯南北三千余里的人工河道，从隋朝修成以来，便是连结南北交通的大动脉。
    大明鼎盛时期，每年经大运河北上的漕粮高达四百万石，朝廷为此还专门设了十余万运军押运，沿途码头、仓场、钞关，往来客商络绎不绝。
    如今运河依旧繁忙，北上的漕船纷至遝来。
    河道两岸的纤夫们光著膀子，弓著腰，拉著粗重的纤绳，喊著号子，一步步逆流而上。
    船上的货物不再是送往北京的漕粮，而是弘光朝廷送给山东清军的军需；船仓里一袋袋白米、一包包豆料，堆得是满满当当。
    船队中央，有一艘座船格外显眼。
    它的船身比寻常漕船宽出一大截，上面朱漆栏杆，雕花窗棂，两侧船舷还插著几面旗帜，在风里猎猎作响。
    甲板上，仪仗兵丁衣著光鲜，手持金瓜钺斧、旗牌罗伞，排场十足。
    为了体现对结盟北伐一事的重视，此次南明朝廷派出的使团极为隆重，不仅规格之高前所未有，更是遴选朝中重臣出使，力求彰显诚意。
    为首的便是有东林党魁、江南文宗美誉的礼部尚书钱谦益。
    此人饱读诗书、声望卓著，乃是南明文坛与政坛的核心人物之一。
    而副使则是都督同知陈洪范，以及太仆寺少卿马绍愉。
    船队一路北上，只见运河两岸杨柳依依，稻田如毯，远处的村庄炊烟袅袅，好一派江南水乡的恬静风光。
    钱谦益站在船头负手而立，望著眼前的景色，不禁诗兴大发，摇头晃脑地吟了一句：
    「千里长河一瞬过，南风北帆共烟波。」
    比起他的悠然自得、从容不迫，一旁的马绍愉则显得有些局促不安。
    他侧过头，对著钱谦益挤出了一丝笑容：
    「大宗伯不愧是士林领袖，学识渊博、气度不凡。」
    「此番出使清廷，非但不见局促之意，反而颇有雅兴，实在令人敬佩。」
    马绍愉的紧张是有原因的。
    早在两年前，他就曾在兵部尚书陈新甲的指派下，出使过清廷，商议议和一事。
    虽说是有过出使经验，但上次的经历却不怎么愉快。
    鞑子咄咄逼人，开口就是割地、纳贡；
    他夹在中间，一面要应付鞑子的恫吓，一面又要顾忌朝廷的脸面，左右为难，里外不是人。
    但钱谦益却摆了摆手，语气十分轻松：
    「马少卿多虑了，今时不同往日，你大可以放宽心。」
    「以往朝廷派你去，是为了求和乞安，姿态难免被动，鞑子自然敢肆意刁难；」
    「如今咱们两家早已休兵罢战，并定下盟约，共讨汉贼，鞑子又怎么会为难于你？」
    「再说了，咱们这趟可是带来了不少钱粮，财神爷上门了，难不成他还敢拒之门外？」
    此前多尔衮曾派使者前往南京，并定下了联明伐汉的大计。
    如今如今弘光朝廷也是礼尚往来，不仅派出了使团回访，而且还携带了第一批供给清军的粮草。
    关外到山东路途遥远，从辽东运粮损耗太大，双方一合计，干脆由清方出钱，直接从南方买粮，走漕运北上。
    当然，使团此行的目的也远不止送粮这么简单。
    更重要的，他们要与多尔衮商议，双方联合出兵的具体事宜。
    钱谦益一行人在临清弃舟登岸，换乘马车后又一路向西，没两日便到了济南地界。
    而此时的济南城外，早已被装点得成了一番肃穆且隆重的景象。
    为了迎接南明使团，多尔衮更是亲自出了城。
    官道两旁，密密麻麻地停著数千名清军骑兵，拱卫著道路中间疾驰而来的明廷队伍。
    不远处旗幡林立，为首那人穿著一身绯红官袍，在一众随从的簇拥下，格外醒目，
    此人正是钱谦益。
    老头儿虽然六十多了，可保养得还不错，精神矍铄。
    行至百步外，队伍停下脚步。
    钱谦益利落地翻身下马，整了整衣冠，随即迈步上前，而多尔衮见状也迎了上去。
    双方照面，还没等开口，多尔衮便按照满洲最隆重的抱见礼，张开双臂，一把抱住了钱谦益。
    钱谦益被这突如其来的热情弄得有些措手不及，虽然不习这等胡俗，但他脸上还是堆满了笑，连连拱手：
    「想必这位便是大清摄政王殿下了吧？」
    「久仰王爷威名，今日得见，三生有幸。」
    多尔衮哈哈大笑，一把抓住他的手腕：
    「钱尚书一路舟车劳顿，著实辛苦。」
    「本王已经在城内备好了酒水，还请移步！」
    说罢，他便拉著钱谦益，并肩就往城里走。
    身后的随行官员和清军将领们也纷纷跟上，簇拥著进了城。
    德王府，承运殿。
    这座府邸原先是德王朱由枢的藩府，多尔衮占了济南后，便把这里当成了临时行辕所在。
    承运殿内张灯结彩，摆了几十桌酒席，山珍海味，水陆毕陈；更有两排舞女在殿中翩翩起舞，丝竹之声绕梁不绝。
    酒过三巡，菜过五味，乐声渐止，也该谈正事了。
    多尔衮放下酒杯，正了正神色，开口道：
    「钱尚书，本王两日前接到消息，称那汉贼已从京师发兵，直奔天津三卫而去。」
    「据前线探马奏报，其声势浩大，兵力恐怕不下十万之众。」
    「而与此同时，河南方向也传来消息，位于开封府的贼寇也动了，兵力同样不少，看样子是想南北夹击山东。」
    「本王担心兵少将寡，难以力敌，因此想问问贵朝方面，此次能出兵多少？」
    钱谦益闻言微微一笑，不慌不忙地放下酒杯，清了清嗓：
    「摄政王勿虑。」
    「为了配合贵军一举消灭贼寇，我朝君臣一致商议决定，将四镇兵马尽数派出。」
    「也就是兴平伯高杰、广昌伯刘良佐、东平伯刘泽清、靖南侯黄得功四位总兵。」
    这次弘光朝廷可是下了血本。
    除了留下左良玉在武昌坐镇，防备汉军沿江而下以外，江北四镇几乎是倾巢而出。
    但对于这几个人的名号，多尔衮却不怎么熟悉。
    高杰、刘良佐、刘泽清、黄得功四人中，除了黄得功与刘泽清外，其余两人基本没有与清军交过手。
    而且黄得功和刘泽清也只是在尚未发迹时，曾于辽东军中效命，并未参与后来大凌河、松锦等硬仗。
    多尔衮微微颔首，追问道：
    「这几位本王不曾耳闻，不知都是何等人物？」
    钱谦益见他神色淡淡，便举起酒杯，开始滔滔不绝地吹嘘起来：
    「摄政王放宽心，我南朝四镇那可是一等一的虎狼之师，麾下兵马更是雄甲天下、锐不可当！」
    「先说兴平伯高杰。」
    「此人本是西北贼寇中的一员骁将，身经百战，其部下多是出自山陕一带的秦兵，野战争锋尤为凶悍。」
    「他弓马娴熟，膂力过人，当年孙传庭督师陕西，便是以其为前锋，将那纵横十余年的闯王给生擒活捉。」
    「如今兴平伯正奉命驻守徐州，麾下兵马五万有余，其中半数都是精锐。」
    「摄政王若用他当先锋，攻城拔寨，当无往不利！」
    「再说东平伯刘泽清。」
    「此人身材魁梧，虎背熊腰，两臂有千斤之力，善使长枪马槊，马上凿阵，如入无人之境。」
    「东平伯早年便从军辽东，屡立战功，一路积功累升至总兵；」
    「如今他正驻守淮安，麾下兵额号称十万，还有不少关宁、东江、登莱旧部，皆是久在辽东周旋的宿将老兵。」
    「再者其人曾任山东总兵，十分熟悉山东地理民情；摄政王若要在山东用兵，东平伯再合适不过。」
    说著，钱谦益将杯中残酒一饮而尽，润了润嗓子继续道：
    「随后是广昌伯刘良佐，此人勇略兼备，早年便参与围剿献贼，屡立战功。」
    「广昌伯兵多将广，麾下不下十万之众，如今坐镇凤阳一带，屏障淮西。」
    「其人虽然出身贼营，但却老成持重，摄者王若要用于剿贼，正合其长。」
    「最后是靖南侯黄得功。」
    「靖南侯自幼勇武过人，年十二便持刀入伍，每战必定冲锋在前，身先士卒，十足的虎将！」
    「其人早年从军辽东，大小数十战，未尝败绩；后转战中原，与献贼等连年交战，屡建奇功。」
    「目前靖南侯所部正在庐州府驻扎，步骑约莫五万，兵精粮足，士气高昂！」
    最后，他又补充了一句：
    「此番奉命统领四镇的督师，乃是武英殿大学士、兵部史可法史尚书。」
    「史尚书早年任职陕西，后又追随卢象升在中原剿匪，屡立奇功，深得将士与百姓的爱戴。」
    「有他坐镇调度，四镇兵马定然如臂使指，万无一失。」
    「摄政王大可放宽心，此次我的出征北伐，定叫那汉贼片甲不留！」
    这一顿天花乱坠的吹嘘，把多尔衮和在场的一众清军将领唬得是一愣一愣的。
    合著你大明个个都是猛将能臣，麾下兵马更是无人可挡；
    怎么却被一帮贼众占了京师、俘了皇帝，最后只能退居南方、苟延残喘？
    明眼人都知道钱谦益这是在自夸。
    要是换做以往，清方肯定是毫不留情地拆穿，可现在双方毕竟是盟友，总得留点面子。
    多尔衮不置可否，只是追问了一句：
    「不知道此次合兵北伐，四镇能出多少兵力？」
    「还请钱尚书据实相告，本王才好决定如何应对。」
    钱谦益虽然嘴上吹得天花乱坠，但也知道出兵事关重大，不敢再虚报。
    「兴平伯高杰，大概可以出兵一万五千；东平伯刘泽清，出兵一万；」
    「靖南侯黄得功，以及广昌伯刘良佐，也都能各自出兵一万，合计四万五千兵马。」
    多尔衮听罢，开始在心里默默盘算起来。
    四万五千人，也不算少了。
    再加上自己麾下的满蒙汉八旗，双方合起来大概在十五万左右，应该与那贼寇有一战之力。
    在多尔衮看来，即便钱谦益先前有吹嘘的成分，但应该也不会太过离谱。
    毕竟他跟明军打了这么多年交道，很清楚其中确实不乏能臣良将。
    从祖大寿到吴三桂，从孙承宗到洪承畴，这些人都曾与清兵在辽东死磕，给大清带来了不小的麻烦。
    尤其是松锦之战，多尔衮被打得是抱头鼠窜，要不是明军自己先乱了阵脚，胜负还真未可知。
    如今南朝这几位的名号他虽然不太熟悉，可听钱谦益的口气，应该也不是什么泛泛之辈。
    黄得功和刘泽清在辽东待过，高杰跟著洪承畴、孙传庭生擒过闯王，刘良佐也曾在中原剿过匪，多多少少都有点底子。
    再加上那个史可法，听说也曾追随过卢象升——卢象升这个人他是知道的，当年在宣府，也曾独自挡下皇兄。
    最关键的是，一个朝廷就算再不济，也不至于把一帮酒囊饭袋倚为柱石吧？
    虽然如今的大明君臣跑到了南方，但纵观中原历史，历代南朝手里，也不乏几支能征善战的精锐。
    比如东晋的北府兵，曾以八万之众大破前秦百万大军；再比如南宋岳飞帐下背嵬军，郾城一战大破金兵拐子马等等。
    多尔衮心里默默盘算著，就算眼前的使臣吹嘘夸大，自己也可以把这几万人的实力打上五成折扣，上了战场应该不至于太过拉胯。
    良久后，他才终于看向钱谦益，缓缓开口道：
    「既如此，本王倒是有个主意。」
    「既然那贼寇分为两路进兵，想从一北一南夹击山东。」
    「我等也可将计就计，集中兵力先断其一臂。」
    「皇考曾有一句名言，本王奉为圭臬——任尔几路来，我只一路去。」
    「如今看来，正应和此景。」
    「本王打算先示敌以弱，将那河南一路的贼寇引出来，等其离开坚城，你我两家再集结兵力，一举将其击溃，绞杀！」
    钱谦益听完，捋了捋胡须，连连点头：
    「摄政王高见！高见！」
    「钱某这就修书一封，向天子和朝臣转达此计。」
    一旁的陈洪范和马绍愉对视一眼，也纷纷拱手称善。
    但多尔衮却抬手拦住了他：
    「钱尚书且慢！有道是未虑胜，先虑败。」
    「本王听说贵朝在福建一带有一支郑家水师，掌控著四海贸易，舟船坚利。」
    「可否请阁下转告贵朝天子，让那郑家往登莱派些运兵船？」
    「万一事有不逮，我等也好从水路撤回辽东，以图后效。」

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