第156章归田

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    旨意下来了。
    传旨的是赵石头。一身簇新的飞鱼服，腰悬绣春刀，身后跟着两个捧托盘的小太监。明黄绸缎盖在托盘上，边角垂落，遮住了底下的东西。
    李善长跪在正厅门口，膝盖磕在冰凉的金砖上，额头贴着手背。整个人瘦了三圈，宽大的官袍挂在身上，风一吹，袍角空荡荡地飘。
    赵石头走到他面前，展开明黄圣旨，声音平稳，一字一顿：“奉天承运皇帝，诏曰：韩国公、左丞相李善长，自朕起兵以来，转饷馈粮，运筹帷幄，功在社稷。今以病笃乞骸骨，朕甚悯之。准其所请，加太傅衔，食禄如故，赐金五百两、田三千亩、应天凤阳宅第各一所，驰驿归乡。子孙一体恩荫，永不改易。钦此。”
    李善长伏在地上，脊背微微弓着，一动不动。
    赵石头念完，等了片刻，放轻声音：“李相，接旨吧。”
    李善长这才缓缓抬起头。眼角有些红，却没有泪。他双手举过头顶，指尖微微发抖，接过那卷沉甸甸的圣旨，声音沙哑得几乎听不清：“臣……李善长，谢陛下隆恩。”
    赵石头侧身让开，示意小太监上前。他伸手掀开明黄绸缎，一托盘黄澄澄的金锭晃得人眼晕，另一托盘码得整整齐齐的田契房契，用红绳扎着，厚厚一叠。
    “这都是陛下的恩典。”赵石头说，“陛下说了，李相想住应天就住应天，想回凤阳就回凤阳，全凭您心意。走之前若有空，进宫再见一面便是。”
    李善长的目光扫过金锭和田契，停留了不过一瞬。他轻轻摇了摇头，把托盘推了回去。
    “臣不敢受。”
    赵石头愣了一下：“李相，这是陛下特意吩咐的……”
    “臣知道。”李善长打断他，声音不大，却异常坚定，“朝廷给的俸禄，足够臣养老了。该拿的，臣一分不少拿。不该拿的，臣一分不多要。”
    他把手缩回宽大的袖子里，垂下眼帘：“陛下的心意臣领了。这些赏赐，还请带回去吧。”
    赵石头看着他，看了好一会儿，没再勉强。他示意小太监收回托盘，把圣旨留在李善长手里，抱拳行了一礼：“那李相多保重。陛下说了，您什么时候动身都行，不用急。”
    李善长点了点头，没有起身。
    脚步声渐渐远去，消失在影壁后面。
    院子里只剩下风吹过树叶的沙沙声。李善长还跪在原地，双手紧紧攥着那卷圣旨。指节泛白，把明黄的绫缎捏出了深深的褶皱。他低头看着圣旨上那几个烫金的字——“准其所请”“加太傅衔”“子孙一体恩荫”。
    忽然，他扯了扯嘴角。
    然后他撑着膝盖，慢慢站起来。膝盖跪得发麻，身子晃了一下，扶住了旁边的门框。管家连忙跑过来想扶，被他抬手拦住了。
    “收拾东西。”他说，声音平静，“后天一早就走。”
    管家愣了：“老爷，不多住几天？宫里还没回话……”
    “不用等了。”李善长把圣旨递给管家，转身往书房走，“应天这地方，多待一天，就多一分不踏实。早点走，早点安心。”
    管家不敢再多问，捧着圣旨躬身退下了。
    李善长走进书房，反手关上了门。他走到书架前，指尖轻轻拂过一排排整齐的线装书。有些书跟了他一辈子，书页泛黄，边角卷起，连墨迹都淡了。上面还有他年轻时批注的字迹，歪歪扭扭，满是意气风发。
    他一本都没碰。
    走到书案前坐下，拿起笔，铺开一张空白的信笺。笔尖蘸了浓墨，悬在纸上方，停了很久。墨汁顺着笔尖滴下来，在宣纸上晕开一个小小的黑点。
    他写下四个字：“臣李善长。”
    又停了。
    看着这四个字，看了足足一刻钟。然后他把笔往砚台上一扔，抓起信笺揉成一团，狠狠扔进了纸篓里。
    不写了。
    该说的，该做的，早都做完了。功过是非，留待后人说吧。
    他站起身，走到窗边推开窗户。院子里，下人们正忙着打包箱笼，搬东西的声音此起彼伏。他看了片刻，转身从书架最下层拿出一个旧木匣子。
    里面只有一本《韩非子》。
    走的时候，就带这些吧。
    同一天下午，胡惟庸府。
    胡惟庸已上次出门还是尿裤子哪天。
    自从上次上次后，他就把自己关在了这座宅子里。市Cedilla的怕了，智商再高也怕菜刀！何况披甲士卒！。”
    胡惟庸知道，自己的政治生命早就结束了。那些曾经围着他转、一口一个“胡大人”的人，早就转投了别的门路。官场从来都是这样，树倒猢狲散，古今皆然。
    但他还是怕。
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    怕得整夜整夜睡不着觉。一闭眼，除了披甲士卒，就是就是最近听说被砍了头的同僚。满门抄斩啊。他现在特别怕自己也落得那样的下场。
    所以他把自己缩在这座宅子里，像一只缩进壳里的乌龟。不说话，不见人，不惹事。希望就能躲过一劫。
    忽然，外面传来管家慌张的声音：“老爷！宫里来人了！”
    “啪”的一声，书掉在了地上。
    胡惟庸猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白。嘴唇哆嗦着，想问是谁，却一个字也发不出来。他的心脏狂跳不止，像是要从嗓子眼里蹦出来。
    “请……请进来。”他费了很大的劲，才挤出这几个字。声音干涩得像砂纸磨木头。
    管家退了下去。
    胡惟庸扶着桌子站起来，踉跄着走到铜镜前。镜子里的人面色灰败，眼窝深陷，头发乱糟糟的，像一株快要枯死的草。他用手胡乱理了理头发，扯了扯皱巴巴的衣襟，深吸一口气，走出了书房。
    来的还是赵石头。还是那身飞鱼服，还是那把绣春刀。
    胡惟庸在院子里站定，看着赵石头一步步走近。他的腿在发抖，却努力挺直了脊背。几十年的官场生涯，教会了他最后一件事：就算死，也要死得有点体面。
    赵石头在他面前站定，抱拳行了一礼，语气平淡：“胡大人，陛下有口谕。”
    胡惟庸撩起袍角，“噗通”一声跪了下去。膝盖磕在青石板上，发出一声沉闷的响。
    “臣胡惟庸，恭听圣谕。”
    赵石头清了清嗓子，一字一句道：“陛下说，你在家养了这么久的病，身子也该养好了。朕就不亲自去看你了。你回去写个辞呈递上来，朕批了，你就收拾收拾，回老家去吧。”
    院子里瞬间安静了。
    风吹过树梢，叶子哗哗作响。
    胡惟庸跪在地上，低着头，一动不动。
    他的脑子一片空白。过了好一会儿，才慢慢反应过来。
    是让他自己写辞呈，回家养老。
    朱元璋……放了他一马。
    巨大的狂喜和后怕同时涌上来，他的手开始不受控制地发抖。额头抵在冰冷的青石板上，声音哽咽：“臣……遵旨。臣谢陛下隆恩。”
    赵石头点了点头，没再多说一个字，转身带着小太监走了。
    脚步声消失在大门外。
    胡惟庸还跪在地上。
    管家跑过来想扶他：“老爷，地上凉，快起来吧。”
    “别碰我。”胡惟庸的声音闷闷的，“让我再跪一会儿。跪着……清醒。”
    他跪在原地，看着青石板上的一道裂缝。一群蚂蚁排着队从裂缝里爬过去，忙忙碌碌，不知道在搬什么。
    他忽然想起很多年前。那时候被分配到宁国当知县。骑着一头毛驴去上任，看着沿途的山水，踌躇满志，觉得自己将来一定能出将入相，名垂青史。
    后来他遇到了李善长。李善长赏识他，一步步把他提拔到中书省，放到了左丞相的位置上。他以为自己终于站到了权力的顶峰。
    现在他才明白。
    顶峰那地方，风太大。不是谁都能站得住的。站得越高，摔得越惨。
    他能捡回一条命，已经是万幸了。
    胡惟庸终于慢慢站了起来。膝盖跪得发紫，走路一瘸一拐的。他走进书房，关上门，走到书案前坐下。
    拿起笔，铺开信笺。
    笔尖蘸墨，落笔。
    “臣胡惟庸，诚惶诚恐，顿首谨言。”
    他写得很慢，一笔一划，异常认真。写到“臣本庸才，误蒙圣恩，位至极品”的时候，他停了一下，看着这几个字，忽然笑了。
    庸才。
    他真的是庸才吗？
    或许吧。
    他摇了摇头，继续往下写。
    “……今老病交侵，精神日减，恐负陛下托付之重。伏乞陛下，准臣乞骸骨，归老林泉。臣无任感激屏营之至。”
    写完最后一个字，他放下笔。看着纸上墨迹未干的辞呈，长长地舒了一口气。
    压在心头的石头，终于落地了。
    他把辞呈折好，装进信封，用火漆封口。然后走到窗边，推开窗户。
    外面天已经黑了。一弯残月挂在天上，冷冷清清的。
    他把信封放在窗台上。明天一早，自有人会把它送到宫里。
    剩下的事，就跟他没关系了。
    胡惟庸的辞呈，次日一早送到了朱元璋的御案上。
    朱元璋拿起来，翻了翻，没看内容。拿起朱笔，在末尾重重批了一个字：
    “可。”

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