第405章：选拔寒门

    科举令颁布的消息，像一颗巨石砸丢进静的湖面，激起的涟漪远比刘封预想的更大。
    最先沸腾的不是朝堂，而是成都的大小街巷。
    那些世代贫寒、空有才学却无门路入仕的寒门子弟，听到消息后几乎不敢相信自己的耳朵。不看出身，不看门第，只看考试？这在过去简直是痴人说梦。
    城南一间破旧的客栈里，二十出头的李密正在油灯下反复读着抄来的科举告示。他家境贫寒，父亲早亡，靠替人抄书写信度日，却饱读诗书，精通经史。放在过去，他这样的出身，连郡守的面都见不着。可现在，告示上写得明明白白——凡有才学者，不分贵贱，皆可应试。
    “这是真的吗？”李密的手微微发抖，喃喃自语。
    旁边一个同样寒酸打扮的青年拍案而起：“管他真的假的，总得试一试！我董厥在成都混了五年，连个县吏都没捞着。这次要是再没人搭理，我就回乡种地去！”
    客栈里笑声一片，却都是带着苦涩的笑。
    这样的场景，在成都、在巴郡、在蜀中各地同时上演。寒门子弟像溺水的人抓住了最后一根稻草，纷纷收拾行囊，向成都涌来。
    然而，另一边却是截然不同的景象。
    蜀郡张家大宅内，张表将手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。
    “科举！科举！他刘封这是要掘我们的根！”
    李福坐在对面，面色阴沉：“不仅是掘根，是要把我们都埋了。三省六部已经让我们的族人丢了一大批官职，现在又来科举。等到那些泥腿子考上来的那天，还有我们世族站的地方吗？”
    “那你说怎么办？”张表咬牙切齿。
    李福冷笑一声：“怎么办？他刘封不是要开科取士吗？那就让他开。我就不信，这天下读书人，有几个是他那些泥腿子能比的？咱们世族子弟，从小请名师、读经典，还考不过那些寒门穷鬼？”
    张表眼睛一亮：“你是说——”
    “让他考。考完之后，上榜的全是我们的人，看他还有什么话说。”李福端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，“不过，光靠考还不够。咱们得让那些寒门知道，就算考上了，这官也不是那么好当的。”
    张表会意，压低声音：“我已经让人去办了。那些来成都应考的寒门，住房、吃饭，我看谁敢接待。没有盘缠的，我看他们怎么走到成都。”
    两人相视而笑，笑声里满是阴鸷。
    然而他们低估了刘封的决心。
    科举令颁布后第三天，刘封在监国府召集费祎、蒋琬等人，当场拍板三项决定。
    第一，设立“贡院”，专门用于科举考试。选址在成都城东，占地三十亩，按照刘封亲自绘制的图纸修建，能同时容纳五百人考试。
    第二，设立“助学银”，由国库拨付专款，资助贫困寒门子弟赴考。每人发路费、食宿银，考中者还有额外奖励。
    第三，也是最狠的一条——凡干扰、阻挠、破坏科举者，不论身份，一律按欺君之罪论处，株连三族。
    最后一条传出后，张表等人的小动作立刻收敛了不少。但暗流仍在涌动。
    十天后，贡院奠基。
    刘封亲临现场，身后站着姜维、费祎、蒋琬等一众重臣。周边挤满了来看热闹的百姓，其中有不少是专程赶来应考的寒门子弟。
    张表等人也到了，站在人群前方，面带微笑，看不出任何异样。
    刘封站在高处，目光扫过众人，声音洪亮：“今日贡院奠基，本监国只说三件事。”
    全场安静下来。
    “第一，科举取士，不论出身。从今往后，寒门子弟不必再望官场兴叹。只要你肚子里有货，本监国就给你机会。”
    人群中爆发出一阵欢呼，寒门子弟们热泪盈眶。
    “第二，”刘封抬手示意安静，“明年春，第一次科举正式开考。分三场：第一场经义，第二场策论，第三场算术律法。三场皆优者，授官任职。”
    张表面色微变。他原以为科举只是走个形式，没想到考得这么细。特别是算术律法，世族子弟向来不重视这些“末技”，而寒门子弟却因为生活所迫，往往在这些方面更有经验。
    “第三，”刘封的声音沉了下来，“本监国知道，有人不想让科举办成。本监国在这里把话说清楚——谁要是敢在背后使绊子、耍手段，本监国让他吃不了兜着走。”
    他说这话时，目光正好落在张表身上。
    张表浑身一僵，脸上的笑容差点挂不住。
    奠基仪式结束后，刘封回到监国府，关银屏已经在书房等他了。
    “今天你这番话，可把张表吓得不轻。”关银屏笑着递上一碗茶。
    刘封接过茶碗：“吓他不算什么，重要的是科举能办成。银屏，你那边有没有什么消息？”
    关银屏收起笑容，压低声音：“有。张表和李福这几天频繁见面，还派人去联络了巴郡赵家、犍为李家。另外，有人在暗中收购粮食，像是要囤积居奇，哄抬粮价。”
    刘封眉头一皱：“哄抬粮价？看来他们是想用钱来卡寒门子弟的脖子。科举在即，各地学子云集成都，粮价一涨，最先遭殃的就是那些没钱的寒门。”
    “我也是这么想的。”关银屏说，“要不要先出手？”
    刘封沉思片刻，摇头：“不急。让他们先动。等他们动了，我再出手，才能名正言顺。你继续盯着，有什么动静随时告诉我。”
    关银屏点头，又想起一事：“对了，姜维将军那边来了消息。司马炎已经正式称帝，国号大晋。听说他大封群臣，羊祜、王濬等人都得到了重用。”
    刘封冷笑一声：“司马炎比他爹司马昭、爷爷司马懿差远了，不过是捡了个现成的便宜。不过他手下那帮人确实不弱，羊祜善谋，王濬善水战，都是难缠的角色。告诉姜维，暂时不要轻举妄动，等我先把内部整顿好。”
    关银屏应下，又给他斟了杯茶。
    窗外，夕阳如血。
    接下来的日子，成都城一天比一天热闹。
    各地寒门子弟蜂拥而至，贡院还没建好，考场周边的客栈就已经住满了人。有些实在住不起客栈的，就在城墙根下搭个棚子，照样苦读不辍。
    刘封派人暗中走访，发现果然有人在哄抬粮价。短短半个月，成都米价涨了三成，不少寒门子弟已经开始啃干粮度日。
    与此同时，张表等人暗中联络了不少世族子弟，组织他们在科举前“交流切磋”。表面上是一起读书，实际上是互通有无、商量对策。他们打的主意很明确——用世族几代人的积累，碾压那些势单力薄的寒门。
    刘封把这些情况都看在眼里，不动声色。
    他等的就是一个机会。
    机会很快来了。
    这天，费祎急匆匆赶来：“监国殿下，有人举报，蜀郡张家暗中贿赂负责科举的官员，想要提前拿到考题。”
    刘封眼中寒光一闪：“证据呢？”
    “人证物证俱全。那个受贿的官员已经招了，说是张表派人送了一百两黄金，让他把考题提前抄出来。”
    “好。”刘封站起身，“传我的命令，立刻抓人。张表，还有所有涉案的官员，一个不留。”
    “殿下，张表背后是蜀郡张家，牵涉甚广，要不要先——”
    “不必。”刘封打断他，“我说过，科举之事，任何人不得阻挠。张表敢伸手，我就敢剁。去办。”
    费祎不再多言，领命而去。
    当天夜里，张表在家中熟睡时被破门而入的兵士拖了出来。他大声叫嚷，说自己是冤枉的，说刘封这是打击报复。但没人听他辩解。
    第二天一早，刘封在朝堂上当众宣布张表的罪状。受贿官员当堂对质，赃银、密信等证据一一呈上，铁证如山，无可辩驳。
    “张表身为世家子弟，不思报国，反而贿赂官员、破坏科举，罪不可赦。”刘封声音冰冷，“依律，斩立决。所有涉案官员，一律罢官下狱。张、李、赵三家，罚没一年俸禄，以儆效尤。”
    朝堂上一片死寂。
    张表瘫倒在地，面如土色。他万万没想到，刘封下手如此之快、如此之狠。
    李福站在一旁，腿都在发抖。他庆幸自己没有直接参与这次贿考，但也知道自己已经被盯上了。
    “本监国再说一次，”刘封的目光扫过全场，“科举是国本，是朝廷选贤任能的根本。谁要是再敢从中作梗，张表就是下场。”
    没有人敢说话。
    三日之后，张表被押赴菜市口斩首。行刑那天，围观的百姓人山人海。寒门子弟们更是奔走相告，拍手称快。
    刘封站在监国府的楼上，远远望着菜市口方向，面无表情。
    关银屏走到他身边，轻轻握住他的手：“你这一刀，砍得好。不过，后面那些人会更小心、更阴险。”
    “我知道。”刘封反握住她的手，“但这一刀必须砍。不砍，科举就是一张废纸。”
    关银屏靠在他肩上：“接下来怎么办？”
    刘封望着远处的天际线，声音低沉而坚定：“继续。科举如期举行，选拔寒门，不拘一格。我要让天下人都知道——在我刘封这里，有才就有位。”
    窗外，春风渐起，吹散了冬日最后的寒意。
    （第405章完）
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