第427集：施但起义

    建业城的春天来得格外迟。
    三月的江水仍是冰寒刺骨，偏偏天公也不作美，淅淅沥沥的淫雨下了半月，街道上泥泞不堪。寻常百姓缩在屋檐下瑟瑟发抖，豪门大户却燃起了上好的银霜炭，丝竹管弦之声响彻坊间，仿佛这世道与他们毫无干系。
    孙谦最近沉迷于一件新宠——从会稽郡献来的白玉美人雕，据说原是前朝宫中旧物，通体莹润，眉眼栩栩如生。他每日抱着这块冷冰冰的石头，竟比抱着后宫三千佳丽还要欢喜。朝堂上诸事早已荒废，奏疏积压如山，唯有那些阿谀逢迎之徒方能入得宫闱，得到片刻垂青。
    右丞相万彧已是第五次求见了。
    他跪在殿外冰冷的石板上，雨水浸透了官服的下摆，鬓发散乱，形容枯槁。他是三朝老臣，侍奉过孙休，辅佐过孙谦初年，也算是看着这位皇帝一步步从明君变成了昏君。如今国势日蹙，朝野离心，他不能再沉默了。
    “陛下！”万彧高声疾呼，“丹阳郡急报！施但聚众万余，已破芜湖，正沿江而下！若再不做决断，建业危矣！”
    殿内沉默了片刻，随即传来孙谦懒洋洋的声音：“区区山野匹夫，也值得如此大惊小怪？让左将军张布领兵去就是了。”
    “陛下！”万彧几乎要哭出声来，“张布昨日已在宫中饮宴，醉得不省人事！况且施但部众号称义军，沿途百姓争相附从，今早已过三万人……”
    “三万人？”殿门终于吱呀一声打开，孙谦披着锦袍，赤足走出，脸色阴沉得可怕，“万彧，你身为右相，不想着替朕分忧，反倒长他人志气，灭自家威风。你是何居心？”
    万彧浑身一颤，额头重重叩在石板上：“老臣不敢！老臣只是……”
    “够了。”孙谦冷哼一声，袖袍一甩转身回殿，“左将军张布即刻点兵五千，沿江截击。至于你——”他回头瞥了万彧一眼，“回去好好反省，三日之内不要让朕再看到你。”
    殿门轰然关闭，将万彧苍老的背影隔绝在外。
    雨越下越大了。
    与此同时，丹阳郡的官道上，一支浩浩荡荡的队伍正在冒雨疾行。
    为首之人身披蓑衣，手持铁枪，面容粗犷，目光如炬。正是施但——丹阳山越首领，原本不过是个猎户出身，因不堪官府横征暴敛而聚众起事。短短半月间，竟从数百人发展到数万之众，所过之处，县衙被破，粮仓被开，囚徒被释。
    施但勒住马缰，回头望了一眼身后延绵数里的队伍，眼中闪过复杂之色。
    “首领！”副将孙原策马而至，满脸兴奋之色，“前方探马来报，左将军张布已领兵出城，但在江边停了半日——说是军粮未齐，士卒多半不愿出战。士气涣散得很！”
    施但微微眯起眼，指节缓缓叩击着铁枪杆身。他虽是个粗人，却也知道事出反常必有妖。张布这个人，他听说过——孙谦宠臣，靠着攀附黄门得势，领兵打仗是头一回，怕是连阵前如何列队都未必清楚。
    “孙原，传我号令。”施但沉声道，“沿途郡县但有官吏据守者，破城后只拿首恶，不扰百姓。但凡主动开城归附者，秋毫无犯！”
    “得令！”
    号令一出，义军行进的速度更快了。
    沿途百姓闻讯，竟有人拎着粗饼咸菜前来犒劳，甚至有青壮汉子当场扔掉锄头，抓起柴刀跟在队伍末尾。施但的眼睛微微发热——这些年来，他见过太多百姓被官府盘剥得家破人亡，见过太多人饿死在路边的沟渠里，也曾无数次想过，这世道何时才能有个尽头。
    如今，他总算看到了点点火光。
    消息传到建业时，已是次日黄昏。
    万彧被禁足在家，却仍有门生悄悄递来军报——施但已经兵临江乘，距离建业不过百里！而张布率领的五千人马，竟在江边扎营不动，毫无迎战之意。
    万彧颤着手将密信凑到灯烛上烧了，灰烬飘落时，他枯瘦的脸上皱纹更深了几分。
    “丞相！”门生低声道，“如今城内谣言四起，有说施但要屠城的，有说朝廷要迁都武昌的，还有人说……”他咬了咬牙，“说陛下已准备乘船南逃了。”
    万彧猛地站起身，却又晃了晃跌坐回去。他望着窗外渐沉的暮色，嘴角泛起一丝苦涩的笑。
    “孙仲谋啊孙仲谋……”他喃喃道，“你当年坐断东南、虎视天下，可曾想到后世子孙会败落到这般田地？”
    窗外霹雳一声，惊雷炸响，豆大的雨点砸在瓦上噼啪作响，仿佛连天地都在为东吴的末路而悲鸣。
    江乘。
    夜色中，施但的大营篝火通明。
    义军士卒围着火堆取暖，有人哼唱着丹阳的山歌，有人在擦拭刀刃，有人在分发从官仓里得来的粮食。这些人大半是面黄肌瘦的农夫，衣衫褴褛，身上挂着的竹甲还是昨夜刚刚从溃兵尸体上扒下来的。但他们的眼睛亮得像火。
    施但独自坐在中军帐中，对着一幅粗糙的舆图出神。
    图的中央是建业城，城西是石头城，城北是长江，城南是大片平原。他的指尖顺着江岸线缓缓划动，最后停在一个小小的标记点上。
    “牛渚矶……”他低声道。
    “首领好眼力！”孙原掀帘而入，满身雨水却兴奋难抑，“牛渚矶是建业上游咽喉，若我先据此处，张布那五千人就被截断退路，只能束手就擒！”
    施但缓缓点头。他抬头望了一眼帐外漆黑的夜色，忽然问道：“孙原，你说——咱们打到建业城下，会如何？”
    孙原一愣，随即笑了：“那还用说？打进去，把那昏君从龙椅上揪下来！”
    施但沉默片刻，忽然摇头：“不。我们打不进去。”
    “什么？”
    “建业城墙高三丈，城防完备，有守军两万。”施但语气平静，“我们这些人，打过仗的不足三成，攻城器械一概没有。纵然围城三月，也不过是给城内送粮草罢了。”
    孙原张了张嘴，却说不出反驳的话来。
    “我起兵，不为夺什么天下。”施但站起身，走到帐口望着雨幕中影影绰绰的营火，“我只是要让那昏君知道，百姓活不下去了，总会有人站起来。”
    他转过身，目光炯炯：“传令下去，明日天亮，全军渡江！直扑建业西门！”
    孙原猛地挺直脊背：“是！”
    建业城中，已是人心惶惶。
    大街小巷弥漫着一种诡异的气氛——商户紧闭了铺门，药铺门口的排队比平日长了三倍，有人在疯狂地囤积粮米，有人则已经开始收拾细软准备往南逃。城墙上的守卒三三两两缩在垛口后避雨，手中的长矛都生了锈，懒洋洋地不知在望着何处。
    孙谦终于在午时召见了群臣。
    龙椅上，他的面色蜡黄，眼下青黑，显然已经好几夜没睡好。白玉美人雕被他抱在怀中，指节因用力而泛白。
    “张布呢？”他的声音沙哑。
    群臣面面相觑。终于，有人小心翼翼地答道：“陛下，左将军张布……昨夜在江边大营中被士卒哗变所杀，首级已被施但派人送到了城下。”
    孙谦猛地站了起来，美人雕哐当一声摔在地上，碎了。
    他双眼圆睁，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。满朝文武噤若寒蝉，偌大的殿中只有窗外的雨声噼啪作响。
    “陛下……”万彧不知何时已站在了殿门口。他穿着一身素净的旧袍，腰背挺得笔直，与昨日雨中跪拜的狼狈判若两人。“老臣有一言，不知当讲不当讲。”
    孙谦勉强定了定神：“讲。”
    万彧缓缓走入殿中，目光扫过每一个低头缩颈的大臣，最后落在孙谦脸上。他的声音不大，却字字清晰。
    “陛下可知，施但起义不过半月，何以能聚众数万？”
    孙谦咬了咬牙：“山野村民，乌合之众……”
    “是陛下给的。”万彧打断了他。
    殿中一片死寂。
    万彧向前走了两步：“老臣侍奉三朝，从未见过国库如此空虚、百姓如此困顿、朝堂如此腐败。陛下登基之初尚知勤政，这几年却沉迷享乐、宠信宵小、残杀忠良——天下民心，早就散了！”
    “放肆！”孙谦暴喝一声，须发皆张，“万彧，你是要反吗？”
    万彧微微一笑，那笑容中有悲悯，也有决绝。
    “老臣不反。”他缓缓道，“但老臣不能再看着陛下把这江东基业败光了。今日城外义军压境，老臣已修书一封，送往施但营中——愿以万某项上人头，换他暂缓攻城三日。这三日里，陛下若肯下罪己诏、减赋税、开仓廪、诛佞臣，建业城未必不能保全……”
    “你！”孙谦指向万彧的手指剧烈颤抖着，“你竟敢私通叛军！来人！把这老贼拿下！”
    殿外涌进几名侍卫，却都迟疑着不敢上前。
    万彧叹了口气，从袖中取出一封书信放在案上：“这是写给施但的劝降书，请他归顺朝廷、安民息兵。老臣一生忠于孙氏，死前只想再做一件对的事。”
    他转身面向群臣：“诸位同僚，今日之事，是非功过自有后人评说。但老夫要问你们一句——这建业城，究竟是为孙氏守的，还是为江东百姓守的？”
    没有人回答。
    雨声更大了，哗啦啦地砸在殿顶瓦上，像是要掀翻这金碧辉煌的屋顶。
    万彧凄然一笑，转身向殿外走去。他的背影瘦削而挺拔，一步一步踏在冰冷的石板上，渐渐消失在雨幕之中。
    殿内，孙谦瘫坐在龙椅上，白玉美人的碎片散落一地，映着他苍白扭曲的脸。
    建业西门外，施但的大军已经列阵。
    数万衣衫破旧却目光如火的义军士卒站在雨中，手中握着简陋的武器——铁叉、柴刀、竹枪，还有从官府库中缴来的几面破旗在风雨中猎猎作响。他们面前，是东吴都城巍峨的城楼。
    施但策马立于阵前，雨水顺着他的眉骨流下。他望着城墙上那面湿透了的“吴”字旗，胸中翻涌着说不清的情绪。
    “首领！”孙原纵马而来，手中扬着一封书信，“建业城内送出来的！是万丞相的亲笔！”
    施但接过信，展开，目光一扫而过，眉头先是紧皱，继而缓缓松开。
    信中只有八个字——
    “若入建业，勿害百姓。”
    施但将信折好，贴胸塞入衣襟内。他抬目望向那座雨雾中的都城，低声道：“传令，全军休整半日，后队负责造饭，前队依旧列阵监视城头。”
    孙原一愣：“首领，不是要攻城……”
    “攻城容易，守城难。”施但淡淡道，“万丞相说得对，我们这些人，打天下容易，治天下——还早着呢。”
    他勒转马头望向苍茫的天际线，江风裹着雨水扑面而来，吹得他蓑衣猎猎作响。身后，数万义军寂静无声，只有雨落江河的簌簌声不绝于耳。
    而在更远处，长江下游的某个渡口，一艘快船正逆流而上。船头立着一个面容清癯的中年文士，手中捏着一封从成都发来的密信，信尾落着一个他熟悉至极的名字——
    陆抗。
    文士望着建业方向渐暗的天色，喃喃道：“施但……来得倒是时候。”
    雨还在下，天色愈发晦暗。建业城头那面“吴”字旗被风雨撕扯得破败不堪，却仍倔强地悬挂在那里，仿佛在等着什么。
    而蜀中的密信，连同它背后那张更大的棋盘，正在此刻悄然铺开。
    （第427章完）
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