第439章：出子午谷

    秋末的建业城迎来了一场冷雨。
    雨势不大，淅淅沥沥地下了整夜，把城中石板路洗得发亮，梧桐叶子被打落了一地，湿漉漉地贴在街面上。府衙后堂的窗缝里渗进几缕凉风，吹得案上的灯火微微摇晃。
    刘封坐在灯下，面前摊着一幅比平时那张大出两倍的舆图。这张图是他让文吏专门赶制的，南北跨度从长江一直到黄河，东西从陇西到青徐，山川河流城池驿道标注得密密麻麻。他的目光此刻落在地图正中的一条细线上——那条线从汉中出发，穿过秦岭的崇山峻岭，向北延伸直插关中腹地。
    子午谷。
    这三个字在灯下泛着暗红的墨色，旁边还有一行极小的标注，是刘封自己的笔迹：“谷长六百余里，险峻难行，若出奇兵可直抵长安南郊。“
    姜维推门进来时看见的就是这个画面——刘封半俯在舆图上，一只手撑着案沿，另一只手的指尖正点在子午谷出口的位置，整个人像一尊被烛火固定住的雕像。
    “殿下还没歇？“姜维在门口站定，手里端着一碗还冒着热气的汤。
    刘封直起身接过汤碗喝了两口，是温热的姜枣汤，驱寒的。他搁下碗重新看向舆图，说了一句：“姜维，你看子午谷这条路。“
    姜维走近俯身看去，眉头微动。他是带过兵的人，一眼就看出这条路的凶险——六百里狭长谷道，两侧山势陡峭，最窄处只能容两人并马通过。沿途没有城池没有补给，一旦被敌军堵住谷口，进去的人就是瓮中之鳖。
    “殿下在想什么？“姜维问。
    刘封没有直接回答。他的指尖从子午谷出口向北划了短短一段，停在长安两个字上：“合肥打下来之后，咱们在江北就有了立足点。司马炎的目光会转向东线，他会把兵力往徐州、兖州方向调防。到那时候——“
    他抬头看了姜维一眼：“关中的守备就会比现在薄。咱们如果从汉中出兵，走子午谷直插长安城外……你觉得司马炎能反应过来吗？“
    姜维的瞳孔微微缩紧。他沉默了片刻，声音不自觉地压低了几分：“殿下是打算……东西两线同时动手？“
    “东线只是佯攻。“刘封说，“文鸯和施但在合肥闹出动静，司马炎就会以为咱们的主攻方向是东面。他会把精锐调到徐州一线去防备，而关中——“他的指尖重新落在子午谷出口那个位置，“这里就会空出来。“
    姜维盯着舆图看了很久。后堂里只有雨声打在瓦片上的沙沙轻响和灯芯偶尔爆出的噼啪声。半晌，他抬起头来，目光里有灼灼的光在闪动。
    “殿下打算走子午谷？“
    “我走。“刘封回答得很干脆，“诸葛丞相当年不敢走这条路，是因为蜀汉的家底太薄，经不起一次全军覆没的冒险。但现在不一样了——江东在手，益州稳固，关中如果拿下，天下就有三分之二的版图归入季汉。值得赌这一把。“
    他站起身走到后堂窗前推开半扇窗，冷雨裹着夜风扑进来，吹得他脑后的发丝微微扬起。窗外建业城的夜色被雨幕染成一片模糊的暗灰，远处的江面上有几盏船灯在雨中明明灭灭。
    “从建业回成都，再从成都去汉中，路上大约要走二十天。“他转过身来看着姜维，“我需要你留在建业，替我把江东和合肥的事盯住了。东线你全权做主，不必事事问我。“
    姜维站在原地沉默了几息，然后拱手躬身：“末将领命。殿下此去——“
    他顿了一下，直起身望着刘封的眼睛，把后半句话补完了：“——务必珍重。“
    刘封微微颔首。
    次日一早，雨还没有停。刘封轻装简行，只带了二十名亲卫从建业西门出发，沿着官道向西策马而去。马蹄踏过积水的路面溅起细碎的水花，他披着一件深灰色的斗篷，没打伞没戴笠，雨水顺着斗篷的边缘滴落。出城三里之后他勒马回头望了一眼建业城在雨雾中模糊的轮廓，然后拨转马头，再无犹豫地西行。
    建业城头，姜维站在那里目送着那道身影消失在官道尽头的雨幕中。雨丝打湿了他的肩头和袖口，他站了很久，直到再也看不见了才转身走下城楼。
    二十天后，汉中。
    刘封抵达南郑时，汉中太守马岱已经带着城中将领在城门外候了半日。马岱是马超的从弟，在汉中镇守多年，面容被西北的风沙磨得粗糙黝黑，但一双眼仍然精亮如隼。他看见刘封翻身下马时大步迎上来，拱手道：“殿下远道而来，末将有失远迎——“
    “不必客套。“刘封拍了拍肩上的尘土，目光越过马岱的肩膀望向城后那些沉默的秦岭山脉轮廓，“城中有多少可用之兵？“
    马岱愣了一瞬，随即挺直脊背：“汉中驻军一万两千，其中骑兵三千。另有屯田兵五千，可以临时征调。“
    “够了。“刘封大步往城门走去，马岱和几名部将紧随其后，一行人穿过城门直入府衙。正堂中已经有人提前备好了热茶和舆图，刘封一进门就径直走到舆图前，指尖点着子午谷那条细线。
    “这条路，马将军走过吗？“
    马岱凑近看了看，面色凝重了几分：“末将年轻时走过一趟，那时是押送军需去长安。六百里谷道走了九天，沿途有三处窄口最险，只要在窄口处设伏，再多的人马都过不去。“
    “所以要走得够快。“刘封说，“两天之内通过谷道，在对方还没反应过来之前冲到谷口。出了谷口就是关中平原，无险可守，骑兵一个冲锋就能杀到长安城下。“
    马岱沉默了片刻：“殿下打算带多少人？“
    “五千。三千步卒，两千骑兵。“刘封说，“人马太多容易被发现，也走不快。五千精兵，轻装简行，粮食自带十日份。沿途不做任何停留，一口气冲出去。“
    马岱深深吸了一口气，转头和身后几位部将对视了一眼。片刻后他转回来，单膝跪地拱拳：“末将愿随殿下同行！“
    刘封弯腰扶了他一把：“马将军在汉中多年，地形比我熟。这一趟，少不了你。“
    建业城的雨停的那一日，文鸯在合肥城外收到了刘封从汉中的加急密信。信上只写了一行字——“东线佯攻，西线主力。尔等合肥城下闹出动静越大越好。“
    文鸯看完信，嘴角缓缓扯出一个笑来。他转头看向营帐外那些正在操练的士卒，施但正在远处吆喝着让人把几架新扎的云梯抬到阵前去。夕阳的余晖照在合肥城青灰色的城墙上，城头那些晋军的旗帜被晚风吹得懒洋洋地翻卷着，一切看起来安静得不像一触即发的战场。
    文鸯走出帐外，朝着施但的方向高喊了一声——
    “施校尉！明日攻城！给我往死里打！“
    施但回过头来，先是一愣，随即咧嘴笑了。那笑容里有股子粗粝的痛快，像一把钝刀终于磨出了刃口。
    而在千里之外的秦岭深处，刘封正在夜色中跨上战马。五千人的队伍在他身后列成一条细长的火龙，沿着子午谷狭长的入口无声地向前延伸。两侧的山峰在月色下投下巨大的阴影，谷道中除了马蹄和脚步声之外只有夜风穿过松林的呜咽。
    刘封勒着马缰站在队伍最前方，最后一次回头看了一眼汉中城的方向——那灯火在南方的山坳里已经变成了极小的一个光点，像一只注视着他的眼睛。
    他回过头，面朝北方那条隐入黑暗的谷道，低声说了一句：“走吧。“
    五千人的队伍在夜色中无声地涌入子午谷，像一道暗流从崇山的缝隙中渗入大地的肌理。头顶的月光被两侧高耸的山峰切成一条狭窄的银线，照在队伍行进的路面上，照着士卒们沉默的面孔和被夜露沾湿的甲胄。
    秦岭的风凛冽如刀，从谷道深处迎面吹来，吹得刘封披风猎猎作响。他握紧马缰驱马前行，左颊那道浅疤被月光照出一道淡淡的影子，像刻在脸上的旧河道。
    子午谷在他面前蜿蜒伸展，黑暗而深邃，像一道沉默了千百年的伤口。他带着五千人走进了这道伤口，朝着关中平原的心脏奔去。
    在他们身后，汉中城的最后一盏灯火也熄灭了。
    （第439章完）
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