第三百二十三章 定谋

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    沅陵的街道上，两侧扫开的积雪已经被前些日子的大典踩踏成了一片泥泞。
    伴着一阵马蹄声，数十骑顶风冒雪，自南面疾驰而来，最终在沅陵县衙的衙门外勒马停驻。
    为首一人，外披大氅，内罩玄甲，翻身下马的动作干脆利落，随手便将手中那根马鞭递给了一旁的亲卫。
    正是一路风尘仆仆的陆沉。
    他的目光只是在大街上扫过，随处可见那些正在扫雪或是搬运辎重的蛮人奴隶。
    对于这等明显带着血腥征服意味的画面，陆沉的眼中没有任何波澜，他只是微微偏过头，看了一眼县衙外广场上，那些因为前些日子“封王”宴席而残留下来的红绸痕迹。
    随后，他收回目光，一撩大氅，快步走入县衙。
    门内自然有亲卫等候迎接，而且还是王五这位亲卫统领。
    这魁梧汉子如今在荆襄军中的地位也是水涨船高，但面对陆沉却不敢有丝毫托大，而且他太清楚这位荆襄军方第一人那生人勿近的冷硬性格，所以王五面沉如水，没有任何一句寒暄废话，只侧身伸手虚引，便快步走在前面带路。
    两人一前一后，穿过前堂，径直到了县衙后堂的庭院。
    庭院中，栽着几株老梅，冬日苦寒，梅花却开得正艳，暗香浮动。
    顾怀就站在那株开得最繁盛的梅树下，身上披了一件白色狐裘，静静地仰起头，看着枝头上的落雪与红梅，不知在想些什么。
    引到此处，王五便悄无声息地退了下去，连院门都带上了。
    陆沉停下脚步，站在庭院边缘，并没有立刻出声，而是沉默地看了那道背影片刻。
    时间，当真是一种太过可怕的力量。
    因为陆沉看着看着，心中突然涌起一丝恍如隔世的惊觉。
    想当初，在江陵城外的那个小庄子里，初见他时，自己是怎么看这家伙怎么觉得不顺眼的。
    这家伙太光明，太高大，对比之下显得自己是那么卑微渺小，像是只能活在阴影里的可怜虫，他害怕与这家伙产生交集，甚至于从头到尾都没想过要展露自己的才华。
    可如今呢？
    自己，居然已经习惯了...
    习惯了听从这道背影的调遣，习惯了看着他一步步将那个残破的局面，生生盘活成了如今雄踞八郡、带甲数万的荆襄霸业。
    甚至于，两人私底下相处起来，也没有任何那种上下尊卑的森严。
    明明自己的性格不是这样，向来寡言少语、冷若冰霜；明明顾怀的性格也不该是这样，他一贯高深莫测、威严深重。
    可偏偏两人凑在一起，就像是被玄松子给一起带歪了一样，总是免不了要互相刺上几句，端的离奇，却又该死的让人觉得有些默契。
    不过...
    陆沉看着顾怀那副在雪中赏梅、犹如谪仙般的出尘背影，眉头微皱。
    顾怀这家伙，有必要么？
    自己带着亲卫进沅陵城的时候，消息肯定就通报到县衙了，顾怀这厮明明就知道自己要到了，还偏偏要提前跑到这冰天雪地的庭院中，摆出一个深沉思索的姿态来等自己。
    难道，这就是玄松子以前常挂在嘴边的，顾怀这人骨子里很是看重的所谓“仪式感”？
    可在这冰天雪地里装模作样，不冷么？
    就在陆沉腹诽之际，碰巧顾怀转过头，两人的目光在飘落的雪花中对视在了一起。
    明明陆沉的脸上一点表情都没有，但顾怀却彷佛是察觉到了什么。
    他紧了紧身上的狐裘，皱起眉头，盯着陆沉：“你是不是在心里说我坏话？”
    陆沉站在原地，他一贯惜字如金，除非必要绝不废话，但此刻，他却破天荒地顶了一句回去：“如果你想知道，我也可以当面说。”
    “...”
    顾怀被噎了一下。
    他指了指陆沉，无奈地叹了口气，摆了摆手：“你...算了。”
    顾怀深知要是继续纠缠这个话题，最后绝对是自讨没趣，这家伙总是能把天给聊死，干脆直接跳过。
    他倒也没觉得有什么不妥。
    他有时候自己都觉得奇怪，陆沉明明都跟着自己混了这么久，早就算是自己麾下毫无争议的头号大将了，为什么还能对自己这个“主公”连个好脸色都没有？
    但转念一想，反正这家伙的性子就这样，对谁都摆着一张臭脸，好像全天下人都欠他钱一样。
    如今自己还能在这种私下场合和他闲扯上几句，已经是两人在过去一年多里，并肩作战所培养出来的感情了，换了旁人，陆沉估计连看都懒得多看一眼。
    顾怀走到石桌旁坐下，提起泥炉上温着的酒壶，倒了两杯热酒。
    他在心里整理着语言，略微有些犹豫。
    不知道是该干脆利落地直接提起“伐蜀”这个话题，还是该先以主公的身份，过问一下陆沉的个人生活问题。
    毕竟，荆襄平定已经快一年了。
    这一年来，随着内部的休养生息，荆襄政权可以说是彻底站稳了脚跟。
    麾下的那些文臣武将，也到了该落地生根的时候。该成婚的成婚，该置办家业的置办家业，差不多都稳定下来了。
    比如李易，就和地方望族联姻，杨震那边，虽然跟秦昭的窗户纸还没彻底捅破，但也快了...类似的例子数不胜数。
    对于这些，顾怀向来是乐见其成的。
    如今的他深谙政治的本质--一个政权，尤其是这种从流寇起家、又迅速膨胀的割据政权，想要真正稳定长久，就必然要落地。
    必须用各种方式，去吞纳、融合荆襄本土的世家大族和利益群体。
    联姻，便是最古老也最有效的手段。
    至于那些主动跑来和荆襄政权新贵们联姻的地方大族，私底下打着什么争权夺利、渗透府衙的小心思...顾怀倒是完全不担心。
    这乱世里，拳头就是真理，只要他握紧了兵权，只要锦衣卫这把刀还足够锋利，那些人的小动作，都可以慢慢敲打。
    可唯独是陆沉这家伙。
    明明是荆襄军方的第一人，在军中的威望，尤其是在那些打过南征之战的精锐老卒心中，甚至比他顾怀这个荆州牧都要高出一截。
    按理说，这样一块炙手可热的香饽饽，荆襄的名门望族早就该踏破他家门槛了。
    事实也的确如此。
    明里暗里，托人来说媒提亲的大族，多如过江之鲫，起码就顾怀知道的，江北的地方大族，以及荆南四郡的宗族里，就有三四家底蕴深厚的，甚至愿意将嫡女下嫁，倒贴海量嫁妆。
    可陆沉这家伙，不仅没见着他和哪个女子走得近过，面对那些上门提亲的人，他大多数时候连见都不见，直接让亲卫拿棍子乱棍打出，更别说说几句官场上的客套话了。
    久而久之，陆沉在荆襄官场私底下的名声简直臭得不行，那些热脸贴了冷屁股的人在背后没少咒骂他粗鄙武夫。
    陆沉本人对这些闲言碎语倒是无所谓，他根本不在乎别人怎么看。
    但顾怀却有些犯愁。
    他倒不是想学那些草莽首领，通过给手下将领娶妻生子、赏赐宅邸的手段，来捏住家眷以此控制陆沉。
    顾怀是真的觉得，陆沉的性格，太过刚硬了。
    过刚易折。
    这世间之事，向来讲究奇正相生；为人之道，同样需要刚柔并济，陆沉就像是一把没有剑鞘的绝世凶剑，无时无刻不在散发杀气，不仅伤人，久了也会伤己。
    顾怀只希望，这家伙能稍微沾染一点人间的烟火气，安定下来，别每天在零陵闲得发慌，就上书撺掇他发兵。
    今天上书说可以跨过汉水去和朝廷拼命，明天又上书说可以跨过长江去江南那滩浑水里搅和。
    活脱脱一个战争狂人。
    然而，还没等顾怀想好用什么切入点，把话题引向相亲这件让人头疼的事情上。
    陆沉却已经大步走了过来，在石桌对面坐下，没有端酒杯，而是罕见地主动发问。
    “要动兵？”
    只有干巴巴的三个字。
    顾怀的手微微一顿，将酒壶放下，一挑眉：“为什么这么说？”
    陆沉和他对视，眼神锐利：“不是这事，你不会这么急着，把我从零陵叫到沅陵来。”
    顾怀一时语塞，脸色有些尴尬。
    “你这话说的...怎么听起来像个幽怨的女子在骂负心汉一样...难道在你眼里，我就是这种用不上你，就不搭理你的人么？”
    陆沉没有说话，就这么静静地，冷冷地看着他。
    意思很明显：难道你不是？
    顾怀被他看得浑身不自在，挠了挠眉心。
    他总觉得自己从穿越到这个乱世之后，一路走来，见过各种各样的人物，不管是南阳那些老狐狸家主，还是阴狠毒辣的赤眉枭雄，他在揣摩人心、与人相处之道上，一直都十分注意，如今也堪称是得心应手、游刃有余了。
    可偏偏，每次对上陆沉这个家伙，他从来都只有深深的挫败感。
    “行吧，说正事。”
    顾怀收起了那些杂乱的心思，神色慢慢变得肃然起来，他点了点头，给出了一句足以让天下大势为之动荡色的话。
    “如果我预料不错，这个冬天，荆襄应该又要起战事了。”
    此言一出。
    陆沉那张一贯冷若冰霜的脸，脸色竟然以肉眼可见的速度，一下子好看了许多。
    他没有急着追问打哪里，而是低下头，看着石桌上的酒杯，思索起荆襄目前的战略大势来。
    北上？
    不太可能--陆沉自己倒是一直渴望着能够挥师北上，去中原那四战之地逐鹿天下，正面和长安朝廷的大军厮杀一阵，去迎战那些朝廷里和程济一样的宿将。
    但每一次上书，都被顾怀这家伙以各种理由按了回来，眼下中原大乱未定，顾怀这种谋定而后动的性子，绝对不会在这个时候选择去出风头。
    东出？
    江南那边的局势现在确实乱，是个浑水摸鱼的好机会。但黄巾和赤眉残部，已经在江南腹地逐渐开始稳住阵脚。
    荆襄若是真要东出，其实已经错过了最开始扬州之战时，乘虚而入的最佳战机，如今再去掺和，算不上什么好时机。
    一个不慎，就要面临联合起来的黄巾和赤眉拼死抵抗，甚至还要面对朝廷军队的防备，陷入三方围攻的泥潭。
    那，南征？
    以零陵为起点，翻越五岭去征伐百越？
    不，也不太可能。
    一方面是因为，岭南的地形和气候太过恶劣，要准备的特制军备和后勤实在太多，绝非一朝一夕之功；另一方面，陆沉自己就坐镇在最靠近岭南的零陵，顾怀要想对岭南动手，肯定要在零陵囤积海量物资，他不可能毫无察觉。
    排除了这三个方向。
    那摆在面前的答案，便只剩下一个了。
    陆沉抬起头，眼中不再冰冷，而是燃起了一团炽热战意。
    他的脸色凝重起来，紧盯着顾怀，沉声问道：
    “你打算西进伐蜀？”
    这一次，轮到顾怀讶然了。
    陆沉这家伙，这大半年来一直被自己按在零陵那个偏远地方，为了伐蜀做的那些准备，要么是处于绝密状态，要么是根本就不会传到荆南的消息。
    这家伙，到底是怎么单凭一句“要起战事”，就精准无比地猜出自己意图的？
    名将的直觉，真的就这么恐怖？
    顾怀想了想，坦然点头承认：
    “没错，眼下的确是个千载难逢的好机会。”
    陆沉虽然骨子里好战，甚至渴望战火，但他却从来不是那种只知道喊打喊杀的无脑莽夫。
    作为统帅，当从顾怀口中听到了确切的战略方向，而且是针对蜀地那种天险之国时，他的第一反应不是兴奋，而是冷静和克制。
    他有问几时出兵，也没有问蜀地兵力如何，而是立刻抛出了一个决定所有战争成败的问题：
    “后勤？”
    去蜀地打仗，兵力从来都不是关键，后勤才是能活活拖死几十万大军的无底洞！
    顾怀看着他，眼中闪过一丝赞赏。
    “这就是我为何要用这一年时间，按住你不让动兵的原因。”
    顾怀欣然道：“今年，荆襄腹地迎来了大丰收，荆南四郡虽然经历了战后恢复以及恤民令推行引起的混乱，情况没有江北那么好，但也足够自给自足，绝不会拖江北的后腿。”
    “最重要的是。”
    顾怀笑了笑，压低声音：“襄阳城外的工业区，一座专门为了这场战事准备的军粮厂，已经建起来并且日夜赶工了。”
    “前两天，襄阳那边送来了一份军粮样品，我亲自试吃了一下。”
    顾怀回味了一下那个味道，叹息一声：“味道嘛...实在算不上好，但，它已经足够满足将士们在长途奔袭和恶劣环境下的作战所需了，而且便于携带。”
    “唯一美中不足的地方，就是将士们需要随身携带的分量有些多，而且那东西经过脱水，质地很脆，行军时易碎。”
    说到这里，顾怀沉默了片刻，随即又笑了起来。
    “但偏偏，也就是那些易碎掉落的碎渣，让我想起了一些被我遗忘的好东西...”
    他看向陆沉：“你熟读各家兵书，应该知道‘糗’，或者是‘麦麨’这种东西吧？”
    陆沉的眉头瞬间拧了起来。
    “我当然听过，”他冷冷说道，“无非是将五谷炒熟，然后捣碎制成的干粮罢了，这种东西，的确好携带，甚至连火都不用生，抓一把就能塞进嘴里。”
    “但你真打算让将士们攻伐蜀地时吃这个？”
    顾怀反问道：“这种干粮，便于携带运输，食用快捷，遇到敌情无需举火暴露行踪，原料也广泛，只需架起大铁锅翻炒，便于大规模制作...不管怎么看，这都是应对蜀地复杂地形，再好不过的军粮选择，为什么不行？”
    “因为那是给牲口吃的！”
    陆沉毫不客气地驳斥道：“你当真以为其他人想不到这些？你可知，士卒长期吃这些干糠碎末，吃多了会患上夜盲之症！光线稍弱，便连敌人都看不见！”
    “不仅如此，连吃十天半月，嘴里也会长疮发烂，那等粗糙口感，如同吃沙，难以下咽，极耗水源！而蜀道上，不是所有地方都能随时找到干净水源的！”
    陆沉看着顾怀，语气严厉：“伐蜀不是三五几日就能结束的战争，这是一场旷日持久的灭国之战！长期吃这个，不用等大军打到成都，底层的士卒就要因为士气崩溃，提刀砍自己人了！”
    “要不然你以为，历朝历代，为什么那么多将领都知道这东西好携带，却从来没人敢真的将其作为主食，让士卒一直吃？”
    面对陆沉这劈头盖脸的训斥，顾怀并没有生气，只是无奈揉了揉眉心，打断了陆沉的输出。
    “你先歇会儿，听我把话说完。”
    “我当然知道只吃这种军粮会出问题，我也没打算让士卒遭这份罪，事实上，对于伐蜀的后勤，我是准备三管齐下的。”
    顾怀竖起三根手指，一一道来。
    “第一种，便是刚才说的东西，但不是传统的麦麨，我在配方上做了改动，挺进作战、无法生火时，士卒吃这种新式‘炒面’，七成小麦，两成精米，最重要的是，我让人在里面加上了炒熟的豆粉和大量食盐。”
    “这种混合出来的炒面，营养远比传统的麦麨好得多，豆粉能极大减缓夜盲症的出现，精盐能保持士卒体力。”
    “而且，蜀地的水系虽然受山川阻隔算不上通达，但山泉溪流其实并不缺，只要有条件，加水煮熟成糊状，口感就会好上数倍，不至于难以下咽。”
    “第二种，才是军粮厂日夜赶工生产出来的，类似于面饼的脱水军需--也就是我刚才说的那些易碎的东西。”
    顾怀在心里习惯性地称呼它为“方便面”，但嘴上还是用了符合这个时代的词汇：“其实一开始，我是打算全部用这种脱水面饼作为主力军粮的，它不仅便携，而且营养更好保存，只是制作工艺繁琐，成本太高，襄阳的产能跟不上，要全面供应，至少也是工业区产能全开后的事情。”
    “所以，将高成本的面饼和低成本的炒面综合一下。在行军途中，只要能找到水源，士卒们交替着吃，就能吃上一顿营养丰富、不至于让人反感的热饭。”
    “至于第三种...大军西进，陆路难行，那我们就走水路！我准备在江北发布召集令，以免除岁赋、高薪雇佣的方式，大规模征召民夫！”
    “不走栈道，全部走水路，利用长江和汉水的支流网络，用小船、竹筏，甚至拉纤，一寸一寸地把粮草转运到前线！”
    顾怀看着陆沉，沉声道：“炒面保底，面饼提振士气，水路转运大宗粮草...三管齐下！”
    “我这段时间一直在算账，只要调度得当，不用掏空荆襄这一年积攒的家底，也能在蜀地的崇山峻岭中，撑起一场旷日持久的灭国之战！”
    陆沉听完这番详尽的后勤规划。
    他沉默了，脑海中快速模拟着大军在蜀地山林间进退的场景，半晌之后，他那紧皱的眉头，终于微微松弛了下来。
    随后，他微微颔首，算是从一个主帅领的角度，同意并认可了顾怀的话。
    但他紧接着，马上抛出了第二个问题：
    “既然后勤有了保障，那这场仗，你打算征召多少兵力？”
    顾怀却没有直接回答这个数字。
    他身子往后一靠，双手拢在袖子里，好整以暇地看着陆沉，微笑道：
    “兵力，向来是跟着战略走的。具体问题具体分析。”
    “军事方面，你最在行，不妨你先来告诉我，这灭蜀之战，到底该怎么打，分几路进军，等战略敲定了，我们再来考虑兵力分配的问题。”
    陆沉倒也没有推辞，他沉思着，眼睛越来越亮，脑海中已经浮现出了一张覆盖整个西南的军事地图。
    “想要伐蜀...要做的第一件事情，根本不是西进！”
    “而是要在西边屯兵的同时，挥师向北，重新北上！再次占据南阳，并且彻底封锁方城大门，以固荆襄之根本！”
    谈到军事，陆沉的话难得地多了起来，语速极快，杀气腾腾：“这一步一定要快！快到长安朝廷那边根本反应不过来！”
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    顾怀问道：“为何？”
    “因为一旦抽调荆襄主力西进伐蜀，江北襄阳的兵力，必然会陷入空虚！”
    “此时此刻，若是长安朝廷反应过来，拼凑出一支大军，自北向南，穿过南阳盆地，直抵襄阳城下，那荆襄腹地，将被拦腰斩断！西进主力与荆南后方，将首尾不能相顾！”
    “所以，未虑胜，先虑败！出兵之前，必须先把后背的门户，也就是南阳方城，彻底堵死！”
    顾怀坐在石桌旁，笑意盈盈，并未立刻点头赞同，也未摇头否决。
    而是不紧不慢地开口道：“自从汉水之战后，南阳五姓覆灭，南阳盆地的人口和物资几乎被搬空，但毕竟我们撤了军，朝廷便重新派遣了流官和驻军，接手了南阳。”
    “但朝廷也不傻，为了防止引起襄阳的过激反应，再起战端，所以这大半年来，他们并未在汉水一线囤积重兵，樊城更是几乎成了一座空城，是我们双方心照不宣的缓冲区。”
    顾怀看着陆沉：“依你之见，若是想要悍然撕毁默契，挥师北上，攻占南阳并守住方城，最少需要多少兵力？”
    陆沉毫不犹豫，断然给出回答：
    “至少，五万！”
    “因为那时要做的，不止是去攻占南阳城池，真正的目的，是防着之后消息传开，朝廷发现荆襄要吞并蜀地时，狗急跳墙，集结关中最后的兵力强行南征！”
    “到那时，方城面临的将是数万大军的猛攻！若是留在方城的兵力不足，根本守不住这道大门！”
    顾怀略一沉吟，在心里盘算了一下荆襄目前的总兵力，同意了这个数字。
    “五万不参与伐蜀的兵力么...可以！那第二步呢？”
    陆沉再次思索，片刻后给出回答：“第二步！大军出动，沿汉水逆流而上，走陆路和水路协同，正面强攻汉中！”
    “这一路，是伐蜀主战之地，最为惨烈，兵力所需最多，绝不能少于八万！且，必须全是荆襄最精锐的百战老卒！”
    听到这里。
    顾怀摸了摸下巴，眼中闪过一丝奇异的光芒，他主动接过话头，开始分析起来。
    “嗯...的确是老成稳妥之见。”
    顾怀侃侃而谈：“汉中盆地，北依秦岭，南屏大巴山，自古便是连接关中与巴蜀的通道，天下皆知，得汉中则蜀地可下。”
    “你选择从正面大张旗鼓地进攻汉中，倒也并非是狂妄到期望大军能在短时间内，就突破那些蜀道天险，而是要利用汉水，作为便利的后勤补给线，在汉中与剑阁一线，摆出一副要与蜀地全部兵力进行生死决战的姿态！”
    “剑阁地势何等险要？蜀军将领只要不蠢，面对八万精锐的正面强压，必定会将整个蜀地所有的精锐与机动兵力，全部抽调，集中于剑阁一线，试图凭险据守，将荆襄兵力耗死在那里。”
    顾怀微微一笑，看着陆沉：“而你这等排山倒海的正面强攻，真正的目的，其实是将蜀军的主力，死死地钉在剑阁！”
    “能胜最好，就算不能，也要让他们无法分兵去顾及其他任何方向的防御...我说得，对么？”
    陆沉这次，是真的有些惊讶了。
    他深深地看了一眼坐在那里云淡风轻的顾怀，没想到他的战略意图被一眼看穿，甚至连他还没说出来的后续布置，似乎都已经被对方猜到了。
    “你...”
    陆沉忍不住问道：“最近看了不少兵书？”
    顾怀嘴角微挑，带着几分谦虚的欠揍：“算是吧，随便翻了几页...那既然正面战场钉住了蜀军主力，你的第三步，又是什么？”
    陆沉压下心中的异样，继续推演：“第三步！水师出动！逆长江而上，走水路破巴东，直逼蜀地东大门！”
    顾怀再次像刚才那样，抢先接过了话头，不仅分析了水师的必要性，而且直接将底牌翻了出来。
    “长江天险，水流湍急，荆襄自平定以来，水师从未出巡，没有战事，建功更是无从说起，蜀地也就必定在江防上有所懈怠。”
    顾怀笑着说道：“而且你有所不知，襄阳那边，荆襄水师的组建，我渡江之前就已经提上了日程，调拨了海量资源。”
    “不仅如此，荆南这边，之前投降的楼家水师，也可以直接并入襄阳水师序列，有了他们的经验和战船，襄阳可以用最快的速度，组建起一支足以在长江上游横行的水师来。”
    “至于战场和突破口，水师完全可以趁着正面汉中战场打得如火如荼之际，溯江而上...这个，我也可以再想想办法，给他们弄点‘惊喜’。”
    至于到底是什么惊喜办法，顾怀只是神秘地笑了笑，并没有明说。
    紧接着。
    根本不等陆沉继续开口推演，顾怀便自己倒了一杯酒，主动说道：
    “前面三步，南阳固本，汉中牵制，水师奇袭，但蜀地终究太大，想要一击致命，光靠这三路，或许还不够。”
    他看着陆沉越发奇怪的眼神，慢条斯理地说道：“按照兵法，正奇相合，既然正面已经打成了僵局，是不是，还要设立一支不按常理出牌的偏师？”
    “等到正面战场爆发惨烈厮杀，蜀军所有的目光都被吸引到剑阁和长江防线时，这支偏师，再寻机从旁路，像一把尖刀一样，突然插入蜀地的防守腹地空虚之处？”
    “以此，一锤定音！”
    顾怀指着县衙外那茫茫的冰雪，大笑道：
    “你说巧了不是！”
    “这沅陵城外的蛮人勇士，那些从大山里走出来的亡命之徒，已经在许良的监督下开始整编成无当蛮军了！”
    “他们最擅长山地丛林作战，只要等他们经过军纪训练，打上荆襄烙印，这支偏师，便可以立即渡过长江，开拔上庸！”
    顾怀一口气将陆沉心中的战略版图拼凑完整，随后，他长长地叹息了一声。
    “北上南阳，正面汉中，水师逆江，蛮军奇袭...”
    “整整四条战线，将近二十万大军的调动和后勤保障...”
    顾怀的眼中，闪烁着复杂的光芒，既有感慨，也有野心：“说实话，就在一年前，我们刚刚平定荆襄，我匆匆就任荆州牧的时候...”
    “的确是没有想到，仅仅一年的时间，荆襄便能发展成如今这般光景。”
    “想当初，那日子是有多难熬啊？缺兵力，缺粮食，缺人心，到处都是乱战，可真没想到，如今...我们居然已经有了去发动这种举国之战的底气！”
    庭院里，只剩下风吹落雪的声音。
    陆沉并没有因为顾怀这番感慨而动容。
    他只是定定地看着顾怀，突然开口毫不客气地拆穿了顾怀：“你今日这些话，明显是早有腹稿，甚至可以说是推演了无数遍。”
    “在我来沅陵之前，你，到底和谁议论过这伐蜀的战略大局？”
    顾怀脸上的感慨一僵。
    “怎么着？”顾怀有些不服气地回了一句，“就不能是我这大半年来，苦读兵书，然后自己一个人在脑子里想出来的？”
    “不可能。”
    陆沉眼都不眨就给出了回答，语气笃定：“一年前，你不过是指挥了一场规模大些的汉水之战，事后都累成那样。”
    “而如今...”陆沉上下打量了顾怀一眼：“你却已经能将这等牵扯几十万人的灭国之战的战略，侃侃而谈，滴水不漏。”
    “你虽然天资不错，悟性也高，但也绝没有可能，将统帅才能在短短一年内，没有经历实战，就凭空拔高到这个地步。”
    顾怀：“...”
    看着陆沉那副“你几斤几两我还不清楚”的表情，不知道为什么，他现在莫名其妙地就想挽起袖子，狠狠揍一顿眼前这个面瘫杀胚！
    真是一点面子都不给啊！让他装一波怎么了？
    只是，顾怀用余光瞥了一眼陆沉的身板，又在心里默默估算了一下自己锻炼至今的战斗力...
    嗯，还真不知道自己现在能不能打得过他。
    想到这里，顾怀只能无奈地耸了耸肩膀，放弃了武力镇压的想法，坦然承认道：
    好吧，瞒不过你，我渡江南下之前，在江陵城里，确实和在那里教书的程济，有过一番长谈。”
    “而你说巧不巧？他对于如何攻伐蜀地的战略推演，其大局观和路线选择，居然和你刚才说的，大差不差！”
    “只能说，你们不愧都算得上是这乱世里顶尖的名将么？连看到的东西、想到的破局思路，都几乎一模一样。”
    听到“程济”这个名字，陆沉并没有因为自己居然和大乾“东南双壁”之一的名将思路相同而欣喜，反而冷冷地看着顾怀。
    那眼神，彷佛在说：你居然拿那种被我打得全军覆没、现在只能当阶下囚的手下败将，来跟我相提并论？
    顾怀被他这狂傲的眼神看得一阵无语，只能干咳一声，果断转移了话题。
    “嗯...那个，既然出兵的路线、后勤的保障，以及兵力的调配，大致都已经定下来了。”
    顾怀重新坐好，正色道：“接下来最重要的一步，便是这四路大军的主帅人选了。”
    “毕竟千军易得，一将难求，可以说这直接关系到伐蜀的成败，你有什么想法？”
    问完之后，顾怀静静地等待着陆沉的回答。
    然而，陆沉却没有像刚才推演战略那样断然开口，反而只是看着顾怀，一言不发，陷入了长久的沉默。
    这种沉默，让气氛变得有些诡异起来。
    顾怀被他看得心里直发毛，意识到了什么，诚恳开口：“虽然我很感谢你平时可能在心里觉得我也算是个可造之材，名将种子...”
    “但说实话，这种灭国之战，我是真没什么信心能指挥得好，而且，我可是答应过她的，我如今的命，早已不是我自己一个人的了，绝对不能轻易涉险，更不能跑去蜀地那种地形险恶的地方带兵打仗--万一死在那里怎么办？”
    听到顾怀这番话，陆沉没忍住，直接嗤笑出了声。
    顾怀整个人都惊了！
    他像看鬼一样看着陆沉，这家伙居然还会这种笑？！
    随即他又明白是自己会错意了，不由有些恼羞成怒起来：“你笑什么？”
    陆沉迅速收敛笑容，说道：“你大可不必如此担惊受怕，因为，从一开始，就没人说过，要让你去带兵伐蜀。”
    “你？”陆沉摇了摇头，“你去带兵，只会拖累大军。”
    顾怀：“...你说话敢不敢再直白一点？”
    陆沉没有理会他：“在这场战争中，你要做的唯一一件事情。”
    “就是带着五万兵马，去占住南阳！然后，钉死在方城！这个位置，换了旁人，都不行！”
    不等顾怀发问，他便给出了理由：“其一，南阳毕竟是朝廷重新接手过的地方，那里情况复杂，没有经历过像荆南一样的彻底清洗，正面战场一旦有了颓势，南阳必定人心浮动。”
    “换了其他将领，根本镇不住那些各异的心思，只有你这个州牧亲自带兵坐镇，才能稳住！”
    “其二...”
    陆沉毫不留情地评价道：“实话实说，你在进攻方面的天分，真的不怎么样，面对蜀地的天险和防线，你绝对抓不住战机。”
    “但是！”
    “在防守这一道上，你也堪称是个合格的主帅了，当初在汉水防线，你能在数倍敌军的猛攻前挺下来，就证明了这一点。”
    陆沉看着顾怀，一锤定音：“若你不想坐在襄阳府衙里只督办后勤，还想参与这场大战的话，那么，方城，就是你唯一适合去，也是能发挥最大作用的地方！”
    顾怀听完这番半是贬损半是褒奖的评价，不仅没有生气，反而认真地思索了片刻。
    他知道，陆沉在军事上的判断，向来是极精准的。
    “有道理。”
    顾怀点了点头，同意了这个安排：“我会认真考虑，在正式出兵伐蜀之前，南阳方面主将的人选会最终确定下来，不过--大概率也就是我亲自去了。”
    “至于另外两路偏师的主帅...”
    顾怀继续盘算着：“水军主帅自然不必多说，襄阳那边有刘水生，我当初就答应过他，汉水之战只要能赢下来，他便是未来襄阳水军的主将！而且那一战，他的水战表现也着实亮眼，配得上这个位置，再加上荆南这边，楼家姐弟率领的水军并入，他们合力，足够撑起逆江而上的那支水师了。”
    “但...”
    顾怀皱起了眉头，显得有些苦恼：“那支要在关键时刻插入蜀地腹地的蛮军偏师呢？”
    “那可是茹毛饮血的蛮族勇士混编成军！沅陵这边，暂时没有发现能信得过，且有能力统御这支蛮军的蛮将，这支偏师，还是必须要一员汉人大将，亲自去带，你有什么人选推荐？”
    陆沉想都没想，直接吐出了两个字：
    “陈平。”
    顾怀闻言，有些惊讶。
    他疑惑道：“陈平？他的确是你麾下的第一先锋，但我记得，他不是惯用骑兵？你让他去带步卒，还是带蛮族步卒，去钻山沟？”
    陆沉微微摇头，解释道：“正因为他惯掌先锋印，所以才更要派他去。”
    “你要知道，蜀地多是崇山峻岭、栈道险关，那里的地形，根本不适合骑兵驰骋，荆襄骑兵若是到了汉中战场，一身本事能发挥出两成就不错了，反而会变成需要耗费极多的累赘。”
    “让他去带蛮军，正是物尽其用。”
    “陈平性子向来贪功，作战悍勇狂野，蛮军本就是凶残之徒，桀骜不驯，若是派其他求稳的将领去带，可能会压不住他们，导致蛮军攻势在山林中施展不开，不会太过凌厉。”
    “但若是陈平去了...”
    陆沉冷冷定论：“以他的性格和能力，蛮军就会变成悍不畏死的尖刀！”
    听完陆沉这番剖析，顾怀长出了一口气，心中最后的几块大石，终于落了地。
    “好，就按你说的办，蛮军主将，就定陈平！”
    就在顾怀思索着还有什么没安排妥当的时候，陆沉却突然话锋一转，连名带姓地叫了他一声：
    “顾怀。”
    “你有没有想过，就算加上刚才分析的种种战术，三管齐下的后勤，四面出击的战略，以及精挑细选的主将。”
    “面对巴蜀天险，劳师远征，挺进作战，荆襄的胜算...依然并不高。”
    陆沉向来不是喜欢多说的性子，但这种事上，由不得他不清醒理智。
    而面对这个问题，顾怀脸上却没多少担忧。
    “这一点，你完全可以放心。”
    他的语气满是笃定：“这一年来，你以为我把你按在荆南，自己坐镇江北，就真的只是在种田搞建设吗？”
    “我可半点都没闲着！”
    顾怀看着陆沉的眼睛，轻声说道：“蜀地...很快就要乱起来了，一场足以让他们从内部土崩瓦解的大乱！”
    “而且，不仅是蜀地自身，伐蜀之战，我还特意给你准备了一份丰厚的‘礼物’，就在江北。”
    “至于那礼物到底是什么...”
    顾怀卖了个关子，“到时候，你自然就知道了。”
    “总之，你只需要清楚一点，只要有了蜀地内部的大乱，再加上我准备的那些东西。”
    “这场灭国之战的胜算，起码凭空高上五成！”
    陆沉看着顾怀那成竹在胸的模样，虽然不知道他葫芦里到底卖的什么药，但出于这一年多来建立的信任，他没有再继续追问。
    毕竟，顾怀还从来没有让他失望过。
    “另外。”
    顾怀站起身，准备结束这场庭院对谈。
    “清明，已经在从桂阳赶回来的路上了。”
    “这次几十万大军的后勤转运，很是关键，所以我决定由锦衣卫全面坐镇盯防！”
    顾怀的声音变得冷厉起来：“李易在明面上，统筹全局的粮草调拨，而清明，则带着锦衣卫在暗中，震慑内部可能出现的任何宵小！谁敢在这个时候贪墨军粮、延误军机，不用上报，锦衣卫直接先斩后奏！”
    “必须要确保伐蜀大军的后勤补给线，不出一丝一毫的问题！”
    顾怀长舒了一口气，看着漫天飞雪：“等清明一到沅陵，我们就立刻出发，拔营渡江回襄阳！”
    “准备开启这场，伐蜀之战！”
    陆沉听完，一点了点头。
    既然一切都已经议定，他便不想再在这里浪费时间和顾怀叙旧了，直接转过身，大步流星地准备离开庭院，去安排他离开之后零陵的各项事宜。
    就在他即将跨出院门的时候。
    顾怀站在梅树下，突然像是想起了什么，大声喊道：
    “哎！等等！”
    “咱们刚才盘算了半天，偏师的主将定了，水军的主将定了，南阳的主将也都定了。”
    顾怀一脸“无辜”地明知故问道：
    “可是...那最为关键的，带领八万精锐从正面去硬刚蜀国天险的主帅是谁，咱们好像还没议呢？你有推荐的人吗？”
    陆沉刚刚迈出门槛的脚步顿住了。
    他的背影在雪地中显得有些僵硬。
    足足过了两个呼吸的时间。
    “哼！”
    一声满是不屑和狂傲的冷哼声，从他的鼻腔里发了出来。
    他连头都没回，直接大步离去，消失在了漫天风雪之中。
    那意思，简直再明显不过了--
    明知故问！
    这种灭国之战的主帅！
    放眼整个荆襄，乃至整个天下。
    除了我陆沉，还能有谁？！
    庭院里再次安静下来，顾怀一个人站在梅树下，静静地看着陆沉那渐渐消失在月亮门后的背影。
    突然忍不住轻笑了出来，摇了摇头，伸手接住一片落下的梅花，嘴角勾起一抹轻松惬意的弧度。
    伴着风声。
    一声只有他自己能听见的轻微呢喃，在庭院里飘散开来：
    “陆沉啊陆沉。”
    “你可真是个，老傲娇了...”