第440章雪落荆州，一声二柱子

    第440章雪落荆州，一声二柱子(第1/2页)
    清晨，荆州城内已乱作一团。
    昨日，江对岸几个清军前出据点，连求援的快马都没跑出来，只点燃了几柱惨淡的烽烟，便断了音讯。
    总兵府暖阁内，炭盆里的银霜炭烧得正旺。
    郑四维身着一件崭新的大清正三品武官常服。
    “宁统领！确切消息，李过那帮疯狗过江了！”
    郑四维跨过门槛，抱拳躬身，声音发颤。
    “满江的浮桥和沙船，估计来了几万人呐！打着明廷的旗帜！
    他们受了明朝的招安，肯定拿咱们来交投名状了！”
    宁绳武穿着一身正黄旗厚实棉甲，坐在太师椅上擦拭着一柄顺刀。
    听到这话，他停下动作，脸色阴沉。
    “慌什么！”宁绳武将顺刀拍在桌案上。
    “荆州城高池深，他李过带着一群叫花子流寇，没重炮没攻城器械，拿头来撞这城墙吗？”
    郑四维咽了口唾沫，嘴唇直哆嗦。
    宁绳武是辽东来的，不知道大顺军的狠厉，但他郑四维清楚，尤其是他手里还沾着大顺将领孟长庚的血。
    “大人，流贼向来不按套路出牌，咱们兵力不够啊。”郑四维硬着头皮提醒。
    “城里汉军旗加上卑职的部下，满打满算不足五千人。”
    “五千人守城，足够了。”
    宁绳武站起身，一把推开窗户，看向北方。
    “立刻派三拨最精锐的斥候，走北门突出去！八百里加急，去荆门、去襄阳求援！”
    宁绳武转过身，盯着郑四维：
    “告诉底下的弟兄，大清天兵所向无敌！只要守住荆州十日，援军一到，就能将这帮流贼反包围在江北，让他们死无葬身之地！”
    郑四维压下心头恐惧，抱拳应诺。
    三拨斥候很快换上快马，从尚无明军踪迹的北门狂奔而出。
    除夕日下午，无雪。
    荆州城东门外，大明朝廷调拨的天火营阵地已经构筑完毕。
    十门大型佛朗机炮一字排开，黑洞洞的炮口斜指苍穹，对准了远处的城楼。
    天火营参将立在炮阵中央。
    “装药！填弹！”
    参将下令，炮手们熟练地清理炮膛，塞入火药包，再将四斤重的实心大铁弹推入膛内。
    “点火！”
    轰！轰！轰！
    十道橘红色的烈焰喷吐而出，震耳欲聋的轰鸣声撕裂了除夕日的沉寂。江岸跟着颤抖。
    十枚实心铁弹带着刺耳的呼啸，狠狠砸向荆州东门。
    一阵令人牙酸的巨响，东门城楼的飞檐被削去一半，砖石碎块夹杂着木屑，向城墙内砸落。
    躲在女墙后的两名清军绿营躲闪不及，直接被碎石砸得脑浆迸裂，惨叫声还未发出便没了生息。
    “好！”
    郝摇旗站在土坡上，看得热血沸腾，用力一挥拳头。
    “重炮就是他娘的够劲！可惜没有更大的红衣大炮！”
    天火营没有继续射击，停了下来。
    半个时辰后，又是一轮齐射。
    这次的目标是东南角的墙根。
    十发炮弹精准砸在同一片区域，夯土和青砖砌成的城墙被砸出几个触目惊心的深坑，整段城墙都在簌簌掉土。
    这种打法，是李过与堵胤锡商议定下的。
    不求一鼓作气轰塌城墙，而是保持“半个时辰一轮”的节奏。白天猛轰，到了夜里，就隔两三个时辰打一记冷炮。方向也不固定，有时打城门，有时抬高炮口，让炮弹越过城墙，砸向城内。
    重炮的轰鸣成了悬在清军头顶的催命符。
    守城器械被接连摧毁，城内守军昼夜不得休整，神经时刻紧绷。
    重炮掩护下，郝摇旗的步兵动了。
    “弟兄们！把这几年的憋屈，都给老子撒出来！”
    郝摇旗披着半身重甲，挥舞着宣花大斧，在阵前咆哮。
    “填壕沟！堆土山！”
    数以千计的大顺军士卒，穿着大明的号衣，扛着沙袋、推着盾车，涌向护城河。
    他们大张旗鼓架起云梯，摆出一副随时要总攻蚁附的架势。
    城头的郑四维满脸灰土，声嘶力竭大喊：
    “放箭！准备滚木礌石！他们要攻城了！”
    清军刚把身子探出残破的女墙准备射击，郝摇旗的兵却把沙袋往壕沟里一扔，调头就跑，绝不硬冲城墙。
    清军的箭雨稀稀拉拉落在空地上，什么也没捞着。
    郑四维还没来得及喘气，退到安全距离的明军阵营中爆发出一阵整齐划一的怒吼。
    “活捉郑四维！剥皮抽筋！”
    “三姓家奴，拿命来还孟兄弟！”
    数千人的齐声咒骂敲击在荆州城墙上。
    那些当年跟着郑四维一起叛变的大顺军老卒，听到这熟悉而愤怒的口音，个个面如土色。
    复仇的情绪被拉到了极致，这种心理打击，比大炮砸在城墙上还要致命。
    与此同时，荆州城西。
    老将袁宗第的战法主打一个“虚张声势”。
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    一万步卒在城西广阔的雪地上展开，数十门佛朗机轻炮被分散布置。
    这些轻炮口径小，打不穿城墙，袁宗第索性不下令轰城，而是让炮手专门瞄准城墙上的垛口和露头的清军兵卒打。
    “开炮！”
    砰砰砰！密集的散弹呼啸而至，将几名正在搬运礌石的清军打成了筛子。
    “一队退下，二队架梯！佯攻！”袁宗第骑在马上，冷静下达军令。
    三百名士卒举着木盾，抬着云梯，呐喊着冲向城墙。
    到了壕沟边，放了几铳，又迅速撤回，紧接着，第三队又冲了上去。
    连绵不绝的轮番袭扰，让西门守军苦不堪言。他们不知道哪一次佯攻会变成真正的破城之战，只能钉在城墙上。
    夜幕降临，袁宗第命数千士卒举着火把，在距离城墙两里外的雪地上来回跑动。
    从城头望去，只见西面火光连天，大批人马源源不断汇聚而来。
    这股庞大的兵力压迫感成了压垮郑四维理智的最后一根稻草。
    “西门顶不住了！流贼的主力在西门！”
    郑四维在总兵府内暴走，扯着嗓子下令。
    “把东门和北门的人调去西门！快去补漏！”
    本就捉襟见肘的兵力，在东西两面的极限拉扯下被来回撕扯。
    而在城南，刘体纯悄无声息完成了他的任务。
    沙市码头毫无悬念被拿下。
    刘体纯在江岸边扎下连营，几十门虎蹲炮架到水边，对着荆州城南的水门一阵猛轰。
    江面上，几十艘插满大明战旗的沙船来回游弋。
    船上的士卒拼命擂动战鼓，呐喊声震天动地，从城南望去，整个长江都被大明的水师截断了，水面上满是杀机。
    “告诉弟兄们，鼓点别停！把声势造足！”
    大年初一的天光，亮得刺骨。
    荆州城外轰了一夜的炮声歇了。
    风夹着雪粒子刮过城头，嗖嗖的破风声中，一排排羽箭射向城门楼上。
    箭杆上绑着麻纸，上头盖着大明北伐营总兵的鲜红大印。
    几个缩着脖子的绿营兵拔下一支，抖开麻纸扫过一眼。
    榜文上字迹粗犷，只有两行大字：
    “大明王师讨贼，首恶必办，胁从不究！只诛叛将郑四维、虏将宁绳武！
    开城反正者，皆为大明军卒，赏原饷，分安家田！”
    城头的守军还没回过神，城下几百步外的雪地里，竖起了一排排大盾。
    盾牌后面，探出几百个裹着厚棉袄的汉子。
    他们没擂鼓，也没破口大骂，操着浓重的陕北和中原口音，冲着城头扯开嗓门呼喊。
    “城上的是前营的铁栓不？俺是黑子！俺还活着！别给郑狗卖命了，回来吧！
    大明朝廷发了新棉袄，还给家里的婆娘分了地！回来咱们还是亲弟兄！”
    “二柱子！当年跟着郑狗走，现在后悔不？
    外头全是咱们老营的弟兄，不记你的仇！
    赶紧开城门，给孟长庚将军磕个头，这事就算翻篇！”
    “老兄弟们！郑四维拿咱们的命去换建虏的顶戴，还要傻到什么时候！
    赶紧回来吃口热乎饭！”
    没有提当年背叛的痛脚，全是乡情、旧谊，还有活生生的退路。
    至于有没有铁栓、二柱子，根本不重要。
    这几百嗓子，比昨天的重炮还要致命。
    城头上的守军本就是当年大顺军，甚至本来就是明军，不少人互相看了一眼，握着刀枪的手开始发抖。
    中下级军官里，不少人垂下头去。
    当年郑四维杀孟长庚降清，很多人是被裹挟的。
    如今绝境之下，外头的老兄弟递了梯子，一股“杀郑狗赎罪、归队反正”的暗流，在荆州城头悄然成型。
    哪怕是那些一心为了保命的老兵油子，心里也打定了主意：城破是迟早的事，跟着北逃去襄阳绝对是死路一条，献城投降，才是唯一的活路。
    郑四维自然发现了四处不对劲。
    他本就是靠兵变杀主官上位的，对底下人这种反应太熟悉了。
    但他不敢大规模清洗，逼急了，这三千多号人能当场把他剁成肉泥。
    “把那两个妖言惑众的畜生，给老子砍了！”
    东门城楼前，郑四维暴跳如雷，指着两个刚交头接耳的小兵嘶吼。
    亲兵手起刀落，两颗人头滚进雪窝，血水洇出一大片红。
    郑四维跨步踩住还在抽搐的腔子，拔出见血的佩刀，环顾四周。
    “都给老子听清楚了！李过那帮流贼是假仁假义，你们当年跟着本将降了大清，他们恨不得扒你们的皮！
    谁敢再言降，这就是下场！”
    为了防止营啸，郑四维下了狠心。
    他将自己最信任的三百亲兵全部打散，每十到二十人编成一队督战队，安插进各面城墙的守军中。
    只要有人后退半步，或是交头接耳，督战队立刻拔刀。

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