第451章不过是攥紧手里那口刀

    第451章不过是攥紧手里那口刀(第1/2页)
    全营将士屏息凝神，粗重的呼吸声在寒风里连成一片。
    序班继续宣读。
    “北伐营署理总兵官李过，克战连捷，赏内帑白银三百两、织金彩缎四表里；
    赐御制鎏金雁翎腰刀一柄、角弓一副、羽箭三十支！”
    “副总兵袁宗第、高一功、刘体纯、郝摇旗，各赏白银二百两、彩缎三表里，赐御制铁鋄（iiǎn，局部嵌）金腰刀各一柄、角弓一副！”
    “臣等叩谢皇恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    李过俯下身去，额头磕在坚硬的冻泥地里。
    在他身后，近万将士的嘶吼声炸响，群山呼应，震得辕门两侧旗杆上的薄雪扑簌簌滚落而下。
    宣旨礼毕。
    两名身材魁梧的锦衣卫力士抬着一张铺大红猩毡的紫檀木案，稳步走到李过身前。
    木案之上，横卧着那一柄御制鎏金雁翎刀，刀柄朝人，刀鞘收得齐整。
    李过俯身叩首之后，才伸出满是老茧的双手，将那柄御赐宝刀捧入掌心。
    刀镡做成重瓣海棠之形，上面精工浮雕着云鹤纹；
    柄首则是圆润饱满的如意云头，刀柄处更以内衬的鲛鱼皮打底，外层密密实实缠绕着天子特许的黄丝绦。
    金芒流转，夺目耀眼。
    李过托着这柄刀，身形定在雪地里。
    北风呼啸而过，卷起他肩头的黑色旧斗篷，露出了他腰间一直佩戴着的那口旧腰刀。
    那是一柄普普通通的大顺腰刀。
    粗木刀鞘外头裹着剥落毛边的老牛皮，边缘早已磨得发白。
    刀柄缠绳浸透了发黑干涸的血渍和汗渍，甚至有些粗糙扎手。
    铜护手上坑坑洼洼，遍布刀劈斧砍的旧痕。
    那是李自成设官分职、称新顺王时，当着满营弟兄的面，亲手从自己腰间解下来，系在李过腰上的佩刀。
    李过低下头，视线在那两柄刀之间挪移。
    手里捧着的这柄鎏金雁翎刀，代表着“大明北伐营主将”，是天子亲自颁下的名分，是正统大义的铁证。
    握住了这柄刀，他李过便洗脱了背负十余年的“流寇”、“贼头”恶名，成了堂堂正正的大明朝廷干城。
    而腰间悬着的那柄旧腰刀，代表着“大顺制将军、李闯旧部”。
    那是他在陕北米脂的黄土沟里跟着叔父李自成揭竿而起，啃榆树皮、咽观音土的过往。
    是在伏牛山、在朱仙镇死人堆里爬出来的十五年血海。
    是踏碎开封、杀进洛阳、一路烧进北京城的滔天烈火。
    那把旧刀上，染过大明福王的血，染过无数明军官兵的命，刻着他前半生杀官造反、对抗这大明社稷的深重烙印。
    如今，这大明天子亲赐的皇恩重器，稳稳落在了他的掌中。
    李过右手抚上腰间那粗糙生凉的旧刀柄，左手攥住了御赐雁翎刀的海棠镡。
    两样物什贴在掌心，触感截然不同。
    是“忘本”吗？还是“新生”？
    乱世里活下来的人，哪有什么非黑即白的选择。
    都是在矛盾里攥紧手里的东西，一步一步往前走。
    （这段写的有点多了，每个人物都有底色吧。
    我喜欢站他的角度去看，而不止是朱由检的角度。）
    二月初十。
    襄阳城南，北伐营中军大帐外，薄雪半化。
    “报——！”
    一名身披皮甲的斥候快步入内，单膝跪地抱拳。
    “禀督师、总镇！李小将军派小的自均州赶回中军复命！”
    案后的堵胤锡放下公文。李过与高一功停下手里的擦刀布，抬起头。
    “来亨那小子怎么说？”李过跨前一步。
    斥候回道：
    “回总镇，小将军领精骑前出均州与郧阳交界，探得真切！
    二月初七，郧阳府辖下均州、房县等处要镇，城头的伪清黄旗全给扯了下来！
    换上了咱们大明的日月旗！”
    帐内几名将领对视一眼。
    斥候继续禀报：
    “小将军行事稳妥，怕是虏贼施的疑兵计，特地挑了两个面生的陕北亲兵，扒了号衣，扮成进山采药的脚夫乔装进城。
    城里的金钱鼠尾辫全给剃了！
    徐启元将朝廷的《北伐征虏诏》抄刻数十份，张贴在各处城门与十字街口，满大街的百姓围着看！”
    李过胸膛起伏，手掌拍在刀柄上。
    话音未落，帐外传来辕门守卫的唱报声：“郧阳抚治徐启元使者求见！”
    一名身着褪色青布夹袍的文吏被带进帅帐。
    这文吏一路颠簸疾驰，两腮深陷，进门便跪伏在地，双手高举一封封口的公函。
    “下官郧阳抚治幕僚，奉徐抚台令，拜见堵督师！
    徐抚台接得督师复信，感沐皇恩，天子既赦前愆，郧阳阖府上下，无不顿首向南！”
    亲兵接过公函，递到案头。
    堵胤锡挑开漆印，抖开信纸。
    公函字迹端正工整，通篇写满反正归顺的迫切，言称郧阳府各州县已尽数复明，官吏军民皆奉正朔。
    至于深山密林中的各路义寨残部，徐启元也已遣人招抚收编，绝无二心。
    堵胤锡扫完信件，将信纸压在镇尺下，抬手示意：
    “一路辛苦，带下去好生安置，领酒肉歇息。”
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    幕僚千恩万谢退了出去。
    棉帘重新落下，炭盆里木炭噼啪作响。
    李过走上前：
    “督师，既然徐启元当真扯旗反正了，咱们便能大展拳脚！
    末将提议，即刻传令徐启元，命他尽起郧阳之兵，北出均州，切断南阳往襄阳的驰道，截断河南虏援！”
    他手指在舆图上的南阳官道上重重一顿：
    “襄阳佟养和就指望着河南、关陕的大军来救。
    徐启元若能在北面把门堵死，襄阳城里的建虏就是瓮中之鳖，咱们攻城能省下一大半气力！”
    高一功附和：
    “李总兵说得在理。
    徐启元第一封信里，不是吹嘘城里有精兵上万、粮草充盈吗？
    让他拉出来溜溜，替咱们北伐营扛一扛硬仗，算他纳个投名状！”
    营中诸将皆看向堵胤锡。
    堵胤锡摇了摇头。
    “督师为何摇头？”李过不解。
    “李将军，徐启元这封信，你且看清楚。”
    堵胤锡抽出那张信笺，放在案上。
    “上回他悄悄缝在裤裆里的那一封，口口声声说郧阳‘精兵万余，粮草尚足，愿为前锋扼守隘口’。
    可这一封呈上来的正经公函，通篇只说各县复明、招抚山寨，对起兵北上截援之事，闭口不提，半个字没撂下。”
    高一功挠了挠头皮。
    堵胤锡负手走向悬挂的舆图，视线落在崇山峻岭环抱的郧阳府。
    “崇祯十五年到十七年，郧阳被顺军围了三年，城内易子而食，树皮草根皆尽。
    后阿济格兵临城下，徐启元降清，建虏不过是羁縻旧臣，怎会给太多钱粮？”
    堵胤锡神情平静。
    “这些年郧阳与江南隔绝，连年天灾兵燹，早是个空架子。
    城里能有三五千面黄肌瘦的守卒便顶天了，哪来的万余精锐？
    上封信里吹嘘的万余甲兵，不过是他徐启元为了在朝廷面前抬高身价，故意夸大其词。”
    高一功泄了气，骂道：
    “娘的，闹了半天是个空心萝卜！那他这反正，完全起不到作用？
    既不能出兵截援，也不能帮着打襄阳，咱们白高兴一场！”
    “谁说没用？”堵胤锡转过身。
    “郧阳府反正，非但有用，而且是大用！”
    李过与高一功神色一肃。
    “郧阳地势险要，扼秦楚之咽喉。”
    堵胤锡手指划过均州、房县。
    “他若冥顽不灵，依附伪清，咱们打襄阳就得时刻提防后背，近万精锐，便得钉在西面峡谷。
    如今徐启元反正，自己会替大明扼守各处关隘要道，挡住关陕方面可能南下的偏师。
    北伐营无需再分派大量精锐严防死守，襄阳外围的包围圈更成铁桶！”
    李过颔首：“督师明见。”
    “徐启元经营郧阳多年，那是他的根本。”
    堵胤锡冷哼一声。
    “乱世之中，这些守土官员视地盘如身家性命。
    守得住郧阳，保得住满城父老，便是他的功，他怎肯轻易离开老巢？
    你若下死令逼他出城去硬拼建虏主力，便是要他的命，反倒容易将他逼得再次生变。”
    “那……咱们就由着他缩在山里？”高一功有些不甘。
    “自然不能让他闲着。”堵胤锡眯起眼睛。
    “老夫不需他出大军去与建虏野战，只需行文一道，命他从营中挑出千余兵马，不必多，只要旗帜鲜明！
    打着郧阳抚治的大明旗号，开到襄阳城下来与我们会师！”
    李过一拍大腿：“攻心之策！”
    “不错！”堵胤锡沉声道。
    “襄阳城内的佟养和与那帮绿营兵，日夜翘首以盼的，一是南阳援军，二便是郧阳徐启元的偏师。
    只要郧阳的旗帜出现在襄阳城外，与北伐营合兵一处，城头那些摇摆不定的绿营兵看见了，会作何感想？
    他们会明白，郧阳已经弃虏归明，整条江汉防线的西大门彻底关上了！
    这襄阳城，只剩北面一条路！”
    大帐内的将领们呼吸急促起来。
    杀人诛心，在攻城之前，先将守军的心气彻底碾碎，这比多运十门重炮还要管用。
    堵胤锡的目光从郧阳移到襄阳，顺着汉江一路南下，掠过荆州、荆门，直至洞庭湖畔与江南腹地。
    “若克复襄阳，加上郧阳归附，湖广北路尽入我手，全楚大局……可定矣！”
    堵胤锡声音低沉。
    自甲申国变以来，天下皆以为大明气数已尽，江南偏安不过是苟延残喘。
    谁能想到，天子临危不乱，一边在南京整饬吏治、严抓军备；
    一边以雷霆万钧之势颁布《北伐征虏诏》，招抚天下义师。
    如今看去，环环相扣，妙到毫巅。
    北伐营一动，荆襄翻天覆地；徐启元望风归顺，楚北门户洞开。
    楚地一旦彻底平定，建虏南侵江汉的企图彻底破灭，大明的西面防线亦将固若金汤。
    堵胤锡的手指自湖广舆图向西滑移，重重落在“重庆”二字之上。
    楚地一定，兵锋顺江而上，便可直逼巴蜀，遥制张献忠。
    陛下庙算深远。

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