8 第 8 章

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    小正月次日清晨，街巷间还零星悬着昨夜未撤的花灯。
    后半夜似是起了风，待到天明，长街上的青石路落了厚厚一层残花。
    寻常拉货的马车正辚辚驶过，忽闻一阵沉厚有力的蹄声，马夫下意识抬头一望，心中微讶。
    只见三匹北地大马迎面缓行而来，昂首阔步，黑鬃如泼墨，往街中一站，登时将身旁驮货的滇马衬得矮小如驴。
    马背上三人更是身姿挺拔，气度沉肃，与□□的北地神驹堪称相得益彰。
    长街两侧百姓无不驻足侧目，议论纷纷。
    “——这个谢兰莳，无论如何都不能娶。”
    萧平晏拧紧眉头。
    昨夜萧决回了家倒头就睡，今晨起来，他才将昨晚发生之事告诉了他们。
    萧平晏这才知道，原来郁世子竟对赐婚给萧家的那位谢女公子情根深种，不惜违逆他父亲的意思，也要当街强抢。
    若非萧决昨晚误打误撞地救了人，郁世子和谢家女公子的事只怕就铁板钉钉了。
    “喜欢到这个份上，只怕娶回家中，郁世子也不肯罢休……”
    萧平晏忧心忡忡之余，又不由得怒火中烧：
    “我们萧家当他们的鹰犬爪牙也就算了，难道还要像那些软蛋懦夫一样装聋作哑，当那绿王八龟？”
    这话一出，萧决不免眼尾一挑。
    “说得太难听了吧兄长。”
    “更难听的我还没说呢。”萧平晏余怒难消，“昨晚你就不该救她。”
    这个就是气话了。
    时下游侠之风盛行，萧决和义兄萧平晏十几岁时便混迹游侠之间，常以匹夫之身行公卿之权，惩奸除恶，广交雍凉豪杰。
    要是因为这点麻烦，就对一个被下了药的姑娘熟视无睹，有何颜面立身于天地，又凭什么号令一方？
    但萧决也没反驳，只是想，还好没把谢兰莳给他下套的事一并说出来。
    他懒声附和：“是啊，再给我一次机会，我转头就跑，回头一次我是狗。”
    听他故意说得夸张，萧平晏胸中怒火有一半都化作无奈。
    一旁的萧太公微微笑着。
    他目视前方道：
    “这桩婚事背后颇有深意，推是推不掉的，她那样的出身，嫁过来肯定心里委屈，好在你阿母给你生了一副好皮囊，只要你肯花心思，人家未必不会真心待你。”
    他得肯花心思，她还未必真心。
    萧决心底冷笑连连。
    当自己是什么天仙？
    “用不着，”想到自己昨晚干的好事，他不阴不阳地笑，“说不准成婚之前，谢家就举家逃婚了呢？”
    一路马蹄声沉沉，气派的琅琊王府邸近在眼前。
    虽是上表自封的诸侯王，但琅琊王所掌控的四州之地却不是虚的，偌大府邸，文臣武将皆备，已初具小朝廷的雏形。
    萧决原本要随萧太公和萧平晏去东厢房议事，途中却突然被人叫住。
    “萧中郎将，”此人乃琅琊王身边的老仆，“殿下有请，还请移步燕堂。”
    只怕是与昨晚打伤郁世子之事有关。
    萧决与萧太公对视一眼。
    路上他们已商议过此事，琅琊王传唤也算意料之中，萧决一路寒暄，一路跟着这老仆往里走。
    刚跨进内室，萧决的目光就定在了琅琊王身旁。
    那里坐着一个紫衣玉冠的身影，听见脚步声，他也缓缓朝萧决望来。
    此人有一双狭长的丹凤眼，瞳仁半藏，眉头压着一股说不出的郁气，纵然容色俊美，身姿出众，却给人阴冷鬼祟之感。
    若仔细打量，还能发现他面容苍白，唇上几无血色。
    正是昨夜被萧决一棍子打翻下马的郁修。
    萧决心头一跳，面上却四平八稳，先向琅琊王见了礼。
    “定谋来了？”
    琅琊王坐在案前，正捧着一碗鱼羹搅动，盯着他全了礼，才笑道：
    “今日这鱼羹做得不错，你也坐下来一起尝尝吧。”
    仍是一如往常的语气。
    然而这个时间点，出现在这里的郁修，都让这燕堂里充斥着隐而不发的肃杀之气。
    萧决心念微动，道：
    “怪我来得不巧，殿下父子难得叙话，被我搅扰，还要赚殿下一顿朝食，要是让太翁知道，又免不得挨骂了……不如我在门外候着，待殿下与世子用过膳再来？”
    内室寂静，只有琅琊王手中羹勺与碗壁相碰的响动。
    片刻，他道：“你小子今日倒是守礼。”
    郁修斜睨着立在堂上的身影。
    今日他褪下了那身武官礼服，换了身利落黑衣，锋利发梢下左耳藏着一枚黄金耳珰，和颈间那串狼牙项链一样，带着雍凉之地的悍烈风气。
    腹部的棍伤隐隐作痛。
    郁修抚着伤口，眼底有阴郁笑意。
    凭他昨夜如何一身悍劲，所向披靡，今朝到了这府邸，到了他父亲面前，不还是要弯下脊背，像条狗一样俯首称臣吗？
    萧决神态自若：“不敢不守礼，实在是昨夜犯了一桩大罪，恐惹殿下震怒。”
    郁修目光微凝。
    他想说什么？
    “哦？”琅琊王夹起碟中酱菜，“什么大罪？”
    萧决朝郁修淡淡扫去一眼。
    这一眼，令郁修心脏猛然悬起。
    昨夜长街上的骚动，父亲已经知晓，但耿县尉将他的身份瞒了下来，只当做寻常贼匪作乱报了上去。
    萧定谋要向他父亲坦白吗？
    他敢拆穿他吗！
    萧决心底冷笑一声，移开视线，继续道：
    “殿下治下，一兵一卒皆应遵从殿下调遣，不得私自调用，昨夜末将擅领五十兵卒救人，有违法度，此乃大罪，不过——”
    琅琊王目光幽深地审视着他。
    “不过事出有因，归根结底，倒与殿下有关。”
    郁修落在案上的手指微微拢起。
    他眸色森冷，紧盯着萧决的口型。
    一室凝肃中，萧决抬起头，好似没觉察到这一触即发的气氛，反而极自如地笑了笑。
    这一笑，勾出漆目里的少年春心，炽烈如晴阳高照。
    “谁让殿下赐了我一个万里挑一的未婚妻？昨夜傩戏盛会，惊鸿一瞥，我一听说那个美人就是殿下赐我的谢二女公子，什么法纪，哪儿还记得住？就只记得冲冠一怒为红颜的道理了。”
    琅琊王与郁修俱是一怔。
    谁也没料到他这样坦然又四两拨千斤的应答。
    尤其是琅琊王。
    子慎自以为他能瞒天过海，却不知他昨夜睡前便收到消息，称世子扮做傩戏祭师，欲当街掳走谢家女公子。
    不过，中途杀出了一个萧决，并未让子慎得逞。
    但奇怪的是，子慎身边侍从被萧决杀得只剩一人，却又精准地留了子慎一命。
    琅琊王多疑慎思，第一反应就是萧决在借此报复他。
    若真是如此，此人就留不得了。
    因他留萧决在身边，原本是见他颇有悍劲，却张扬不知收敛，纨绔不通心术，和那些关东大族子弟不同，是一把身无挂碍的利刃。
    利刃可以锋利，却不能有妨主的戾气。
    但此刻看来……
    又像是他多想了。
    琅琊王朗声大笑，片刻后问：
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    “这么说，你昨夜见到那位容色盖长安的谢女公子了？可有名副其实？”
    “实至名归，”萧决诚恳道，“若得此女，平生无有憾事，多谢殿下所赐。”
    琅琊王倒不怀疑他这句话。
    若不是举世难寻的美貌，也不至于把子慎迷得头脑全无，做出无君无父的蠢事。
    又瞧着萧决好一会儿。
    他道：“你太翁居功甚伟，兄长劳心劳力，这是你应得的……还站着做什么，让你坐你就坐，坐稳了。”
    萧决轻笑：“是。”
    说罢，萧决一撩衣袍，在郁修对面从容落座。
    仿佛没有瞧见对面阴鸷的目光，萧决专心享用鱼羹，唇边似有若无的笑意近乎挑衅。
    琅琊王道：“如今时局动荡，成婚之事宜早不宜迟，我看你们就下个月成婚吧，聘礼我都替你备好了，毕竟娶的是四世三公的女公子，礼不可不厚……子慎，日子就你来定吧。”
    郁修倏然看向父亲。
    像是被人闷头打了一棍，他神色震动，眼中愤怒几乎呼之欲出。
    “阿父——！”
    琅琊王放下碗。
    萧决朝着上首扫去一眼。
    虽说平日琅琊王总是笑面虎的模样，然而真正冷下脸不说话时，身上杀伐果决的气息仍极具压迫感。
    郁修藏于案下的指节咯咯作响。
    有那么一瞬间，他几乎想将兰莳的身份告诉父亲。
    如果父亲知道，当初那个曾与他一道参与始正二十一年党祸的钟兰卿，就是这个即将被他赐婚给萧决的谢女公子，这桩婚事一定会作罢。
    但是——
    父亲也更加不可能让他娶她。
    因为她作为钟兰卿的身份，远比一个女人有用，与她交好的那些故友、同窗、师长，他们也只认钟兰卿这个身份。
    一旦她变成了一个女人，这些门生故吏的情谊……
    全都会烟消云散。
    利弊权衡之下，郁修将这些话咽回了肚子里。
    “是，阿父。”郁修恭敬作揖，“明日我会去请大巫卜卦，定为萧中郎将择选一个好日子。”
    噙着森冷笑意，郁修幽幽望向对面的男人。
    嫁人了又如何。
    守得住才是本事。
    在毒蛇般的凝视中，萧决泰然自若地吃完了一碗鱼羹。
    -
    另一头的兰莳并不知晓这场围绕她的争端。
    上午与二房四房摊牌后，这二位叔伯各回各家，关上门将自家儿子严刑拷问了一番。
    具体如何拷问，外人不得而知。
    但总之，这两人回来给兰莳答复时，再没有上午甩袖走人的骨气。
    二人和和气气地将一箱一箱的账本，还有一匣子管家钥匙送到了三房的院子里。
    谢霄更是满脸堆笑，一口一个“好侄女”，又一口一个“侄女婿”，说大家马上就是一家人了，他儿子的事，还要请萧决这个侄女婿多多费心。
    谢霁面上和气，却又绵里藏针地暗示兰莳，他们两家出了事，对三房也没好处，正当乱世，大家抱团生存才是正道。
    兰莳不置可否地打发了他们。
    关上门，锦书和沉鱼是最高兴的。
    她早就觉得谢宅一大家子的账目混乱不清，主君手头的钱没得越来越快。
    然而从前连娘子都不过问，她也不好越俎代庖。
    没想到今日一出手，娘子直接将整个谢家的私产公产全都收入囊中，跟做梦一样。
    兰莳将管家钥匙交给锦书：
    “日后家中账务，还有织坊那边，就都交给你了，我身边能用的亲信不多，只有你来管我才放心，若有力所不及之处，也不要强撑，待我再想想，日后给你找几个帮手。”
    锦书道：“娘子放心，我心中有数，一定量力而行……不过，娘子之前不是从来不管这些事吗？怎么今日突然发难？”
    兰莳噙着笑，没有直接回答，只道：
    “从前只当我蠢，对那些人心存妄想，以后不会了。”
    至于一旁比锦书还高兴的沉鱼——
    “娘子，那以后咱们手头是不是宽裕多了？”
    沉鱼掀开兰莳的箱笼，指着里面的衣裳道：
    “我早就看娘子这些旧衣不顺眼，这都洗得掉色了，怎配得上娘子美貌？明明家中有间那么大的织坊，娘子却舍不得给自己多做几身新衣……”
    玉鹊在旁讥笑：“还好意思说，我看就是因为娘子的钱都给你做新衣了！”
    沉鱼立刻拉着兰莳要她伸冤。
    吵闹了好一会儿，阿靖才来向兰莳禀报，说主君正在书房，叫娘子过去说话。
    兰莳并不意外。
    不多时，在守玄居内的谢霈见女儿推门而入。
    眼下并无旁人在侧，兰莳的举止更比上午所见肆意几分。
    行走起坐，全然不像个本该温婉内敛的淑女，但仍是优雅的，甚至比平日更风华出众，贵不可言。
    “阿父有什么想问我的吗？”
    谢霈看着这个自幼与自己聚少离多的女儿，一时竟不知从何问起。
    他想了想，先捡紧要地问：
    “你当真愿意嫁给萧决？”
    兰莳没想到父亲会先问这个，不过她仍答得果断：
    “琅琊王身边世族环绕，利益错综复杂，只有萧家这把刀还算趁手，萧决很长一段时间都会受到重用，嫁给他，能免去我和谢家许多麻烦。”
    谢霈欲言又止。
    他想问的并非这个。
    叹了口气，谢霈又问：“那萧决看上去并非善类，你嫁过去，真有把握令他对你言听计从？”
    “这我倒是不确定。”
    兰莳思忖片刻，又展颜轻笑：“不过，昨夜之举，多半是为了逼迫阿父退婚，他并非好色纨绔之流，否则，昨夜我岂会安然无恙回来？这些事上，阿父可以放心。”
    谢霈对此半信半疑。
    他女儿何等招蜂引蝶，他是清楚的。
    回扬州不过两年，出门次数屈指可数，就有不少豪族少年打听她的行踪，蹲守她的途径之地。
    那个萧决，真要是不为所动，他反倒有所怀疑——若是个和谢芳一样，喜好娈童的呢？
    不过这也并非重点。
    谢霈定定望向女儿，良久才道：“说说你在长安的事吧。”
    博山炉吞吐云雾，守玄居的空气沉静了下来。
    兰莳手边正放着一卷《尚书》，她随手拿起，一边拂过上面的文字，一边道：
    “我七岁那年在长安病重，阿父还记得，那时阿母给我找来的大巫说了什么吗？”
    谢霈若有所思：
    “她说……你阳虚阴盛，命格贵重，若能一直当男孩养大，可保长命百岁。”
    他向来不信巫祝之言。
    何况这大巫所说，纯属无稽之谈，他好端端一个女儿，为何要一辈子做男儿养大？
    “阿父不信，但阿母相信了。”
    谢霈紧皱的眉头骤然松开。
    窗外海棠正浓，落花纷纷，在她眼底积成长安的雪。
    兰莳轻声道：
    “长安十年，作为谢兰莳，我只露过几面，余下的时间，我都是以钟馥，钟兰卿的身份而活。”

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