第六十八章：战南门

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    叶翼云回县衙和陈惠民商量后，决定把城内各处散兵聚拢，加上那些轻伤的民夫，才凑起了二百五十七人。
    他们又命武库的守卫把装备拉到各处城门边，这一百守卫直接登城参战，最后剩余的二十军士负责留守粮库。如此一共就有了近四百人。
    城中之事琐碎之极，叶翼云忙到深夜才稍做歇息。这一夜的悲痛加忙碌，让他睡得极沉。
    忽然，远处又响起清军架炮攻城的声音。
    屋外，许秉毅和燕霆早早就等着了。
    今日燕霆有所不同，他身上带着一刀一剑，长剑正是赤色剑柄的名剑“洪流”。他有点振奋，终于要到决战时刻了。
    他对许秉毅道：“你家里怎么样？”
    “多谢关心。我叔父还在城上，家里昨夜已经收拾好东西。”许秉毅回答。
    “那个，你每晚去看的佳人呢？”燕霆问。
    许秉毅怔了怔道：“她们昨夜已经出城，去了哪里我也不清楚。”
    燕霆道：“有缘还会相见的。”
    许秉毅笑了笑道：“此战过后，能不能活还不知道。去想那么多作甚？”
    这时，叶翼云穿好官服出来道：“你们怎么不叫我！这就睡过头了。”
    许秉毅道：“外头新兵集合完毕，陈典史一早和许千总一起，带武库的人去城上了。他说该做的昨夜都做完了，之后第二批人由堂尊带过去即可。因此没有叫醒堂尊。”
    叶翼云点头道：“走，还有很多事，今日要把武库剩余器械和粮库合并。我昨日和几个大户谈好了，把守宗祠的家丁聚拢一下，还能再有两百兵员。”
    说话间，他们从县衙后院朝议事厅走。
    燕霆目光扫过县衙的飞檐，昨夜刺客里有多几个好手，如今他觉得县衙内也未必安全。好在衙门里的人少了许多，而且也都是熟面孔。
    三人来到偏厅，叶翼云刚坐下喝了口稀粥。
    突然，来自同安城的西北方响起惊天动地一声，连县衙这边也微微一颤。
    许秉毅第一时间跑出去打探情况。
    叶翼云眼中闪过决绝之色，听动静他知道那一定是西北有城墙破了。
    看了眼墙边的棺木，他把稀粥一口喝完，沉声道：“小林，我想和你说声对不起。”
    燕霆皱眉看着对方，有什么好对不起的？
    叶翼云道：“昨日我悲痛于翼俊的身亡，没有感谢你的救命之恩。我昨晚甚至还有些生气，因为我觉得，你那一身好武艺，若是早点全力施为，或许翼俊就不会死。但我后来想明白了，敌人势大，你判断形势有你的理由。不论你是否第一时间出手，翼俊都会面对同样的凶险。而我的命确实是你救的。所以对不起，我昨晚就该感谢你的救命之恩。”
    “堂尊你说的哪里话来。翼俊队长的死，我也很痛心。”燕霆抱拳道，“你我之间，不用说对不起。”
    叶翼云认真对其抱拳，轻声道：“昨夜你暴露之后，夜阵曲一定会把你列为重点对象。”
    燕霆道：“只能走一步算一步。”
    过了一会儿，许秉毅回来道：“西北的城墙被大炮轰塌了，大批清军冲击缺口，陈典史殉国！邱参将正带兵封堵缺口！”
    “我去组织民夫。”叶翼云起身，朝外走了两步又道：“秉毅、小林，你二人不要跟着我了，你二人去南城。昨夜邱参将说，今日会有大批难民走南城离开，需要人维持秩序，点了你二人的名字。”
    许秉毅和燕霆同时拒绝。
    叶翼云正色道：“我知你二人不怕死，然而西北城墙被轰塌，城破就在眼前。敌人围三阙一，此刻那边一定乱极了。”
    燕霆道：“可我们的责任是保护大人。”
    “我的性命和百姓的性命，孰重孰轻？”叶翼云沉下脸道，“邱将军命你二人去南城保护百姓撤离，这是军令，莫要推诿。那边滞留有许多守城将士的家眷，护住他们就是对我们最大的恩德。邱将军说了，出城之后引导百姓去西山，那边地势险要能藏身的地方多，之前修筑的山寨尚在。”
    不要用军令压我啊！燕霆看看边上的棺木，又看看县令布满血丝的眼睛，想说你的命当然比普通百姓的命重要。
    许秉毅皱起眉头，他知道县令是看他二人年轻，想让他们逃生，才下此命令。
    叶翼云道：“邱将军还在死战。我必须与他一起。你们带预备队去南城，用刀剑为百姓杀出一条血路。”
    燕霆和许秉毅跪在眼前并不答应。
    “糊涂！”叶翼云双手放在二人肩头道：“人在乱世，我是同安县令，我必须与同安共存亡。老百姓因为信任我们才留到今日。你们去南城能多救一人是一人。”
    许秉毅道：“我们不可能让堂尊独自去西城，我和堂尊同去。我家叔父许道远还在城上，我要与其并肩作战。”
    叶翼云皱眉迟疑了一下，同意许秉毅同往西城，但依旧命令燕霆带队去南城。邱将军的军令必须有人执行。
    燕霆含泪磕头领命，默默想着，也许去南城厮杀一阵，回头再去西城。
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    南门这边早已失去秩序。西北城破的消息传来，惶急的人群就朝城门挤。城门平时看来宽阔，此刻完全不够用。更不用说过了城门外头还有吊桥，吊桥狭窄两边还有护城河。
    难民如决堤洪水般涌出，不少人被挤翻在地，被人群踩踏而死。也有人被人群裹挟着踉跄前行，好不容易冲出城门，又落入冰冷的护城河里。
    孩童凄厉啼哭，被母亲死死护在怀中，老弱妇孺相互搀扶，哭喊喧闹乱作一团。守卫南门的军士有的还在岗位上，对此景象无可奈何。还有一些已经弃城逃跑了。
    城外自有一小股清军，如饿狼般等着百姓出来。
    刀光闪过，惨叫声此起彼伏。百姓只顾奔逃，顾不得散落的行囊、失散的亲友……
    陈永华带着母亲和仆人一早就到了南门。
    昨晚陈鼎就知道援军来不了，城守不住了。陈鼎有官职在身不能走，但妻儿老小不能在城里坐以待毙。因此命陈永华今日一早就带母亲离开。
    只是谁也没想到，今日清军攻势刚起，西北的城墙就塌了。
    清军围三阙一，数千老百姓都要从南门走。也不要怪他们拖到最后一刻，不到万不得已，谁愿离开自己的家？
    拥挤之间，陈永华和母亲，与家中仆人失散。他扶着母亲背着包裹，艰难挤过城门。边上突然撞来一头骡子，硬生生横在二人之间。骡子上只有几个包裹，早已没有了主人。骡子也是被人群推着朝前走的。
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    陈母被挤得直朝前走，陈永华跟不上。边上有人落水游到了岸上，他急切之下，跃下护城河，拼命朝对面游。
    水不算深，但深秋时节，下去就是一哆嗦。他包裹里东西不少，有银两也有书卷。他会游泳，但情急之间下水，大腿居然抽筋了。人一慌乱，连喝几口河水，就朝下沉。
    陈永华看着发光的水面，忍着大腿肌肉的剧痛，拼命蹬水。父亲让他带母亲去西山阿嫲家，他必须护住母亲。他才十五岁，人生刚刚开始怎么能就如此结束？
    他发力划水，咬牙蹬腿，好不容易浮出水面，大口吸了两口气，努力朝岸边游。眼看就要到达河岸，身子却被人拽了一把，又沉了下去。
    这是不会游泳的落水者，胡乱拉扯拽住了他抽筋的腿。靠北！三小！陈永华心里脏话滚滚，大骇挣扎，发力几下才挣脱出来，一脚踹在对方脑袋上。他奋力向上，但力量有所不济。
    忽然，眼前的水波剧烈晃动，一只胳臂伸了下来。陈永华奋力拉住，被提出了水面。
    拉他的竟是燕霆！
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    燕霆带队来到南门时，面对混乱的场景，心中满是烦躁和无力感。
    难民相互踩踏，城上军兵毫无办法。他试图维持秩序，但哪有人听他们的。就连他带来的预备队，也趁机逃走了大半，只剩下三十多人。
    拥挤的难民让他想起当年在江阴藏书楼上看到的景象。这让他很郁闷，一些不好的回忆和现实交织在一起，仿佛他落入了相同的泥潭。
    燕霆找到南城这边的把总魏大头，但魏大头同样无计可施。此刻只是站在城头就要极大的勇气，想要有所作为太难了。
    “要不我们都散了吧？你带来的那点人，本就不是士兵。何苦要他们死在这里?”魏大头说。
    “我是奉军令来的。”燕霆看看身后那些无助的同伴。
    魏大头道：“屁的军令了，小将军，你自己看看眼前的情形，这么乱真没法守了啊。你说什么都没人听，总不能对自己人动刀维持局面吧？”
    这时，燕霆看向纷乱的吊桥，看到了那头骡子，见到陈永华落水。
    他就从城墙上跃下，踩在难民肩头掠过吊桥，才把对方救起。
    燕霆见他无事，把手中狭刀交给对方，就要独自朝官道上的小股清兵杀过去。
    “你等一下，不要逞匹夫之勇。”陈永华拉住他，“周围可有其他军兵？”
    燕霆道：“不多，而且战意不高。我若不去，老百姓会被他们白白杀死。”
    陈永华背起狭刀说：“那也不能直接上去，你轻功了得，去搞一些弓箭火铳之类的来，我和你一起去。”
    燕霆拍了拍对方肩膀，跑回城头收拾兵器。
    城上的守军和预备队本又散去了一些。有军士见他要出城杀敌，竟然主动跟了上来。
    带头的名叫李勇，之前曾经跟燕霆去过蔡家抓人。他说与其窝囊地逃走，不如杀出个血性！
    这样燕霆回到南门外，居然还带了七八个明军，有盾牌手，也有弓手。
    这时，本已到了护城河南面的陈母回头过来找儿子。
    陈永华与母亲、老仆做了告别，才与燕霆汇合。
    燕霆递给对方一把火铳，一副弓箭，问道：“永华兄有何方略？”
    陈永华看向远端道：“战术比较简单，我和弓箭手绕到侧后方。你和盾牌手正面过去。若是顺利，可以打他们个措手不及。”他又对弓箭手说：“你们从西面找个位置，我去东面找个位置。”
    燕霆笑道：“永华兄，我却有个想法。”
    “你说。”陈永华讲。
    燕霆道：“我刚才在高处看了地形，敌军从东面过来，那边有一条小路。我们拦住小路就能阻挡敌人的援军。让百姓平安撤离。但我们这点人不够，你回城里如果能带一队人就带一队人，能带十来个就十来个。多一点人，就能多撤走一点百姓。”
    “可你们人手本就不足。”陈永华皱眉。
    燕霆道：“所以才要你多拉点人来。我不是让你逃跑，此刻让你进城拉人，也是极为凶险的。你在城里人头熟，能拉得动人。不像我。”
    “好。”陈永华认为他说得在理，也不拖泥带水，抱拳进城。
    燕霆对众人说：“按刚才陈兄的策略，我们先一步击破眼前的敌军，然后扼守东面的小路。弟兄们保持距离自由射击，切记保护好自己。李勇，你们盾牌兵记住跟在我的后头！不要离开我两丈的距离。”
    众军士沉声答应。
    燕霆举起拳头，面露峥嵘叫道：“上了！”
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    这边的清军是个五十人队，面对难民毫无队列阵型散乱。
    南城的明军有些想要走小路逃跑，正好撞上这支队伍只得厮杀。但这种时候，又如何敌得过？
    燕霆带着盾牌手们仗剑杀入战团，长剑“洪流”寒光一闪，便劈翻当先一名清军，再朝前几步又斩翻一个。
    周围明军平日见过巡街的他，纷纷朝他这边聚拢过来。
    如此一来，反而使得清军也收缩了阵型，从四面围扑过来。
    一个冲杀来回，明军和清军各有死伤。这时六七个弓箭手已各自就位，弓箭和火铳同时射击，十多个清军倒在官道边。
    其他清军一怔，以为来了很多明军。
    燕霆大吼一声，在敌军中游走。剑锋斜挑封喉，竖劈断骨，宝剑洪流锋利无比，竟能把披着甲胄的清军一劈两半。
    但清军人多，周围明军很快所剩无几，数支长矛同时刺了过来。
    眼见矛头刺来，燕霆侧身夺械，反手将那清兵戳倒，又拾起地上砍刀，左右劈砍，逼退数人。
    北斗步灵动展开，从天玑转天枢，从天枢到玉衡，飘忽不定，直接迫近了清军把总。
    那清军把总也是老卒，悍然拔刀迎战。
    燕霆长剑爆起，一剑削断对方武器，一剑将敌人斩为两段。他凭以一当十的气势，震慑四周，敌方剩余士兵一哄而散。
    周围的难民百姓趁机从战场边上穿过。

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