第2014章 焉能不败？

    旁边年长的同知轻轻摇头，压着嗓子：“苏敬山是三品，又是苏儒朔的堂弟，这一层情面摆在那里，许伯爷尚且只肯给一个自缚的体面，换作旁人，哪里还有这份余地。”
    那同知说到这儿，忽然想起什么似的，回头朝堂上众属官扫了一圈，声音又压低了几分：“都别愣着了。该干什么干什么去。今日的折子该誊的誊，该封的封——咱们大理寺虽出了个苏敬山，可寺里不能瘫了。把手上活儿拾掇利索了，回头上头问下来，好歹有个交代。”
    众属官这才如梦初醒，纷纷散开，各归各位。
    消息长了翅膀一般，顺着街巷四下飞散。
    鸿胪寺、吏部、兵部、大理寺，四大衙署，四名官员同日拿问。
    桃叶渡报社的印坊已经忙得脚不沾地，雕版不停，墨汁一桶接着一桶往案上抬，印纸在案头堆叠如山，伙计们轮番上手，一刻不敢停歇。
    印坊里头热气蒸腾，二十来号工匠排成两溜，一溜刷墨、一溜覆纸，刷墨的拿棕刷子往版上“啪啪”两下，覆纸的紧跟着拿干刷背一擦，揭起来就是一张——整套动作行云流水，看得人眼花。
    棍子扯着嗓子喊：“都别歇了，回头东家说了，每人多发三倍工钱！”
    底下一片哄然叫好，手里反倒更快了。
    外面等着取报的人排了长队，不光是城里的百姓，不少外地来京的商人、赶考士子，也都守在印坊门口，就为等一张新鲜出炉的报纸。
    队伍从印坊门口一直甩到巷尾，拐了个弯又排到另一条巷子口。
    有个从通州来的绸缎商人，手里攥着十来份买好的报纸，拿油纸包得严严实实揣在货箱里头，跟同伴念叨：“这东西比绸缎好卖。我带回通州，一份翻三倍都有人抢。”
    同伴嗤他：“你也不怕官府查你。”
    绸缎商一梗脖子：“查什么查？报上写的都是真的，又不是我编的。再说了——你没看今早那报摊上，连巡城御史都绕着走？”
    正阳门大街，茶楼酒肆，处处都在谈论今日之事。
    先前还在议论午门跪谏御史的茶客，这会儿话头尽数转了过来。
    “我的天，昨日才拿了裴嵩，今日一日，又拿下四位！”
    “大理寺卿啊！掌天下刑狱的人，自己手里沾满脏污，亏得以前审别人案子的时候，还一口一个王法！”
    “亏得许伯爷留了体面，叫他自己捆了自己走，若是像柳存志那般当堂按倒，那才叫颜面扫地！”
    人群之中，也有面色沉沉的读书人，低声叹道：“苏家乃是涿州望族，苏儒朔是许伯爷的岳父，这般亲缘，他依旧不曾徇私。”
    旁边一个年轻士子接了话，声音压得很低，可桌上几个都听得清清楚楚：“昨日拿裴嵩那会儿，大家还猜，说许伯爷是不是跟苏家有默契，专挑跟苏家不对付的人下手。今日这报一出来，全哑了。连自家岳父的堂兄弟都照拿不误，你说这还有啥好说的？”
    他同桌的另一个士子把折扇往桌上一搁：“这就叫大义灭亲。古书上写的那些，今儿算是见着活的了。”
    这话落进旁人耳朵里，一时间满座默然。
    是啊，连岳父的堂兄弟都不曾网开一面，那其余那些藏在暗处、自以为靠山稳固的官员，心里怎么能不发慌？
    ……
    皇城，西苑。
    青烟袅袅，丹炉里炭火静静燃着，磬声清浅，隔着重重宫墙，把外头满城风雨隔在另一个世间。
    炉盖缝隙里逸出几缕淡青色的烟，散在空气里，闻着有股子安神香混着朱砂的味道。殿角铜鹤嘴里吐着细水，滴进石盂，一滴一滴的，倒比外头的喧嚣更听得清楚。
    玄帝一身素色道袍，盘膝坐在蒲团之上，面前摆着丹符，却久久没有伸手去碰。
    他左手边搁着一只青瓷小碗，碗里是熬好的药汤，已经凉透了，表面结了一层薄皮。
    方才小太监端上来的时候还冒着热气，这会儿连碗壁都不温了。
    陈矩躬身立在一侧，声音压得极低，小心翼翼回话：“陛下，外头消息已经传进来了。鸿胪寺柳存志、吏部周秉言、兵部曹恒、大理寺苏敬山，尽数被靖安伯拘拿，现下已经送往刑部大牢，等候三司会审。”
    玄帝垂着眼，指尖轻轻捻着一枚桃木简，半晌，才慢悠悠开口，听不出喜怒：“哦，都拿了？”
    “是。苏敬山求体面，靖安伯应允，令他自缚随行，不曾动刑。”
    玄帝微微抬眸，眼底看不出什么波澜，可捻桃木简的手指停了一停：“三品官员尚且如此，我大玄焉能不败？”
    这话说得轻飘飘的，可陈矩听在耳朵里，后脖颈子直发凉。他伺候玄帝二十来年，太知道这位主儿的脾性了。
    越是说得轻描淡写的话，分量越重。
    他赶紧把头垂得更低，连呼吸都放缓了，生怕自己喘气声大了，把什么不该接的话头接过来。
    “午门前的御史呢？”
    陈矩赶紧回道：“还跪着，一夜加一上午，崔大人和杨大人撑不住，头晕目眩，被自家小厮扶到侧边稍歇，稍缓片刻，又重新跪回原位，口口声声要死谏。”
    玄帝闻言，嘴角牵了牵：“又是这般惯用伎俩。”
    他顿了顿，把桃木简往案上一搁，抬起手揉了揉眉心，这才把目光从案上移开，望向窗外：“也好，让他们跪着。许舟要做的事，朕说了给他放手施为，便不会中途插手。”
    窗子半开着，外头西苑的秋景萧瑟，几株老枫的叶子红了大半，风一吹，簌簌往下掉。
    “只是陛下……”
    陈距迟疑着，像是斟酌措辞：“朝中其余世家、各部堂官，如今人人自危，不少人私下互通书信，已经在暗中串联，想要一同上折，弹劾靖安伯搅乱朝纲。”
    他说完额头上的汗就下来了。早知道不该多嘴，可这些事，密谍司迟早会上报给陛下。
    正为难间，却听玄帝自己把话接了过去：
    “串联？”