第1165章

    通知很简单：着台澎抚民安防使王明远，于三日后卯时初，至皇极殿外候旨，参加大朝会，面圣述职。
    王明远捏着那页盖着鲜红吏部大印的公文，看了两遍，轻轻放在桌上。
    该来的，总会来。
    ……
    三日后，寅时三刻。
    天还黑得透彻，远处传来隐约的更鼓声。王明远已经起身，洗漱完毕，换上了那身浆洗得笔挺、象征从五品官职的青色官袍。
    “老爷，马车备好了。”石柱在门外低声禀报。
    “嗯。”王明远应了一声，最后看了一眼镜中那张比离京时清瘦了些、也成熟了些的脸，深吸一口气，推开房门。
    上了马车，出了巷口后，寂静的街道只有车轮碾过青石路面的辘辘声。
    窗外，偶尔有零星几点灯火，是同样赶着上朝的官员车马。
    越靠近皇城，车马越多，但都很安静，没有人高声喧哗，只有马蹄声、车轮声，混杂在黎明前最深沉的黑暗里，透着一种无形的压抑。
    抵达午门外时，天色依旧昏暗，只有东方天际泛起一丝极淡的鱼肚白。
    午门前的广场上，已经聚集了不少官员。
    依照品级，各自寻了位置站定，黑压压一片，在朦胧的天光下，像一片沉默的礁石。
    王明远按照指引，找到自己该站的位置——靠近队伍末尾，在一群五六品官员中间。
    他垂手而立，眼观鼻，鼻观心。
    但即便如此，还是有不少目光或明或暗地落在他身上。
    “看，那位就是王明远王大人？”
    “瞧着可真年轻。听说在台岛杀了不下几千倭寇？”
    “何止！四家倭寇联军，被他打得丢盔弃甲，甚至……还筑了京观！”
    “嘶……这么年轻就如此凶残！”
    “了不得啊……这才入仕两年不到吧？”
    “人比人气死人。咱们在京城熬了十几年，不如人家外放一年……”
    低声的议论像蚊蚋般嗡嗡作响，有好奇，有羡慕，也有掩饰不住的嫉妒。
    王明远只当没听见，目光平静地望着前方巍峨的城楼。
    “明远。”
    一个温和的声音在旁边响起。
    王明远转头，看见工部尚书杨廷敬不知何时走到了近前。
    杨尚书依旧是那副儒雅模样，只是眉宇间似乎也添了些许倦色。他对王明远微微颔首，眼中带着毫不掩饰的欣赏：“回来了就好。台岛之事，做得好。”
    “多谢杨尚书。”王明远恭敬行礼。
    杨廷敬摆摆手，走近了些，压低声线，用只有两个人能听到的声音说道：“稍后朝上，稳着些，该是你的，跑不了。”
    说完，便迈步走向前排属于二品大员的位置。
    王明远心中微暖。
    杨尚书这话，既是肯定，也是提醒。
    又等了一会儿，官员基本到齐，王明远目光扫过人群，看到了几张熟悉的面孔。
    京中传闻久未露面的四皇子靖王，这次大朝会也来了。
    他站在皇子队列中，脸色看起来比在台岛时苍白了些，眼下有淡淡的青黑。
    当他的目光与王明远接触时，微微停顿，眼中神色复杂。有关切，有询问，但最终化为一丝带着感激的颔首。
    王明远想起被留在台岛的萧承煜，心中了然，也微微点头回应，没有多余动作。
    六皇子也在。
    他似乎胖了些，圆润的脸上带着惯常的笑意，看到王明远，笑得更加亲切，甚至还挤了挤眼睛，一副“咱们自己人”的模样。
    王明远想起师父昨日“莫要轻易下注”的告诫，面上只回以温和有礼、却不过分热络的浅笑。

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