第24章磨刀霍霍

    西门庆抬起眼皮：「和尚？蹲门口作甚？化缘的给几个钱打发走便是。」
    「可不是寻常化缘的。」吴月娘走近一步，声音依旧柔和，「那小厮说，那和尚自称是城外永福寺的道坚方丈。他说……他说官人昨日亲口答应，今日要捐一笔香油钱，助他们重修大雄宝殿的。可有此事？」
    西门大官人点点头，懒洋洋道：「是有这么回事。你看著办吧，库房里支些银子给他便是。」
    吴月娘一听，脸上笑意更浓，带著几分由衷的欣慰：「阿弥陀佛，官人能发心向佛，广结善缘，这是天大的好事！佛祖定会保佑西门家福寿绵长，家宅安宁。」
    她顿了顿，双手合十，念了声佛号，脸上显出几分踌躇，欲言又止。
    西门庆见她神色有异，撩起眼皮瞥了她一眼：「还有事？」
    吴月娘深吸一口气，声音放得更轻更柔，带著小心翼翼的试探：「官人……官人既肯舍财修庙，便是积了大福德。这福报……若能落在子嗣上，更是善莫大焉。」
    她抬眼飞快地看了西门庆一眼，见他脸色尚可，才继续道：
    「官人，妾身斗胆说一句，咱们府上……至今尚无嫡子承欢膝下。官人正当盛年，合该……合该多想想开枝散叶，多子多福才是正理，不如多纳些妻妾回来。」
    「至于那些……那些外头的野草闲花，尤其是……是别人家的妻室……都是有丈夫的女人。」
    她说到这里，声音已细若蚊呐，脸上也飞起两片红晕：「终究是损阴德、招祸患的勾当……官人何苦……何苦……」
    西门官人忽然站起身来。
    吴月娘吓了一跳，后面劝诫的话再也说不下去。
    她低著头：「官人……妾身……妾身失言了！妾身该死！妾身只是……只是盼著官人好，盼著西门家好！」
    西门大官人笑道：「听你的，就依你了。」
    说完往外走去：「中午不用等我吃饭了。」
    吴月娘僵在原地，看著那背影消失在门口。
    那句「听你的，就依你！」在她耳边嗡嗡作响。
    不是他惯常的「妇人见识」、「休要聒噪」！
    多少年了？
    她苦口婆心，劝他收敛，劝他向善，劝他顾念子嗣家业。
    换来的从来是冷脸呵斥，或是不耐烦的敷衍。
    自己只能在佛前默默祝祷。
    怎么这几日自己这大官人怎么有些不一样了。
    西门大官人马蹄嘚嘚，不消片刻便到了清河县最是繁忙的河运码头。
    但见运河之上，樯橹如林，帆影蔽日，各色船只挨挨挤挤，几无隙地。
    码头边，苦力们赤著膊，喊著震天的号子，汗珠子摔八瓣，正将一袋袋粮米、一捆捆布匹、一箱箱瓷器杂货从船舱里扛上岸来。
    汗酸气、河水的腥气、货物扬起的尘土气，混杂著岸边食摊飘来的油烟味，喧嚣鼎沸，好一派市井烟火景象。
    西门庆刚在码头入口处勒住马，那应伯爵便如同嗅到腥味的猫儿，领著两个帮闲子弟，从一堆堆积如山的麻袋后头钻了出来，三步并作两步，小跑著凑到马前。
    应伯爵脸上堆著十二分的谄笑，先深深作了个揖，几乎要碰到马镫，这才仰起那张油滑的脸。
    凑近马头，压低了嗓子，带著邀功的得意和邀赏的急切：「哎哟我的大官人！您老人家可算来了！小的们紧赶慢赶，腿儿都跑细了，总算没误了您的大事！都办得妥妥帖帖，利利索索，保管是神不知鬼不觉，天衣无缝！」
    他边说边拿眼风扫了扫不远处停泊的几艘大船，又飞快地补充道：「您老放一百二十个心！」。
    西门庆在马上微微颔首，淡淡道：「嗯，办得妥当便好。辛苦你们几个了。」
    他目光扫过码头上忙碌的景象，尤其在几艘吃水颇深、船身宽大的货船上多停留了片刻，等待著贺千户的到来。
    正说话间，忽听得码头入口处一阵人喊马嘶，蹄声如雷！
    尘土飞扬中，只见一队盔甲鲜明、手持雪亮腰刀的军卫，如狼似虎般冲了进来，迅速将码头几个要紧出口和水陆通道封锁得严严实实。
    当先两匹高头大马上，端坐著两人，正是本卫掌印的贺千户与副千户吴镗。
    千户面沉似水，一身戎装更显威势；吴副千户紧随其后，眼神锐利地扫视全场。
    码头上顿时一片哗然！
    船家、货主、管事、苦力们纷纷停下手中活计，惊疑不定地望著这群煞神，喧嚣的码头瞬间变得死寂，只剩下河水拍打船帮的哗哗声。
    码头管事的姓王，是个四十来岁的精瘦汉子，此刻吓得面如土色。
    慌忙连滚带爬地迎上去，对著贺千户的马头就跪了下去，磕头如捣蒜，声音都打著颤：「贺大人！吴大人！您二位大驾光临，小的们有失远迎，死罪死罪！不知……不知二位大人亲临，有何公干？小的们若有怠慢之处，万望大人海涵！」。
    贺千户端坐马上，手按腰刀，声若洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响：「奉上峰钧令！查得有不法之徒，目无王法，胆大包天，竟敢夹带私运来历不明的军需物品！本官特来搜查！尔等速速退开，不得阻挠！违令者，以同谋论处！」
    「军需物品？！」码头上瞬间炸开了锅！船家们纷纷叫嚷起来：
    「冤枉啊大人！小的们运的都是正经粮米布匹，给县里大户家送的！」
    「贺大人明鉴！我们都是本分生意人，借一百个胆子也不敢碰军需啊！」
    「这……这从何说起啊！大人，定是有人诬告！」
    「呱噪！！」贺千户一声喝令。
    军卫们「唰」地一声，齐刷刷抽出半截雪亮的腰刀。
    刀刃在阳光下闪著刺骨的寒光，眼神凶狠如饿狼般扫视过来时，那些叫嚷声顿时像被掐住了脖子，瞬间低了下去，只剩下压抑的骚动和无数惊恐、茫然的眼神。
    谁也不敢真去触这些军爷的霉头。
    西门大官人看在眼里：这便是权势！！！
    既要有钱，又要有权。
    乌云蔽日，心向往之！
    吴副千户此时也打马上前几步，目光锐利地扫视著停泊的船只，尤其在西门庆和应伯爵方才注视的那几艘船上停留片刻。
    他得了西门庆的吩咐，若应伯爵等人未能将「证据」安置妥当，他便需见机行事，提前「补上一手」。
    此刻他见应伯爵在西门庆马旁不易察觉地点了点头，心中便有数了。
    西门庆在马上微微颔首，他虽对应伯爵的保证点头，但深知这帮闲子弟的秉性，贪财是真，办事却未必十足牢靠。
    他不动声色地侧过身，对紧随贺千户马后的吴副千户招了招手。
    吴副千户会意，轻提马缰，凑近西门庆。
    两人马头相错，西门庆身体微微前倾，声音压得极低，只有两人能听见：「大舅哥，这帮闲子弟，虽说好钱如命，办事也算尽力，但终究是些没根底的浮浪货色，做事未必十分稳妥。你且带几个心腹亲兵，先进去看看情形。倘若他们手脚不干净，留下什么首尾破绽，或是那『东西』安置得不够隐秘……」
    他眼神往那几艘目标船只一瞟：「你便见机行事，务必『补』得周全，不留一丝痕迹！此事关乎重大，不可有失。」
    吴副千户闻言，心领神会。
    对这位妹夫的手段和心思，他再清楚不过。
    当下微微颔首，脸上毫无波澜，同样低声道：「妹夫放心。我省得轻重。我自理会，保管万无一失。」
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