第1502章坑神抗法

    凡城西城门在晨光里豁然洞开，门轴转动的嘎吱声碾过青石地，打破了清晨的宁静。
    拜占庭一百卫队盔甲鲜明，簇拥着一辆黑漆马车，马蹄急促，泼剌剌地冲出城门。
    米海尔从车窗帘缝里回望了一眼，那张被杨炯的军医用参汤和银针吊回来的脸，依旧苍白如纸，只一双浑浊的眼珠里翻涌着说不清道不明的情绪。
    他的嘴唇翕动了几下，终究没有开口，只将帘子重重撂下。
    马车沿着官道向西绝尘而去，朝阳从东面山脊后漫上来，将车队的影子拽得又长又斜，不多时便缩成了天边一粒黑点。
    城头上，杨炯手扶雉堞，一身青灰常服，晨风将袍角吹得猎猎翻卷。
    埃莉诺便在他身侧，挨得极近，那一头金发在朝阳里灿若熔金，碎发被风撩起来拂过杨炯的耳廓，带着栀子花和蜜糖混在一处的甜香。
    她今日只穿了一件浅碧色的绸衫，领口开得低，露出一截白腻的锁骨和半道圆润的肩线，腰身收得极窄，下头的裙摆却宽绰得像一片倒扣的荷叶，被风吹得鼓起来，一下下撩着杨炯。
    “拜占庭的使团就这么走了？”埃莉诺把下巴搁在交叠的手臂上，偏过头来看他，“你倒真舍得放他们走？”
    杨炯嗯了一声，目光仍望着地平线：“不放又能如何？总不能真把米海尔那老骨头也留在凡城。他是签了约的人，要他回去替咱们在君士坦丁堡说话。”
    “说话？”埃莉诺笑了一声，那笑意里带着三分懒洋洋的戏谑，两条胳膊一伸，整个人便从雉堞上直起身来，顺势便往杨炯身上靠了过去，肩头抵着他的肩头，脑袋一歪，金发便蹭在他颈侧，“你觉得拜占庭皇帝会认这份约？那可是三十八万第纳尔，外带三座港口。便是我听了这数目，也得先捂着心口喘上半日。”
    她说话的气息拂在杨炯耳垂上，温温热热的，带着一股子酒意似的微醺。
    杨炯侧头看了她一眼，埃莉诺正仰着脸望他，睫毛细密得像两片金箔，在眼睑下投了淡淡的影子，嘴角噙着一缕似有若无的笑，明艳灼人。
    杨炯伸手推了她肩头一把，用了两分力，没推动。
    埃莉诺像一尾滑溜溜的青蛇，腰肢一拧便贴得更紧了些，绸衫底下那具丰腴的身子柔若无骨地靠在了他臂弯里。
    “有士兵看着呢！”杨炯压低声音。
    “看就看呗。”埃莉诺眉毛一挑，褐眸里波光流转，纤长的手指在他胸口不轻不重地戳了一下，“你不喜欢我吗？”
    杨炯喉头滚了一滚，心里暗暗叹了一声：菖蒲、李淑、拔芹，还有眼前这位阿基坦公爵，刚认识的时候一个比一个端着架子，冷得能刮下霜来，可一旦过了那道坎，便一个比一个黏人，倒像是要把先前少给的热络一口气全补回来。
    他想到此处，又觉得好笑，大约年岁越长的女人，越怕被人忘了自己身上的温软，越发得需要被珍惜。
    杨炯抬手刮了一下埃莉诺的鼻尖，宠溺道：“你方才的意思是拜占庭不会认这条约？”
    埃莉诺被他这一刮，整个人便软了三分，索性将半个身子的重量都倚在他身上，两条胳膊环住他的腰，仰起脸来，褐眸亮晶晶地望他：“那你说给我听听，我心里头的答案，跟你嘴里的，是不是同一个。”
    杨炯低头看了她一眼，这女人仰着脸的模样像一只被顺了毛的猫，慵懒里藏着狡黠，可他分明从她眼底那层浮光底下，看见了一丝真正的好奇。
    他无奈摇头，手臂一伸揽住埃莉诺腰侧那片绵软的弧度，将她往怀里带了带，慢悠悠地开了口：“拜占庭皇帝不只有曼努艾尔一个儿子，如你所说，十八万第纳尔加三座港口，可不是小数目。”
    埃莉诺眨了眨眼，问：“那这条约岂不是要黄？”
    “黄不了。”杨炯笑了一声，掌心在她腰侧拍了拍，“皇帝可以不在乎曼努艾尔，但皇后凯瑟琳不能。
    凯瑟琳是什么人？佛罗伦萨美第奇家族的女儿，当年嫁到君士坦丁堡，是美第奇家族花了无数人脉和金银才把她推上后位。
    她在拜占庭三十年，得罪了多少本土贵族？
    她若没了儿子，便没了任何依仗，等皇帝一闭眼，大皇子约翰登基，头一个要收拾的便是她这个外来皇后。”
    杨炯顿了顿，低头看了埃莉诺一眼：“凯瑟琳看得清这一点，绝对会花钱赎回她儿子！”
    埃莉诺的指尖停住，褐眸里那层戏谑的浮光淡了些，换了一种更认真的神色：“那美第奇家族呢？”
    “美第奇家族更不会放手。”杨炯的语气笃定，“他们花了几十年的心血，才把凯瑟琳推上去，又生了曼努艾尔这么个被寄予厚望的外孙。眼看着只要曼努艾尔登上皇位，美第奇便是整个西方最顶尖的那一撮权贵，这是他们家族几代人的夙愿。
    如今这棵苗子攥在我手里，他们能不急？”
    埃莉诺轻轻点头，把脸埋在他胸口蹭了蹭：“那你这份约，拜占庭是认定了。可我得说一句不中听的，你要的东西太多了，三十八万第纳尔，纯金，分三年交割。
    这笔钱就是我来筹措，也得勒紧腰带过两三年紧日子，何况如今处处都要用钱的拜占庭？”
    杨炯闻言，嘴角那抹笑意忽然深了一寸，低头凑近她耳畔，压低嗓子道：“所以我从没指望他们真能交齐。”
    埃莉诺猛地从他怀里抬起头来，褐眸睁得溜圆：“你……你的意思是，你一开始就冲着那三座港口去的？”
    “特拉布宗也好，萨姆松也好，还有抵押给神罗的里米尼，哪一座不是黑海和地中海的咽喉？”杨炯眼眸锐利，“赔款交不齐，港口便归我。名正言顺，谁也挑不出理。
    我要的就是这个‘理’字。有了港口，我的船便能在黑海南岸一字排开，从君士坦丁堡的眼皮底下横过去，直插地中海。”
    埃莉诺怔怔地看了他好几息，忽然“噗嗤”一声笑了出来，笑得眉眼弯弯，整个人的轮廓在朝阳里镀了一层淡金色的茸光。
    她伸手捏住杨炯的脸颊往两边扯了扯，像揉一块面团似的：“你可真是只坏狐狸，连毛色都是黑的。”
    杨炯任她捏着，含含糊糊地嘟囔：“彼此彼此。”
    埃莉诺笑够了，松了手，可那双手却没有收回去，反而沿着他的下颌滑下来，搭在他肩头。
    她退后半步，倚着城垛，歪了歪头，褐眸里的笑意还没散尽，却又浮上一层更深的审慎来：“那宁芙呢？你把里米尼港交给神罗代管，又跟她议定了那般周密的谋划，你便这般信她？”
    杨炯望着她，脸上的笑意微微一敛，沉默了片刻才道：“说实话，我也不知她是否靠得住。”
    埃莉诺的眉尖挑了起来：“那你还把这么要紧的棋子交到她手上？”
    杨炯转过身来，背靠着雉堞，面向她，目光平静而深远：“最新消息，李溟和伊丽莎白已经穿过了阿拉伯半岛，算算日子，该到西奈半岛了。”
    他伸出右手，五指张开，眸光渐渐沉了下去：“航线一通，中亚的物资便能经埃及运到威尼斯，再从威尼斯北上士瓦本。我打算把里米尼暗中交给威尼斯的克里斯蒂娜来运营，神罗只是名义上的代管，只用来向外界展示华夏与神罗同盟的姿态。”
    埃莉诺听到“克里斯蒂娜”这个名字时，褐眸里的笑意倏地收了一收，歪了歪头，语气里多了一丝酸溜溜的绵软：“克里斯蒂娜？我听说她可是个大美女，你还认识她？你情人？”
    杨炯一愣，哭笑不得：“我连她的面都没见过！当初是她帮了我华夏使团逃脱追杀，又传话说了合作的意愿。这港口是投桃报李，算是谢礼。”
    “谢礼？我看是聘礼吧！”
    “我有在你心中有那么饥渴吗？见个女人就要追求呀！”杨炯一脸黑线。
    “哼。”埃莉诺走上前来，伸手扯住杨炯的衣领将他往自己面前拽了拽，仰着脸，褐眸里波光潋滟，“你万里之外取女人贞操的本事，我可是一点都不怀疑。”
    杨炯被她这一拽，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，栀子花的香气扑面而来，混着晨风里湖水的水腥气，竟生出一种奇异的冲撞感。
    他无奈地叹了口气，伸手在她臀侧轻轻拍了一记，力道不重，却引得埃莉诺“呀”了一声，整个人软了半边，眼波里浮起一层媚态，倒像一池被风吹皱的春水。
    “说正经的！”杨炯清了清嗓子，将她扶正了些，正色道，“只要这条航线打通，我便能将中亚、埃及、威尼斯、士瓦本、你的阿基坦，还有卡斯蒂利亚的伊莎贝拉连成一线。
    到那时候，物资、调兵、支援全部贯通，我才算是真正对欧洲有了控制力。否则，隔着一整个大陆，我说的话便只是空谈。”
    埃莉诺收起了那副撒娇的模样，褐眸里那层媚意虽未全退，底下却多了一片清明的光。
    她点了点头，显然认可了这番分析，可沉吟片刻之后，她还是有些不放心：“你说的这些，我都听得明白。可我还是那句话——宁芙靠得住吗？倒不如你发挥下你的本事，给她就地……”
    她说着，眨了眨眼，那表情里分明写着“就地正法”四个字。
    杨炯瞪了她一眼：“你又瞎出什么主意？我不是种马！”
    埃莉诺“噗”地笑出声来，伸手戳了戳他胸口：“你可比种马厉害千百倍！”
    杨炯被她这一噎，脸上红了一瞬，随即正了正神色，压低了嗓音道：“我的法子不是靠那等事。我要把宁芙逼到绝境里去，让她除了依靠华夏，再没有第二条路可走。”
    埃莉诺褐眸一亮：“怎么逼？”
    “光是嫁祸她杀曼努艾尔，不够。”杨炯的目光越过城垛，望向西边那片已经被朝阳彻底照亮的天际线，“神罗有三大痼疾，神权凌驾于皇权之上，诸侯割据各自为政，农奴制把底层的力气和血汗都锁在地里。
    这三样东西捆在一起，便是勒在霍亨施陶芬家脖颈上的三道绳索。我要做的，首先是从经济上先把她的口粮捏住。”
    他转过身来，面朝埃莉诺，字字清晰：“你我分别从东西两面支援宁芙军费。东面，我经地中海、里米尼把物资运进去；西面，你从阿基坦以商队的名义把粮草和银钱送去土瓦本。
    她打仗要用钱，征兵要用粮，只要这些是咱们给的，她想不听话，便要先掂量掂量断粮的后果。
    权力这东西，只对给予者负责。”
    埃莉诺轻轻吸了一口气，褐眸里那层慵懒的波光彻底散去，换上了一种极深的审慎：“那若她翅膀硬了，翻脸不认人呢？”
    杨炯嘴角一勾，笑得从容：“眼下，神罗境内各种宗教思想正在暗地里翻涌，可掀不起大风浪，缺的是什么？
    是资金，和组织的力量。
    我让她剪除教廷在神罗境内的势力，那些被腾出来的权力真空，自然会有别的思想去填补。可那些思想的传播者，需要钱粮，需要场地，需要武器。
    这些谁给？当然是我！那他们该如何报答我呢？”
    杨炯顿了顿，声音又压低了一分：“还有，麟嘉卫的军官会轮流进入神罗的军营教习阵法，神罗的士兵也会分批来交流。
    麟嘉卫什么待遇、什么军风，你见过的。
    那些日耳曼人只敬畏强者，在军营里待上一年半载，亲眼看了华夏的甲胄、粮饷、操练，亲眼见了咱们的火炮齐射和骑兵冲锋，他们心里便会种下一个念头——华夏是对的，华夏才是最好的！
    这叫和平演变！
    你记住，改变一个国家最高超的手段是改变他们掌权者的思想，而不是武力征服，这正是我华夏‘不战而屈人之兵’理念精髓之所在。”
    埃莉诺一个字一个字地品味着杨炯的话，半晌，忽然伸出双手捧住他的脸，凑上去在他唇上吧唧亲了一口，脆生生地响。
    “你这脑子里装的到底是什么？”她笑着退开半寸，鼻尖蹭着他的鼻尖，“便是法兰西宫廷里那些浸淫了一辈子权术的老狐狸，怕也没有你这般毒辣的手段。”
    杨炯被她亲得一愣，随即笑出声来：“毒辣是不是不太好听？我们跟神罗是盟友，我更愿意称之为‘拯救’！”
    埃莉诺噗嗤一笑，随即正色道：“那现在剩下的问题便是如何挑动法兰西对神罗用兵了？”
    杨炯点头：“这事还得你来，有几分把握？”
    埃莉诺抱着臂退后半步，仰了仰下巴，那副慵懒的模样又回来了，可褐眸里却藏着一抹笃定的亮光：“你话都说出去了，我还能给你丢脸、扯你后腿不成？放心吧，我心里已有计较。”
    她说着，伸出一根手指点在自己唇上，做了个噤声的手势，随即眨了眨眼：“至于是什么法子，你且等着看就好。”
    杨炯看着她那副成竹在胸的模样，不由得伸出了大拇指：“不愧是法兰西最厉害的女人。”
    埃莉诺的褐眸弯成了月牙儿，整张脸在朝阳里明媚得刺目。
    她凑过来，仰着脸，嘴唇几乎贴着杨炯的下颌，娇憨问：“我厉害吗？”
    “天下第一厉害！”
    “我怎么不觉得？”埃莉诺嬉笑一声，眼波一横，带着十二分的娇媚，“上次……也不知是谁把我折腾得连求饶的力气都没了，那才叫真厉害呢。”
    杨炯被她这句话勾得脸上有些发烫，下意识往后退了半步：“不要了吧？白日宣淫，让人说闲话！”
    “哼！”埃莉诺一把拉住他的手腕，拽着他便往城楼的楼梯口走，“我看谁敢说闲话？拿金币砸死他！今天一天咱们定要分出胜负！”
    杨炯被她拽得踉跄了一步，无奈苦笑：“你省省吧，一天身子可吃不消！”
    埃莉诺回过头来，金发在晨风里扬了半扇，褐眸里波光灿然，声音又软又糯，带着一丝故意压低的沙哑：“我这几日可特意学了不少新花样，定叫你丢盔卸甲，大败亏输。”
    杨炯的脚步顿了一顿，喉结上下滚了两滚，嘴上却还撑着场面：“真的假的？还有我没见过的花样？”
    “试试不就知道了？”埃莉诺说着，已经拉着他到了城楼楼梯口，裙摆一旋，便要往下走。
    便在此时，楼梯拐角处的阴影里，忽然闪出一抹深蓝的影子。
    宁芙正侧着身子贴在楼梯拐角那根粗大的石柱后面，整个人的姿势极其微妙，一条腿微微曲着，脚尖踮地，另一条腿虚虚地撑着石壁，腰身拧成了一个弓着的弧度，脑袋微微偏着，右耳正对着城头的方向。
    她那一身深蓝色的军袍在这暗沉沉的楼梯间里本不容易被察觉，可她偏偏忘了收敛自己的呼吸，正听到要紧处，气息微微一促，便被杨炯捉了个正着。
    四目相对，气氛瞬间凝固。
    宁芙抬起头来，蓝眸里那层做贼心虚的慌乱只闪了半瞬，便被一股子破罐破摔的倔强压了下去。
    她的嘴角抽动了一下，竟还想扯出一个镇定的微笑来，可那笑容还没成型，便被杨炯骤然沉下去的脸色吓得僵在了半路。
    宁芙见势不好，撒腿就跑，足尖在石阶上连点三下，整个人便如一只被惊起的雨燕，倏忽间蹿出了丈许远。
    埃莉诺反应最快，猛地朝楼梯口一指，嗓音又急又亮：“快抓住她！她偷听了你的计划！”
    杨炯哪里还用她提醒，在宁芙转身的那一瞬间，他脚下妙风步已催到极致，青灰色的袍角拖出一道模糊的残影，足尖点在石阶上几乎无声，径直追了上去。

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