第1533章社君守灶

    文德殿外，人满为患。
    那文德殿原本紧挨着三省六部，平日里便是朱紫往来之地，可今日这情形又与平日大不相同。
    殿门前的石阶上、两侧的回廊里、甚至远远的文德门外广场上，密密麻麻站满了人，放眼望去，绯紫青绿交织成一片，满眼皆是锦绣。
    三品以上官员列在殿门内，按着班次肃立，虽竭力端着朝臣的体统，可那目光却齐齐地往紧闭的殿门上凑，恨不得将那两扇朱漆大门盯出两个窟窿来。
    够不上品级的则全候在文德门外广场上，三三两两聚作一堆，压低了声音说话，却又不敢高声喧哗，只时不时抬头望一望殿门方向，面色焦虑，连额上都渗了细汗。
    御史大夫丁凛捋着胡须，在廊下来回走动，走了七八步，又停下，侧耳去听殿内的动静，听了一阵什么也没听见，便又踱回去，如此反复，那靴底将青砖地都磨出了一道浅浅的印子。
    他身旁的郑骋臣被他晃得眼晕，忍不住伸手拽了他一把，低声道：“丁大人，你且站一站，老夫的头都叫你晃晕了。”
    “哪坐得住？”丁凛长叹一声，“那是三公主！陛下出征前特意交代过什么，你忘了？”
    郑骋臣张了张嘴，终究没说出话来。
    他如何能忘？那一日杨炯在崇政殿内，目光沉沉地扫过满殿群臣，旁的什么也没说，只道了一句：“我儿社君若有事，你们谁都跑不掉。”
    满殿文武噤若寒蝉，无一人敢应声。
    自那之后，谁不知道“社君”二字的分量？
    只是他们原也知道李潆在陛下心中的分量，却不知竟重到了这般地步。
    这社君之名，是李潆还未有孕时便定下的，陛下的其他子嗣无论嫡庶，都是临盆之后才赐名，偏她一人得了先例。
    社君是什么？那是生肖之长，古书中说“社君，鼠也”，可鼠生于地下而司掌仓廪，守灶护粮，是为一家之根基。后来读书人传得久了，“社君”二字便渐渐成了储君的代称。
    那日太上皇赐太子小名云螭时，左相叶九龄便私下里同郑骋臣说过一句话：“社君守灶，云螭护家，千万别不开眼乱站队！”
    郑骋臣当时没答话，只捻着胡须沉默。
    忽听殿内传来一声压抑的喊叫，那声音隔着门扇传出来，虽竭力忍着，却仍能听出撕心裂肺的痛楚。
    众人同时眼皮一跳。
    丁凛第一个没忍住，往前迈了两步，几乎要贴着殿门站了，被身后的郑骋臣一把扯回来：“你莫要上前！里头稳婆自会处置！”
    “我这不是着急么！”丁凛甩开他的手，声音发颤，“三公主若有个闪失，陛下回来……”
    他说到一半便噤了声，不敢再往下说。
    殿内又是一声喊叫传来，比方才更急更痛。
    广场上那些候着的官员们齐齐一震，不少人的脸色都白了几分，互相交换着眼神，却谁也不敢开口。
    一时之间，文德殿外弥漫着一股凝重的气氛。
    与此相反，文德殿广场西侧那座钟楼内，却是异样的安静。
    钟楼共有三层，最上一层悬着一口青铜大钟，平日轻易不鸣。
    此刻第三层的窗口紧闭着，厚重的帷幔垂下来，将日光与冷风都挡在了外头。
    二楼的一间斗室内，一女子正侧卧于一张软榻之上。
    她穿一身青绿色宽大长裙，那裙幅极宽，松松散散地铺在榻上，将她整个人衬得愈发纤细。
    可那裙摆之下、腰腹之处，却高高隆起一道圆润的弧线，明明白白地显着身怀六甲的模样。
    那女子正闭着眼，面容沉静如水，长长的睫毛在眼睑下投出一小片浅淡的阴影，鼻梁挺秀，唇色略淡，最引人注目的，是她那两道极长极淡的眉毛，斜斜地飞入鬓角里去，远看如春山含翠，近看又如烟云笼黛。
    竟是李潆？！
    窗边，郑秋抱了孩子肃立，侧目望着广场上那一群焦躁不安的官员，一言不发。
    她今日穿了一身藕荷色窄袖短襦，外罩银灰比甲，青丝用一支白玉簪松松绾在脑后，既不戴珠翠也不施脂粉，素净得如同寻常人家的小媳妇。
    可她怀中那个裹在红绸襁褓里的婴孩却生得白白胖胖，一双乌溜溜的眼睛半睁半闭，小嘴微微嘟着，睡得正香。
    郑秋低头看了一眼怀中的孩子，又抬眼望向广场上那一片朱紫攒动的人头，眸光一凝，低声问：“你确定那人今日会动手？”
    “应该吧。”李潆依然闭着眼，一只手轻轻抚摸着隆起的小腹，随口应道。
    “应该？”郑秋转过身来，眉心蹙起，“你费了这么大劲，又是找替身、又是散布风声、又是把宝宝支走，闹出这么大阵仗，就只是‘应该’？”
    李潆缓缓睁开眼，望着头顶素白的承尘，轻轻耸了耸肩：“那不然呢？我说一定，你信？”
    郑秋抱着孩子踱到软塌边，望着李潆那张平静无波的脸，语气沉下来：“这不是你的行事风格。我认识你的日子不算短，你从来不出手，一出手必然是雷霆万钧，一击必中。你这般模棱两可的说辞，不像你。”
    李潆闻言，慢慢撑起身子，从榻上半坐起来。
    她这一动，那宽大的裙摆便滑落下去，显露出她高高隆起的腹部来。她伸手扶着腰侧，换了个更舒服的姿势靠好，这才抬眼看向郑秋，轻叹了一声。
    “你问我为什么只是‘应该’，”李潆声音清冷，“那我问你，害你的那个人能在宫中动手，说明此人必然是你我身边亲近之人，这一点你可有异议？”
    郑秋抿了抿唇，没有接话。
    李潆看着她，嘴角浮起一丝几不可察的笑意：“那你有没有想过，那人为何偏偏对你动手？
    你郑秋虽是四妃之一，可你平日里并不揽权，也不结党，更不曾挡了谁的路。你的孩子纵使有资格，可陆萱怀的是嫡子，有她在前头，你的孩子要出头还早得很。
    那人为何要急着对你动手？”
    郑秋沉默了片刻，良久才低声道：“我想了很多次，可每一次往下深想，那结果都……”
    “都吓人。”李潆替她把话说了出来。
    郑秋抬眼望着她，目光复杂，点了点头。
    李潆伸手从榻边的小几上端起一盏温热的牛奶，抿了一口，润了润嗓子，才继续道：“当时陆萱尚未诞下太子，我又将前朝公主这条路给断了，你的孩子确实是四妃之中最有资格继统的。由此出发，想对你动手的人实在太多了。”
    她将牛乳搁下，抬眸看向郑秋：“陆萱有动机，杨渝也有动机，甚至……太后都有动机。”
    郑秋的睫毛颤了颤，低下头去，望着怀中熟睡的婴孩，声音轻得几乎听不见：“我也想过太后……如今杨炯不在，朝中一直有人暗戳戳给魏王铺路，若我的孩子没了，必然会有人抓住由头，说什么国无储则不定，立储风波再起，也不是没有可能。”
    “可你终究还是不愿往她们头上想。”李潆接过她的话头，目光微微闪动，“你宁愿相信是我，也不愿相信是她们。”
    郑秋猛地抬起头来，对上李潆那双沉静如水的眸子，张了张嘴，半晌才道：“我其实也怀疑过你！你那段时间总在暗中查些什么，你这个人心思藏得太深，我猜不透。”
    “呵！”李潆轻轻笑了一声，“我查什么？我自然是在查你的事。我若想对你动手，何须那般麻烦？我若要争那个位子，杨炯他会拒绝我么？”
    这句话说得极轻，可却自信十足。
    郑秋盯着她看了半晌，面上的神色几经变换，最终化作一声长长的叹息：“那你到底想做什么？”
    “引蛇出洞。”李潆的目光落在远处那个被朱紫官员围得水泄不通的产房方向，声音平静，“那人既然能在金明池动手，说明她手伸得够长、胆子够大。可你产前遇险之事，宫中查了几个月也没查出个结果，说明那人的身份不低，手脚也干净。若不给她一个足够大的诱饵，她绝不会再露头。”
    郑秋心中一动，顺着她的目光望向文德殿方向，眼中多了一丝惊诧：“你故意搞出这般声势，让所有人都以为文德殿中临盆的是你，就是要引那人出手？”
    李潆点了点头。
    “可……可你这么做太冒险了！”郑秋的声音不觉高了几分，“那替身虽带上了人皮面具，可终归不是你自己，若是失手被人看破……”
    “那便看破。”李潆淡淡道，“我已在产房四周布下天罗地网，那人的手一伸进来，我便能顺藤摸瓜揪出来。”
    她说着，缓缓站起身来。
    这一下动作颇大，腹中的孩子似乎被惊动了，在她腹间轻轻蹬了一下，李潆眉头微蹙，伸手抚了抚那隆起处，随即迈步走到窗前，与郑秋并肩而立。
    两人一同望向那文德殿的产房方向。
    隔着整片广场，那扇紧闭的殿门内隐约传来女子的喊叫声，一声高过一声，撕心裂肺，听得人心头揪紧。
    郑秋沉默了一会儿，忽然低声道：“那若是……背后的动手之人是……太后……或是陆萱呢？”
    李潆的目光依然望着那扇门，声音没有丝毫波澜：“一样！无论是谁，我都会出手。”
    她转过头来，看向郑秋，远山眉微微挑起，眼底浮现出郑秋从未见过的冷意：“这个头不能开。尤其现在是杨炯不在京中，一旦生乱便是滔天巨祸。我不出手，谁能出手？”
    郑秋被她眼中的冷意震了一下，嘴唇翕动了两下，终究没有说出话来。
    文德殿内，产床上的“李潆”正声嘶力竭地喊着。
    此刻她躺在产床上，满头满脸都是汗水，鬓发湿漉漉地贴在颊边，面色苍白如纸，双手死死攥着身下的褥子，指节高高凸起。
    产房内一溜排开了四个稳婆，俱是宫中积年的老手，另有五六个宫女捧着热水、白布、剪刀等物，侍立一旁。角落里还坐着两个女医，面容沉静，手中捧着药箱，随时准备上前。
    稳婆张三娘站在产床最前头，她年约四旬，身形敦实，面上一团和气，可那双眼睛却格外灵活，时不时在产房内扫视一圈，将所有人的站位、手中的器物、乃至脸上的神色都收在眼里。
    床上那替身又喊了一声，声音比方才弱了几分。
    张三娘立刻扬声道：“快！再换一支助产香来！”
    她身后一名宫女应了声“是”，匆匆转身，去墙角那架紫檀木的香案上取新香。
    许是心中紧张，她手指一滑，那捧着的几支助产香便哗啦一声全数落在地上，滚得四处都是。
    “没用的东西！”张三娘眉头一拧，两步奔上前去，一把将那宫女推开，动作粗暴，毫不留情。
    那宫女被推得踉跄了两步，撞在身后的柱子上，肩头一痛，却不敢出声，只咬着唇低了头。
    张三娘也不看她，当即蹲下身去。
    她身形本就宽大，这一蹲便将身后众人的视线挡去了大半。
    只见这张三娘看似手忙脚乱地去捡地上的助产香，可那五根手指却灵活异常，在散落的香枝间轻轻一拨、一捻，便将一支较短的香不动声色地拈到了掌心。
    她的动作极快，又借着弯腰的姿势掩护，若非有心之人，绝看不出丝毫破绽。
    可就在她指尖触到那香枝末端、正要就着烛火引燃的当口，身后忽然传来一个冷淡的声音：“张娘子这手挑香的功夫，倒是娴熟得很呀！”
    张三娘的脊背猛地一僵。
    她尚未及回头，右手手腕便“咔嚓”一声脆响，一股剧痛从腕骨处炸开，整只手霎时软绵绵地垂了下去，那支短香脱手而落，滚到了地上。
    紧接着一只手从她肩后伸过来，五指如钩，快如闪电，“咔”一声便卸掉了她的下巴，两根手指探入，直接将毒囊扣了出来。
    张三娘连痛呼都没来得及发出，便被那人从背后一把按倒在地，整个人面朝下磕在青砖地上，鼻梁撞得酸疼，眼前金星乱冒。
    事情发生的太过突然，众人还没反应过来，一道寒光倏地从斜刺里刺出。
    正是方才那个被张三娘推开的宫女，此刻她手中不知何时多了一支银钗，钗尖泛着蓝光，显然是淬了毒。
    她脚下发力，整个人如离弦之箭般扑向产床，口中发出一声低哑的嘶吼，钗尖直直朝床上那“李潆”的小腹扎去！
    那替身正力竭神疲，半阖着眼，哪里来得及躲闪？
    银钗“噗”地一声没入，那宫女的面色猛地一变。
    钗尖扎入之处，竟如同刺进了一团厚实的棉花，毫无入肉的阻滞之感。
    她低头一看，床榻上的“李潆”原本苍白的面色也已褪尽，取而代之的是一抹冷冷的讥诮。
    那替身忽地翻身而起，动作之利落绝不像一个即将临盆的产妇。她抬腿一脚，正踹在那宫女的下颌上，力气竟大得惊人，只听“咔嚓”一声脆响，那宫女的下巴应声脱臼，整个人向后飞了出去，重重砸在身后的香案上，瓶瓶罐罐哗啦啦碎了一地。
    她口中犹自呜呜地想要说话，可下巴已脱，舌尖却拼死地蠕动，像要咬碎什么东西。
    可四五个女卫已如潮水般涌上前来，有人一手捏住她的腮帮，两指探入她口中，利落地抠出一颗藏在齿间的毒囊来。
    一切发生在电光石火之间。
    从张三娘取香到宫女扑杀，前后不过几个呼吸的工夫，产房内外的稳婆、宫人、女医无一人来得及反应，只有那最先出手的女医和那些候在暗处的女卫纹丝不乱。
    那女医此刻已松开张三娘的手腕，直起身来，将那支滚落在地的短香拾起，凑到鼻尖嗅了嗅，面色一沉，转头对角落里的同伴点了点头。
    窗外，钟楼之上。
    李潆站在窗前，将产房内的一切都尽收眼底。
    郑秋的面色不太好看，怀中那婴孩似乎被她抱得紧了些，不安地动了动，发出“咿呀”一声轻哼。
    郑秋低头看了看孩子，又抬起头来，看着李潆，目光复杂，终究没有开口。
    李潆也不等她开口，转身朝斗室的后门走去。
    她扶着门框，一步一步走得极稳，那青绿色宽大裙摆在身后拖曳如流水，腹部高高隆起，可她腰背却挺得笔直，步伐从容，没有丝毫慌乱。
    后门通往一条狭窄的甬道，甬道尽头便是文德殿的偏殿。
    李潆穿过甬道，推开偏殿的门，走进那间弥漫着血腥气与药味的产房时，地上那宫女正被女卫按着，浑身颤抖，却双目血红地瞪着从后殿走出来的李潆，喉咙里发出含混不清的嘶哑声。
    李潆看也不看她，只走到产床前，低头看了一眼那正在喘息平复的替身，轻声道：“辛苦了！”
    那替身面色苍白，却勉强笑了笑：“为公主出力，职责所在！”
    李潆点点头，转过身，目光落在那被女医扣住的张三娘和地上那宫女身上，一步一步走到她们面前站定：“让本宫来看看，到底是哪个不知死活的——要杀我。”

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