第1547章战前动员

    亚喀巴港驻扎三日，全军终于得了喘息的空当。
    海风从红海深处推来，拂过船帆、帐顶、和士兵们晒得黝黑的面颊。港口里锚链沉沉地响着，桅杆上的旗索被风吹得嗒嗒轻拍，铁灰色的舰体在水面上微微晃动，在夕阳下反射出金红色的暖光。
    这是西征以来头一回稳稳当当扎在港口休整，不必拔营，不必警戒，不必半夜听见号角便从铺上弹起来抓刀。
    西征三路军，中路军来得最晚，头尾不过打了半年，战事便罢了，如今正驻扎在伊斯法罕城外休整练兵。
    北路军拿下木鹿之后，眼下也不过是分兵四出，剿一剿零星的马匪，安一安地方上的百姓，算是舒坦日子。
    独独南路军，从白沙瓦一路杀到西奈半岛，跋山涉水、涉海过沙，行进的脚程何止万万里？
    光是从设拉子横渡波斯湾那一段，船上就病死二百多号兄弟。后来上了阿拉伯半岛的旱路，硬是靠着啃干饼喝骆驼奶撑过了内夫得沙漠，走到亚喀巴时，满营上下脱了一层皮。
    巨流河一战，尸堆如山，血浸河谷。
    一万天灾军活下来的只剩不到五千，死伤过半，连刘琦那只老虎都差点折在阵里，肩膀上的刀伤深可见骨。
    三日休整，酒肉管够。
    从第三批舰队带来的补给里搬出成桶的朗姆酒、腌牛肉、火腿、罐头肉、干酪，堆在沙滩上像小山一样。
    伙夫们支起大锅，炖肉的香气混着海风飘满整座港口。
    士兵们三五成群地围着篝火，酒碗碰得叮当响，笑声一阵高过一阵。
    可李溟走在营地里，却觉得那笑声底下压着什么沉甸甸的东西，多年统军经验告诉她，军心怕是起了变化。
    巨流河一战死的人太多了，活下来的五千人，每个人脸上都挂着点什么。
    有的是浑浑噩噩的麻木，喝多了酒便放声大笑，笑完了又忽然沉默下去，盯着火堆发呆。
    有的是不言不语的阴郁，一个人坐在角落里慢慢喝酒，你搭话他便应一声，不搭话他便那么坐着。
    还有的是过分的闹腾，扯着嗓子唱歌划拳，比谁都高兴，可那高兴劲儿透着虚，一旦喝醉，便是眼泪止不住的流。
    李溟没有惊动任何人，独自沿着海滩慢慢走。
    暮色将沉未沉，西奈山的轮廓在天边凝成一笔墨色的剪影，红海的水面被晚霞烧成一片晃动的橘红。
    她穿着那件洗得发白的黑色常服，腰间系着旧皮带，白发在晚风里轻轻拂动，步伐不快不慢，靴底踩在沙上发出细碎的沙沙声。
    走了约莫两里地，营帐渐稀，一块被渔船压平了的硬沙地上支着两顶小帐篷，帐篷前头用几块石头垒了个灶坑，坑里余火未熄，上头架着一根铁签，串着半只吃剩下的烤羊腿。
    两个兵面对面坐着，中间搁着一只酒坛。
    左边那个约莫三十出头的年纪，面庞方正，颧骨上有一道浅浅的刀疤，从眼梢一直延伸到耳根。
    他身上的皮甲解了扣子敞着，露出里头灰扑扑的布衫，裤腿卷到膝盖，腿上几处旧伤疤像蚯蚓似的趴在皮肤上。
    右边那个年轻些，皮肤是日晒出来的深褐色，眼睛是波斯民族常见的那种琥珀色，鼻梁高挺，一蓬络腮胡修剪得齐整，腰间别着一把弯刀，刀柄上缠着褪了色的绿绸子。
    两人并着肩坐着，一人手里攥着一只粗陶碗，酒气混着烤肉的焦香弥漫开来，倒有几分闲适的光景。
    李溟在十几步外站住了，没有上前，只是安静地站在一丛干枯的海蓬子后面。
    那华夏老兵放下酒碗，从怀里摸出一封信来。
    信封的纸已经揉得皱巴巴的，边角被汗水和海水浸得发了毛，他展开信纸，凑到火光前，一行一行地看。
    火光在他脸上跳动，嘴唇微动，像是在默念什么，念着念着便顿住了，喉头上下滚了两滚，眼眶倏地红了。
    他飞快地别过头去，装作被烟熏了眼睛似的抬手抹了一把。
    那波斯兵看在眼里，嘿嘿一笑，伸手在他肩头拍了一把：“杨！这是怎么地了？留马尿了的吗？”
    华夏老兵猛地扭回头，粗声粗气地吼：“滚蛋！”
    波斯兵非但不恼，反而哈哈大笑起来，搂住他的肩膀，把酒碗往他手里塞，一副恨铁不成钢的模样：“杨！不是我说你，你们华夏人，道德水平地太高了地！
    当初在设拉子休整那半个月，多少波斯姑娘给你抛媚眼，你怎么地就不回应的？真是笨笨滴啦！”
    那姓杨的老兵把酒碗推回去，正色道：“少他娘胡说八道！我们隶属华夏禁军卫，有内部纪律！”
    “唉！狗屁的纪律！”波斯兵摆摆手，琥珀色的眼睛里满是混不吝的劲儿，“咱们战场上拼命，玩玩女人怎么了？公主又不是不通情理的，不会管的！”
    姓杨的老兵沉默了一瞬，低头看着手里那封信，声音低了下去：“我有妻子，她在长安等我回家。”
    波斯兵撇了撇嘴，一脸过来人的怅然：“咦~！杨，兄弟说一句，女人的，没有忠诚的！
    她们就像是猫，你不理她们，她们才会让你摸，你若稀罕她们，那可就会挠你的！
    我在没加入天灾军前，在军中看过不少例子，好多兄弟打了几年仗回去，他们的猫呦……啧啧……”
    他话没说完，但意思明明白白。
    波斯兵自己也沉默了一会儿，把酒坛塞进姓杨的老兵怀里，拍了拍他的背：“看看吧！巨流河一战，咱们死了一半兄弟，你呀！没必要这么苛待自己的，波斯女人、埃及姑娘，不都是不同品种的猫？摸谁不是摸？难道就华夏的猫是好猫，别的还能变成狗了？”
    姓杨的老兵没有接酒坛，伸手从怀里摸出一枚半旧的银戒指，套在左手中指上转了转，火光映得那银面一亮一暗。
    他抬起头，看着波斯兵的眼睛，一字一顿：“我喜欢家猫。”
    波斯兵愣了一愣，张了张嘴，最终没有再说混话，只是重重地拍了拍他的肩膀，把酒碗举起来：“行！家猫就家猫！喝酒！”
    两人碰了碗，仰头灌下去半碗。
    李溟悄无声息地退开，靴底踩在沙上一点声响也没留下。
    她沿着海岸线继续往南走。
    天色暗了一层，海面上最后一抹橘红正在往水下沉，星星开始一颗一颗地亮起来。
    走了约莫一炷香的工夫，远远便听见了歌声。
    那歌声不是齐整的军歌，也不是什么慷慨悲壮的调子，而是七零八落的、醉醺醺的、扯着嗓子吼出来的俚曲小调。
    几个人同时唱，各唱各的，有的唱前句有的唱后句，词也记不全，拍子也踩不准，完全是瞎唱。
    李溟走近了，看见一片平坦的沙滩上生着一堆大篝火，火堆烧得极旺，干柴噼啪作响，火星子窜得比人还高。
    五个士兵围着火坐，每人身边都歪着两三个空酒坛，酒气浓得隔着十步都能闻见。
    粗略一看，都是华夏兵，年纪最大的那个看起来有四十了，两鬓已经斑白，身上那件锁子甲只穿了一半，半边袖子垂着，露出里头精瘦的胳膊。
    年纪最小的那个面皮还嫩着，嘴唇上一层软乎乎的绒毛，看模样不过十五六岁，酒量显然不行，小脸涨得通红，靠着同伴的肩膀半眯着眼。
    五个人的状态全然不像普通兵卒，他们唱得撕心裂肺，吼得声嘶力竭，谁也听不清谁唱的什么，可那气氛就是说不出的压抑。
    有个身材壮硕的汉子站起来，搂着身旁那个半大少年的脖子，咧着嘴大笑，笑着笑着又去灌酒，酒水从嘴角漏下来，顺着下巴淌进领口他也不管。
    “喝！喝！醉死了算球！”
    “对！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”
    那壮硕汉子又灌了一口酒，突然沉默了一瞬，低头看着自己手里的酒碗，声音不大不小地说：“老周，记得不？那天过河的时候，我旁边那个娃，才十五，被石头砸中肚子，肠子都流出来了，还跟我说想喝一口酒……”
    四周陡然安静了一瞬。
    那少年半睁着眼，嘟囔着问：“后来呢？”
    壮硕汉子把酒碗重重搁在沙地上：“我把我水囊灌他嘴里，骗他是酒，他笑了，说……说淡的如马尿！”
    没有人接话。
    火光跳动着，那少年慢慢地、慢慢地睁大了眼，又慢慢地把头低下去，垂在膝盖上。
    过了一会儿，年纪最大的那个老兵忽然抓起酒坛，高高举过头顶，嘶声唱了一句：“今朝有酒今朝醉……”
    其余四个人同时跟着吼起来：“明日愁来明日愁！”
    吼完了又是一阵笑，笑着笑着有人抹了把脸。
    李溟深深吸了一口气，海风灌进肺里，带着咸涩的凉意。
    她转头离开，脚步比来时快了几分。
    走了不到半里地，便到了码头栈桥的入口。
    两排木桩打进浅水里，上头铺着厚厚的松木板，潮水涨上来时海浪会从木板缝隙里翻涌出来，打湿行人的靴面。
    栈桥尽头泊着几条小划子，绳索拴在铁环上，随波轻荡。
    三个士兵并排坐在栈桥边沿，腿悬在木板外面，垂在半空中晃荡。他们都没有喝酒，手里各攥着一块干饼，有一搭没一搭地撕着往嘴里送，目光都落在远处的海面上。
    三个人里中间那个是阿拉伯人，肤色深褐，络腮胡修得整整齐齐，头上裹着一条灰白的缠头巾，边缘已经磨得起了毛。
    他左右两边各坐着一个华夏兵，左首那个年纪大些，胡茬花白，右首那个瞧着不过二十出头，一张脸还带着少年人的青涩。
    三个人就那么安安静静地坐着，谁也没急着说话。
    过了许久，右首那个年轻的华夏兵忽然开口：“日落很美呀。”
    阿拉伯兵侧过头来，顺着他的目光望了一眼海面，笑了：“兄弟，等战争结束了，我带你去贝鲁特，我家出门就是地中海，那日落才叫美呀！”
    “贝鲁特？”左首那个年纪大的华夏兵转过头来，“那是哪里？”
    “哦！军报内刊上说的黎凡特地区，现在呀，被阿尔斯兰占着呢，听说十字军又要来，乱着呢！”
    年轻华夏兵问：“那你家人怎么办？”
    阿拉伯兵撕下一块饼塞进嘴里，嚼了几口咽下去，平静说：“都死了，被突厥人杀了。不然我怎么会远走设拉子，加入天灾军了不是？”
    栈桥上安静了一会儿。
    海浪拍在木桩上，哗啦，哗啦。
    年轻华夏兵伸过手去，在他肩上拍了拍：“兄弟，咱们南线好像没有进攻黎凡特地区的计划，据说陛下支持的萨拉丁正在耶路撒冷周围同阿尔斯兰作战呢。”
    阿拉伯兵摆摆手：“你们还能回家，我早就没有家喽。”
    “你……”年长些的华夏兵眉头一皱，“你这话什么话？你加入天灾军便就是华夏人，还有人不当你是自己人不成？”
    “那倒是没有。”阿拉伯兵嘿嘿一笑，露出两排白牙。
    年轻华夏兵把胳膊搭在他肩上，也看着海面，声音怅然：“若是能活着，我带你回家，我家！也是你家，我娘做的饺子可好吃了！猪肉大葱的，香死你！”
    “哎！朋友~！我是穆斯林！”
    “对对对！那就是大耳朵羊馅的！保准你香掉了舌头。”
    阿拉伯兵哭笑不得地摇了摇头，可那笑意里头没什么真正的欢喜。
    他又看了一回海，忽然低声问：“战争还能结束吗？”
    年轻华夏兵沉默了片刻：“应该吧。”
    话音刚落，栈桥另一头传来一声轻咳。
    三个人同时脊背一紧，猛地转过头来。
    李溟站在栈桥与沙滩相接的地方，暮色里那身黑衣几乎融进了阴影，只有一头白发被最后的天光勾勒出一圈银边。
    三个人同时弹起身来，靴子踩在木板上咚地一声响，齐齐行军礼：“见过公主！”
    李溟回了一个干净利落的军礼，目光扫过三张面孔，开口道：“去！通知全军集合，就在这片海滩，在雪牡丹号前。”
    三人愣了一瞬，随即齐声应命：“是！”
    脚步声急促地远去，木板被踩得砰砰作响。
    李溟转身，踩着栈桥朝海湾深处走去，踏上舷梯，甲板上值哨的亲兵见到是她，立刻挺直了背脊。
    李溟走到舰首，面朝海滩，深深吸了一口咸湿的海风，回头沉声说：“吹集结号。”
    亲兵摘下腰间的号角，鼓足了气。
    号声在港口上空炸响，声音高亢、嘹亮、穿透力极强，在港内来回激荡。
    港口的营地里顿时沸腾起来。
    不到半个时辰，三千天灾军、六千海军，整整九千人，已经在雪牡丹号前的沙滩上列阵完毕。
    阵型齐整得令人心惊。方才那些醉醺醺的、茫然的、发着呆的士兵们，此刻站在队列里，一个个挺直了脊梁，刀在腰间，枪在肩头，目光齐齐望着舰首那个白发的身影，全然不像刚才那般散漫模样，仿佛一瞬间又进入了战争状态。
    海风从雪牡丹号身后吹来，把九千面旌旗吹得猎猎翻卷。
    李溟站在雪牡丹号舰首最高处，目光从阵列左侧扫到右侧，把每一张面孔都看在眼里，高声开口：“
    兄弟们，今天咱们齐聚在此，有三个理由。
    第一，为保卫家园与亲人。
    第二，为了财富和荣耀。
    第三，为了征服埃及。
    华夏人崇拜胜利者，华夏人鄙视懦夫。
    华夏人永远为胜利而战，我向来瞧不起那种输了还一笑置之的人。”
    她顿了顿，目光沉甸甸地压在队列上方：“兄弟们，你们不会全都战死。今天在场诸位，真正大战之中阵亡的只有百分之二。
    所以，不必畏惧死亡，我与你们同在。
    即便是死，我也将死在你们身前。”
    队列里有人轻轻吸了一口气，欲言又止，像被什么东西堵住。
    “有人要问了，我不是华夏人，我也要卖命吗？我为的是什么？
    好，我告诉你为了什么。
    为了你们华夏人的身份，为了你的儿子女儿未来能骄傲地行走世界，说自己是华夏人！为了你自己的财富和荣耀！”
    她的声音陡然拔高了一截：“那又有人问了，我在前方作战，死了，谁又能记得？
    问得好！
    我只想说，华夏已经颁布了《保护军婚法》《军人财产保护法》《军属法》等一系列法律。
    说的直白点，你在外征战，你妻子若有苟且，那便是死罪。
    你的财产，大部分存在中央银行专属账户，你回去或者在伊斯法罕，都能随时支用。
    若是你战死，不但可以获得荣誉，你的儿子、父母、妻子除了能继承你的财富，国家还会一次性支付一百两赔偿金。
    你的子女十五岁前读书费用，国家出。
    以上全部法律，适用于所有华夏人，以及拥有华夏身份的人。”
    队列中有人的眼眶红了。
    不只是华夏兵，那些拥有华夏身份的波斯兵、阿拉伯兵、粟特兵，一个个眼睛都亮得像火把，牙关咬得腮帮子上的筋一跳一跳。
    “好，法律说完了！我再说说战争的事。
    请记住，我们的作战原则就是前进，不停前进。
    不管是要穿越沙漠、河流、沼泽还是大海，直接冲过去，碾碎他们。我们拥有全世界最好的补给、最好的装备、最旺盛的士气、最优秀的士兵。
    说实话，我真心同情那些要和我们交手的杂种，他们死定了！”
    队列里骤然爆发出一阵低低的笑声，凝重气氛瞬间消散。
    李溟声音不停，渐渐转为激昂：“今后一战，将是西征的最后一战，将由诸位亲自铸就胜利。
    我希望，战争结束多年以后，你们坐在自家门前，孙子坐在你膝头，问你年轻时做过什么？
    你不必支支吾吾挪开膝盖说：‘唉，爷爷当年在开罗铲骆驼粪。’
    不，兄弟，你可以直视他的眼睛，告诉他：‘孙子，你的爷爷当年和伟大的天灾军团、伟大的华夏海军并肩作战。’”
    说到此处，李溟高举右手，大吼：“兄弟们，写信回家，告诉他们，征服了埃及，咱们就衣锦还乡！”
    海滩上寂静了一息。
    然后，九千道嗓子同时炸开。
    “征服埃及！衣锦还乡！”
    “征服埃及！衣锦还乡！”
    “征服埃及！衣锦还乡！”
    三军齐呼，军心，已固，气盛，可用。

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