第1555章四方皆事

    长安的隆冬总来得烈，朔风裹着雪粒子，扑在宫檐的琉璃瓦上，沙沙地响。
    大庆殿内却暖意融融，地龙烧得旺，铜兽炉里红炭熊熊，吐出融融热气，熏得人颊边微醺。
    殿中侍从屏息肃立，垂手无声，只偶尔有炭火毕剥的轻响，更衬出一室凝重。
    长桌阔大，上面堆满了各色奏折、军报、舆图。朱砂批注的折子摞得齐整，边角却压着一张墨迹未干的草图，山川河流，关隘城池，勾连纵横，似一张蛛网，铺陈着这庞大帝国的万千关节。
    陆萱坐上首，一身素白中衣，外罩着件鸦青色茧绸面子的灰鼠皮袄，通身上下不见半点珠翠锦缎。
    她身形本就纤弱，此刻端坐在椅子里，更显得如风中疏竹。面上犹带着病后的苍白，眉间微蹙，笼着一抹挥不去的倦意。
    她伸手拢了拢鬓边散落的碎发，目光沉静，缓缓扫过在座众人。
    她身侧，李潆裹着一件厚实的银鼠大氅，毛领几乎掩住了半边清癯的脸。她刚产后不久，本该好生将养，无奈国事繁杂，奏折如山，竟连月子也没能坐安稳。
    此刻她怀里捧着个鎏金小手炉，身子仍不时轻轻一颤，似不胜那从殿门缝隙渗进来的寒气。
    杨渝则坐在陆萱右首，与她们截然不同。
    她身量高挑，一身窄袖玄色劲装，腰束玉带，更显得英姿飒爽。面上不施脂粉，却神采奕奕，眸光如电，顾盼之间自有一股凛然气度。
    陆萱左手侧，坐着左相叶九龄、兵部尚书张肃和虎贲卫大将军陈三两，再无其他，显然这场密会更多的是与军事有关。
    陆萱定了定神，缓缓开口：“今日请诸位来，有几件要紧事，等不得朝堂上那些公卿们慢悠悠地磨嘴皮子。咱们今日便关起门来，畅所欲言，尽快拿出个章程来。”
    她语声落下，满座神情俱是一凛，静待其言。
    陆萱见此，纤指隔空点了点桌上一份加急军报，道：“头一件，东北。菖蒲的忠孝军在北琴海连挫徒单山熊三回，如今韩王完颜飒马趁火打劫，自出上京，徒单山熊腹背受敌，已是强弩之末。东北一统之机，就在眼前。”
    她顿了顿，又捻起第二份用羊皮封着的密报，道：“第二件，漠北。三大牧场步入正轨，今年输运战马五千匹，明年只多不少。
    然则乃蛮虽败，其其格与咱们的联军却被暴风雪阻在大湖盆地之外，未能毕其功于一役。
    更有甚者，克烈部内，已然传出分裂的风声。”
    陆萱语速渐疾，又拿起第三份文书：“第三件，中南半岛。
    盗匪流寇死灰复燃，胡娇娇虽已星夜驰援，可我料此等癣疥之疾，必是那李凰在背后作怪。还有那印度半岛……”
    陆萱蹙眉，比吃了苍蝇还恶心，“诸邦言语错杂，人心不齐，偏生冒出个叫甘迪的人物，弄什么绝食的把戏，聚众数万，竟扬言要请咱们的皇子去登基治民，现在已向那加尔各答进发了。”
    言罢，她将这三份文书轻轻往桌上一推，抬眼看着众人，目光中难得露出一丝疲乏：“三件事，都是牵一发而动全身的要紧事。诸位先议议，这先后次序，该如何排布，又各有什么应对之策？”
    满殿静了一瞬。
    窗外雪声簌簌，愈发显得室内呼吸可闻。
    兵部尚书张肃当先开口，他目光落在那卷印度半岛舆图上，手指一按，沉声道：“皇后，臣以为，印度之事看似棘手，实则解法最多。孔雀帝国故地，臣曾亲历，那地方的人，畏威而不怀德，却也极重轮回往生之说。
    若要长治久安，非行王道不可。
    依臣之见，可遣一位皇子前去，镇之以尊位，施之以礼法，慢慢地将那地方化入华夏腹心，此为上策。
    若陛下与皇后觉得此举过于紧要，暂不欲立藩，那便退而求其次，以水师封锁加尔各答海路，臣再亲率一军陆行南下，教那些檀香木脑袋知道天朝刀兵的锋利。
    再不济，多备金银，贿赂其上层僧侣、婆罗门，许以种种利益，让他们自己先内斗起来，那甘迪的绝食便成了笑话。
    彼等怕的是死后不得往生，而非生前皮肉之苦，此一条便是治印度之关键。”
    他说得条理分明，一个“孔雀帝国征服者”的自信与通透尽在其中。
    众人听了，皆微微颔首，心中暗暗称许。
    陈三两却在这时抬起头，目光直直望向陆萱：“皇后，末将粗人一个，只管打仗。张大人说的句句在理，可帝国事多且杂，得分个轻重缓急。依末将之见，咱们得先拾掇好东北那摊子为要！”
    “哦？”陆萱来了精神，身子微微前倾，“你且细说。”
    陈三两深吸一口气，郑重道：“漠北如今暴风雪封了路，乃蛮是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。克烈就算要裂，也得先过了这个冬天，旁边还有蔑儿乞部虎视眈眈，乱不了。
    中南、印度那两块，是远火，要扑灭，非一朝一夕之功，急也急不来。可东北如今局势，却是燃眉之急！”
    他声音陡然拔高了几分：“若让完颜飒马轻易吞了徒单山熊，咱们在东北苦心经营的均势便全毁了！北琴海、上京一线，咱们流了多少血，才钉下那几颗钉子？
    还有，陛下当日跟末将提过一嘴，说东北那一片黑土，油汪汪的，攥一把能捏出油来，若全数开垦，便是咱们华夏又一个顶顶大的粮仓！
    今年南边稻米、北边土豆红薯都丰产，可江淮、湖广、巴蜀，说到底都在南方。狡兔尚有三窟，咱们这么大的国家，怎能不未雨绸缪，经营一处北方的根本之地？这东北，丢不得，也缓不得！”
    他这一番话，宛若金铁交鸣，掷地有声。
    满座一时寂然。
    叶九龄抿了一口茶，缓缓吐出一口气，道：“皇后，臣附议陈将军。为政之道，以民为本，民以食为天。天下事再大，大不过百姓的一碗饭。东北经营至今，已见反攻之曙光。况且……”
    他顿了顿，面上掠过一丝难以言喻的复杂：“辽主耶律南仙，这些年屡次东扩，夺了金国故地大半，兵锋已近会宁府。
    若不是完颜公主占了锦州，卡住辽西走廊咽喉，只怕那辽国的铁骑便要饮马渤海了。咱们若再迁延观望，只怕偌大个东北，都要给辽国做了嫁衣。”
    他话音未落，陆萱、李潆、杨渝三女脸上都不约而同地掠过一丝复杂神色。
    耶律南仙这个名字，如今听来便觉心头一刺。
    谁能想到，她竟给杨炯生了个儿子，还要扶那孩子做辽主？偏生那女人心思深沉，似乎并无让那孩子认祖归宗的打算，此事如今已成悬在众人心头的一把利刃，提起来便是一阵混乱的头痛。
    李潆轻叹一声，将手中已经微凉的手炉放下，接过侍从递来的新炉，十指合拢，轻轻摩挲两下，方才开口：“叶相与三两所言，正是正理。百姓为先，社稷为本。东北为先，其余诸事，皆可暂缓。先把东北拿下来，拢在手里，再谈其他。”
    她说罢，便又垂下眼帘，抱着手炉，一言既出，便是定论。
    杨渝眉峰一挑，英气勃发，当即接话道：“那我便带兵走一趟！三万乌牯卫，够踏平上京了！”
    陆萱心中已有了定夺，伸手覆在杨渝手背上，轻轻一握，正色道：“这次真要劳烦姐姐了。东北战局犬牙交错，恐还要协调卢启的海军与高丽那对姐妹。姐姐与她们皆是旧识，彼此熟悉，又素知东北地理人情，此事非姐姐莫属。”
    杨渝反手拍了拍陆萱手背，笑道：“你我之间，何须这些客套话。我回去便点兵，即刻启程！”
    陆萱却摇了摇头，温声道：“过完年再走吧。没几日便要封印了，此时召将士出征，天寒地冻倒在其次，军心怕是不稳。
    况且咱们这次是冲着统一东北去的，上京是要真刀真枪打下来的，楼车、冲车、投石机，火器，攻城辎重无数。
    我叫卢姐姐先行调拨，将这些物资运至登州囤积。
    待春暖冰消，姐姐再率大军登船，从海路直插辽西，与菖蒲会合，方可一举定鼎。”
    “好！”杨渝重重点头，眼中神采飞扬，“都听你的！”
    陆萱心下稍安，目光又转向张肃，眉心微蹙：“伯泰，你说得也在理。东北虽为首要，可印度地方，咱们也不能全然放手。加尔各答是咱们在海上重要的商埠与军港，若真让那甘迪闹起来，失了港口，后果不堪设想。”
    张肃立刻抱拳，沉声道：“皇后，臣愿亲往。”
    陆萱却陷入了沉吟。
    她看着眼前这青年，风华正茂，文武双全，正是杨炯特意嘱托要“重点栽培”的国之栋梁。
    自张肃任兵部尚书以来，整饬武备，厘清军制，又兼领军机处，诸事繁难，却做得井井有条。若将他调去印度，固然能平息事端，可中枢这边，一时却寻不出能替代他的人。
    正在这时，李潆抬起了眼帘，看了陆萱一眼，适时开口道：“那孔雀国公主，不是还在浣衣局打杂吗？”
    此言一出，众人皆是齐齐看向她。
    李潆面色沉凝，继续道：“将她送回去，做个供着的傀儡，稳住那边上层人心。还有，少林那些和尚，不是总在御前诉苦，说什么不重视禅宗、受打压吗？
    正好，让他们出人，选那些口舌伶俐、意志坚定的，重返印度，以佛法为刃，去瓦解那甘地的绝食根基。本土宗教被瓦解，人心自然离散，佛教还可以安定人心，何须我天朝大军事事亲为？”
    众人眼前俱是一亮。
    张肃更是猛拍了一下桌子，喜道：“公主此计大妙！以夷制夷，以僧制僧，不费我中原粮饷，却可乱其根本！臣……”
    他欲言又止，想起李潆方才的话，又有些踌躇。
    李潆洞悉他心中所想，摆摆手，语气平淡：“你当初在孔雀帝国留下的那些老部下呢？挑一个能干的、可独当一面的，提拔起来，让他去办这趟差。
    你现在是兵部尚书，是帝国军政的掌舵的人，不是冲锋的卒子。若事事都要你这尚书亲往，我华夏如今版图如此辽阔，你便是铁打的身子，又能撑几年？”
    她目光扫过张肃，带着一丝少见的温度，“日后太子长成，要用人的时候，你可别成了个病痨鬼！”
    张肃心头剧震，瞳孔微缩。
    李潆这话，何等分量！直是将他当作了未来辅佐太子的“国之柱石”在看待。
    张肃喉头微微滚动，一时竟说不出话来。
    陆萱见状，莞尔一笑，接过话头，温言道：“伯泰，便依着承春的意思。你举荐几个得用之人，先让他们去历练。
    我传旨给施蛰存，让他从南海水师拨两艘战船，去加尔各答外海候着，先看看那甘地虚实。
    印度人口众多，咱们国内还有万千百姓嗷嗷待哺，平白添了万万嗷嗷待食之口，可养不起。先以佛法乱其宗教，以傀儡分其势，若实在不行，再动刀兵不迟。”
    张肃深深吸了一口气，压下胸中激荡，郑重抱拳：“是！臣遵旨！回头便给驻地中郎将飞鸽传书，命他相机行事。”
    陆萱点点头，温和淡笑：“对了，伯泰。我们家斑奴、小赤虬、还有升卿，都渐渐大了，正是开蒙的年纪。
    宫里那些夫子，教的都是四书五经、正襟危坐的道理，却缺个能教他们骑射、兵法、看舆图的军政先生。
    你明日若得闲，便去府上给他们开开蒙，教他们认认山川，讲讲你当年征孔雀国的故事。”
    张肃一愣，这位向来杀伐果断的兵部尚书竟难得显出几分窘迫：“啊？皇后，三位皇子公主才……三岁不到吧？”
    陆萱想起家里那三个小魔头，忍不住以手掩口，轻笑出声：“快了快了！虽是三岁，却一个比一个鬼精灵。斑奴那孩子过目不忘，小赤虬心思弯弯绕绕比九曲黄河还多，升卿更是会看人眼色行事，才丁点大，就知道拿捏人，气死个人！”
    她笑骂着，眼底却满是宠溺的无奈。
    张肃哭笑不得，只得拱手应下：“是，臣明日便去。”
    陆萱点头，这才转回正题：“这中南半岛之事……”
    一直沉默的陈三两突然开口，声音带着一丝杀伐之气：“皇后，末将以为，不如……”
    他做了个手往下切的动作，目光冰冷：“叫胡娇娇寻个由头，直接把李凰……”
    “不可！”陆萱立即摆手，神色坚定，“李凰此人，杀不得。她在中南半岛威望极高，杀了她，那些大小头领、部落头人失了忌惮，只怕要遍地烽火，更添乱局。留着她，便留着这乱局的线头，咱们牵着，便不怕它打结。”
    叶九龄点头，重新开口：“皇后说的对，臣以为，不必大动干戈。可先出一份申饬诏书，严词告诫李凰安分守己。大越皇室的香火还在长安住着，她若聪明，便知道该怎么做。
    若当真执迷不悟，咱们大不了一纸诏书，另立一个听话的越王。釜底抽薪，比扬汤止沸要稳妥得多。”
    陆萱沉吟片刻，目光掠过满座，最终落定，道：“便依叶相所言。此事先敲打敲打，看那李凰如何回应。”
    她说着，端起手边已经微温的茶盏，润了润喉，目光又转到了更广袤的中亚西域：“西征大军，捷报频传，已近尾声。可广大的中亚、西域之地，城池、部族、牧场，千头万绪，总要人去治理。春闱在即，新科取士，叶相恐怕要多费些心思了。”
    叶九龄微微颔首，面容上露出一丝沉重：“是，臣已命礼部筹备。只是各地举子云集，又兼今年新增西域、漠北诸道，只怕是要大大增额了。”
    “嗯。”陆萱正色道，“此事拿去大朝会上同那些老臣们商议，总要走个过场。他们这些年虽有些迂腐，可也不能一味打压，寒了老臣之心，反倒不美。”
    她这话既定了调子，也露了手腕，众人皆是心悦诚服。
    陆萱随即转向陈三两，神色郑重了几分：“三两，西征大军在外日久，将士思乡，乃人之常情。长久作战，军心易生浮动，也易生出离心之意。此事非同小可，你心里要有数。”
    陈三两挺直了脊背，抱拳回应：“皇后但请宽心！陛下西征前，曾与末将反复交代过此事。
    末将已从金花、虎贲、风神三卫中各抽调两卫，合计一万八千人，皆是精锐。另已在京畿、河南、山东新募兵丁两万二，日夜操练，也已堪用。总计四万新军，已整装待发！”
    陆萱眼中露出赞许的笑意：“好！有你这句话，我便安心了。便定在过完年，春暖花开之时，从海路出发，先至华庭，再一路向西，于红海沿岸登陆，替换旧军，接掌防务。
    此事重大，便全权托付与你了。”
    “末将万死不辞！”陈三两沉声应诺，声如金石。
    陆萱见诸事皆已有了头绪，心下那根紧绷的弦，终于微微松了松。
    她站起身来，面上浮起一抹温煦笑意：“今日议了这许久，大家也乏了。宫中尚膳监新制了一批干果蜜饯，还有南边进贡的茶叶和咖啡豆，一会子让内侍给诸位装一些带回家尝尝。眼看便要封印过年了，这一年，辛苦诸位了。”
    说着，她郑重地双手交叠，行了一礼。
    满座之人哪敢受她全礼，俱是齐齐起身，躬身拱手，齐声道：“皇后言重！为君分忧，臣等本分！”
    礼毕，众人方才起身，躬着身子，鱼贯退出殿去。
    殿门开阖之间，一阵凛冽寒风裹着雪沫卷入，吹得烛火猛地一摇，复又归于平静。
    殿中只剩下李潆与陆萱二人。
    李潆看着陆萱清减了许多的侧影，心中一阵发酸。
    她起身走到陆萱身边，故意打趣道：“你让张肃去教那三个小魔丸？我看他明日便要被折腾得告饶请辞！”
    一提这个，陆萱登时卸下了方才那副杀伐决断的皇后威仪，露出十足的慈母烦恼来。
    她伸手揉了揉突突直跳的太阳穴，垮下肩膀：“唉……若不是小鱼儿管着，看着，这三个小东西早就把王府给拆了！
    你说他们怎就这样聪明？才不到三岁呀！斑奴那个过目不忘的本事，也不知随了谁，连《灵宓赋》都背得磕磕巴巴了；小赤虬更不得了，昨日竟知道拿蜜饯去贿赂看门的嬷嬷，好溜去御花园掏鸟窝！还有升卿，那双眼睛滴溜溜一转，就知道你在想什么，专挑你心软的时候提要求，简直是个小人精！
    杨炯小时候，也这般闹腾么？”
    李潆想起旧事，难得的捂嘴轻笑，眉眼间俱是促狭：“可比这淘多了！他三岁时，为了逃课，三天里放火烧了四处院子，气得太上皇要拿鞭子抽他。这几个小家伙，好歹没放火呢。”
    陆萱听了，更是头疼欲裂，连连摆手：“三天烧四处院子？这哪里是淘气，这分明是欠揍！”
    她沉吟片刻，决然道，“不成，光有张肃教兵法还不够，得再叫郑秋去好好管管他们！郑秋治学最是严谨，又有一手教幼童的好法子，定能收收他们的野性子。”
    李潆眼中闪过一抹看好戏的光，微笑着起身，拢了拢大氅：“我看行！我这就去崇政殿传你的话，让郑秋明日便去会会那三个魔丸。”
    她说着，便要往外走，脚步竟比方才轻快了几分，分明是一副迫不及待要去看热闹的样子。
    陆萱看着她的背影，又是好气又是好笑，追了两步，看着李潆那副幸灾乐祸的模样，忍不住叹道：“这一个两个的，就没一个省心的！”

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