第一零六章 往事10：虬渊与珀罗

    核弹落下的那一年，虬渊二十七岁，珀罗二十五岁。
    虬渊是东海战区某机械化步兵旅的少校参谋。核弹落下时，他带着四百一十三人撤进了战区的地下指挥所。指挥所里有完整的通讯系统——大功率电台、卫星链路、加密终端。核爆后的头几天，频道里充斥着求救声和混乱的命令。然后，声音越来越少。一周后，只剩下国家应急广播的循环播放。一个月后，连那个也停了。通讯兵日夜不停地搜索频率，偶尔能捕捉到断断续续的只言片语——来自某个地下掩体的、来自某个军舰的、来自某个疯狂幸存者的。但没有任何有用的信息。
    虬渊派出了侦察队，一批又一批，去地面寻找出路。第一批回来的人说，外面什么都没有了。第二批没回来。第三批回来了一个，浑身溃烂，眼睛瞎了一只，嘴里反复念叨着“西边，西边”。虬渊让通讯兵把天线架到地面，加大功率。在白噪音和静电干扰的深处，他们终于收到了一段反复播放的录音。声音沉稳，像是官方通告：“这里是火种设施。我们拥有完整的生态系统、能源系统和防御系统。我们欢迎所有幸存者前来避难。坐标如下……”然后是一串数字。虬渊把它抄了下来。他在地图上找到了那个坐标。在西边，很远。开车需要几个月。
    虬渊召集了所有人，宣布了他的决定：离开这里，去那个火种设施。四百一十三人中，有三百二十人愿意跟随他，九十三人选择留下。留下的人说地面太危险，他们宁愿在指挥所里等待救援，哪怕等来的只有死亡。虬渊没有勉强。他把指挥所的物资分成了两份，留下足够九十三人维持半年的粮食和药品，又留下了一份详细的地图和操作手册。他站在升降梯口，对留下的人说：“如果半年后救援还没来，你们就沿着我们的路线往西走。我们会在地面上留下标记。”
    车队在清晨出发。虬渊坐在第一辆装甲指挥车的副驾驶座上。车队共有三十二辆车——十二辆军用卡车，八辆装甲运兵车，六辆越野吉普，四辆油罐车，两辆维修车。三百二十人，其中包括二百一十名士兵，六十名技术人员，三十名医护人员，二十名后勤人员。每辆车的车顶都架着机枪，车身上涂着防辐射涂料。虬渊手里攥着那张抄有坐标的纸，腰间挂着一台信号接收器。接收器的指针不停地晃动，信号时断时续，有时候显示方向，有时候只是一片雪花噪音。他只能靠着地图和经验，一边走一边校正方向。
    车队沿着破碎的公路向西行驶，路面被炸出了无数坑洞，车辆不得不绕行。车速很慢，一天只能走几十公里。盖格计数器在腰间滴滴答答地响着，频率很高，提醒他们辐射无处不在。没有人说话，只有引擎的轰鸣和风声。
    第一个月，他们穿越了辐射荒漠。道路两边的土地是灰白色的，寸草不生，连虫子都没有。盖格计数器的声音从没停过，滴滴答答的，像是一颗永远在跳动的心脏。有人在路上病倒了，防护服破了，滤毒罐过期了，辐射尘渗进了肺里。虬渊让卫生兵给他们打针、吃药，但大多数人撑不了几天。死了的人就埋在路边，没有棺材，没有墓碑，只是用石头垒一个记号，在地图上标一个位置。虬渊对活着的人说：“记住这些地方。等我们安定下来，回来接他们。”没有人说话，但每个人都在心里记住了。
    第二个月，他们进入了废弃的城市带。摩天大楼坍塌成碎石堆，街道被沙土掩埋，锈蚀的车辆像尸体一样横七竖八地躺在路上。这里不再是空旷的荒漠，而是充满了危险。他们遇到了第一批掠夺者——一群躲在废墟里的武装分子，人数不详，装备简陋但熟悉地形。他们从两侧的建筑里向车队开火，子弹打在车身上叮叮当当响。虬渊命令车队加速，用机枪还击。战斗持续了半个小时，掠夺者被打退了，但车队也损失了一辆车，死了四个人。虬渊没有停车收尸，他让活着的人继续走。
    第三个月，他们在一片废弃的居民区里遇到了平民。那是一群老弱妇孺，蜷缩在一栋半塌的楼房里，靠仅剩的一点食品和过滤水为生。他们看到车队，先是恐惧，然后跑出来跪在路中间，哀求带他们一起走。虬渊的部下有人反对，说物资不够，人多了走不动。虬渊沉默了一会儿，走下车，走到那些平民面前，问他们有多少人。一个老人说，四十多个。虬渊说，可以带你们走，但必须服从命令，不能拖后腿。老人连连点头。虬渊让出了两辆车，把平民安置上去，车队继续西行。
    第四个月，他们在一片干涸的河床附近第一次遭遇到变异兽群--野狗，毛色灰黑，眼睛通红，体型像小牛犊，成群结队地扑上来。虬渊命令车队围成一圈，用机枪和步枪射击。战斗很惨烈，野狗群不怕死，一波一波地往上冲。虬渊亲自操起机枪，扫射了整整十分钟。野狗群被打退了，留下了几十具尸体，但车队又死了七八个人，还有十几个人受伤。虬渊的左臂也被抓了一道，伤口很深，血流不止。卫生兵给他包扎，他咬着牙一声没吭。
    第五个月，信号接收器彻底没了信号。虬渊只能靠着地图和经验，朝大致的方向继续走。车队进入了一片连绵的山区，道路更加难行，车辆多次陷入泥坑，工程兵用绞盘和铁锹一辆一辆地往外拖。物资也快见底了，每个人每天只发半块压缩饼干和一口水。有人在夜里哭泣，有人在梦中喊妈妈。虬渊没有安慰他们，他只是每天清晨准时站在车队的头车旁边，等着所有人醒来，然后说一句：“出发。”
    第六个月的某一天，车队翻过一道山梁，眼前出现了一片荒凉的山谷。虬渊拿出那张抄有坐标的纸，对照地图，又看了看接收器——指针突然剧烈晃动了一下，然后稳定下来，指向山谷北侧。他下了车，带着几个侦察兵，徒步走进山谷。在山谷北侧的岩壁上，他发现了一道巨大的钢制防火门，半埋在沙土里，门上有一个旋转把手和一个密码锁。虬渊走到门前，用手敲了敲，门很厚，发出沉闷的响声。他让通讯兵用无线电对讲机呼叫那个频率。沙沙的电流声中，终于有人回应了：“这里是火种设施。请报出你的身份和人数。”虬渊报了。对方沉默了很久，然后说：“等着。”
    他们等了整整一天。门没有开。虬渊没有走。他让车队在山谷里扎营，派出哨兵警戒，让卫生兵给伤者换药，让机械兵检修车辆。他自己则坐在门前一言不发。第二天，门仍然没有开。虬渊再次用对讲机呼叫。对方说：“负责人正在考虑，请继续等待。”第三天，门还是没有开。虬渊站起来，走到门前，对着门上的扩音器说：“我是虬渊。我等了三天。我给你最后一个提议：开门让我们进去。所有的人全部进去。物资我们自己带，不占你们的配额。我们有武器，有技术，有劳动力。我们可以帮你们扩建、防御、生产。如果你不开门，我会自己打开它。我有炸药，有人手，有决心。我不在乎死多少人。但我会进去。你考虑清楚。”
    扩音器沉默了很久。然后，门开了。
    一个头发花白的老人走了出来，穿着一身没有军衔的灰制服，面容清瘦，眼神阴沉，像是深潭里的水看不到底。他身后跟着十几个全副武装的士兵，站姿笔挺，目光冷峻。老人打量了虬渊和他的队伍一眼，缓缓开口，声音不高，但每个字都像是从石头缝里挤出来的：“我是这里的负责人，姓陈，你可以叫我老陈。你想进来，可以。但你的人太多，物资不够。”虬渊说：“我刚才说了，物资我们自己带。不占你们的配额。”老陈看了他一眼，嘴角微微动了一下。“武器呢？你们手里有枪，有车，有炮。三百多武装人员，进了我的地盘，我拿什么保证你不会反客为主？”虬渊沉默了一瞬，说：“武器可以交。但必须是临时保管，不是没收。而且，我们交出了武器，谁来保护我们？你的人？你能保证他们不会欺负我们的人？”老陈冷冷地说：“我不能保证。所以你别交。”虬渊的眉头皱了起来。“你什么意思？”
    老陈往前走了两步，离虬渊只有一步之遥。他的声音压得更低了，低到只有虬渊能听见：“我在这里待了三年。你知道我手里有多少人？一千五百。轻重机枪、迫击炮、装甲车，我都有。我的防御工事能挡住核弹，你觉得你的炸药能炸开那扇门？你试试看。你死的人，不都是你自己的人吗？你带了三百多人，路上死了多少？你现在还剩多少？你要用他们的命来赌？赌你打得过我？”他退后一步，恢复了正常的音量。“我不需要你的武器。我需要你听话。你的人可以进来，但武器必须交给我的军械库保管。这是底线。你同意就进来。不同意，你走。”他转身，朝门里走去。
    虬渊站在那里，看着老陈的背影。他的手握紧了又松开，松开了又握紧。身后，他的部下们沉默地看着他。那些从东海一路跟着他走过来的士兵，那些从废墟里带上来的平民，那些在路上失去亲人的人，都在看着他。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后睁开。
    “我同意。”
    老陈停下来，没有回头，只是微微侧了一下脸。“进来吧。你的人安排在底层C区。明天早上，我要看到你的武器清单。”他走进了门里，消失在了黑暗中。
    虬渊转身，面对着他的人。他看到了他们眼中的不安、怀疑、恐惧。他深吸一口气，说：“我们进去。武器交出去，但枪交出去了，心不能交。我们活着，比什么都重要。”没有人说话。虬渊率先走向那扇门，身后的人一个接一个地跟了上去。
    零号堡——那是后来才有的名字，当时它只是一个没有名字的军事设施——不是虬渊想象中的天堂，也不是他想象中的地狱。它是一个正在运转的地下城市。穹顶很高，应急灯一排一排地亮着，昏黄的光照在走廊上。走廊里有人在走动——穿着军装的士兵，穿着白色实验服的科研人员，穿着灰色工装的技术工人。
    虬渊和他的队伍被安排到了最底层的居住区，那里潮湿、阴暗、通风不良，原来是堆放杂物的仓库。他没有抱怨。他带着自己的人，从最脏最累的活儿干起——清理污水管道、搬运重物、修补破损的墙壁。但他知道，光靠干苦力，永远只能待在最底层。他需要证明自己的价值。
    第一个机会来得很快。零号堡的防御系统老化严重，老陈的人只会按部就班地巡逻，却不知道如何升级和加固。虬渊花了三天时间，走遍了设施的每一条通道、每一个出口、每一个通风口，绘制了一份详细的防御地图。他标出了十七个防御漏洞，并给出了改进方案。他把这份地图交给了老陈。老陈看了很久，说：“你怎么知道这些？”虬渊说：“我是军人。这是我该知道的。”老陈没有表扬，但第二天，他下令按照虬渊的方案加固了防御。
    第二个机会来自一次突发事件。零号堡的水循环系统出了故障，导致底层居住区断水。老陈的工程师修了两天都没修好，底层居民的抱怨声越来越大，有人开始砸门。虬渊带着自己的人，拆开了主管道，发现是一块脱落的混凝土块堵住了水泵。他用了四个小时，在冰冷的污水中把混凝土块凿碎、取出。水来了。底层居民欢呼起来。他们不喊老陈，他们喊虬渊的名字。
    第三个机会是一次危机。零号堡的农场爆发了一种未知的植物病害，大片作物枯萎死亡。珀罗当时还没有来，老陈的农技人员束手无策。虬渊手下有一个农学院的毕业生，姓周，叫周明远。虬渊让他去查看，周明远说是根部真菌感染，需要用一种特定的药剂。零号堡的仓库里有那种药剂的原料，但没有人会配制。周明远花了三天，配出了第一批药剂，喷洒后病害得到了控制。虬渊把功劳全部归于周明远，但所有人都知道，是虬渊发现了这个人，是虬渊给了这个人机会。
    渐渐地，底层居民开始把虬渊当作自己的代表。有什么问题，他们不找老陈的人，而是找虬渊。虬渊能解决的当场解决，不能解决的，他会去找老陈谈判。老陈不喜欢这样，但他不得不承认，虬渊确实能干。
    珀罗是在虬渊到达后的第四个月出现的。他带着二十多个科研人员和技术工人，开着三辆改装过的越野车，从西海岸一路过来。他们到达的时候，车身上满是弹孔和划痕，轮胎几乎磨平了，燃料也见了底。珀罗的样子让虬渊印象深刻——瘦高个，银白色的头发，面容清瘦，眼窝深陷，但眼神很亮，像是黑暗中两盏不灭的灯。他穿着一件脏兮兮的白色实验服，胸口的工牌还挂着，上面写着“珀罗·斯坦，高级研究员”。他手里提着一个便携冷藏箱，箱子里是他从实验室带出来的那些试剂和样本。他走到虬渊面前，把冷藏箱放在地上，伸出手，说：“虬渊少校？我是珀罗·斯坦。我来帮你。”
    虬渊握住了他的手。“你怎么知道我的名字？”
    珀罗指了指他胸口的工牌。“上面写着。而且你在幸存者中的名声很大。东海战区的虬渊少校，带着四百多人穿越辐射荒漠，找到了这里。很多人都知道。”
    虬渊松开了手。“你从哪来？”
    “西海岸。联合生物实验室。”珀罗说。“核弹落下的时候，我在实验室里。我把能带的都带上了，开着车往东走。走了四个多月，到了这里。路上死了不少人，辐射、饥饿、车祸，都有。”
    “你为什么要来这里？”
    珀罗沉默了一会儿。“因为我听说这里有一个幸存者社区，有秩序，有规则，有未来。我想活下去。不只是我，还有我带的这些人。我们都想活下去。”
    虬渊看着他，点了点头。“跟我来。”
    珀罗的到来，为设施带来了急需的科研能力和医疗技术。他建立了第一所医院，培训了一批医护人员，制定了基本的医疗规范和防疫措施。他把从实验室带出来的试剂和样本用于临床治疗，挽救了数百名伤病员的生命。他还在设施的地下农场里引进了抗辐射的作物品种，利用水培技术和人工光源进行种植，大大提高了粮食产量。虬渊和珀罗的合作，从一开始就是互补的。虬渊负责军事、工程和对外联络，珀罗负责医疗、科研和内部管理。两人配合默契，效率极高。
    老陈始终在暗处盯着他们。这个阴沉的老头从不发火，从不训斥，也从不表扬。他只是在每个月的例会上，听各部门汇报工作，偶尔问一两个问题，然后点头或者沉默。他像一面墙，沉默地立在那里，不推不倒。虬渊和珀罗多次向他提出改革建议，他都听了，然后说：“再议。”然后就没有然后了。虬渊私下对珀罗说：“他不反对我们，也不支持我们。他在等我们犯错。”珀罗说：“他不会等到。”
    新秩序并没有想象中那么容易建立。
    第一个冲突来自信仰。幸存者来自不同的地区、不同的阶层、不同的文化背景。有基督徒，有佛教徒，有***，有犹太教徒，有不可知论者，有坚定的无神论者。在地下封闭的空间里，当生存压力稍微缓解，人们开始思考“为什么”的时候，信仰就成了最锋利的刀子。有人在走廊里贴传单，说这场灾难是“上帝的惩罚”；有人反驳说，如果上帝存在，为什么祂不阻止灾难；有人站出来说，只有科学才能拯救人类，宗教是麻醉人民的鸦片。争吵从口头升级到肢体，从肢体升级到械斗。一次关于“是否应该在食堂里悬挂十字架”的争论，演变成了近百人的群殴，死了三个人。
    虬渊带人平息了冲突，但他知道，暴力只能压住火，不能灭火。他找珀罗商量。珀罗说：“我们不能禁止信仰，也不能放任信仰。我们需要一个框架——在这个框架里，每个人都可以信自己想信的，但不能强迫别人信，也不能因为信仰伤害别人。这个框架，必须写在法典里。”虬渊说：“法典能管住人的手，管不住人的心。”珀罗说：“手管住了，心慢慢就会变。”虬渊没有反驳，但他心里不这么认为。
    第二个冲突来自阶层。零号堡的居民大致分为三类：原来的军政官员和技术精英，占据着最好的居住区和最多的物资；最早一批跟随老陈进入的普通幸存者，地位中等，生活勉强过得去；最晚一批到达的幸存者——包括虬渊带来的人——住最差的房子，干最累的活，拿最少的口粮。这种不平等的分配制度，不是老陈制定的，而是自然形成的。资源有限，先到先得。但先到的人不愿意让出利益，后到的人不满现状。矛盾在一次仓库物资分配中爆发了。
    那天下着雨——不是地面的雨，是地下水渗漏，从天花板的裂缝里滴下来，滴滴答答的像是在哭。后到的幸存者发现，他们分到的口粮比前一批人少了三分之一。他们找管理员理论，管理员说：“这是规定，有意见找上面。”他们找上面，上面说：“这是历史遗留问题，需要时间解决。”他们等不了。当天晚上，一百多人冲进了仓库，抢走了大量的粮食和药品。老陈的人试图镇压，但人数不够，被打退了。虬渊带着自己的人赶到时，仓库已经乱成一锅粥。他没有下令开枪，而是站在高处，对着人群喊话：“我是虬渊。你们认识我。这些东西你们拿走了，能活一阵子。但之后呢？之后怎么办？你们能抢一次，能抢两次，能抢一辈子吗？我们需要的不是抢，是改。把不合理的制度改掉。你们信我，我帮你们改。但如果你们继续抢，我会开枪，会打死你们。你们想这样死吗？”人群安静了。一个年轻人说：“你拿什么保证？”虬渊说：“我用我的命保证。如果三个月内，分配制度不改，你们可以来找我。我随你们处置。”
    人群散了。抢走的物资还了一部分，但虬渊知道，这只是暂时的。他需要真正的改变。
    第三个冲突来自资源分配的核心问题——谁来决定资源的分配？官员们认为，他们有经验、有能力、有资历，应该由他们来管。底层幸存者认为，官员们只会为自己谋利，应该由民选的代表来管。中间的技术人员认为，资源分配是一个技术问题，应该由专家来管，不应该被政治干扰。三派争执不下，会议开了十几次，每次都不欢而散。虬渊和珀罗各自支持不同的方案——虬渊倾向于民选代表，珀罗倾向于专家委员会。两人为此争论了很久。虬渊说：“权力应该来自被管理者，否则就是暴政。”珀罗说：“普通人不懂资源管理，让他们决定，只会变成暴民政治。”虬渊说：“那你的专家委员会，谁来选？专家自己选自己？那不是精英统治吗？”珀罗说：“精英统治至少比暴民统治强。”虬渊说：“你错了。没有监督的精英，比暴民更可怕。”
    两人谁也说服不了谁。最后他们达成了一个妥协方案：成立元老院，搭建新世界的初步框架。元老院由三部分组成——官员代表、民选代表、技术专家代表。三方共同决策，互相制衡。这个方案被写进了法典，成为联合政府的基石。
    法典的起草是一个漫长而痛苦的过程。虬渊、珀罗以及各阶层的代表，在一间不大的会议室里，整整争论了三个月。每一天，每一章，每一条，都要反复讨论、修改、投票。有人拍桌子，有人摔杯子，有人流泪，有人拂袖而去。虬渊和珀罗轮流主持会议。虬渊善于倾听和调和，珀罗善于分析和总结。两人的配合，让这个濒临崩溃的会议一次次地回到正轨。
    法典的核心要义，在草稿过程中逐渐清晰：第一，秩序优先于自由。在地下有限的资源条件下，没有秩序，自由只会导致混乱和死亡。第二，权力必须制衡。元老院、执法部、地方政府三者相互独立，相互监督。第三，权利与义务对等。每个人都要为社区贡献劳动力，同时享有基本的生活保障和发言权。第四，法律面前人人平等。无论是旧世界的将军，还是底层的平民，犯同样的罪，受同样的罚。第五，修改机制。法典不是一成不变的，每十年可以修订一次，由元老院三分之二多数通过即可。
    新历元年，法典正式颁布。零号堡举行了盛大的庆祝活动。虬渊和珀罗站在**台上，看着台下欢呼的人群。虬渊说：“秩序是必要的，但秩序的目的是自由，不是秩序本身。”珀罗说：“自由是宝贵的，但没有秩序的自由，只是混乱的另一个名字。”两人对视了一眼，都没有再说话。他们的眼中都有光，但光的颜色不同。虬渊的光是炽热的，像火；珀罗的光是冷静的，像冰。火与冰可以共存，但不能融合。这是他们第一次意识到，也许有一天，他们会站在对立的两边。
    此后的二十年间，联合政府不断壮大。各堡垒的人口持续增加，经济逐步恢复，科技稳步发展。虬渊和珀罗带领着幸存者们，在地下世界里建立了一个虽然简陋但功能齐全的社会体系。他们修复了旧世界遗留的能源系统、通信系统和运输系统，恢复了基础教育和医疗保健，建立了一套相对公平的物资分配制度。他们还组织了一批科学家和技术人员，开展对地面环境的监测和研究，探索人类重返地面的可能性。一切看起来都在朝着好的方向发展。
    但裂痕还是出现了。
    新历三十年，一次元老院的会议上，有人提议对《缔约》法典进行修订，增加“紧急状态条款”——在遇到重大危机时，元老院可以临时授予**更大的权力，以便快速决策。虬渊支持这个提议。他说：“效率和安全同样重要。我们不能在危机时刻还争论不休。”珀罗反对。他说：“权力一旦放出去，就很难收回来。这个条款，会成为独裁者的工具。”两人在会议上公开辩论。虬渊说：“你是不信任我？”珀罗说：“我不是不信任你，我是不信任权力。”虬渊说：“权力本身没有善恶，善恶在于使用它的人。”珀罗说：“你错了。权力本身就是毒药，谁喝谁中毒。你觉得自己能控制它，但等你发现中毒的时候，已经晚了。”提议最终被否决了。但虬渊心里，留下了一道痕。
    新历四十年，零号堡发生了一起恶性犯罪事件——一个旧世界的军官强奸了一名底层幸存者的女儿，然后利用自己的关系网试图掩盖罪行。受害者家属找到虬渊，求他主持公道。虬渊调查了案情，确认了事实，下令逮捕那个军官。但老陈的人从中作梗，说那个军官是“重要技术人才”，应该“从轻处理，以观后效”。虬渊找到珀罗，希望他支持严惩。珀罗说：“法律面前，人人平等。这是法典的基本原则。如果因为一个人有技术就可以凌驾于法律之上，法典就成了一纸空文。”虬渊说：“那你的意见是？”珀罗说：“依法处理。该判什么刑，就判什么刑。”军官被判了十年劳役。
    老陈的人对此耿耿于怀，但虬渊和珀罗的联盟太强，他们不敢公开反对。虬渊对珀罗说：“这件事，你做对了。”珀罗说：“不是我做对了，是法典做对了。我们需要的不是好人的仁慈，是对坏制度的约束。”虬渊看着他，忽然觉得珀罗变了。或者说，珀罗一直没变，是他自己变了。
    新历五十年，地面探险队的议题再次被提上日程。这一次，虬渊拿出了详细的计划——组建一支五十人的探险队，配备防护装备、车辆、武器和足够的物资，沿着地面公路向西探索，寻找其他幸存者和可利用的资源。珀罗依然反对。他说：“地面辐射水平虽然下降了，但仍然不安全。已经出现的变异兽的威胁依然存在。而且，我们不能保证探险队不会带回来外来的疾病或污染物。”虬渊说：“我们不能永远躲在地下。你所谓的‘再等等’，要等到什么时候？等到辐射自然消失？那需要几百年。等到变异兽进化成温顺的动物？那需要几千年。我们没有几千年。”珀罗说：“那也不能拿人命去冒险。”虬渊说：“不冒险，就没有进步。这是代价。”珀罗说：“代价不该由无辜的人承担。”虬渊说：“那你告诉我，谁该承担？”
    探险队最终还是出发了，不是通过元老院的决议，而是虬渊用自己的资源私下组织的。五十人的队伍，回来了三十二人，带回了大量的地面数据和一批物资。珀罗得知后非常愤怒，说虬渊“独断专行，藐视元老院”。虬渊说：“如果等元老院表决，再过十年也出不去。有时候，行动比讨论更重要。”珀罗说：“你这是在破坏制度。”虬渊说：“制度是为人服务的，不是人为制度服务的。”两人不欢而散。
    新历六十年，零号堡的人口突破了五万，资源开始紧张。地下农场的产量跟不上需求，水循环系统的负荷越来越重，居住空间也越来越拥挤。有人提议向外扩张——开凿新的通道，寻找新的水源和可耕种的土地。虬渊支持，珀罗反对。虬渊说：“不扩张，就是等死。”珀罗说：“扩张会消耗大量资源，一旦失败，整个系统都会崩溃。”虬渊说：“那就确保不失败。”珀罗说：“你凭什么确保？”虬渊说：“凭我的判断。”珀罗说：“你的判断，不值五万人的命。”
    新历七十年，零号堡发生了一起严重的食物中毒事件，导致数百人中毒，几十人死亡。虬渊调查后发现，事故的原因是灌溉系统的一个管道破裂，导致工业废水渗入了农田，而管道破裂的根本原因是长期缺乏维护。虬渊认为这是制度僵化、管理不善造成的——没有人敢做决定，没有人敢承担责任，出了事就互相推诿。珀罗认为这是意外，不应过度追究责任，否则会打击管理人员的积极性。两人在元老院的会议上公开决裂。虬渊拍着桌子说：“你只在乎秩序，不在乎自由！你的法典把人变成了机器！”珀罗冷冷回应：“没有秩序，自由就是虚无！你的理想主义会把所有人拖进深渊！”虬渊说：“至少我敢冒险！”珀罗说：“我不敢。因为冒险的代价，不是你的命，是别人的命！”
    新历七十年的冬天，虬渊离开了零号堡。他没有带走一兵一卒。他只在深夜叫来了虬磐——他的养子，一个十八岁的年轻人。虬渊从脖子上解下一块古玉，塞进虬磐的手里。“你留下，替我看着珀罗。他不是坏人，但他的路走错了。总有一天，会有人来纠正这个错误。你等那个人。等他来了，把这块玉给他。”
    虬磐问：“那个人是谁？”
    虬渊说：“我也不知道。但他会来的。他会带着我身上的血，也会带着珀罗身上的血。他会把两条路合在一起，走出一条新的路。到那时候，人类的命运就会改变。”
    第二天清晨，虬渊独自驾车离开了零号堡，驶进了灰白色的辐射荒漠。珀罗没有来送。他只是站在指挥室的窗前，看着升降梯的指示灯一层一层地亮，一直亮到最上面。然后灯灭了。他转过身，回到办公桌前，继续修订那本《缔约》法典。
    新历七十一年，虬渊在西部山区的一条干涸河床旁边，建立了一个地面营地。他给营地起名叫“曙光”。他说：“曙光就是天亮之前的那道光。天还没亮，但光已经出现了。只要光在，天就会亮。”
    新历七十二年，虬磐开始了他的卧底生涯。他按照虬渊的嘱咐，潜入了零号堡的地下深处，潜伏在元老院的身边，等待那个人的到来。