第一一八章培育舱区

    走廊的尽头是一扇双开的金属门，门上有编号，写着“C区·培养舱区·无菌区域·请勿进入”。门是银灰色的，表面光滑没有把手，只有一块方形的触摸屏。托马走到门前，把电脑连接线插进触摸屏下面的接口，手指在键盘上敲了几下。屏幕亮了起来，显示出一行绿色的文字：“门禁已解除。”门里面传来一声沉闷的咔嗒声，门闩弹开了。虬龙推开门，门轴无声地滑开，门后面是一个巨大的空间--穹顶大厅。
    不是那种普通的大厅，是那种让人站在门口会不由自主停下脚步的恢宏建筑。穹顶至少有二十米高，拱形的混凝土结构上镶嵌着无数盏日光灯，白白的光从头顶倾泻下来，把整个大厅照得通明。地面的瓷砖是灰白色的，每一块都有一米见方，铺得整整齐齐，接缝处是银灰色的金属条，在灯光下闪闪发光。大厅的中央是一条宽阔的通道，两侧是整齐排列的培养舱。培养舱是透明的圆柱形，高度大约两米，直径一米，底座是银灰色的金属，舱盖是透明的玻璃钢，舱壁上有密密麻麻的管道和电缆，连接着天花板上的管路系统。管路的接口处有指示灯，绿色的、黄色的、红色的，一闪一闪的，像是某种巨兽的血管在跳动。
    虬龙站在门口看着这个大厅，一时间有些恍惚。他想起了以前在图书馆里看过的画册。画册上有一张照片，是旧世界的一个生物实验室，里面摆满了各种仪器和设备，穿着白大褂的研究员在忙碌。照片的说明文字写着“21世纪生命科学前沿”。那时候的人类已经能够在培养皿里培育出器官，能够在试管里孕育生命，能够修改基因，能够克隆生物。但那只是画册上的图片，是几十年前的技术。现在，他站在这个大厅里，亲眼看到了科技的巅峰。数百个培养舱，数百个生命，在透明的容器里漂浮着，呼吸着，生长着，等待着被收割。
    大厅里很安静，只有机器运转的嗡嗡声和通风管道里风的流动声。没有脚步声，没有人声，没有任何活物的声音。日光灯一排一排地亮着，照着那些透明的培养舱，照着那些漂浮在液体里的人体，照着那些插在口鼻里的管子，照着那些一闪一闪的指示灯。空气中有股消毒水的气味，淡淡的，冷冷的和走廊里的福尔马林气味混在一起，让人头晕。
    虬龙走进大厅，脚步声在空旷的空间里回荡，很响，很脆，像是有人在鼓掌。他走到最近的一个培养舱前面，停下来看着舱里的东西。
    培养舱是透明的，玻璃钢的舱壁很厚，至少有五厘米，但透明度极高，能清楚地看到里面的每一个细节。舱里装满了淡绿色的液体，液体很清澈，像是被过滤了无数次的山泉水，但颜色不对，绿得发暗，绿得发沉，像是把夏天的颜色都压在了里面。液体里有细小的气泡，密密麻麻的从舱底往上涌，像是一串串珍珠，在淡绿色的液体中缓缓上升，到了水面就炸开，发出细微的噗噗声。
    液体里漂浮着一个人体。是一个小的婴儿，大约只有三十厘米长，蜷缩着像是还在母亲的**里。皮肤是灰白色的，不是正常婴儿的那种粉红色，是一种没有血色的、像是被泡了很久的灰白。皮肤上有细密的纹路，某种网状的结构，像是血管，又像是电路。婴儿的眼睛闭着，眼皮很薄，能看到下面的眼球在微微转动，像是在做梦。嘴巴里插着一根透明的管子，从喉咙伸进去一直通到肺里。管子的末端连接着舱壁上的接口，接口的另一头是天花板上的管路系统。鼻子里也插着两根细一些的管子，从鼻孔伸进去通到气管里。管子里有淡黄色的液体在流动，稠稠的像是某种营养液。
    虬龙盯着那个婴儿看了很久。婴儿的胸口在微微起伏，那是呼吸，机器辅助的呼吸。管子里流动的营养液维持着他的生命，监控系统记录着他的心跳、血压、脑电波，所有的数据都显示在舱壁上的小屏幕里。屏幕上的波形在跳动，数字在变化，一切正常，一切都在按计划进行。
    虬龙沿着通道往前走，一个舱一个舱地看过去。挨着的舱里是一个两岁左右的幼儿，比第一个大一些，也是蜷缩着，但姿势不太一样，像是侧着身子，双手抱在胸前。皮肤还是那种灰白色，但比婴儿深一些，像是被泡了很久，颜色发暗。口鼻里也插着管子，和婴儿的一样，但多了一根从肚脐眼插进去，连接到舱壁上。管子里流动的液体颜色更深了，暗黄色的稠得像胶水。
    下一个舱里是一个三岁的女童，黑色的头发很长，漂浮在淡绿色的液体里，像是一团黑色的海藻。她的皮肤比前两个好一些，不是那种灰白，而是接近正常的肤色，但还是没有血色，白得像纸。她的眼睛闭着，睫毛很长，微微颤动像是在做梦，又像是随时会睁开。她的嘴巴微微张开，管子从嘴角伸进去，能看到管子末端有一个小小的气囊卡在喉咙里，防止管子脱落。
    虬龙在舱前面停下来，看着那个女童。她的脸很小，五官很精致，像是画上去的。眉毛细细的，弯弯的，鼻梁挺直，嘴唇微微翘起，像是在笑。她的手指很长，骨节很细，指甲剪得很短很干净。她的身体很瘦，肋骨一根一根的从皮肤下面凸出来，像是随时会刺破皮肤。她的腿上没有肌肉，只有骨头和皮肤，像是两根竹竿。她的脚很小，脚趾头一个个的，指甲是粉红色的。
    虬龙把目光从女童身上移开，继续往前走。后面的舱里，人体的年龄越来越大。有四五岁的，有七八岁的，有十来岁的，有十四五岁的。他们的姿势各不相同，有的蜷缩着，有的伸展着，有的侧着身子，有的仰面朝天。但他们的皮肤都是那种灰白色，没有血色，没有光泽，像是被泡了很久的蜡像。他们的口鼻里都插着管子，管子的数量和粗细随着年龄增长而增加，年龄越大，管子越多越粗。
    虬龙走到一个培养舱前面，舱里是一个十六七岁的少年。少年的体型已经接近成人，身高大约一米七，身体修长，肌肉线条分明，但不像是锻炼出来的，更像是被设计出来的。他的皮肤是那种灰白色，但比婴儿的有光泽，像是涂了一层薄薄的油。他的头发是黑色的，很短，贴在头皮上。他的眼睛闭着，眼皮很厚，看不到眼球的转动。他的嘴巴微微张开，管子里流动的液体是深红色的，像是血。
    虬龙看着那个少年，心里涌起一股说不清的滋味。他不知道这个少年叫什么名字，不知道他从哪里来，不知道他被关在这个培养舱里多久了。他只知道，这个少年是种子计划的产物，是一个成品人，是一个为元老院延续寿命而准备的耗材。
    托马走到虬龙身边，手里举着检测仪，仪器的屏幕上跳动着一串串数字。他的防毒面具挂在脖子上，脸上的汗珠在日光灯下闪着光。他的眼睛盯着屏幕，眉头皱得很紧。
    “这些培养舱里，大部分是成品人胚胎。”托马说，声音很低，像是在自言自语。“从受孕到出生，都在培养舱里完成。没有母亲，没有家庭，没有名字，只有编号。他们的基因被精心设计过，没有缺陷，没有疾病，没有衰老的迹象。他们是完美的产品。”
    虬龙问：“那些大的呢？”
    “少数已发育成熟。”托马说，指了指那些十来岁和十几岁的培养舱。“他们是从婴儿阶段一直培育到现在的。有些已经在这个舱里待了十几年。他们的身体发育正常，智力也正常，但没有接受过任何教育，没有和任何人交流过，没有见过外面的世界。他们的意识是一片空白，只有本能，只有生存。”
    虬龙沉默了片刻。“他们知道自己是什么吗？”
    托马摇了摇头。“应该不知道。他们的大脑里没有‘自我’的概念，没有‘我是谁’的认知。他们只知道饿了要吃，困了要睡，痛了要哭。但他们不会哭，因为没有人教他们哭。他们的声带从来没有用过，他们的眼泪从来没有流过。”
    虬龙没有接话。他转身继续往前走，经过一排又一排的培养舱，经过一个又一个漂浮在淡绿色液体里的人体。他们的年龄不同，性别不同，体型不同，但他们的表情是一样的——没有表情。他们的脸是空白的，像是被擦干净的白板，等着被人写字。他们的眼睛是闭着的，像是永远都不会睁开。
    戴克走到虬龙旁边并肩站着。他看着那些培养舱，看着那些漂浮的人体，嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。
    “这些都是种子计划的材料。”戴克说，声音很平静，像是在陈述一件与他无关的事。“成品人。A系列，B系列，C系列。从基因筛选到胚胎培育到出生后的训练和改造，每一步都有记录。他们不是人，是产品。他们的器官可以被移植，他们的血液可以被抽取，他们的骨髓可以被提取，他们的身体可以被改造。他们活着只是为了别人能活得更久。”
    虬龙握紧了激光刀的刀柄。他的手指很用力，指节发白。他想起了母亲。她也许是在这个培育院的某个培养舱里长大的，也是被插着管子，也是被泡在淡绿色的液体里，也是没有自由，没有尊严，没有自己的名字，只有一个编号——A-0783。虬龙深吸了一口气，把那些念头压下去。他松开刀柄，手指在刀鞘上轻轻地敲了两下，然后继续往前走。
    虬龙走到通道的中段，在一个培养舱前面停了下来。这个舱和其他舱没什么不同，透明的玻璃钢舱壁，淡绿色的液体，密密麻麻的管道和电缆。但舱里的人不一样。是一个三岁左右的女童。她的头发是黑色的，很短，贴在头皮上，像一层绒绒的毛。她的脸很小，圆圆的，脸颊上有两团淡淡的红晕，像是涂了一层胭脂。她的眼睛闭着，但眼皮在微微颤动，睫毛很长，弯弯的像是蝴蝶的翅膀。她的嘴巴微微张开，能看到里面有两排小小的牙齿，白白净净的，整整齐齐的。她的手指很短很粗，指尖是圆圆的，指甲是粉红色的。她的身体很瘦，但不像是营养不良的那种瘦，而是小孩子特有的那种瘦，肉肉的，软软的，像是刚出炉的面包。
    虬龙看着那个女童，心里涌起一股说不清的滋味。这个女童的眼睛是闭着的，不会笑，不会哭，不会喊任何人。她只是一个产品，一个等待被收割的材料。
    虬龙注意到，女童的眼皮颤动得比其他的更频繁。不是那种无意识的颤动，是那种有规律的、像是有人在梦里挣扎的颤动。她的手指也在动，很慢，一根一根的，像是在摸索什么。她的嘴巴微微张开又合上，像是在吮吸什么，又像是在说什么。虬龙把耳朵贴在舱壁上，听到里面传来细微的声音——不是机器运转的声音，是人的声音，是从女童的喉咙里发出来的，低低的，哑哑的，像是小猫在叫。
    虬龙退后一步看着托马。托马走过来，用检测仪扫描了一下女童的脑电波。仪器的屏幕上跳动着一串串波形，托马盯着看了几秒，眉头皱了起来。
    “她有微弱意识。”托马说。“脑电波比其他的活跃，有睡眠的特征，说明她在做梦。她的意识没有完全被压制，也许是药物剂量不够，也许是她的体质特殊。但她醒不过来，永远醒不过来。药物已经损坏了她的神经系统，即使脱离培养舱，她也无法自主呼吸，无法自主进食，无法自主活动。她只能在这个舱里，靠机器维持生命。”
    虬龙没有说话。他把目光从女童身上移开，继续往前走。
    戴克跟在虬龙后面，走到他旁边。他看了一眼那个女童，又看了一眼虬龙的脸，然后说：“这些都是种子计划的材料。成品人。没有名字，只有编号。他们的存在就是为了给元老院的人提供器官、血液、骨髓、基因。他们活着，是为了别人能活得更久。他们的生命，从一开始就是被设计的，被计划的，被利用的。”
    “他们还能活吗？”虬龙问。
    托马沉默了很久。他看着那些培养舱，看着那些漂浮在淡绿色液体里的人体，看着那些插在口鼻里的管子，看着那些一闪一闪的指示灯。他的脸上没有表情，但他的眼睛里有光，是那种很复杂的、说不清道不明的光。
    “脱离培养舱会死。”托马说。“他们从出生就依赖这些机器。没有机器，他们无法呼吸，无法进食，无法排泄。他们的身体已经和这些机器融为一体了。把他们从舱里取出来，就像把鱼从水里捞出来，把鸟从天上射下来，把树从土里拔出来。他们会死，很快就会死。”
    虬龙问：“没有别的办法吗？”
    托马摇了摇头。“没有。至少现在不行。也许以后可以，你看那个女童，她的大脑已经开始退化。再过几年，她连梦都不会做了。”
    虬龙没有再问。他转过身，看着那些培养舱，看着那些漂浮在淡绿色液体里的人体，看着那些插在口鼻里的管子。他的眼睛在日光灯下泛着光，不是泪光，是某种更坚硬的东西。
    虬龙站在大厅的中央，环顾四周。数百个培养舱，数百个生命，在透明的容器里漂浮着，呼吸着，生长着，等待着被收割。他们的眼睛闭着，永远不会睁开。他们的嘴巴张着，永远不会说话。他们的手伸着，永远不会抓住任何东西。他们是种子计划的产物，是元老院的财产，是这个世界最悲惨的存在。
    “继续前进。”虬龙说。“救出活着的孩子。”
    冷月问：“这些呢？”
    虬龙看了一眼那些培养舱，沉默了片刻。“他们带不走。等我们摧毁了培育院，这些机器也会停止运转。他们会死，但至少是自由地死，不是被人利用地死。”
    没有人说话。老兵们低着头看着地面，看着自己的靴子，看着那些培养舱里漂浮的人体。有人握紧了枪，有人咬紧了牙关，有人别过脸去，不忍心看。老幺抱着***站在茱莉亚旁边，茱莉亚握着她的手。铁锤低着头电锯放在脚边，他的肩膀在微微颤抖。托马把电脑抱在怀里，眼睛看着屏幕，屏幕上是那些培养舱的数据，一排排的编号，一排排的数字，一排排的没有名字的生命。
    大厅的另一头有一扇门，门上有编号，写着“C区·实验区·未授权人员请勿进入”。门是银灰色的，表面光滑没有把手，只有一块方形的触摸屏。托马走到门前，把电脑连接线插进触摸屏下面的接口，手指在键盘上敲了几下。屏幕亮了起来，显示出一行红色的文字：“权限不足。请使用高级权限卡。”托马在电脑上敲了几下，又试了几次，屏幕还是显示红色。
    “打不开。”托马尴尬着说。“需要高级权限卡。我的本事看来只能进到培养舱区了，实验区需要更高级的权限。”
    虬龙走到门前，拔出激光刀把光刃对准门缝，切了进去。金属门板在蓝光下变红、变软、熔化，发出滋滋的声音，烟雾弥漫，空气中充满了烧焦的金属气味。切了大约一分钟，门锁被切断了，门板松动。虬龙关掉激光刀，用肩膀顶住门，用力一推门开了。
    门后面是一条走廊，走廊的尽头是另一扇门，门上有编号，写着“实验区·核心实验室·最高权限”。走廊的两侧是一间间的实验室，透过玻璃窗能看到里面摆满了仪器和设备，有的还在运转，有的已经停了。走廊里很安静，没有灯光，只有应急灯的昏黄光芒。
    身后培养舱区的大厅里，日光灯一排一排地亮着，惨白的光照着那些透明的培养舱，照着那些漂浮在淡绿色液体里的人体，照着那些插在口鼻里的管子。那些人体还在呼吸，还在生长，还在等待着被收割。但他们等不到了。等这个培育院被摧毁，等这些机器停止运转，他们就会死去。但至少他们是自由地死去。

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第一一八章 培育舱区

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