章六四五坚壁清野、领域探知（稍晚还有一更）

    东罗西尼亚帝国，和埃索罗斯相邻的西里西亚行省的乡间，正进行着冷酷的坚壁清野。
    作为被帝国统治超过五百年的核心腹地，这里村镇稠密、田亩连片，此刻却在兵戈下化为一片狼藉。
    行省军团的士兵持鞭驱赶着沿路村民，逼着他们携家带口向行省核心，马赛城方向迁徙。
    稍远些的村庄接连腾起黑烟，茅草屋顶与木制房梁在火焰中噼啪作响，带不走的粮草、柴草被尽数付之一炬。
    队伍里充斥着孩童的啼哭与妇人的啜泣。
    士兵对此视若无睹，只顾挥鞭催促脚程。
    不时有骑士从队伍侧方冲出，将走得太慢、脱力倒地的人拖拽到路边。鞭笞声、喝骂声此起彼伏，偶尔响起一声短促的惨叫，便再无声息。
    不是没有乡民试图反抗。
    可越是靠近马赛城，空气中那股无形的威压就越沉重——那是传奇强者的领域之力。零星反抗连波澜都掀不起来，便被迅速碾灭。
    一支二十余骑的队伍正沿着迁徙队伍的侧面缓缓巡视。
    为首的老者头发花白，头戴绿色冠冕，腰间悬着一柄制式短剑。他腰背挺直，周身的传奇气息内敛不发，只在不经意间泄出分毫，便让周遭空气都为之凝滞。
    此人名为昆图斯，是帝国服役近半个世纪的老牌传奇。
    他本该在都城安度晚年，但半年前被泰尔斯顿皇帝亲自起复，派到这西里西亚行省坐镇，应对占据了埃索罗斯行省的工联势力。
    随行的紫袍监军泰律斯勒马跟上几步，脸上带着忧色，低声开口道：“将军，您当真有把握挡住苏文的攻势？”
    昆图斯闻言低笑了一声。
    “若是苏文亲率主力打过来，我第一时间就会下令弃城撤退。”老牌传奇侧头看了监军一眼，毫不留情的说道，“真要是他来，我们这点兵力，半点儿胜算都没有。”
    泰律斯的脸白了几分。
    昆图斯却带着笑容说道：“但你要记住，苏文是工联的精神图腾，更是他们的军政核心。如今诸神亲临、惩戒将至，他必须坐镇中枢，应对神降突袭，统筹全国战备，绝不可能抽身跑到这侧翼边境来。”
    “对面能派到埃索罗斯方向的，顶天了就是工联的传奇强者，带着新式军械打辅助。他们武器锋利，却并非不可战胜。”
    他眺望着南方天际，自信的说道：
    “真要是我们这一省之地，能把苏文本人吸引过来，那反倒立了大功——等于替神灵的主战场分担了最大的压力。这战略价值，可比守住一座马赛城重要得多。
    “这一仗的主角从来不是我们，是诸神与工联。我们只是侧翼牵制，不必太过忧心。”
    泰律斯脸色稍缓，却仍有疑虑。
    他迟疑了一下，还是问道：
    “可我还是不解。先前战神神选者尼努西亚皇帝，还有诺泰尔将军他们，都是选择在野外与工联运动的交战。
    “将军您反而将民众全部迁入城中，打定主意据城死守……这与帝国过往的战法全然不同，这会不会有什么问题？”
    “诺泰尔？”昆图斯嗤笑一声，鄙夷道，“那就是个只会在校场操演方阵、在地图上谈兵的货色，根本不懂真正的仗该怎么打。”
    他勒住马，指向远方被烟尘笼罩的迁徙队伍，沉声道：
    “你告诉我，野外列阵，我们的重步兵方阵要走多久才能冲到工联军阵前？十里？还是八里？”
    “工联的重炮隔着十几里就能砸过来，炮弹落处，石墙都能炸塌，何况是人肉堆出来的方阵？
    “他们还有不用马拉的铁甲战车，还有天上飞的铁鸟炸弹。我们的骑兵还没摸到对方的边，阵型就先被炸碎了。之前的败仗，全都是这么输的——拿着老祖宗的战法，去打一种全新的战争，找死而已。”
    他调转马头，望向马赛城的方向，城墙的轮廓在远处若隐若现。
    “据城而守，才能逼着工联按我们的节奏打。
    “工联自持正义，不愿意对普通民众下手，所以他们的最大的大规模杀器，不会直接对着城市。
    “而城墙加上神殿的神术结界，能扛住他们剩余大半的远程轰击。等他们冲到城下，被迫爬城、打巷战，他们的火炮、战车就施展不开了。到了短兵相接的时候，我们的重装步兵、高阶职业者，才能真正发挥用处。
    “再加上城外的粮食、草料、民夫，都要么迁进城，要么一把火烧光。工联远道而来，补给线越拉越长，他们耗不起，我们耗得起。”
    昆图斯自信的说道：
    “我们只要能拖住工联部队，就是胜利。
    “拖得越久，他们北上的速度就越慢，帝国的回旋余地就越大。
    “这世上没有永远无敌的军队。工联的武器再厉害，也有它的短处。我们不懂他们的战争，那就先学着避开锋芒，再慢慢找破绽。”
    说完，他一抖缰绳，继续沿着队伍向前。
    巡查队伍已经结束了城郊巡视，调转马头向马赛城返回。
    而泰律斯监军最后问道：“将军，那么这一次我们就守在城里和工联打？”
    “准确的说，是拖。”
    昆图斯说着，将马鞭虚点后方的大地：
    “目前我已下令，将边境上百公里边境边防军，全部收缩，集中到边境三座经营了上百年的核心要塞里。同时，我也向行省境内的贵族、庄园主下发了征召令，限他们十五日内带齐扈从与粮草到指定地点集结。
    “到时候这些部队，专打工联的的补给车队，烧粮草、毁道路、截杀零散队伍。”
    “我们的核心打法，就是依托要塞与没有补给的土地，一步步拖慢工联的脚步，等内地的野战军团与领主援军汇合。”
    他侧头看了一眼身旁的泰律斯，语气平静：“只要我们能拖住工联五天，首都的主力军团就能赶到前线。到时候前后夹击，就算不能击溃工联，也能彻底打断他们的进攻节奏。
    “时间，站在我们这边。”
    昆图斯心中有数。
    在他半辈子的战争经验里，工联的精锐就算能一日推进数十公里，也不可能长久。任何军队都要吃饭、要补物资，总不能全靠后方千里迢迢输送，不靠沿途征集补给。
    只要把战线拉长，把城外的粮草、物资要么迁进城、要么一把火烧光，再锋利的矛头也会慢慢钝下来。这是千百年来战争颠扑不破的道理。
    但泰律斯监军依然迟疑。
    这时，随行的救世教门徒忽然开口了。
    他是教宗康德维座下十三门徒之一，发丝整齐，神色虔诚，在军中负责安抚士气、主持神术。
    “监军阁下，您不必多虑。此战无论局势如何，救世之主自有安排。若工联势大难挡，救世神终将降世，斩灭异端。”
    他抬手在额头与双肩轻点，比出救世方舟的四角圣徽，显得极有信念的道：“诸神站在我们这边，神的庇护永不落空。”
    泰律斯监军微微颔首，但没有接话。
    恰在此时，昆图斯怀中的传讯石发出了一阵嗡鸣。
    昆图斯的眉头猛地皱起，勒住了战马。
    然后他就听到传讯石内传来了一个急喘的声音：“将军！边境急报——工联的前锋部队，已经对前沿要塞发起进攻了！”
    泰律斯监军脸色骤白。
    昆图斯却只沉默了一瞬，周身的散漫瞬间收敛，传奇强者的威压不经意间散开。
    他当机立断地对旁白同样惊到的亲卫下令道：“传我命令，立刻准备关闭马赛城所有城门，城防部队全员进入战位！”
    他抬头望向北方天际，目光锐利，沉声道：“传令各防区严加戒备，小心工联绕开前沿要塞，直扑马赛城。即刻启动城防神术法阵，所有祭司就位，准备迎敌！”
    旁边的亲卫愣在原地，显然没跟上老将的节奏，下意识开口道：“将军，城外还有数千民众没赶进来，他们……”
    “全杀了。”
    昆图斯语气平淡，像在说一件微不足道的军务。
    周遭亲卫与军官齐齐一滞，不少人脸上掠过明显的不忍。可对上老将沉凝如铁的目光，感受到传奇强者不经意间散出的威压，没人敢出言抗辩。
    “遵命。”
    亲卫低头应下，带着几个士兵快马向城门处奔去。
    城外的迁徙队伍突然整个的停了下来，不少人似乎想到了什么，从茫然瞬间跌入恐慌。不过一会儿，就有人突然哭喊着扑向城门，或是掉头往田野里四散奔逃，哭喊声、哀求声搅成一片。
    但军令很快传下。一队队骑兵开始策马，挥着长刀与马鞭，将奔逃的人群往回驱赶。惨叫声此起彼伏，不断有人倒在马蹄与刀刃之下。
    泰律斯站在昆图斯身侧，看着惨状，嘴唇动了动，最终还是不忍地偏过头。
    混乱中，一个衣衫褴褛的年轻女人竟借着田埂与灌木丛的掩护，躲过了骑兵的搜捕，跌跌撞撞冲到了空地上，直奔向站在路旁的救世教门徒。
    她高举着一枚的船形神符，哭着扑倒在地：“门徒大人！救救我！我是虔诚的信徒！神谕说过，虔心者能躲过灭世洪水！求您带我进城！”
    追来的骑兵勒住战马，看着对方手里的神符，又瞥了一眼门徒，一时有些迟疑。女人连滚带爬地凑到门徒脚边，惊恐的亲吻他的靴子，额头紧紧抵着地面，浑身都在发抖。
    门徒低下头，伸手抚上女人的头顶。柔和的白光从他掌心漫出，落在女人身上。
    “不错，你确实很虔诚。”
    他声音温和，带着安抚人心的力量。
    女人脸上瞬间涌出狂喜与释然，刚要开口道谢，脖颈处忽然一凉。
    门徒手中不知何时多了一柄银亮短匕，快得几乎带出残影，轻轻一划，便割断了女人的喉咙。
    女人脸上的笑容还没散去，眼里的光彩就迅速黯淡下去，直挺挺倒在血泊里。
    门徒收回匕首，在白袍下摆上擦去血迹，抬头望向惊讶的众人，声音清晰地传遍全场：
    “守住要塞，就是守住神的国度。死在这里的人，是为神的事业献身，灵魂会直接升入神国，永享安宁，躲过世间的灭世洪水。”
    “你们的死，都有意义。不必恐惧，神会接引每一个虔诚信徒。”
    ‘哒哒哒——’
    他话音落下，突然，城内突然冲出了一群白袍、胸口绣着红色、狭长的如同一艘船一般的菱形徽记的骑兵。
    这便是救世教的直属武装——四角军。
    他们高呼着救世神的名号，抽出腰间利刃，转身便走向城外慌乱的人群。
    比起帝国士兵下手时的迟疑与不忍，这些白袍教徒动作果决得近乎冷酷，刀刃落下毫不拖泥带水，惨叫声此起彼伏地响起。
    昆图斯看着这一幕，眉头微不可察地皱了一下。
    但他侧头扫了一眼身旁神色平静的门徒，最终还是将目光收回。
    ‘嗡——’
    就在这时，一阵低沉的嗡鸣从北方天际传来，由远及近，压过了城下的哭喊声与兵刃声。
    不少人都下意识地顿住动作，茫然抬头望向天空。
    （这是……？）
    昆图斯的瞳孔骤然一缩。
    他刚刚才边境开战的急报，按他最悲观的估算，工联的先锋部队至少也要一两天才能打到马赛城下。可这轰鸣声来得也太快了，快得完全不合常理。
    天际尽头，六个细小的银灰色黑点正在快速逼近，在云层下平稳地划过弧线。
    （是情报里记载的“铁鸟”！）
    昆图斯的心脏猛地一沉。对方的空中单位先于地面部队抵达，这是来侦查战场、标定目标的。
    “快！所有人撤回城内！立刻启动城防神术大阵！全员进入战位，防备空袭！”
    他当机立断地下令道。
    同时心底立刻开始了判断——前面还有两座要塞扼守要道，此地距离边境超过百公里，就算工联的军队推进再快，也总得花时间拔除据点。这些铁鸟就算飞得快，也只是先遣侦查而已，成规模的攻击还早。
    六架侦察机在马赛城上空盘旋了一圈，飞得很高，城头上的弩炮根本够不着。
    没等众人缓过气来，异变陡生。
    刚刚进入城区的昆图斯周身的传奇领域瞬间绷紧——
    他清晰地感知到，有几道极细的感知丝线，从极高的天空垂落，轻而易举地穿透了他布下的领域屏障，扫过城头、扫过城内的神殿、扫过城墙的每一处防御节点。

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