蒜瓣

    那一日秦晋扶着沈晗上了马车，一身酸臭，也顾不上拿酒，匆匆便回了家。
    到家里给燕徊见了，他也只是说路上遇到醉鬼。再后来脱下衣裳，犹豫犹豫，自己不想洗，也不想给燕徊洗，只好扔远了。
    没两日便是除夕，秦晋同燕徊用了早点，酒是不打算给燕徊灌了，好好地过个年，这还是很有必要的，两人本要出门采买，临走之前，房门却“咚咚”作响。
    秦晋开了门，见是沈晗那小厮，拎着一味鲤鱼，抱一坛米酒。
    小厮这一回没有无视他，一脸欢喜，“秦公子新年好，公子说一会儿过来访您同燕公子，与您二位把酒言欢。”
    秦晋好赖也活了小半辈子，大过年要往别人家里把酒言欢的，却是真没见过。
    他心中不忿，却不得不伸手接过鱼，又在荷包里摸索摸索，给那小厮二钱赏银。
    小厮接了赏银，人就更高兴了，“昨日多谢秦公子，我家公子与同僚饮宴，一时不察，醉得狠了。多亏……”
    “无妨无妨，”秦晋偷偷看了一眼燕徊面色，“沈大人客气了，不过是举手之劳。”
    待小厮走了，秦晋慌忙向燕徊解释，“昨日街头遇到，他醉得人事不醒，差点倒在酒楼，怪丢人的。一会儿见到他，你也别提这事儿。”
    “是他吐你一身？”
    秦晋不愿回想前事，烦躁地点头。
    “又脏又臭。”
    “是够……哎，”秦晋叹了一声，“我是真想躲着他。”
    燕徊听他这样说，倒是弯了弯唇角，手语道：“你去吧，我在家等他。”
    虽然不待见沈晗，可人家先遣了小厮来，都把话带到了，这时候也躲不得。再加上沈晗这身份着实压人，燕徊虽不喜，却犯不着把人得罪。
    秦晋依言走了，等他再回来，沈晗已经到了，正在厨下同燕徊说话。
    这一回燕徊也是真不打算对沈晗客气，都没把人往书房领。
    而沈晗没有半点不自在，同燕徊一起剥着蒜瓣，不时说着什么。
    秦晋心疼燕徊那双手，几步进了厨房，给燕徊同沈晗各盛了半盆温水，让他们洗手。又从院里剪下两段芦荟，让他们涂在手指上。再要将他们未剥完的蒜瓣泡水，要等外皮松软了才好剥时，才看见小凳上半碗白生生蒜瓣，是已经够用好几天的量。
    秦晋现在确信，燕徊是真不待见沈晗了，瞧这伤敌一千自损八百的笨主意。
    “徊徊，你带沈大人……”本来想说让他们去书房，看两人满手芦荟，去书房不是糟蹋书画么，秦晋便收了口，“你们自便。”
    他一个人忙前忙后，不时看着燕徊，那人满手芦苇，不方便手语，除了把他望着，就是发呆出神。
    沈晗却要吵闹些，大概是因为没进过厨房，看什么都新鲜，都要问一问。秦晋也耐着性子，一一地回了。
    起初有芦荟凉着，指尖不觉得疼痛，但等到用饭的时候，沈晗洗了手，才意识到手指火辣辣的，他皱着眉，俊秀的面色也显出苦相。
    燕徊却是独自忍着，沉默地吃饭，席间一度颇为沉闷。秦晋说了几句话暖场，终于将沈晗的注意力从手指转移到饭菜上。
    “咦，这是青鳝？”沈晗方才是看过活物的，养在木盆里，老长一条，青白相间，就跟条蛇似的。但他看见活物不认识，吃到嘴里才知道是什么。毕竟，在此之前，沈大人真没进过厨房。
    所谓年年有鱼，干烧的鲤鱼是沈晗送来，这清蒸的青鳝却是秦晋采买，蜀地江中特产，滋味鲜美无腥，燕徊近来颇为喜欢。
    “这汤？”沈晗喝了一勺汤，再看看桌上其他菜色，吃了几口，“你怎么过得比本地乡绅还要精细？”
    “怕是本地乡绅跟你哭穷，”秦晋一本正经，“没拿好东西招待，免得你们官府加税。”
    沈晗倒笑了，“我看你没有进项，指不定什么时候才要哭穷。”
    秦晋看起来毫不在意，起身给燕徊捞汤里的山菌，又趁机掺了一只鸡腿，嘱他，“不许只用菌子。”
    午饭虽用罢，因沈晗是独自骑马来的，他闹着手疼，又涂上了芦荟，这就不方便骑马了。
    秦晋身为主人，礼节性地挽留几句，沈晗顺势就应下来，说用了晚饭再走。秦晋也没想到他这么不客气，暗自呕了一回。
    因沈晗与燕徊都是黏乎乎一双手，又非要在书房下棋，秦晋右手为燕徊执白子，左手替沈晗执黑子。燕徊的棋路一向四平八稳，今日却是剑走偏锋，有些杀气腾腾；与此同时，沈晗的棋路也是出人意料，峰回路转。秦晋看了一下午棋，比对弈的二人还累。
    好容易熬到饭点，热了饭菜，又新包了饺子，沈晗用过饭，他小厮也终于来接人了。临走之前，沈晗却又看着院里那盆断了两片叶子的芦荟，欲言又止。
    秦晋不知道沈晗府上有没有芦荟，见人这样望着，便裁了一截叶子下来，看他是书佐大人的份儿，把整盆芦荟抱给沈晗那小厮。
    沈晗回府后便找丫鬟拿剪刀，又把芦荟剪秃了一块。涂到手指间，清凉之感终于让他舒了口气。
    “公子，老爷他……”小厮河洲吞吞吐吐。
    沈晗微微挑眉，“老爷来信了？”
    “是，老爷托人带了口信。”小厮道，“他说……说在大小姐家里过了大年，还要赶去二小姐那里，二月份再回来。”
    沈晗的大姐天生哑疾，低嫁给楠城一户普通人家，沈晗的父亲沈维雍放心不下，时时接济着，也时时往楠城看望，怕人委屈。
    正因为姐姐的缘故，家里曾经找先生教过手语，沈晗也才能轻易看懂燕徊手语。
    “梁大人元月二十三府上婚宴，早给他递了帖子，人家是想要他一幅贺辞的。可他现在说二月才回来，什么意思？”
    沈晗也不是真问小厮他自个儿父亲是什么意思，他只是心烦，自说自话罢了。
    “这……老爷他，不就是想要天工阁那一张石琴么，公子要不买给他……”河洲给沈晗瞪了一眼，噤了声儿。
    “他想得美，二姐也不会给他买琴！什么劳什子，声儿也不好听，样子也不好看，说是上古的东西，上古东西能吃还是能喝？”
    小厮还是噤声儿。
    “别说不能吃，能吃的也不能让他买。年前一大车橘子，这会儿还剩两筐呢，牙酸。”
    摊上这么个爹，沈晗也是无奈得很了，“他儿子我穷得都要去人家里混年饭了，他能不能省一点？啊？”
    他擦了手，去箱笼中找出一幅山水图，“你把这个送与老爷，就说有人访他，在家等着。若是二月份，人家要走了。”
    小厮接过山水图，赶紧打点行囊去了。
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