桂花甜水

    初春的夜里有些凉，若眼前这人是燕徊，秦晋必然是不会允他走一走的，他要把人赶忙带回家里，拿暧手捂子暧着，再给他烧了热水。但要走一走的人是沈晗，吹吹寒风也就不碍什么，秦晋不动声色地把袖子从沈晗手中抽出来，落后两步，随他走一走。
    沈晗也退了一步，仍是牵着袖摆，笑他，“又不扯断你的，牵一牵又怎么？”又道：“我有些醉了，步子不甚稳。”
    秦晋实则对于袖子有些过分在意，给沈晗这样一说，便不大自在，“大人若是醉了，还是……”
    “‘大人’‘大人’，方才席间你可不是这样生分。”沈晗不满地打断。
    “小民好赖是替大人挡酒的，大人若是觉得冒犯，小民……”
    “没说你冒犯，”沈晗攀着他的袖子，一步一步走得缓慢，“唤我诚之便是，我也唤你彦新。”
    秦晋到底没唤他“诚之”，沈晗也不再多言，两个人顺着长街东行，南转，又东行，踩着人家门口露出的余光并清朗的月色往沈晗居所。
    临近元宵的月色是很好的，清清朗朗，夜极蔚蓝沉静，寒风虽冷，却透了不知谁家的梅香。
    “怪好闻的。”沈晗吸了一口凉风，颇为着迷的模样。秦晋老妈子心态发作，下意识碎碎念着，“寒气要进了肚子，不好。”
    沈晗笑了笑，好半天之后，忽道，“我是说你，怪好闻的。什么时候，把你那香囊，也送我一个？”
    “……大人要什么没有，些许小物，哪里入得眼。”秦晋觉得自己喝得有些多了，意识反应，都赶不上寻常灵敏，惟心里苦闷，于是又不肯再接话。
    沈晗并未住在官署，但也离得不远，秦晋送他到门口，拍门让小厮来接，自己便走了。
    春夜毕竟寒冷，秦晋拎了油纸包的半只酱鸭、一只猪蹄，急急往铺子里，倒也没显出醉态。
    小呆鼻子灵，每回他走到铺子门口，小呆便要嗷呜嗷呜着挠门咬门。秦晋虽每每凶它，但有个活物伴着，总好过孑然的一个人。
    “小呆，”秦晋走近大门的时候没有听见动静，不免疑惑，“你这是学会节省了？”知道大门上朱漆贵呢。
    “嗷呜……”小呆又嗷了，却是极轻微，像是离得远，又有窸窸窣窣的动静。
    大门上却没有铁锁，轻轻一推，吱呀一声便开了，可秦晋记得自己锁过房门。
    “什么人？”
    黑天里便往后院，见厨房窗子透出光亮，便又走近，推门，竟是燕徊执着柳枝刷子，蘸上青盐给小呆刷牙。
    这会子，说是吃惊，倒也没有特别惊讶，燕徊有这里钥匙，所以秦晋见门开了，就怀疑是不是他来。但要说他一点不吃惊，也不是的，燕徊来做什么？
    乍一看去，不过十来日不见，这人瘦得下巴都尖了些。秦晋不免心口生疼。
    燕徊抽空指了一下小炉子。
    屋里有一种暖烘烘的桂花红枣的甜香。秦晋揭开小砂锅的盖子，里头竟炖着桂花红枣鸡蛋的甜水。
    他酒量其实极好，但喝多了胃里也不好受，若是吃些桂花红枣之类的甜水，再有两颗踏实的鸡蛋垫一垫，倒是舒服许多。
    “你做的？”
    燕徊点了点头。
    秦晋一时也不知说些什么，坐下喝一口甜水，浑身上下都很暖和。听檐下有续续的滴答声，秦晋转了头去看，竟是晾着衣裳。而原本堆拢在檐下的几只小袋子香料，却不见了。
    “先前放檐下那些，是你收进库房？”
    燕徊又点头。
    秦晋遂又沉默。
    燕徊来看他，秦晋不是不高兴，这又是洗衣裳又是送甜水的，怕比许多小媳妇还贤惠。
    可他又实在高兴不起来。燕徊再贤惠也不是他的，哪天给人拐了，不晓得待那人该有多好，所以他替自己抱憾。再者呢，他们明明不欢而散，再见面时，燕徊竟如此平静，显见得没把秦晋说那些话放在心上。
    若是燕徊不高兴，秦晋还能哄哄他。可人家没有不高兴，人家平平静静，好像秦晋只是个无理取闹的顽童而已，这便让秦晋无从着手。
    “其实放那里也没关系，那些料……怪重的。”秦晋还是试图说点什么，“你知道孙进吧？就是他切的，一把好力气，一下午就能切完几袋子。他人又勤快，品性看着也好，等铺子开业了，我想让他……”
    他虽从家里拿了香料，但不说那些原料过于贵重，便是量，也是极少的。先前从家里带出来那些，不过只小小包裹一只，哪里够做许多香囊。
    那时候是为了试香，调配比例与香型，本不是存着售卖的意思。
    近些日子出卖的，都是秦晋另找各家材料铺子采买，另行调制的。反正他别的不会，就是记住的香方太多，因时因地又能自行做些调整。
    他的事杂且忙乱，烦躁不安时也操着刀切切剁剁，但要供应合作的商铺所需，就很勉强了。素日里孙进过来送柴，秦晋看他为人忠厚，便让他负责切料，只是仍不让他进了库房，孙进切好的就分类收在檐下，秦晋夜里要处理还是要收着存放，端看他自己意思。
    若在平时，秦晋是要去处理原料的。但燕徊在这里，出于种种原因，他倒是不想去了。
    “最近倒没有菇子送来，人家也没特意存这个，要等六七月份，林子里长了，到时候采出鲜菇，你大概喜欢……”秦晋絮絮说了几句，自己觉得无趣，看燕徊听得也是心不在焉的，正低头捻着棉袍上一个线头，便说不下去了。
    要他假装两个人之间什么也没发生过，秦晋不是装不出来，可他不乐意。
    燕徊把小呆安置了，站起身。秦晋猜测他是要走，有心留他，可看到他把院里毛驴解下来，这留人的话就没能出口。
    家里离这铺子并不远，燕徊骑着毛驴，一刻钟能走个来回，这天又不肯下雨，秦晋想找借口都觉牵强。
    所以秦晋不止没有留人，还跟着人一道儿走，把燕徊送回去了。
    因为燕徊也没有留他，秦晋在自家门口略徘徊两步，撑着骨气，愣是又走回铺子。
    那以后，小呆却是变乖了，也不咬门，也不挠门。它两腿前屈，爪子按在羊毛褥子上，一副矜贵派头。只是不时地咧开嘴，冲秦晋显露它那一口白牙。
    秦晋暗暗称奇，莫非这呆狼咬门，竟是因它嘴里不舒服的缘故？便又感叹，这可真是成了精的。
    燕徊向来有这闲功夫，把些小东西养出毛病。他幼时爱喂养府中鲤鱼，凡他往池边过一遭，那些鱼儿都要聚过来。他沿着堤岸走，鱼就在水里绕着堤岸游，母亲便说燕徊这是有福气。
    不想起这些还好，一想起来，秦晋又愤懑：其实燕徊对狼好，对鲤鱼也好，对小乞儿更好，惟独对他不好。
    不，对他也是好的，像桂花甜水一样好，但桂花甜水，也就只是桂花甜水罢了。