第78章网中之鱼

    朱希孝站在正堂门口，手按在刀柄上。
    灯下的严世蕃端着那只描金线的青花酒杯，杯里的酒已经见了底。
    他的独眼里没有慌张，没有恐惧，甚至没有意外。
    “我有一句话，你带给徐阶。”
    朱希孝等着。
    “告诉他，他以为他是收网的人，其实他也是网里的鱼。”
    “今天这张网收的是严世蕃，明天这张网收的是谁，他自己心里清楚。”
    朱希孝没有接这句话。
    他朝门外喊了一声：“上枷。”
    两名校尉从廊下跨进来。
    一左一右，一人手里端着木枷，一人手里拿着铁索。
    严世蕃看了一眼木枷。
    “这是几号的？”
    “二号。”
    “二号的太小。”
    严世蕃说：“我脖子粗，换一号的。”
    拿枷的校尉愣了一下。
    他在锦衣卫干了七八年，挑剔木枷尺寸的，这是第一个。
    他回头看朱希孝，朱希孝点了一下头。
    校尉跑出去换了一号枷回来。
    一号枷比二号枷宽了两指，重了将近三斤。
    严世蕃把脖子伸进去，把两只手腕也放上去，动作不紧不慢，像是在试一件新做的官袍。
    “合上吧。”
    木枷合上的声音在空荡荡的正堂里格外清脆。
    铁索穿过枷上的铁环，绕了两圈，扣死。
    严世蕃被押着走出正堂。
    穿过回廊的时候，院子里跪着七八个人。
    有家丁，有护院，有管事的账房先生。
    他们的兵器被收走了，堆在院子中间，长枪、腰刀、铁棍、弩机，还有两杆鸟铳，在月光下泛着冷光。
    他们没有一个人敢抬头。
    严世蕃从他们面前走过，没有看他们。
    穿过汉白玉石桥的时候，他停下脚步，回头看了一眼正堂门楣上那块匾。
    大学士第四个字在月光下泛着暗淡的金光。
    那是严嵩的手笔，笔力雄浑，每个字都有脸盆那么大。
    这块匾在这座宅子门口挂了二十年。
    严嵩写它的时候是嘉靖二十一年，刚入阁不久。
    那时候严世蕃还不到三十岁，刚进工部做营缮司主事。
    “这块匾摘不摘？”严世蕃问。
    “明天自有人来摘。”朱希孝说。
    严世蕃点了点头，转回身，自己迈过了门槛。
    巷口的老槐树下，囚车已经在等了。
    巷子里的火把把整条巷子照得如同白昼，两百名校尉分列两排，飞鱼服在火光里泛着暗红色的光泽。
    火把冒着黑烟，烟柱在夜风里拉得很长，熏得老槐树的新叶瑟瑟发抖。
    街对面的阴影里站着几个听到风声跑来围观的官员。
    隔着一条巷子，看不清楚脸，但从官袍的颜色可以辨认出三四个青袍、两个绿袍。
    没有人敢出声，也没有人敢靠近。
    他们只是站在那里，像是来见证什么。
    严世蕃被押上囚车的时候，他忽然对朱希孝说了一句话：
    “朱都督。你今晚拿我，跟你们锦衣卫当年拿杨继盛，有什么两样？”
    朱希孝的手停在刀柄上。
    杨继盛。
    嘉靖三十二年，兵部武选司员外郎杨继盛上《劾严嵩十罪疏》。
    结果呢？廷杖一百，下诏狱，关了三年，最后在西市被处斩。
    拿他的人，也是锦衣卫。
    “那时候你们拿的是一个说真话的人。”
    严世蕃说：
    “现在你们拿的还是说真话的人。”
    “只不过那时候说真话的人说我父亲是奸臣，现在说真话的人，说的是什么呢？说的是工部的银子去哪儿了。”
    朱希孝冷道：“杨继盛上疏劾的是严嵩。你截留的是边饷。能一样？”
    “边饷？”
    严世蕃笑了一下。
    那笑容在独眼的脸上显得格外扭曲：
    “朱都督，你知道我是工部的。工部管的是什么？是河工、是营造、是采办、是漕运。”
    “边饷是户部拨的、兵部调的、宣府巡抚报的损耗，从头到尾，我工部的手能伸到哪儿去？”
    “你说我截留边饷，你告诉我，我拿什么截？”
    朱希孝看着他。
    “你刚才审我的时候说宣府少了七万六千两。”
    “七万六千两是多少？换成白银，每锭五十两的官银，是一千五百二十锭。”
    “要从户部的库房里搬出来，装上兵部的车，运出北京城，走驿道过居庸关，经宣化府到宣府镇。这中间经手的人有户部郎中、兵部主事、沿途驿丞、宣府粮道。”
    “你说我截了，我是怎么截的？在哪儿截的？在崇文门？在居庸关？在宣化府？”
    他说得不快，像是当真在和朱希孝讨论一桩公事。
    “你说的这些，到了北镇抚司有的是时间说。”
    朱希孝朝押车的校尉挥了一下手。
    囚车碾过青石板路，发出沉闷的碾压声。
    马蹄铁在夜色里击打着石板，溅起几点火星。
    严世蕃站在囚车里，独眼望向前方，不是望向北镇抚司的方向，而是望向西苑的方向。
    西苑的宫灯在远处亮着，星星点点，像是浮在夜空里的萤火。
    朱希孝站在老槐树下，看着囚车消失在巷口拐角。
    然后他对身边的王百户说了一句话：
    “搜。从第一进院子搜到第三进院子。”
    “书架、夹墙、花园、井底、假山的每一块石头，能藏东西的地方全搜。”
    “搜出来的东西全部造册登记，一式三份，一份送内廷，一份送刑部，一份留北镇抚司。”
    “是。”
    “还有一件事。”
    朱希孝压低了声音：
    “正堂后面那间书房，刚才严世蕃在里面待了很长时间。重点搜那间。烧了的东西，灰也要留着。”
    王百户领命而去。
    朱希孝转过身，最后看了一眼门楣上那块匾。
    是时候了。
    ……
    这一夜，永寿宫的静室亮到深夜。
    嘉靖穿着一件半旧的玄色道袍，坐在长案后面。
    案上摊着一本薄薄的册子，没有封面，没有署名，纸张是市面上最常见的竹纸，墨也是最普通的松烟墨。
    册子已经被翻过了很多遍，书页的边角微微卷起来，有几页上还沾了茶水渍。
    吕芳站在旁边，垂着手。
    作为司礼监掌印太监，他在皇上面前站了将近三十年。
    能从一个端茶倒水的小太监做到天下第一大太监，靠的是两件事：
    嘴严，眼尖。
    嘴严到皇上不问他绝不多说一个字；
    眼尖到皇上多看他一眼，他就知道皇上要什么。
    此刻嘉靖没有看他。
    嘉靖在看那本册子。

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第78章 网中之鱼

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